“敏行，此言當真？”張懷禮面色難看。

“否則怎么出牢，怎么解約？破家縣令啊，大伯。”

張懷禮躲開姜驚鵲眼神，面色陰晴不定。

“鵲娃子，使不得，可使不得，咱再想法子，大不了牢房坐就是……”姜百年慌忙抱住姜驚鵲往后拽。

“阿爺，此事怎可更改？破家縣令大過天，你若不愿，那我就去死吧?！?

他說完順勢拄刀起身，就要往外走。

“怎會如此啊？他如此作惡，不怕上官拿他！”姜百年不松手，死死的抱著孫子，跳腳大罵。

“不，殺我！”張道言滿臉狠厲。

隨后眼睛通紅的看著姜驚鵲：“小鵲，繼續做兄弟，你盡管砍我……頭去……嗚嗚，來年給我上墳，記得給我燒塊肉…嗚…”

說完閉上了眼睛，眼淚卻怎么也止不住。

“哈哈哈……走了，回家?！?

姜驚鵲肅然的表情忽然散開，放聲大笑，把刀重新插回懷中。

假的？

眾人這才反應過來，他在開玩笑。

實在是剛才姜驚鵲的行為太過于駭人，一時間沒反應過來。

姜驚鵲彎身薅住張道言的領子往上拽，其余人見狀也過來幫忙，七手八腳把張道言弄了起來。他此時兩條腿就像面條，左擺右晃，面上卻帶著傻笑。

“走啊。”姜驚鵲見眾人不動，于是催促。

“呵……敏行，你走頭里?！?

“……對對，敏行先走?！?

“哈哈，對……”

姜驚鵲不再搭理他們，左手牽起侄子的小手，右手攙著姜百年率先向外走去。

就在此時，秦信冷著臉出現，大喝一聲：“快走，別枉費了驚鵲公子在縣尊大人那里的情分?！?

驚鵲公子？

眾人再次震驚。

這就是他的另一個目的——拿捏族人，掌握話語權。

包括剛才殺張道言表現出自己的狠辣，都是為了這個目的。

同時也試出了張道言的底色。

自己后續要開發鄉中聚寶盆，面對小心思眾多的族人，需要把自己立起來，才好成事。總之是一個威字，內展自己的兇狠，外借權力撐腰，內外皆備。

姜驚鵲恍若未聞，帶著姜云起、姜百年繼續往外走。

忽然，他的身子頓住，聲音悠悠傳來。

“回去把社學的桌椅修好，年后縣試落榜者，退學吧，張家的我不管，姜家的必須退，別再喝娘老子的血了?！?

眾人頓時面色一僵，但紛紛應下。

不想脫離舒適圈，是人的本性，不關對錯。

等不見他們三人身影，張道言哈哈大笑，甩開扶他的祖父，快步跟上去。

張懷禮輕嘆一聲，低頭向外走，余下眾人才爭先恐后出了牢房。

街上的行人很少。

這個季節這個時辰，若無要事，沒人會出家門。

川貴的冬天濕寒，易得風濕，外出之后回家都要暖身子，費柴傷錢。

夕陽最后一絲余暉，打在姜驚鵲的側臉上，在姜百年眼里，孫子神采奕奕，少年銳氣昂揚，真的竟然就像換了個人。

“鵲娃子，你的刀怎么來的？”

“撿的?！?

姜百年笑笑，他明白孫子長大，有了自己的秘密。

自別過徐長青后，姜驚鵲總感覺缺點兒什么，路過鐵匠鋪看見刀后，他瞬間明白，自己需要的是刀，在秦信的建議下買了把牛耳尖刀，按照他的說法自己力弱，有環手鐵箍，用起來不易脫手。

果然所料不錯，刀在手真的就踏實許多。

自己慫了半輩子，兢兢業業教書，老老實實學習，前世握筆，今世握筆，但給自己安全感的卻是刀。

慫人出豹子，出了豹子，卻再也做不回慫人了。

不知道那些叫囂上面有人的家伙，被自己送走后，在下面有沒有找到人。

想到這里，姜驚鵲嘴角勾起一絲笑容，眼中卻越發冷了。

“鵲叔，你跟縣尊認親了么？你怎么知道我阿爺有玉佩，我都不知，可把玉佩送了？”張道言緊跟兩步。

“你阿爺拿出玉佩瞧，像做賊，兩次都被我瞧個正著?！?

姜驚鵲伸手入懷，掏出了一枚瑩潤的玉佩，在張道言眼前晃了晃，隨后又揣了回去。

“天！沒有行賄？那你，你怎么辦到的？大老爺怎么就讓咱出獄了？”

張道言失聲大叫，這一刻對姜驚鵲真的驚為天人。

“鵲叔，叔叔…跟我說說唄……”

“閉嘴，背著云起?！?

“好嘞。”

張道言樂呵呵的把姜云起背起來，孩子折騰半日，也確實沒了精神。

姜驚鵲當時買完刀，又跑回當鋪，把玉佩贖了回來，開始當鋪的伙計還不樂意，他不得已搬出于景安的名頭，又有秦信說話，當鋪才不情不愿把玉佩解當，但還是加了五錢銀子。

也由此他得出一個結論，于景安的名頭在有些人眼里，不太行。

而在另外一些人眼里，非常行。比如張懷禮，比如今日他雇人時，聽說稱贊縣尊，有錢都不想賺的百姓。

于景安好像一團迷霧。

風越來越大，姜驚鵲幫姜百年把皮襖領子豎了起來。

“阿爺，咱們就學讀書，后面全是族中出的銀子么？現在收成怎樣？田稅高么？”

這銀錢的事兒，前身那個書呆子好像羞于談錢，根本沒關注過，姜驚鵲只好請教，現在要回家，以后的事都要有個章程，手尾需得摸清楚。

姜百年微微搖頭：“不全是，田稅不高，高在賦、役、火耗……”

隨著姜百年敘述，姜驚鵲也明白了原委。

原來是族里與各家共擔，其中社學是官辦，不收學費，但每人的書籍、筆墨紙硯等算下來大約一兩半銀子，姜家這八人，今年約十五兩銀子。

稻米畝產約兩石，也就是兩百斤，市價一兩，刨去糧種、牛力、肥料后，再刨去田賦丁稅徭役折銀還剩六錢。

火耗、賦役、養馬役再減兩成，就余下四錢，這還不算吃喝。

算成米糧每畝地余八十斤，合江這地方一年可以種兩季，春種小麥，秋收水稻。

兩季加起來每畝地年余糧二百斤，一個人的口糧每年至少都要四百斤，每畝地糧食缺口就二百斤，現在姜家均算下來每人合到兩畝，也就是說完全沒有結余，還得就著野菜。

往好里說是族里出血搏個希望，但壞里說，自己這些人算作吸血鬼都沒錯，拿著族里的血在讀書。

舉人進士不敢想，但凡能出個秀才也就罷了，花費逐年遞增，影子都沒見到。

“阿爺，咱們回鄉就跟族里解約吧，欠族中的銀錢，咱可以分批還上?！?

“解約？”

姜百年眉頭皺出個疙瘩，他有些為難，當初求人，現在雖說族里小話很多，過的也艱難，但主動把人踢出去，有些不地道。

“他們出的銀子咱可以給利錢，我不想將來，族里的狗都吃皇糧?！?

姜驚鵲從懷里掏出契約遞給姜百年。

“我們張家的呢？”

“你們張家的，等你阿爺來拿，我問你個事兒，如果我跟你阿爺干起來，你幫誰？”

“這，怎么會？”張道言有點兒懵。

“直接回話?！?

“這…小鵲，我阿爺是不是做了壞事？”張道言皺眉。

“哈，別瞎想！”姜驚鵲大笑，他猶豫這一下就足夠了。“看，百花樓！”拍拍他的肩膀，指向一座三層樓，燈火初上，將整座樓映的異常華麗。

“氣派吧，不知道里頭是何等模樣？”張道言眉飛色舞。

“咱今日就住下，明日再回家。”

姜百年看了一眼樓子，有些心慌：“小鵲，住下做什么，十幾里路，咱回家花不了一個時辰，再說咱也沒有銀子?！?

“我想讓子彈飛一晚，住下還花銀子可不算本事?！?/p>