還是主位上的劉邦第一個反應了過來，那因震撼而略顯僵硬的面容，瞬間被喜悅所吞沒。

赤龍眼中的火焰，從未燃燒的如此劇烈。

“快！快請使者上堂！”

一聲令下，親兵趕忙飛奔而去。

廳內眾人方才如夢初醒，議論聲匯成一片嗡鳴的海洋。

而每一道投向林檎的目光，都充滿了近乎于仰望的敬畏。

這種只存在于古老竹簡中的“未卜先知”傳說，此刻活生生地在眼前上演，不由得讓人拜服三分。

沒過多時，項梁之使桓楚便大步邁入堂中。

他的出現，讓堂上那股混雜著汗水，烈酒與勃勃野心的喧囂仿佛被一柄無形的利刃從中劈開，霎時為之一滯。

劃分出一幅涇渭分明的畫卷。

堂上，是樊噲敞開的胸衣，是劉邦短須上淋漓的酒液。

他們是破土而出的野草，粗礪，帶著鋒利的邊緣和蓬勃到近乎蠻橫的生命力。

而桓楚，卻像是一塊被歲月與門第精心打磨過的古玉。

其腰間佩一把名貴長劍，內里系著一條暗色寬布腰帶，上面掛著一枚小巧的皮質囊袋。

身上則是上下連裳的玄色深衣，那嚴謹的剪裁和古樸的樣式遵循的是被廢止的楚國舊禮，那是幾年前被秦朝親手毀滅的物事。

在被派往這里之前，他便聽聞過沛縣劉季的名號：一個仗義的游俠頭領。

而桓楚自己也是楚地數得著的豪俠，也曾被秦吏追的滿處跑，只能依靠楚地的大澤隱沒行跡。

因此，當他那雙銳利的眸子掃過全場時，看到的并非一群烏合之眾，而是一群在刀口上舔過血，在生死間打過滾的狠角色。

所以他的眼中非但沒有輕蔑，反而閃過一絲只有同類才能看懂的欣賞。

然而，當他的目光最終定格在客座首席的林檎身上時，便有些輕微的愣神。

驚訝的是此人太年輕，也太“干凈”了。

他身上沒有那些江湖氣，反而更像是那些高門深宅中被知識浸潤長大的子弟。

懂事，知禮，目光里卻又帶著某種不經世事的清澈。

他迅速收回目光，對著主位的劉邦，不卑不亢地拱手一揖。

其聲音清朗，每一個字都帶著楚人特有的，鏗鏘的頓挫：

“在下桓楚，奉項燕將軍之后，項梁將軍之命，特來拜會沛公。”

項燕！

這個名字砸入堂中，比剛才更加沉重。

就連粗豪如樊噲，也下意識地挺直了腰板。

對于在座的所有楚地男兒而言，這個名字不僅代表著一段歷史，而是烙印在血脈里的回憶。

是故國最后的悲壯與榮光，是父輩們口中那個永遠不倒的戰神。

“好！”

劉邦大笑著起身還禮，他同樣被這個名字震撼，但更多的是一種英雄惜英雄的激動。

他豪爽地擺手道，聲音洪亮：

“原來是項燕將軍之后遣使而來！

我這兒都是些殺豬屠狗的粗人，禮數不周，還請先生莫要見怪！”

這句江湖氣十足的開場白，讓恒楚微微一笑，他接話道：

“沛公說笑了，在下也曾仗劍亡命于大澤。英雄不問出處，只看其行為。”

一句話，瞬間就拉近了彼此的距離。

而此刻桓楚話鋒一轉，切入了正題：

“如今天下義軍四起，皆因陳涉于大澤振臂一呼。

然陳涉雖首倡大義，其王侯將相寧有種乎之言，看似激昂，實則是亂了綱常，失了人心。

楚地父老，盼的是楚王歸來，而非再出一個秦王，其行為終究是匹夫之怒，因而難成大器?！?

這番話由外人之口說出，瞬間印證了林檎之前的判斷，讓廳內眾人望向林檎的目光愈發炙熱。

桓楚的目光掃過眾人，聲音中透出一股激昂的力量：

“我家將軍已于會稽起兵，誅殺假守殷通，高舉‘復楚’大旗！

楚雖三戶，亡秦必楚！此非虛言，乃是楚地萬千百姓心中不滅的誓愿！”

“而我家將軍特遣我前來，便是想問沛公一句，爾等可愿與我等同舉義旗，共赴國難，還六國一個朗朗乾坤？！”

“復楚”！

這兩個字，仿佛帶著千鈞之力，重重砸在議事廳內每個人的心頭。

眾人沉默不語。

最終還是由沛公做出了決斷。

劉邦微微提上一口氣，給出了他的答復。

............

當夜，送走了心滿意足回去復命的桓楚后后，豐邑的府衙內燈火遠比以往更加旺盛。

是劉邦召集了核心圈子的弟兄們，開始了安排。

地圖在案幾上鋪開，燈火將席內每個人的臉映照得輪廓分明。

會盟的地點是薛城，在地圖上距離豐邑有好長的一段距離。

在這個時代，甚至往前的春秋戰國時期，參加會盟從來都不是一件簡單的事情。

因此選擇前去的使者就成為了重中之重。

在劉邦準備開口之前，他心有靈犀的與蕭何對視一眼，心知已選擇了同樣的人選。

他的目光轉向林檎，帶著不容置疑的信任與倚重：

“子誠賢弟遠見卓識，更能洞察天機，正是我方使者的不二人選！

此事，便勞煩賢弟走一趟薛地，代我向項將軍陳說結盟之意！”

林檎暗嘆一聲，心知這就是此前的誤會所催化出的反應。

能力越大，責任越大，古今中外莫不如是。

要讓祖宗出趟遠門了。

“子誠領命！”

于是他正躬身應下，準備切出去狠查資料，將這副重擔扛在肩上時。

然而，劉邦卻突然抬起手制止了他的動作。

只見劉邦環視了一圈堂下這些跟自己從沛縣一路殺出來的老兄弟，又看了一眼面前尚顯稚嫩，卻已顯露出非常人之才的林檎，臉上浮現出一抹豪邁而堅定的笑容。

“不，”他搖了搖頭，聲音沉穩而有力，傳遍了整個議事廳。

“我劉季想了一下，此事不能只讓子誠一人前往。”

他來到林檎身邊重重地拍了拍他的肩膀，那動作充滿了老大哥式的信賴與擔當。

仿佛在說：你的能力我是相信的，但風險還得大哥我來扛。

“能與項將軍會盟，是我等走出沛縣豐邑，圖謀天下的第一步！”

他的聲音陡然拔高，響徹整個議事廳：

“這是決定我等生死存亡，奠定未來根基的大事，豈能只讓我兄弟一人去為我等探路冒險？

我劉季若是安坐家中，等著子誠帶回消息，我還配做你們的大哥嗎？！”

他猛地轉身，面向所有追隨他起事的兄弟，張開雙臂，如同一只要將眾人護在翼下的雌雉：

“所以我劉季，要親自去一趟薛地！”

“我要親眼去看一看那位楚國名將之后項梁是何等的英雄！

我更要讓他看看，我劉季和我劉季的兄弟是怎樣一群好漢！”

“我們不是去歸附強者，是去會盟！是去和天下英雄好好掰一掰手腕！”

此言一出，滿堂皆寂，繼而熱血沸騰！樊噲更是激動得滿臉通紅，大聲應諾。

蕭何眼中閃過一絲憂慮，但旋即被更深的認同所取代。

他知道，這才是他決心追隨的劉邦，那個會給站在所有人面前遮風擋雨的泗水亭長，風流游俠。

待眾人的情緒平息后，劉邦開始了這段時間的布置：

他看向蕭何，神情無比鄭重：

“蕭兄，沛縣、豐邑是我等的根基所在。糧草，兵員，民心，這些大事就壓在你肩上了。

我就這點家底，全交給你啦！”

蕭何起身，一揖到底：“沛公放心，吾定不負所托。”

劉邦點點頭，又看向曹參：

“曹參，我走之后你當為留守主將，統帥兵馬協助蕭縣丞。

若有宵小作亂，給我就地平了！我回來時，要看到一個安安穩穩的豐沛！”

曹參捶胸應諾：“末將領命！”

最后，他的目光落在了樊噲和林檎身上。

“樊噲，你帶上最精銳的親衛隨我同去。

此行是去會盟，我劉季的排場，可不能弱了！”

“喏！”樊噲興奮應道。

而后是林檎，眼神中的倚重幾乎化為實質：

“子誠賢弟，此行你為我之謀主，當與我同行，為我出謀劃策。

到了薛地，見的都是人精豪杰，我劉季看的書少，屆時就都要看你的了。”

他頓了頓，臉上浮現出一抹意味深長的笑容：

“到時我劉季負責和他們喝酒稱兄道弟，而你負責讓他們知道一件事。

那就是我劉季的酒，可不是那么好喝的?！?

帳內眾人皆發出了善意的哄笑聲。

一場決定沛縣集團命運的戰略部署，在劉邦這種半是豪邁、半是無賴的獨特風格下，變得清晰而堅定。

秦末正戲的大幕已然拉開，而沛縣的潛龍也不再遵循之前的落魄軌跡，而是將要提前出淵俯瞰這紛亂的世道。

他們的第一站，便是那風云際會的薛地，去直面那頭即將咆哮天下的江東猛虎！

看著眼前這支草創的沛縣天團，看著他們眼中對未來無盡的憧憬，林檎的臉上也不免浮現出會心的微笑。

于是林檎心念一動，眼前的燈火與隱隱綽綽的人影都如同潮水般從眼前褪去。

他選擇了切出《華夏》。