良久，他才長長地嘆了一口氣，像是認了命。
“那……按照你們的意思，”他抬起頭，看著二人，“該如何，處置這些人？”
聶遠道沒有說話，只是伸出手，在自己脖子上，做了一個抹脖子的動作。
黎言清也點了點頭，表示同意。
王溫看著二人，沉默了許刻。
最終，他像是下定了某種決心，緩緩地說道：“我明白了。我會在明日午時前做出決定的。”
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次日，辰時。
衙門的前廳之內，氣氛肅穆。
王溫召集了衙門內所有的衙役，將他們盡數聚集于此。
他看著堂下眾人那一張張熟悉而又困惑的臉，其中有跟他出生入死多年的老兄弟，也有剛入行不久的毛頭小子。
“弟兄們，”王溫的聲音比平時要沙啞幾分，“把你們叫來，是要說一件掉腦袋的大事。”
他停頓了一下，目光掃過每一個人：“城里最近不太平，大伙兒都知道。但我要告訴你們，這并非普通的匪盜作亂，也不是什么時疫。”
深吸一口氣，將黎言清和聶遠道二人告知他的推論，用最直白的話講了出來：“城里的一部分人，正在變成……吃人的惡鬼。它們保留著生前的模樣，但內里已經不是人了。”
話音一落，堂下頓時一片嘩然。
“頭兒，您沒說笑吧？什么惡鬼？”
“是啊，王頭兒，咱們是捕快，不是道士啊。”
“這種事，聞所未聞。”
他們七嘴八舌的議論著。
王溫抬手，壓下眾人的議論聲，說道：“我知道這事聽起來十分的有違常理，畢竟，惡鬼怎么會有實際的身體呢？但是，西城老劉家的滅門案，你們都去過現場。告訴我，什么樣的兇徒，能把人撕扯成那個樣子？還有東街的瘋病，好端端的人，一夜之間六親不認，見人就咬？”
他提出的兩個案子讓堂下瞬間安靜下來，不少人臉上露出了后怕和思索的神情。
“現在，黎道長已經找到了應對之法。”王溫的聲音斬釘截鐵，“為了我們一直以來所守護的這座城池，為了城中百姓的安寧，我們必須，將所有化作惡鬼之人，盡數斬除！”
等到眾人勉強消化了這個駭人的消息，他又對著身旁的文書，下達了另一道命令。
“老張，立刻擬寫告示，將此事，昭告全城！”
“大人，萬萬不可！”那文書聞言，手里的筆都差點掉在地上，他急忙上前一步，聲音竟然有些激動的說道，“此事若是傳揚出去，必然會引起城中大亂！到時候惡鬼還沒殺人，人自己就先亂起來了！”
“無妨，不管輿情如何，百姓們是否相信，我們首先要做的，便是公開，不能讓他們活在未知的恐懼下！”
他看著文書，一字一句地說道：“就這么寫！告訴全城百姓，提防身邊忽然性情大變、力大無窮、嗜食生肉的親友。一旦發現，立刻緊閉門窗，通報衙門！我們必須讓百姓們知道，我們正在做什么，他們在面臨什么！”
等到一切都安排完畢，衙役們帶著復雜的心情散去執行命令，黎言清才找到了正準備離去的王溫。
“王捕快，”他說道，“貧道，想去太守府走上一遭。”
“道長要去太守府？”王溫聞言，有些疑惑，“太守大人久病，已經數月不見外客了，府門守衛森嚴，怕是不好進。”
“嗯。”黎言清點了點頭，“正因如此，才更要去。”
他頓了頓，又補充道：“貧道并非要去硬闖，只是想去探一探虛實。還請王捕快，給貧道一個信物，方便行事。”
王溫思索片刻，明白了黎言清的意思。他解下腰間的身份牌遞了過去：“道長，這是我的腰牌。太守府的護衛雖不歸我管，但見此物，至少不會將你當做閑雜人等立刻拿下。萬事小心。”
黎言清接過腰牌，心中暗道。
“明面上走官府的路子，總好過像在永安城那般，只能行非常之舉。”
畢竟，這次他們是盟友，黎言清也不是刺客。
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安排完手下的兄弟們之后，王溫獨自一人，提著劍走進了那陰暗潮濕的大牢。
他準備，先將這幾日關押在此的“瘋人”，盡數斬除。
他看著手中那柄跟隨了自己多年的佩劍，心中，卻不禁泛起了一絲懷疑。
自己做的這個決定，當真，是正確的嗎？那些被關押的瘋人，不久前也還是活生生的百姓，如今，卻要死在自己劍下。
“正確嗎？應當是正確，為了這座城的百姓，我這么做沒有錯。”
王溫試圖說服自己。
雖說名義上，這衙門的第一話事人是自己的叔叔王證。但實際上，叔叔老了，這上上下下的大事小情，早已是他自己在做主了。這份責任，此刻卻重如千鈞。
“叔叔，也老了啊……”
他輕聲呢喃，想起了叔叔在他十六歲那年，將這柄劍親手交到他手上的場景。
“劍？”
他忽地低下頭，看向手中的佩劍，眼中露出一絲疑惑。不知道為何，他這柄平日里保養得極好的佩劍，劍柄之處，竟出現了一絲腐朽的跡象，就連那鋒利的劍刃之上，也多了幾點細微的銹跡。
“？”
一股莫名的寒意涌上心頭，他沒有去多想，提著劍便走進了牢房的最深處。
一炷香的功夫后，王溫從大牢里走了出來，身后再無半點聲息。
他將那十幾個瘋人，盡數斬殺。
他嘴里，卻是“嘖”了一聲，左臂之上，正鮮血如注。方才，他被其中一個身材稍壯的瘋人，活活地咬下了一塊肉。那不是人的撕咬，更像是野獸的攻擊。
很疼。
疼得他心底發寒。
他看著自己那柄侵染了血跡的佩劍。劍刃之上的銹跡，似乎，又多了幾分，仿佛吸食了血液一般，正在緩緩蔓延。
“？”
還是，先回一趟家吧。
看看叔叔和叔母，怎么樣了。
他如此想到。