眾人七手八腳地將散落的赤陽花盡數裝入僅存的馬車。

隨后便馬不停蹄，朝著皆陽城趕去。

“師弟，你突破到四重了？”何宜靜這時才察覺到任顧身上的氣息強盛了不少，出聲問道。

任顧微微頷首。

“臨戰破境，實屬難得。”萬沉贊道，“天佑我混元武館。”

心中卻暗忖：既是已入四重，能越階斬殺五重倒也說得通了。

何宜靜眺望前方：“石師兄想必早已回城，此刻該在西城門候著了。”

忽而眉頭微蹙，“只是不知，血狼寨怎會知曉我們此次出城的行程？”

“是葛遠。”任顧斬釘截鐵道，“消息是他泄露的。”

“他為奪真傳之位，欲除我而后快。”

葛遠曾暗中散布葉回家中有大藥的消息，沒想到這次為了除掉自己，竟然敢把這種關乎武館要務的消息傳出去。

在殺死云震前，任顧曾逼問過對方。

“是你武館的葛遠那廝......”云震當時獰笑地承認。

雖然給他傳信之人行事隱秘，但他仍追查到了消息源頭，正是葛遠無疑。

何宜靜聞言臉色驟變：“難怪昨日葛遠明明答應一同護送，卻臨時稱病推脫......”

“他確實知曉我們此次出城的安排。”

車隊飛快駛入皆陽城西城門，早一步歸來的石向榮正在城頭值守。

眾人片刻不停，直奔武館而去，將途中遭遇伏擊之事一五一十稟報給早已焦急等候的館主何其峰。

武館正堂內燈火通明，六位真傳與館主齊聚一堂。

二師兄高郁風直立如松。

鎮守藥田、今日方歸的三師兄丁如風與四師姐丁如雨兄妹并肩而立；

五師兄石向榮、六師兄萬沉、七師姐何宜靜皆面色凝重。

任顧尚未來得及更衣梳洗，依舊一身血污立在堂中。

除他之外，在場皆是真傳弟子。

他只是靜立一側，說完自己見聞后，默然聆聽。

“折損弟子四人，重傷二人。”

何其峰從鼻間發出一聲冷哼。

“葛遠......不想我混元武館竟養出此等叛徒。”

“師傅，此事僅憑此子一面之詞，若他也為爭奪真傳之位，誣陷同門也不是不可能。”身形瘦削的丁如風突然開口。

此言一出，何其峰目光驟然銳利。

“弟子愿為何師弟擔保，他絕非這等小人。”何宜靜斬釘截鐵道。

“以他的進境之速，何須使這等手段。”石向榮也沉聲附和。

何其峰微微頷首。

丁如風見狀，也不再言語。

“老五，護藥一事既是你負責，便交由你處置。”

“弟子領命。”

石向榮立即抱拳應聲。

“此事弟子確有失察之責。原以為他在內院日久，才安排他與何師妹同行，不想竟是包藏禍心，只為打探消息。”

葛遠身為混元武館弟子，其生死處置，自然可由武館自行定奪。

“血狼寨如此猖狂了，竟敢對我武館出手。”

何其峰眼中寒光閃爍，從牙縫里擠出一聲冷哼。

“大師兄之死......會不會也與血狼寨有關？”

身形瘦高的丁如雨，與其兄如風相貌極為相似，低聲猜測道。

“不太可能。”石向榮搖頭，“血狼寨老寨主氣血衰退多年，沒這個能耐。”

何其峰雙目微瞇：“老夫今日親自去探查過昊兒出事之地，暫無線索。但血狼寨蟄伏多年突然躁動......”

他聲音陡然一沉，“難保不是出了新的化勁高手。”

“可以確定的是，如今城中局勢，血狼寨要么是想分一杯羹，要么早已暗中參與其中。”

何其峰擺了擺手：“此事需慢慢再查。”

忽然將目光轉向任顧：“任顧！”

任顧立即上前一步，抱拳行禮：“弟子在。”

“你今日修為精進之速，實屬罕見。如今已入四重之境，更在危難之際救護同門，擊退強敵，勇武過人。”

何其峰目光如炬，直視任顧。

“不必再拖延了。自今夜起，你便是我何其峰座下真傳弟子，可愿接受？”

任顧心頭一震，未料晉升之事竟如此干脆利落。

“弟子愿意。”他當即抱拳行禮。

“恭喜任師弟，以后我可得叫你八師弟了。”何宜靜嫣然一笑，眼中滿是欣慰。

任顧臉上露出笑容，心道這個排行可聽起來不太好。

何其峰揮了揮手：“你等都散去吧，好生休整，任顧先留下。”

待眾弟子紛紛告退，唯獨石向榮眼中寒光一閃，徑直朝葛家方向疾馳而去。

轉眼間，偌大廳堂內，只剩何其峰與任顧二人相對而立。

“既收你為真傳，有些秘辛也該告知于你。”何其峰負手而立，目光深遠。

“老夫與陳老等人，皆出自蒼州天極武宗。這混元拳，實乃武宗分支功法之一。”

“此拳法直指化勁之上，故而威能遠勝城中尋常武學。”

“若他日你能踏入化勁，可拜入天極武宗求取后續功法。”

何其峰語氣平淡，顯然不認為任顧真能走到那一步。

雖說任顧氣血境突破神速，但與其這段時日賜下諸多大藥不無關系。

越往后修行，大藥效果就越不明顯，突破便愈發艱難。

而能否跨過化勁這道天塹，終究要看造化與天資。

“化勁之上？天極武宗？”任顧都還未入化勁，首次聽聞這個門派。

何其峰繼續道：“按例，真傳弟子當分得一處藥田，只是如今藥田已提前采摘。”

“明日我讓陳老核算后，直接將藥材予你。”

聽聞此言，任顧心頭一熱，這必是數量可觀的大藥，足以讓后續修煉突飛猛進。

“呵。”見任顧難掩喜色，何其峰不由輕笑。

“可知老夫為何定下中期方可為真傳的規矩？”

“是為考驗天資？”任顧試探道。

“此為其一。”何其峰頷首，“前期老夫對普通內院弟子賜藥有限。”

“能憑自身天賦突破至中期者，方有沖擊化勁的可能，值得重點栽培。”

“其二，也是要多些時日，觀察弟子心性。”

“天賦固然重要，但老夫自問待弟子不薄，更看重其德行品性。免得再出葛遠這等敗類。”

任顧心領神會，這是在提點他。

他神色坦然，抱拳朗聲道：“弟子明白。武館栽培之恩不敢忘。”