卻說(shuō)廖化立于甘寧軍帳之中，見(jiàn)朱然面露疑色，遂長(zhǎng)揖笑道：“興霸公，義封君，某此來(lái)非奉黃射，實(shí)乃子敬先生之命。”

言罷，指了指帳外酒肉糧車(chē)，“黃射雖有降意，然心念荊襄，終日首鼠兩端。某觀子敬先生大義，又知吳侯求賢若渴，故早有歸附之心。”

聽(tīng)著廖化言畢，甘寧銅鈴大眼驟然發(fā)亮，他本是粗豪性子，此刻卻撫須而笑，心中暗道：“早廝黃射那廝懦弱無(wú)能，又無(wú)主見(jiàn)，到了此刻還搖擺不定。廖化這小子倒是識(shí)時(shí)務(wù)，比那反復(fù)無(wú)常的黃射強(qiáng)上百倍。”

“元儉真乃識(shí)時(shí)務(wù)者！”甘寧聲如洪鐘，震得艙內(nèi)酒盞輕顫，“我素知你有勇有謀，今能棄暗投明，實(shí)乃江東之幸！”

他親自為廖化斟酒時(shí)，眼角余光卻瞥見(jiàn)朱然眉頭深鎖，心中不由得閃過(guò)一絲不耐——這朱然雖有謀略，卻總似婦人般瞻前顧后。

朱然繞著廖化走了一圈，目光如刀刮過(guò)他染著塵土的甲葉，忽然停步問(wèn)道：“廖將軍此來(lái)，可有子敬先生的親筆？”

朱然向來(lái)謹(jǐn)慎，對(duì)這忽然說(shuō)投靠江東的小子自然懷疑。

只是現(xiàn)在只有一種感覺(jué)，卻無(wú)證據(jù)。

廖化舉杯的手微微一頓，隨即仰頭飲盡，酒液順著下頜滑落，

他早料甘寧軍中自有能人，不過(guò)司馬夫人早有交代，便按計(jì)道：“義封君有所不知。”

話音里竟帶上幾分真切的憤懣，“子敬先生此來(lái)并未托筆墨，只有口信。子敬先生恐其反復(fù)，故令某先引軍至石陽(yáng)城下，斷其北投荊襄之路。此議當(dāng)屬合情合理，如先生有疑問(wèn)，自可親自隨我回去，當(dāng)年問(wèn)子敬先生！”

朱然不語(yǔ)！

廖化見(jiàn)甘寧頻頻點(diǎn)頭，心中稍定，又續(xù)道：“黃射若再舉棋不定，到時(shí)江東和荊襄都會(huì)棄之而去。我投子敬先生，實(shí)是為了保命！”

這番話半真半假，但直言自己乃是保命，又讓人信了幾分，直說(shuō)得甘寧連連拍案。

“元儉此言有理！”甘寧猛地起身，“某早知黃射是個(gè)銀樣镴槍頭，他父親在世的時(shí)候就是如此，現(xiàn)在也不見(jiàn)長(zhǎng)進(jìn)！”

他此刻只想著早日拿下江夏，建功立業(yè)，當(dāng)即便想下令拔營(yíng)揮師！

而且，當(dāng)時(shí)他在江夏的時(shí)候黃祖不重用他，便早在心中怨恨，現(xiàn)在正好出一口惡氣！

朱然望著甘寧似已下定決心的背影，心中隱隱覺(jué)得不安，但又覺(jué)得廖化的提議實(shí)在沒(méi)有可以挑剔的地方，便道：“夏口乃咽喉要地，若敵從水路襲我后營(yíng)，我軍便成甕中之鱉。某愿領(lǐng)五千兵駐守，將軍自引主力前往石陽(yáng)，如此方保無(wú)虞。”

如此一來(lái)，即便石陽(yáng)城中有謀劃，甘寧中計(jì)，自己也可后援甘寧！

廖化聞言，心中一緊，面上卻笑道：“義封君差矣！黃射素來(lái)畏威而不懷德，若不以大軍壓境，安知其不會(huì)再次變卦？某愿以人頭擔(dān)保，只消大軍至石陽(yáng)城下，黃射必開(kāi)城出降！”

他深知甘寧性急，故意以“人頭擔(dān)保”激之，果然見(jiàn)甘寧面色不寧。

“元儉所言有理！”甘寧指著朱然笑道，“義封你看，元儉一個(gè)降將都有此等魄力，你卻如此畏縮，豈不讓人笑話？”

朱然被噎得面色漲紅，卻見(jiàn)甘寧已下令拔營(yíng)，只得暗嘆一聲，隨大軍往石陽(yáng)而去。

石陽(yáng)城外二十里扎營(yíng)時(shí)，已近傍晚時(shí)分。

廖化稱要回城復(fù)命，早一步離開(kāi)了！

甘寧在帳中飲酒等待，心中盤(pán)算著明日如何受降，忽有親兵撞入帳中，慌得連話都說(shuō)不連貫：“將軍……廖將軍回來(lái)了！渾身是血！”

甘寧驚得酒盞落地，搶出帳外，只見(jiàn)廖化滾鞍落馬，肩頭一道深可見(jiàn)骨的傷口，血浸透了半邊衣甲，連坐騎也累得口吐白沫。

“怎么回事？！”甘寧扶住他時(shí)，觸手一片溫?zé)狃つ仯闹忻偷匾怀痢?

廖化喘息著，抓住甘寧的手腕，指節(jié)因用力而發(fā)白：“不好了……黃射那廝聽(tīng)聞將軍攜大軍而來(lái)，竟突然暴起要?dú)⒘俗泳聪取！?

他咳了幾聲，“某拼死從密道逃出，先生已被黃射擒住，將軍請(qǐng)速派人去搭救！再晚一步，先生恐遭毒手！”

這番話如驚雷炸響在甘寧耳邊。

他想起魯肅當(dāng)年薦他于孫權(quán)的知遇之恩，只覺(jué)一股熱血直沖頭頂，怒吼道：“黃射匹夫！某待你不薄，竟敢害我恩人！”說(shuō)罷便要點(diǎn)兵攻城。

“將軍不可！”廖化急忙拽住他，“若大軍攻城，黃射必狗急跳墻，害了魯先生性命！軍可引一小隊(duì)親兵，隨我經(jīng)密道入城，暗中救出先生，方為上策！”

他說(shuō)這話時(shí)，眼中閃過(guò)一絲不易察覺(jué)的急切，恰似真為魯肅安危擔(dān)憂。

甘寧正欲應(yīng)允，朱然卻沖了進(jìn)來(lái)，一把拉住甘寧：“將軍三思！廖化去而復(fù)返，傷勢(shì)來(lái)得太過(guò)蹊蹺，此中必有詐！”

“住口！”甘寧甩開(kāi)朱然的手，眼中怒火熊熊，“子敬對(duì)某有恩，某豈能坐視不理？你若再阻，休怪某軍法處置！”

他此刻滿心只有救魯肅，全然聽(tīng)不進(jìn)勸阻。

朱然見(jiàn)他意決，只得咬牙道：“將軍乃統(tǒng)帥，豈可輕涉險(xiǎn)地？某愿代將軍引兵入城，定救魯先生回來(lái)！”

甘寧盯著朱然半晌，見(jiàn)他神色堅(jiān)毅，終是點(diǎn)頭道：“義封果然忠義！”朱然領(lǐng)命，點(diǎn)了五十精銳，跟著廖化摸黑往石陽(yáng)城而去。

在城南墻根處，果然有一個(gè)小缺口！

“到了！義封隨我來(lái)！”

朱然點(diǎn)了點(diǎn)頭，緊隨廖化進(jìn)入破口，一顆心卻吊了起來(lái)。

殘?jiān)氯玢^，斜斜掛在城樓飛檐，將兩人身影拉得扭曲細(xì)長(zhǎng)，投在青石板路上宛如兩道掙扎的鬼影。

他手按腰間環(huán)首刀，指節(jié)因用力而泛白，每一步都踏在陰影里，目光如鷹隼般窺測(cè)著兩側(cè)屋檐。

夜風(fēng)穿過(guò)空蕩蕩的街巷，卷起碎葉與塵土，空氣中彌漫著一股若有似無(wú)的血腥氣，混著潮濕的泥土味，直往鼻腔里鉆。

廖化腳下生風(fēng)，帶他拐入一條狹窄的胡同，兩側(cè)民居門(mén)窗緊閉，唯有幾戶透出昏黃燈火，窗紙上映著模糊人影，卻無(wú)半分聲息，死寂得如同鬼城。

朱然的心跳漸漸加速，掌心滲出冷汗。

他盯著廖化肩頭那道“傷口”，在朦朧月色下泛著暗紫，卻不見(jiàn)新血滲出，心中疑竇更盛：“若真是剛遭追殺，血跡焉能如此干涸？”

忽有夜梟在遠(yuǎn)處啼叫，聲音凄厲，驚得他猛地駐足，刀身已出鞘寸許。

這石陽(yáng)城的夜，安靜得太過(guò)詭異，每一道陰影里都仿佛藏著伏兵，只待他踏入陷阱便要萬(wàn)箭齊發(fā)。