李白，生于701年，卒于762年，字太白，號青蓮居士，祖籍隴西成紀（今甘肅天水一帶）。公元701年即唐長安元年，出生在西域碎葉城（今吉爾吉斯坦共和國托克馬克附近）。5歲時隨同父親遷居四川綿州彰明縣青蓮鄉。李白小時候，父親就教他讀書識字。一次，父親不在家，李白就一個人溜出去玩，在街上他看見一個老婆婆在磨刀石上磨一根鐵棒，覺得很奇怪，就上去問：“老婆婆你干什么呀？”老婆婆回答說：“我準備磨一根針，補衣呀！”李白聽了笑著說：“這要磨到什么時候方能磨好呀？”老婆婆說：“只要功夫深，鐵杵磨成針。”聽了這話李白大受啟發，馬上跑回家看書去了。

經過刻苦的學習，李白到年輕的時候，學問已經是遠近聞名了。他不光寫詩作賦，對劍術也很精通。26歲那年，他仗劍離開家鄉，辭親遠游，希望憑著自己的所學，經世濟民，實現宏大政治抱負，然后功成身退，隱居山林。

李白順江出四川，首先來到湖北襄陽，參觀了諸葛亮故居。接著到武漢，在洞庭湖上泛舟。27歲時，李白來到湖北安陸，在這里結婚安家。妻子是一位退職宰相的女兒，也很有才氣。此后十年間，他大體上是以安陸為中心，四處游歷，過著較為穩定的生活。在這期間，他游覽了兩湖、江浙、山東、山西等地，遍訪名山大川，結識了不少朋友。十年游歷，使詩人的眼界大開，人生閱歷也變得豐富，形成了自己的創作風格和豪放、浪漫的個性。

李白蔑視權貴

唐玄宗天寶元年由于吳筠的舉薦，正在會稽的剡溪一帶游覽的李白，突然接到皇上的三道詔書，要他立即入京。李白欣喜若狂，不敢相信這是真的，急忙又把詔書看了一遍。進京面見皇上、干一番治國平天下的大事業，這是他期盼多年的愿望，沒想到這么快就要實現了。他立即回家收拾行裝，第二天一早就出發了。臨出門，他高聲唱道：“仰天大笑出門去，我輩豈是蓬蒿人！”

李白常常把自己比做管仲、諸葛亮這樣能治國安邦的賢相，希望像這些英雄人物一樣為國家做一番大事業。他不愿意和當時的讀書人那樣，走科舉考試的道路。他要靠自己的學問、品德獲得聲譽，一舉成名。但是，朝中奸臣當道，自己的學問一直得不到重視。胸懷大志的李白，一直沒有得到朝廷的重用，只有靠游山玩水來消遣心中的苦悶。

這次進京，雖然他已經41歲了，卻仍然意氣風發，滿懷豪情。

在京城長安，著名詩人太子賓客賀知章讀了李白的詩作，大加贊賞。當他看了《蜀道難》以后，他說：“這樣的詩，真可以驚天地、泣鬼神啊！”他端詳著李白氣宇非凡的儀表，說：“你大概是天上的謫仙人太白星下凡吧！”因此，李白的字叫作太白，名聲傳遍了京城。

唐玄宗很快就召見了李白。唐玄宗見李白寫的詩篇絢麗多彩，人又長得儀表非凡，非常高興。他讓李白坐在七寶御床上，設宴招待他，還親自拿起湯匙，為李白調羹。“御床賜宴”、“御手調羹”，這是李白享受了一般人難以想象的殊榮。

不久，唐玄宗就讓李白做了翰林供奉，這是一種在宮中寫詩作文，專供皇帝大臣欣賞助興的虛職。李白既不見皇帝找他商量國家大事，又沒有分派給他什么重要公務，而且難得有幾次召見。召見的時候，不是陪皇帝和貴妃游山玩水，就是讓他寫“宮中行樂詞”。歌功頌德，點綴升平，這種生活離李白“愿為輔弼”的理想太遠了，他不愿意做這種宮廷詩人。于是，他又陷入苦悶之中，常常借酒澆愁。

一天，李白正喝得酩酊大醉，內侍跑來傳他進宮。可是，怎么也叫不醒他，急得內侍只得用冷水澆他的頭。好容易把他弄醒了，李白詩興大發，呤唱：

“天子呼來不上船，自稱臣是酒中仙。”

原來，唐玄宗和楊貴妃正在游船賞花，要李白趕快寫幾首新歌詞助興。這時候李白酒還沒有全醒。他看到如云似錦的芍藥花，即興賦詩，提起筆來，一揮而就，寫下了有名的《清平調》。唐玄宗馬上讓宮中樂師李龜年演奏起來，自己吹笛相和。楊貴妃陶醉地聽著。李白看到皇上如此玩樂，不顧國事，而自己不過是供他們享樂服務的工具，心里更加惆悵了。

李白不僅厭惡宮廷中輕歌曼舞的生活，而且蔑視那些安于這種生活的權貴，他把那些王侯比作糞土，都不放在眼里。時間一長，流言蜚語紛紛向他襲來。

高力士是唐玄宗最寵信的太監，權勢很大，王公大臣都叫他“阿爹”。朝廷中許多大官，都是靠著巴結他才取得高位的。然而李白卻根本瞧不起他。有一天，唐玄宗要李白起草一篇詔書，正碰上李白又喝醉了酒，侍從們好不容易才弄醒了他，把他扶到宮里。他剛剛坐定，就當著唐玄宗的面，把腳伸到高力士面前，說：“脫靴！”高力士一時氣昏了，但當著唐玄宗的面，又不好發作，只好順從地給他脫了。

高力士受了這樣的羞辱，時刻想著報復李白。一天，他看見楊貴妃正在吟唱李白作的《清平調》，當她唱到“可憐飛燕倚新裝”這一句的時候，高力士便乘機對楊貴妃說：“李白把您比作漢成帝的皇后趙飛燕，真是太放肆了。趙飛燕雖然才貌雙全，可是后來因為作風不正派，被漢成帝打入了冷宮。李白把你比作趙飛燕，不是咒你嗎？”楊貴妃聽了，氣得臉色發白。從此，她就和高力士一起，經常在唐玄宗面前說李白的壞話。唐玄宗對李白開始疏遠了。早就把李白看成眼中釘的大臣們乘機落井下石。

李白在長安期間，親眼看到朝廷政治的腐敗，加深了對這個黑暗社會的認識。在長詩《夢游天姥吟留別》的結尾，他高亢有力地唱出了蔑視權貴的歌聲：

“安能摧眉折腰事權貴，使我不得開心顏！”

李白在這樣的環境里再也呆不下去了，只得離開長安，再次到外地游歷。

后來，安史之亂爆發了。唐王朝由盛轉衰，在愛國熱情的激勵下，已邁暮年的李白，毅然加入了永王李磷的幕府，想輔佐永王，平定叛亂，收復失地，他在這時寫了《西上蓮花山》、《扶風豪士歌》、《北上行》等詩，憤怒的譴責叛軍燒殺搶掠的暴行，也表達了自己建功立業的壯志。但是他沒想到永王和唐肅宗有矛盾，后來，兄弟倆鬧翻了臉，唐肅宗以謀反的罪名把李磷殺害了。李白也因為“附逆”被逮捕入獄。幸而得到大將郭子儀的營救，他才免了死罪，被流放到夜郎（今貴州省桐梓縣一帶）。李白此時已是年邁60的老人了，他帶著不平和憤怒，開始了流放的艱途。為了慶祝重新獲得自由，李白寫道：

朝辭白帝彩云間，

千里江陵一日還。

兩岸猿聲啼不住，

輕舟已過萬重山。

不久，他又開始了漫游。經過這些年的顛沛流離，李白窮困到了極點。這使他有機會接近下層人民。他從這些普通百姓的身上，得到了真誠、純潔的友情。在安徽涇縣，他和桃花潭的名士汪倫建立了深厚的友情。一次，李白遠行，汪倫趕去送他。李白寫了一首十分動人的詩篇：

李白乘舟將欲行，

忽聞岸上踏歌聲。

桃花潭水深千尺，

不及汪倫送我情。

代宗寶應元年（762年），李白病倒在安徽當涂。11月，詩人那顆怦怦跳動的愛國之心停止了跳動，在貧困漂泊中結束了他悲劇的一生。

李白雖然一生不得意，但是他那些優美的詩篇，千百年來一直被人們傳誦。他的詩有異常豐富的想象力和高度的藝術技巧。比如，用“燕山雪花大如席，片片吹落軒轅臺”來形容北方的大雪紛飛；用“飛流直下三千尺，疑是銀河落九天”來形容瀑布的壯觀。

他的詩還善于用擬人的手法，比如寫春風，“春風知別苦，不遣柳條青”；寫月亮，“我歌月徘徊，我舞影零亂，醒時同交歡，醉后各分散”。這些生動、形象的比喻，藝術感染力很強，充滿了浪漫主義色彩。

他的歌頌祖國山河的詩篇，充滿著愛國的熱情。那出神入化的夸張手法加上自然流暢的語言，氣勢恢宏，如天馬行空，如行云流水。“君不見黃河之水天上來，奔流到海不復回。”“地崩山摧壯士死，天梯石棧方勾連”。這些神奇的詩句，已經達到了出神入化、爐火純青的地步。

李白一生追求個性解放，蔑視權貴，反對任何禮法束縛，是中國文學史上獨一無二的奇才，是偉大的浪漫主義詩人，被后世尊稱為“詩仙”。