1856年，才華出眾的理察·法蘭西斯伯東被任命為尼羅河探險隊隊長，35歲時，他在倫敦學(xué)術(shù)界已頗具名聲。18歲以前，他就學(xué)習(xí)了6國語言。在探險以前一共學(xué)會29種語言，如果再加上各地的方言，大概多達40種。伯東的個性比較沖動、血氣旺盛，天生一副不畏艱難的冒險性格，并且桀騖不馴，獨立性很強，體內(nèi)流有叛逆的血液。他種種的冒險都是在被劍橋大學(xué)開除后才展開的。

伯東21歲時，當上陸軍上尉，并且在印度...