有一只畫眉，從小就被放在鳥籠里喂養著，要吃有吃，要喝有喝，雖然被關在籠子里，只能看見花園里一塊小小的天地，但它感到生活過得非常愜意。

一天早晨，畫眉看到一只黃鶯落在附近的樹上，想道：“黃鶯怎么生活呢？誰喂它吃的？又有誰給它端水喝？畫眉便向黃鶯打招呼：“早上好，黃鶯。歡迎你到這個地方來?！?

黃鶯說：“畫眉，你怎么落到了這個結局？為什么被關在了牢籠里？”

“牢籠？什么牢籠？”畫眉感到迷惑不解。

“你生活的這個小天地難道不是牢籠嗎？”“誰說的？這是我的家，我從小就生活在這里。

這個家是多么美好，吃的喝的我盡情享受。高興了，我就放聲歌唱。怎么樣，你沒有這樣的家吧？”“是的?！薄昂每蓱z的黃鶯。那么誰給你吃的喝的呢？”“我不需要任何人照顧我的吃喝?！?

“你沒有喝水的小杯子吧？”“是的?！薄昂每蓱z的黃鶯，對于你的苦命，我十分同情。你家里可能沒有花園吧？”“是的。”

“那就更慘了，我對你的處境感到非常難過。你愿意和我生活在一起嗎？這里有舒適的住所，漂亮的花園，住下來吧?！?

但是，黃鶯沒理會畫眉那一套，忽然飛了起來，在空中轉了一大圈，然后又飛回到原處，放聲歌唱起來。它的歌聲，回蕩著小溪的潺潺流水聲，散發著田野花草的芬芳，包含著海闊天空的無比深沉。

畫眉聽了后，感到非常驚奇，便問黃鶯：“噢，你也會唱歌？誰教你的？”“是廣闊的大自然教我的。高山峻嶺，大川小溪，森林原野……它們日夜不停的歌唱聲，時刻在我耳邊回響。大自然就是我的家。”

其他鳥都象你唱得那么好聽嗎？”“是的?！薄八鼈兒湍阋粯佑羞@樣的家嗎？”

“我的家，也就是它們的家，同樣也是你的家?！薄皠e開玩笑了，哪里有什么山啊河??！”

“什么？你竟然對大自然一無所知！”

“是的。大自然是什么東西？”“大自然是無邊無際的天地，你展開雙翼，無論怎么飛也飛不到它的盡頭。”“我不懂你說的是什么?！?

“也就是說，在大自然里，鳥語花香，河水歡唱，萬物自由生長，就是森林也在高興地來回晃動著，‘沙沙’地哼著曲調。大自然就是歌唱，歡快，自由?！?

“別吹了，你談的都是些什么呀！你們沒吃沒喝，忍饑挨餓，這恐怕才是你們的真實情況吧？”黃鶯冷冷笑了一聲，然后朝空中飛去。

一天，一個偶然的機會，畫眉飛出了鳥籠，朝天空飛去。它拼命地飛啊，飛啊，總也飛不到頭。它累得精疲力盡，最后終于支持不住，掉到了森林里。

巨大的森林、深沉的夜幕和樹葉“沙沙”作響的聲音，嚇得它魂不附體。于是畫眉又連夜趕回到自己的籠子里去了。