后院角門，只見得一個身材強壯的男子，神色痛苦的倒在血泊之中，背后中了一箭，被貫穿胸膛，顯然是死的不能再死了。

院子已被嚴密的封鎖了起來，只有盛紘、王若弗、林噙霜、墨蘭、盛長楓、華蘭、明蘭、石頭以及董知州等人在場。

原來當時盛宅出了禍事，王若弗忙帶著后宅人員去佛堂救火。

而盛紘則親自去知州府報了官，故而這兩口子才都沒在現場。

這個死掉的人，自然就是那個刺殺盛老太太的刺客。

此時石頭已是被束縛住手腳，牢牢的捆綁在一株老樹下。

明蘭怎么在這里？

林噙霜不是被關禁閉了嗎？為何也在此處？

楚元良有些驚訝。

面對這個場面，他第一時間詢問了情況。

董知州對他還是蠻客氣的，簡單訴說了過程：

案犯身份已查清，其乃是關娘子家的，住在西頭街，無正經謀生勾當，日常喜好酗酒和賭博；

今日午時許，偷偷從后門潛入盛宅，先是縱火焚燒了佛堂，又持兇器刺殺盛老太太；

被制服以后，原本是被關押在柴房，不料此賊意圖逃亡，被石頭一箭射殺！

過程很簡單。

但楚元良聽完，卻皺起眉頭。

關娘子因為小蝶那案子，被人牙子發賣掉，若說她家漢子蓄意報復，動機是存在的。

可去殺盛老太太，而不是楚元良，或者其它的涉案人員，卻顯得牽強。

另外石頭與關娘子家的無冤無仇，干嘛射殺了他？

這更是難以理解。

盛紘忽然有些不悅的開口：“侄女婿果真養的好幫手啊。”

“本官原本還打算要審問審問詳情的，這下好了，直接死無對證。”冷哼一聲：“還是改不了這漕幫習氣。”

漕幫是混江湖的，經常與人械斗廝殺，在官老爺眼里的名聲，的確不怎么好的。

但被盛紘當面抨擊，還是第一次。

楚元良根本不相信石頭會無緣無故殺人，故而對盛紘此時的態度，自然是有著強烈的不滿：“問過石頭了嗎？”

“豈能不問！”盛紘冷冷道：“按他的說辭，發現這賊人逃跑，故而出手射殺。”

“這不笑話嗎？這賊人難道三頭六臂，能自己解開繩索跑了不成？”

刺客死了，導致案子深挖不下去，而射殺這刺客之人，竟是來自這盛宅內部，繞來繞去，最后還是繞到了這盛宅頭上。

盛慫慫心里有氣是必然的。

楚元良看了眼董知州：“知州是如何得知這廝身份來歷的？”

“案犯身上，搜出了出城憑由，足證其身份。”董知州應道。

楚元良又問：“可還有其他發現？”

如今刺客已死，想要讓死人說話，就只能盡量搜尋更多的物證。

董知州從懷里頭取出了一張圖來，雖說筆畫潦草，但能夠明顯的看出來，那竟是一張盛宅的地圖！

“只有這個了。”

“不過如今刺客已死，恐怕再難查出，這圖是出自于誰手了。”

楚元良眼前一亮：“如此說來，豈不是有內賊接應？”

“是啊，剛想查查這個內賊是誰，就被你手下的石頭給射殺了，本官還想知道知道，這個內賊到底是誰。”盛紘再度是冷哼一聲。

發現這盛慫慫話里話外，都是責備石頭。

現在更似乎是在懷疑，石頭便是這個內賊！

這難免是讓楚元良越發的火大了起來。

只是石頭現在的確是射殺了這個刺客，萬難狡辯，若追究起來，恐怕是難辭其咎。

縱然罪不至死，但也必會被責罰，搞不好判個刺配滄州都是輕的。

也在楚元良思索著解決之道之時，那沉默著的明蘭，突然抿了抿小嘴：“咦，這圖好像有點古怪嘛。”

古怪？

剎那間，眾人都是被明蘭這有些稚氣的質疑，吸引了目光去。

那日華蘭聘雁，她當眾投壺，雖說最終是楚元良一錘定音，但小小八歲就能有這手投壺手藝，也是震驚了大半個揚州的。

董知州一笑：“六姑娘有何話說？”

“我只是覺得有些古怪。”明蘭緩步而出，來到了董知州面前，伸了伸小手：“知州能將這圖給我看看嘛？”

眾人皆是不解其意。

董知州倒并未猶豫，揮手將這張圖遞了過去，明蘭將簡單看了幾眼，便將圖調轉了過來，那雪白的玉蔥指突兀是在這圖上一劃：“知州可看出些古怪？”

這董知州摩挲著下巴，思忖道：“若是這樣看來，這老太太的住處，和衛娘子的住處，距離和方位是差不多的啊，只是，這能說明什么？”

“這能說明，若是這個酒鬼當時顛倒了地圖，便可能將路線搞錯！”楚元良突然開口：“所以是否有一種可能，他當時是去衛娘子院子的？”

董知州皺起眉頭：“難道這刺客與衛娘子有仇不成？”

“知州不知。”楚元良當即是將周雪娘克扣衛恕意炭火，伙同關娘子等人栽贓小蝶，最終被內部處理掉之事說了。

董知州恍然道：“原來如此！”

“本官還奇怪，這老太太是最和睦的，已多年不理家事，卻為何被這刺客刺殺？”

“如此看來，這個關娘子家的惱恨衛娘子壞了事，故而心生報復，倒說得通啊。”

眼看這刺客死了，竟還能挖出這般細節來，現場眾人都是有著幾分心驚。

盛紘表情已是變的和黑炭相似，今夜他家宅不寧，已是鬧出了極大的風波。

不料連之前的丑事，也被當面掀了蓋子，這讓他這個揚州通判的臉面往哪里擱？

眼看著調任在即，若因此敗壞了名聲，使生遷出現變故，豈不是倒了大霉！

看待楚元良的眼神，漸漸有些惱怒。

“這都只是死無對證的猜測罷了！”盛紘冷冷道：“反正這石頭殺了人，早早結案便是了。”

他現在只想盡快了結這事！

董知州表情有些尷尬：“通判所說，不無道理。”

“如今這刺客已死，再難深究什么，我看縣令不妨便宜行事，也好讓此事盡快平息。”

盛紘即將遷任這事，揚州同僚已大多知曉。

他在任上干得不錯，廣結善緣，故而董知州也是不想讓這事鬧大，從而影響到盛紘的官聲。

明蘭拉了拉楚元良的衣袖，似乎也是想要讓他盡快妥協，免得拖累盛家，小嘴嘀嘀咕咕道：“我雖感激他護著我小娘，但他擅離職守去殺人，卻王法難逃，大姐夫你還是不要護短了嘛……”

眾人看明蘭這般懂事，不由得都是欣慰點頭。

這六丫頭，真是越發出息了。

豈料得楚元良卻是突兀的大吼一聲，將目光落在石頭身上，怒道：“誰讓你擅離職守的？還不給我說個明白！”

石頭被吼的有些愣住，眨了眨眼道：“是長楓來送信，說刺殺盛老太太那廝逃了，我翻墻過去，果然如此，情急之下就一箭射殺了啊！”

破案了。

楚元良目光轉向了盛長楓：“楓哥兒還真是沉得住氣啊，我若不問，你還想瞞到何時？瞞到石頭被判殺頭嗎？”

眾人皆是很詫異。

王若弗冷哼一聲：“果然有其母必有其子，這內賊不是出現了嗎？”

“小蝶那事才過去多久，他又跳出來生事了，這一窩子哪有半個好東西？”

盛紘就感覺被雷劈了一樣。

面對王若弗的陰陽怪氣，雖說是氣的牙根癢癢，但被她抓住了把柄，一時也難發作，只得是惡狠狠朝著那林噙霜母子看去。

“爹爹莫惱，這其中許是有些內情，還是仔細盤查盤查為好，免得錯怪了好人啊。”

明蘭睜大了眸子，有些仰望的盯著盛紘，哀求道。

王若弗有些無奈的嘆氣：“你這小丫頭片子懵懂無知，竟去可憐這等蛇蝎。”

“那石頭我可是知曉的，最是忠義不過之人，他會扯謊？”

“何況咱這院子人多眼雜，你小娘臨盆那會，更有著二十幾號人在旁守護著，隨口問問，也能知曉實情的。你還為這潑皮說個什么好話！”

明蘭搔了搔腦袋，顯得有些懵懂無知，忙朝王若弗點頭：“大娘子訓斥的是，明兒知曉了。”

“乖孩子。”王若弗拍了拍這丫頭的小腦袋，今夜若不是她，還攀咬不上這個林噙霜，看來以后真的是要好好疼疼她了。

冷冷的朝盛紘剮視過去。

“我看此事須得徹查徹查，先揪出內賊，再看看這刺客背后，是不是有什么黑手？”王若弗冷笑著：“不然，怎么就那么巧，壞事都趕在這一天來了！”

“倘若要是查出個端倪來，非剝了那幕后主使的皮不可！”

盛紘眼睛轉了轉去，一張臉已然是迅速的被不耐煩占據：“徹查個屁！”

“難道你還嫌棄不夠丟人嗎？”他有些惱怒的朝著盛長楓過去，有些無奈道：“楓兒，石頭所說，可是實情？”

盛長楓‘噗通’跪在了地上：“孩兒并沒想那么多，故而一時疏忽了，方才剛想要澄清此事，不想就被大姐夫給說出來了。”

這話一說出口去，眾人盡皆噓聲，原來石頭所說都是真的。

如此一來，這刺客果真是在逃跑過程，被石頭所殺！

“這都怪我教子無方，所有錯都算在我的頭上，只求主君狠狠的懲治這好心辦壞事的傻孩子！”

林噙霜突兀的跪在地上，柔柔弱弱的模樣，實在是有些我見猶憐。

也在她跪下之際，那長袍之中的一絲血跡，當即是引起了盛紘的注意：“霜兒，你這是？”

“不打緊，不打緊的。”林噙霜忙不迭的將那處血跡遮掩了去。

盛紘急匆匆蹲下來檢查一番，發現她手臂破開了好長的一條口子，和那血肉尚未干涸，著實是有著幾分猙獰恐怖……“霜兒，這是何故！”

“母親之前聽老太太院兒有動靜，故而匆匆去探查情況，沒想到卻是偶遇了那刺客，當即是訓斥其無禮并強行阻攔，不想卻是被斬了一刀！”墨蘭突兀的跪地哭訴起來！

林噙霜忙無奈的搖起了腦袋：“墨兒，別說了，我不想落得個洗白自己的壞名聲。”含情脈脈的看向盛紘：“妾身未經大娘子允諾，就擅自出門，雖說是好心搭救老太太，卻越壞了規矩，還請主君狠狠懲治！”

盛紘傷感的撫了撫小妾的發髻，嘆道：“霜兒，你實在是太傻了！身為人婦，拼死救護老祖宗，何錯之有？”

“多謝官人寬慰，有官人這話，賤妾就是死了，也是值了。”林噙霜那淚珠，宛若是珠簾般不要錢般的接連淌下。

王若弗實在是看不下去了，幾乎已是處于爆炸的邊緣：“你這該死的狐媚子，死到臨頭還在演戲！”

“這分明就是你洗白自己的卑劣伎倆，我看搞不好，這個刺客就是你安排的！”氣喘吁吁，滿臉殺氣騰騰：“后來這刺客被擒住，你怕東窗事發，就讓盛長楓先偷偷放走那刺客，再去慫恿石頭殺人滅口，你真真好算計啊！”……咬牙切齒，“此等毒婦若不懲治，天理何在？”

楚元良靜靜傾聽著王若弗吐槽。

雖說王若弗有點太情緒化了，但這吐槽的內容，還真是有著一股莫名的合理性。

可惜刺客死掉了，查出來的物證有限。

若真的想給林噙霜定罪，證明這一切猜測都是真實，應該是很難辦到了。

果然。

林噙霜睜大了雙眼，雪白的臉上早布滿了不敢置信的神色：“大娘子何苦攀誣我！”

“你說我是內賊，又懷疑這刺客是我安排的，請拿出證據來！”

“至于我兒長楓，本是好心去叫人，無非是一時失察，晚說了幾句公道話罷了，何苦竟被這般誹謗！”可憐兮兮的朝盛紘爬去，抱住大腿，嘶聲哭泣：“主君若疑我母子，此刻便當場打死，以證賤妾清白！”

王若弗真的是無法再忍耐下去，拾起哨棒來，就要狠狠的結果掉這個毒婦！

“夠了！”盛紘雷霆大怒的咆哮著：“人家好歹是肯為了搭救嫡母，險些被殺！”

“你作為大娘子，為何這般無理取鬧！”

“何況這查案辦案，乃是官府之事，你一個后宅婆娘，何苦跳出來說三道四！”

“難不成你比董知州還會斷案，你這是安的什么心！”

他一把將哨棒給奪了過來，狠狠仍在了地上！

“你若再敢胡言亂語，擾亂辦案，莫說我不念及夫妻情分，將你休回家去！”

王若弗一雙眼迅速擴大到極致，她萬沒想到，這個盛紘竟然會當眾說出這般無情話語來：“你敢休我？”

“我爹配享太廟，我家可是提攜你一路到了這一步！”

“你敢休我，你這忘恩負義，狼心狗肺之徒！”

盛紘氣的當場跳腳，一只大手，也是忍不住按捺在胸口之處，作勢就要倒下：“潑婦，你這，無恥，潑婦！”

見狀，華蘭、明蘭、包括林噙霜和墨蘭，都趕緊過來規勸，現場亂成了一鍋粥。

董知州不著痕跡的擦了擦額頭的冷汗，分開眾人，來見盛紘：“通判老弟啊，你這家事，恕本官不便插手。”

“終于這樁刺客和刺客被殺案，本官必是一番徹查以后，在遣人來告知老弟。”

“還有公務，告辭！”

董知州匆匆出了門，盛紘強忍著想要送送，卻因為過于憤怒而渾身發抖，雙腿發軟，站也站不起來了。

不過還好董知州并未介意，反過來還安慰了他幾句。

到了門外。

董知州有些不好意思對楚元良說道：“現在看來，石頭射殺那刺客，并無過錯。”

“只是畢竟出了人命，還驚動了官府，若是不按照程序來，恐怕是難服眾的。”

楚元良點了點頭：“有知州這話，我便放心了，接下來該如何，知州自便就是。”

“好，那本官就先將石頭帶回府衙去，不過縣令寬心，本官絕不會虧待他的。”董知州笑道。

楚元良含笑拱了拱手，親自將董知州給送到了馬車上去。

后院那邊，已處于人腦子打成狗腦子的狀態，王若弗不依不饒，嚷嚷著要回娘家去討公道。

而盛紘明顯有些慌了神，但又礙于面子上下不來臺，只能是垂足頓胸，好一番撒潑。

這事楚元良可管不了。

本想要拉華蘭和明蘭先撤，無奈華蘭不肯，只好和明蘭先離開。

月色朦朧，寒風襲來，不自覺是讓人有著幾分冷意。

明蘭捏著那雙柔弱無骨的雪白小手，低垂著小腦袋，不緊不慢的跟隨。

楚元良若無其事的緩緩道：“你是怎么知道長楓有問題的？”

“猜的唄。”明蘭抬起了腦袋，滿臉懵懂模樣。

楚元良盯了她一眼，有些無奈：“你以后是不想再麻煩你大姐夫了，對吧？”

“嘿，那哪能。”明蘭那懵懂迅速被狡黠取代，呲牙一笑：“我本來是想要照顧娘親的。”

“但她說，前院那邊出了事，叫我去打探打探情況，看是否能幫襯幫襯什么的……剛好發現了大姐夫你神兵天降，一箭降服了那個刺客，真是瀟灑的很啊。”

談起此事，明蘭那小臉上，便是布滿著幾分崇拜神色。

但似乎察覺到，自己有些失態了，忙不迭的咳了咳：“我本想回去告訴小娘的，不料，剛好遇到了長楓去找石頭哥，嗯嗯，就是這樣了。”

楚元良瞇縫著眼睛，傾聽著這一切。

有點無語，這衛小娘還真能信得過這八歲的小屁孩？

看來，還真是知女莫若母，這鬼精詭詐的小家伙，原來并不只有他一個人察覺到了。

“可惜爹爹還是太袒護林小娘了！”明蘭小嘴囁嚅幾下，表情都有些清冷了幾分：“我看啊，這次多半，還是會不了了之的。”

想著明蘭這次能夠察覺到地圖有問題，而且還點破了石頭被慫恿這事，最搞笑的是竟然還擺了王若弗一道，差點促成了徹查林噙霜這事……忍不住嘴角有些抽搐。

才八歲啊，就如此好算計了。

倘若再過個幾年，還有別人什么事嗎？

也就是原劇情她早年死了娘親，無依無靠，被強壓住了這等天賦，被迫選擇用忍耐來換生存。

不然，恐怕也不大可能，會過那么多年的凄苦日子。

這丫頭還真是有趣。

“算了算了，誰讓我攤上一個偏心的糊涂爹？”明蘭搖了搖腦袋，突然朝著楚元良盯視了過來：“大姐夫啊，我阿娘最不喜歡我在外頭出風頭的。”

“所以今夜這些事……”

楚元良怎能不懂這丫頭的意思，之前的那些小心思，的確是有點太敗觀感，若是被衛恕意知曉，恐怕是會責罵她的，“放心，我只說該說的。”

“謝啦。”明蘭如釋重負的連忙頷首。

盛紘糊涂嗎？

楚元良覺得未必如此。

畢竟能夠在不惑之年，就獲得了通判之職，并遷敘成為京朝官兒，可謂是相當的有兩把刷子了。

他會看不出來這事有毛病？

看不出來，林噙霜是個最善于偽裝的狐媚子？

可惜沒人能夠叫醒，一個裝睡之人罷了。

楚元良將明蘭送回了院子，衛恕意剛剛誕下女嬰，不便見客，楚元良便去了隔壁房看了眼那嬰兒。

只見其眉眼如畫，膚質如羊脂玉般白嫩剔透，雖說才剛剛出生，但那雙眉眼卻足以看出，其長大后必是個驚人的美人坯子。

別的不說，這盛家的美貌基因，還真的是相當強大。

淑蘭、華蘭、如蘭、墨蘭、品蘭、明蘭……莫不如此！

至于這小孩兒，又豈能錯的了？

和奶媽子閑聊了幾句以后，感嘆著告辭離去。

……

過了幾日后，盛老太太恢復個差不多了，打聽衛恕意的身體也恢復了一些，當即是邀請衛恕意和明蘭，到堂外里頭熱鬧。

當楚元良和淑蘭小兩口應邀過來，看到華蘭和衛恕意母女三人，微微有些驚訝。

家中添丁進口，自然是好事。

盛老太太已有些年頭，沒這般愉悅過了，那有些蒼老的臉上的布滿了笑意。

“這孩子眉眼雖說有她爹爹幾分模樣，卻更像衛娘子，長大了，必是個標志的孩子。”

老太太含笑夸了幾句，想了想，便朝著楚元良看去：“郎君才學絕佳，何不試著取個名字？”

“取名乃是主君之事，晚輩豈敢僭越？”楚元良趕忙搖了搖腦袋。

老太太笑著表示無妨：“試言之嘛，用與不用，可以再去商議。”

“恩，那晚輩就獻丑了。”楚元良思忖著點頭道。

華蘭、明蘭、衛恕意、淑蘭等人的目光，全都是齊刷刷看了過來。

每個人的眼中，都是滿滿的期待之意。

楚元良簡單想了想道：“這孩子既然是冬季出生，不妨就用個雪字吧。”

盛家有個規矩，男丁皆著‘長’字，女丁則皆著‘蘭’字。

若用了這個‘雪’字，這孩子的名字便是‘盛雪蘭’了。

“雪蘭啊。”盛老太太瞇眼咀嚼著滋味，不由得是滿意的點了點頭。

“衛娘子覺得這名字如何？”

衛恕意連忙頷首：“詩經有言：北風其涼，雨雪其雱。”

“這雪字，又有著清冷純潔之韻味，古往今來，多少有才德之人，都是多有詠作傳世，奴婢覺得這字用的極好。”

華蘭也是忙點頭：“李延年歌不就說了嘛：北方有佳人，傲雪而獨立……咱家這豈不是又多了個小美人坯子呢！”

言罷，眾人皆是哂笑，連盛老太太也忍不住有些捧腹，家庭氛圍一時達到了巔峰。

眼看著大家都是紛紛夸贊自己家官人，淑蘭那有些俏麗的臉龐之上，也不由得是泛起了些許的得意。

好生熱鬧了一會后，盛老太太便是找華蘭問詢，盛紘兩口子的情況。

提起這兩個人來。

原本這熱鬧著的場面，頓時是仿佛被一只無形大手，給狠狠蹂躪了一番，迅速變的有些低迷下去。

華蘭表情也是有些不太自然，抿了抿紅唇，嘆道：“昨個兒吵了一夜，我過來那會，娘親剛睡著，眼睛都哭腫了。”

“其實這事本不怪她，奈何你這親娘說話太沒分寸，竟當董知州的面，這般撒潑，有理也變沒理了。”盛老太太苦笑搖頭：“還好我這里剩半瓶眼藥酸，你拿去給她敷敷吧。”

華蘭知這藥罕有，連祖母都舍不得用。

竟能勻出來，給母親享用，感動的不得了，忙不迭的欠身道了謝。

“那個林噙霜怎么處置了？”盛老太太揉了揉太陽穴道。

華蘭匆匆起身，將一個狨墊給老太太墊上：“爹爹說林小娘孝心可嘉呢，長楓那邊，則是訓斥了幾句，沒見有別的發落。”

“你這爹爹啊，就知道裝糊涂。”盛老太太恨鐵不成鋼的搖了搖腦袋，“也真苦了你們娘倆兒了。”

華蘭感動的差點哭了，雖說日常受委屈，但有祖母的這話，便覺得沒什么了不得了。

盛老太太嘆了口氣：“這里沒外人，我有話便是直說。”

“這次禍事，雖說看似是關娘子蓄意報復，但最終死了個人不提，連石頭也給牽扯了進去，我盛宅丟了臉面，反倒是她林噙霜得了好處。”

“很難不讓人懷疑，這事背后，是否與之有關啊。”

華蘭眼前一亮，其實她早憋著一口氣，不吐不快了：“就是嘛！”

“天底下哪有這么巧的事？偏偏是林小娘手底下的關娘子家的犯了案子，最后大家都受損失，就她得好處！”

“我看這事定是與她拖不得干系的！”

她義憤填膺了幾句，不由自主的將那道俏麗目光，落在了楚元良身上，略微顯得有幾分羞澀：“大姐夫可是宥陽青天，斷案如神。”

“對此可有些想法呢？”