接到請柬的時候，蔡中正在府中聽曲。

廊下，劉武躬著身子：“府君請郡丞去府中一敘。”

“什么事？”

“今日府君設(shè)宴為玄德公餞行！”

這個劉備說來就來，說走就走！倒是一點讓人準備的時間都沒有！

蔡中坐在位置上，一點要動的意思都沒有。

劉武道，“府君命小人一定要把郡丞請去，郡丞可別誤了時辰。”

“知道了！”蔡中不耐煩的道。

“我整理一下就去，你先回去稟明劉琦吧！”

聽到蔡中直呼公子姓名，劉武臉上閃過一絲不悅。

“是！”

“蒯祺，去把羅藝那廝找來！”

那蒯祺道：“羅主簿昨日回去之后就沒見著人了，今天一天都沒在府衙里！”

蒯祺是蒯越的侄子，隨蔡中來江夏做了功曹的職屬。

蔡中一拍桌子道：“這廝一定是喝酒耽誤事情！”

蒯祺道：“蔡丞，這次劉琦忽然請你去，會不會有什么陰謀？正好羅藝也不在，我們要不要小心一點？”

蔡中從鼻孔里呼出一股濁氣：“劉琦小兒，能玩出什么花樣來？”

“就算他知道上次摔馬的事情是我做的，他又能拿我怎么辦？殺我，我就怕他沒這個膽子！”

“蔡丞，小心使得萬年船啊！”

“莫要多言，我要是不去，那小兒真以為我怕了他！”

蒯祺想再勸也是無意，便住了嘴。

臨走，蔡中忽然想起什么，吩咐道：“給督都發(fā)封信去，就說劉備要動身了！”

江夏郡府衙的正廳被連夜重新布置過。

往日懸掛的《耕織圖》換成了大幅的荊州輿圖，青銅燈架下十六名手持長戟的衛(wèi)兵按八卦方位肅立，甲葉摩擦聲在寂靜中格外刺耳。

王三亦在其中，他穿著剛發(fā)下來的新制盔甲，好不神氣！

李世民端坐主位，身著玄色錦袍，腰間玉帶卻配著一柄環(huán)首刀——這是他特意從庫房取出的漢代制式兵器，刀鞘上的饕餮紋在燭光下泛著冷光。

司馬瑗垂眸侍立在側(cè)，素手輕按在一個朱漆食盒上，盒蓋縫隙隱隱透出藥草氣味。

下人通報：“玄德公到！”

李世民趕忙起身，從階下迎接。

“玄德公，請！”

“諸葛先生，請！”

幾人移步落座，李世民坐在主位，廖化立于身后。

劉備入座，諸葛亮坐在劉備的下首，趙云立于劉備身后。

“看茶！”

“這次玄德公從新野城而來，小子自是感謝。”說著，李世民揚手一拜。

劉備趕忙扶起。

接著，李世民又對諸葛亮一拜。

“多謝諸葛先生救命之恩！”

諸葛亮舉扇回禮：“公子說的哪里話，我只不過和公子談?wù)摰涔识眩挠蝎I過什么計策。而且，這荊州一地遲早是你的，有何性命之憂。”

諸葛亮的意思李世民聽出來了。

本來他以為劉琦的關(guān)系和劉備很近，現(xiàn)在看來劉備也是觀望的狀態(tài)。

他的這個身份著實不俗，荊州牧，比上李家在隋煬帝那會也差不了多少。

只是，上一世打江山，他就明白一個道理，名正言順。

隋末，他大唐建立，也是先立了代王為帝，而后行了禪讓之禮！

這個劉琦也算是漢室宗親，未來取天下的時候占了一個理字。

可是，現(xiàn)在他缺的是一個勢。

他沒有勢，勢都在劉備這里。

李世民忽然哀號起來，“只可惜啊，可惜啊，諸葛先生的計策只能救了我一時。”

劉備起身問道：“公子何出此言啊？我荊州富庶，又有十萬甲兵，難道誰人要害公子性命不成！”

劉備剛聽說劉琦落馬的事情就覺得有蹊蹺，難道是蔡家那幫人等不及了？

“琦聞，曹操罷三公稱丞相，總攬大權(quán)。現(xiàn)在北方初定，只有南方余我荊州和東吳數(shù)州不在曹操治下。曹操有吞并天下的雄心，未來起兵伐荊州，只待時機成熟。曹操擁有七州土地，又擁兵五十萬。且其軍又連年爭戰(zhàn)，士氣正盛，就算我舉一州之力，也實難抗衡！想來想去，只有投降一法，可保全小子性命。“

一聽投降，劉備差點跳起來，別人都好投降曹操，唯獨他不敢：“公子，曹操篡漢之心久矣，此等國賊，我們怎可不戰(zhàn)而降，襄陽乃沖要之地，東西俱有屏障，即便曹操真有五十萬大軍，我們也未必就守不住！”

“玄德公高見，如果我們舉一州之力未必就守不住，可現(xiàn)在襄陽內(nèi)部，也并非鐵板一塊，個人有個人心思，難啊。”

劉備這才聽明白，這李世民拐了半天，還是說到繼承權(quán)的事上。

”只是，父親身體近日來越發(fā)虛弱，一旦他有個三長兩短，吾弟必容不下我，如要荊州內(nèi)部無隙，不如讓我早點死了好了。“

”公子不可，你是嫡長子，繼承之事……”

諸葛亮咳嗽了一聲，打斷了劉備的話：”大公子，你和二公子的事情，畢竟是你們的家務(wù)事，我們做臣子，不便置喙。“

劉備看了一諸葛亮一眼，明白他的意思，趕忙坐了回來。

李世民嘴角輕輕一翹，“如此也是正常，是琦唐突了，前幾天的傷怕是還沒好，胡言亂語，玄德公見笑了。”

說著，他把目光轉(zhuǎn)向的諸葛亮：“先生可有什么保全荊州之法！”

李世民話音未落，諸葛亮手中羽扇忽轉(zhuǎn)半圈，：“公子言重了。”

他輕吹茶盞浮沫，“昔年楚成王問政于斗伯比，伯比言‘若天欲興之，誰能廢之’。荊州氣數(shù)，豈在某一言之間？”

劉備剛要開口，卻見諸葛亮用扇柄輕敲案邊銅鎮(zhèn)紙，叮咚聲恰似截斷話頭。

李世民瞧著諸葛亮袖口露出的八卦紋，忽然想起《三國志》中“亮每自比管仲樂毅，時人莫之許也”的記載。

此人素懷大志，此刻卻作壁上觀，莫非在等更妙的時機？

“先生此言差矣。”李世民按桌起身，袍角掃過案上《孫子兵法》，“曹操大軍壓境，蔡瑁內(nèi)懷異心，此非‘氣數(shù)’可解，需有破局之策！”

正欲開口，諸葛亮卻將羽扇往劉備肩上一搭，袖中滑落一枚竹籌，上刻“觀變”二字。

劉備心領(lǐng)神會，不再言語。

忽聽下面人通報，“蔡郡丞、黃都尉到了。”

劉備先是一愣，諸葛亮臉上也閃過一絲驚訝的表情。

他們倆都以為這是李世民為他們送行的宴席，只是沒想到，居然把蔡中和黃射也叫來了。

蔡中和黃射結(jié)伴而來。

“這是干什么？”

蔡中剛跨進門坎，便被兩名衛(wèi)兵“請“到下首席位。

黃射叫道：“府君！這是”

忽地，只聽車輪動，廳外階下，一輛囚車被兵士拉進了院子。

——那位置正對階下的囚車，里面縮著瑟瑟發(fā)抖的羅藝。

黃射本來氣惱，此刻看到囚車，心中也知道接下來的事，反而退到一邊。

蔡中瞳孔驟縮，厲聲喝道：“劉琦！你這是何意？“

李世民端起酒樽，卻不飲，只看著蔡中：“郡丞稍安勿躁，先看看這個。“

他抬手示意，司馬瑗拿出一卷白紙，上有“馬糧”，“蔡瑁”等字樣，下有羅藝的落款。

黃射坐在另一側(cè)，手不自覺的按在腰間刀柄上。

他注意到衛(wèi)兵中混雜著昨日被李世民收服的那百名親兵，為首的廖化正握著刀柄，目光如鷹隼般掃視全場。

蔡中惶恐不安，當他的視線與囚車里的羅藝對上時，那叛徒突然嘶喊：“蔡中！是你讓我給馬下藥的！蔡瑁將軍還說事成之后...“

“住口！“蔡中猛地起身，卻被衛(wèi)兵用戟尖抵住咽喉。

劉備與諸葛亮坐在主位對面，始終沉默。

李世民放下酒樽，聲音不大卻字字清晰：“蔡中，羅藝已經(jīng)全招了，你還有何話可說？“

“劉琦！“蔡中突然狂笑，“你以為拿下我就能掌控江夏？家兄的大軍就在襄陽，你...“

“啪！“李世民猛地拍案，案上酒樽震落在地，酒水濺濕了蔡中的衣袍。“襄陽？”

李世民站起身，走到輿圖前，手指從江夏劃向襄陽，

“昨日我已派人將羅藝的供詞送往襄陽——告訴蔡瑁，他若想讓荊州百姓知道，蔡家如何謀害嫡長子的，盡可試試。“

蔡中忽然笑了起來：“豎子，以為就憑一封供詞就想推倒我蔡家嗎？你以為你劉家真是荊州之主？”

“要是沒有我蔡家，劉表怎么可能坐的穩(wěn)州牧的位置！”

“我要殺你，就算被全襄陽的人知道了又如何？難道有人會跟我們蔡家做對！”

蔡中說完，斜眼去看李世民。

他本以為如此言語必然惹得李世民動怒，卻不想李世民忽然哈哈大笑起來。

一聲金鐵碰撞之聲，李世民抽刀指向蔡中！

“爾敢！”

“你說我敢不敢！”李世民眼中兇光畢露！

一瞬間，蔡中望見李世民的血光，他只覺背后一陣涼意，似從初夏時分直接來到嚴冬，意志瞬間被那紅光吞沒！

李世民的刀尖只是往前移動的少許，只聽蔡中“啊”的一聲叫了出來！

再去看他，雙腿噗通一聲跪倒，把面前臺子打翻在地，酒水食物潑灑了一片。

“府君饒命！饒命！都是羅藝這小人挑唆，我這是一時著了他的道！”

接著，蔡中不顧自己的臉面，在眾人面磕起頭來，嗵嗵嗵的響聲回蕩在廳內(nèi)。

李世民表情微變，他還以為這蔡中多少能撐個幾個回合，哪想到那么快就認了！

門外囚車里，羅藝聽聞蔡中的辯白，也忙解釋道：“蔡中小兒，你休要血口噴人，若不是你心里想這些，我會給你亂出主意嗎？”

“羅藝，你該死！”

李世民的刀輕輕晃了晃，“閉嘴！要不要你的命看你表現(xiàn)！”

蔡中眉毛一擰，立刻變了副表情，臉上露出諂媚的笑來：“府君啊，公子啊，你放過小人吧，我這都是被都督脅迫來。這郡丞的位置我不坐了還不行嗎，以后我再不參與江夏的事務(wù)，只求公子開恩！你就把我當成一個屁放了吧！”

李世民把刀拄在地上：“我一個下郡守，怎能去了你的官職，畢竟這不是蔡都督的任命嗎？”

蔡中忽然破口大罵，“去他娘的蔡瑁！”

“府君，這還不容易嗎，我來這江夏，污了不少官家糧餉，再加上我謀害府君的事情，足夠剝奪我的官職了！還有蔡瑁跟我的書信，都可以交給府君，里面他指示我打壓府君的事，寫的清清楚楚！”

劉備在一旁聽著，驚的目瞪口呆！

諸葛亮用羽扇擋住了臉，背后不停搖頭！

這蔡瑁也算是荊州一號人物，怎么有那么個不中用的族弟，而且還被委以重認

倒是這琦公子，怎么如此厲害！

難道在襄陽的時候是一直蟄伏？

以后可不能小瞧他了！