帳篷里一片狼藉。

打翻的容器，焦黑的痕跡，記錄著失敗的羊皮紙散落一地。

佐伊揉著被灼傷的手腕一臉無奈。

而艾登，則在帳篷外竄稀。

該死，趁早修個廁所出來！

這種與大自然零接觸的感覺，多少讓艾登有些羞赧了。

好在騎士呼吸法五段，身體硬邦邦，抗性嘎嘎強。

不然，就不是拉稀這么簡單了。

等面色發白的艾登拖著步子回到帳篷，不由自言自語道。

“魔法……”

這個詞在安靜的帳篷里格外刺耳，也讓他自己一陣不自在。

“我們折騰這么久，缺的恐怕不是勇氣或材料，是打開這扇門的鑰匙。

理解這些材料搭配的邏輯，還有這神秘學儀式的意義。”

雖然兩人沒明說，但很有可能，這個什么巨人的手骨酒杯，還有滿月這種東西，才是關鍵。

艾登煩躁地抓了把頭發。

問題在于，這上哪找巨人的手骨去。

那玩意兒，真的存在嗎？

他的目光不由自主地投向佐伊胸口的碩大。

別誤會，他眼睛沒聚焦，在發呆。

只是眼睛在自瞄，和艾登無關。

胡思亂想著，突然，一個名字閃過腦海。

“渡鴉！”

她不僅是獵魔人，還是獵魔人中最有知識的獅鷲學派。

長期與黑暗生物打交道，精通各種禁忌知識，魔法造詣肯定夠。

“渡鴉？”

佐伊立刻領會了他的意思，但臉上卻浮現出更深的憂慮，

“她是獵魔人，由教會特許研究魔法……

但私下研究魔法仍是禁忌，艾登！

雖然現在不像幾百年前那樣，被教會抓到就肯定上火刑架燒死，但也絕不是什么能隨便說出去的事情！

即便是獵魔人，也要被歧視、被打壓、被當成怪物！

以魔抗魔，這就是他們的標簽，也是他們的枷鎖。”

佐伊的聲音壓得很低，仿佛怕被別人聽見，

“讓她知道了我們在搞這個…她真的會為我們保守秘密嗎？我們能相信她嗎？”

艾登不由沉默。

佐伊說的對，指望一個不熟悉的獵魔人保守秘密，風險太大。

他踢開腳邊一個空橡木桶，心頭像被火燎般煩躁。

佐伊咬著繃帶一端，用染著焦痕的手指包扎手腕的灼傷，汗水黏住她額前幾縷紫發。

“我有個主意，艾登，你看行不行。

就對渡鴉說，腓特烈就是獸潮的幕后兇手。

他們家族用了黑魔法刺激魔獸發狂，制造混亂，以此削弱皇子威信。

本身渡鴉就是皇子請來抵御獸潮的。

獵魔人最講任務完成和信譽，幫助我們就是完成她自己的任務。

這么一來，我感覺她有很大概率會答應。”

“給腓特烈潑臟水？”

艾登聽后，不禁調侃佐伊道，

“不愧是東羅紫室，這法子，可真夠羅馬的。”

心說，不愧是東羅八旗，祖上一起進關的，這貴族教育，很合格。

“很聰明……”他頓了頓，“但不行。”

“第一，我們手里沒半點腓特烈操縱獸潮的鐵證，渡鴉看起來并不蠢，恐怕不會相信。

第二，萬一將來證明腓特烈無辜，當場翻臉，我們的秘密就成了遞到她手里的把柄。

她會輕易放過我們？”

佐伊聽了點了點頭，思索片刻，蹙著眉又問：

“那…跟她簽訂魔法契約？”

簽合同確實是歐陸老傳統，但損壞契約的情況也比比皆是。

“她憑什么和我們簽？”艾登搖搖頭，“況且契約也有辦法銷毀。”

佐伊不甘心，“那拜托沃爾夫岡出手呢？

讓沃爾夫岡帶著教會的人給她找點麻煩，然后我們再去幫她解圍，同時拜托她這件事？”

艾登：……

怎么盡是點黑心主意。

他重重嘆了口氣。

“佐伊，這里不是東羅，沃爾夫岡也不是東正教那些神甫。

把他牽扯進來，只會更糟。”

“這也不成，那也不成！”

佐伊惱了，姣好的臉垮了下來，紫色眼眸瞪著他：

“狡猾的騎士！那你說，怎么讓渡鴉閉嘴？”

艾登看她嘟起小嘴，笑道：

“在比東方還東方的東方，有這么一句話。

最高端的食材，往往只需要最簡單的烹飪方式。”

他看著佐伊困惑的眼神，

“最復雜的問題，有時只需要最簡單的方法。”

“花錢。”

佐伊幾乎以為自己聽錯了，滿臉愕然：

“…花錢？”

“對，砸錢。”

艾登站起身，故意給佐伊一個背影，以示人前顯圣。

“最實在最樸素，也最有效果和保障。實在不行……”

他轉身，自信說道。

“這酒就不做了！我未必不能在比武場上完勝腓特烈。

我只是更想穩健一點。

如果我是個迂腐到不知變通的蠢貨，也不會帶著整個領地的活口，遷移到蘇黎世堡。”

佐伊眼中，艾登形象無限拔高……

不過，大撒幣也是要講究方法的。

要撒的對方愉悅，撒的對方舒坦，這樣對方才能心甘情愿辦事。

...

蘇黎世堡，皇子居室。

四周金碧輝煌，壁畫林立，地上鋪著野獸皮拼接成的毛絨地毯。

“請渡鴉女士共進晚餐？”

海因里希放下手中把玩的，鑲嵌著冰原狼齒的銀杯，困惑地看向艾登。

“是有什么事嗎？”

艾登含糊其辭：

“是有些…私人要務需與獵魔人閣下詳談。

若有殿下在場，更顯鄭重。”

皇子又問了幾遍，艾登都糊弄過去。

刻意避開了“魔女”和“魔法配方”等字眼，生怕皇子聽出來端倪。

這等事，還是不要讓皇子知道的好，不是故意隱瞞，而是想保護他。

而且這種事，怎么能他媽的光明正大地說呢？

他再次直白強調，“我與渡鴉女士并不熟悉，肯定需要兄弟你從中牽線的。”

這話說完，海因里希更疑惑了。

艾登，他是知道的，按理來說和渡鴉根本不會產生聯系。

一個是瑞士山區的貴族，一個是波蘭來的獵魔人……

等下，女人？

海因里希的眼神瞬間變得像嗅到八卦的宮廷貴婦。

他猛地想起艾登拒絕同去吉普賽花車尋歡的模樣，再看看此刻他對那位獵魔人的執著邀約……

一個荒謬又刺激的念頭如電光劈入腦海。

圣父在上！

這艾登，難道對那位能徒手撕開雙頭熊獸的渡鴉…？

海因里希強壓下幾乎脫口而出的“你想將你的魔鬼放進獵魔人的地獄？！”的驚呼。

嘴角難以抑制地彎成一個極其曖昧的弧度。