月色靜謐，祠堂里的喧囂終于徹底沉寂下去，李阿坐在蒲團前，閉目盤膝而坐。

摒棄一切雜念，凝聚精神，隨即默念口訣。

“氣聚如霧，意煉成汞，汞沉黃庭，一點真陽生。”

意念沉入臍下三寸丹田。

他呼吸逐漸綿長，漸漸聚性止念，引導周身氣血繞大周天運行。

不知過了多久，丹田深處那團原本松散、飄忽的暖霧，仿佛被一只無形的手猛地攥緊。

李阿意念卻絲毫不敢松懈，以神為火，繼續“熬煉”。

過程緩慢而艱難，如同推動萬斤磨盤，漸漸的，他額角滲出細密的冷汗，后背衣衫被浸濕。

霧氣漸漸凝聚起來，在丹田中央微微滾動。

汞沉黃庭！

一股深沉的疲憊感淹沒了他，他昏昏沉沉睡去。

他睜開雙眼，不知不覺間，天光大亮。

他回到房間，披衣推開門，看見妹妹李蕓正踮著腳往灶膛里添柴。

“哥，你醒啦？”李蕓回頭，“阿爺說今早想吃玉米粥。”

里屋傳來一陣壓抑的咳嗽聲，李阿快步走進去，來到床前。

看著阿爺蒼白的臉龐，他不由得心中一緊。

“阿爺！”

想到阿爺日夜受煞氣纏身之苦，他便心中絞痛不止。

此時日光熹微，他深吸一口氣，努力平靜心緒，出了房門。

……

……

后山的采石場早已熱鬧起來。十幾個村民圍著礦洞門口的木架，王伯正掄著大錘砸向石壁，火星濺在他黧黑的臉上。

“族長來了！”有人喊了聲，大伙的動作都停了下來。

“族長好。”

“阿娃子早啊。”

“李仙師來了。”

“今天先清左側的碎石，”李阿挨個和大家打招呼，指著礦洞深處，“老規矩，見著泛青光的石層就喊我，千萬別硬鑿。”

村民們應著散開，鑿子敲在石頭上的脆響、推車碾過碎石的轱轆聲、還有孩子們在遠處溪澗嬉鬧的叫嚷，攪得山谷里滿是生氣。

李阿鉆進礦洞時，一股涼意裹著石腥氣撲面而來。

他舉著油燈照向巖壁，握著鑿子抵住石面，手腕輕輕一轉，一塊巴掌大的石料就剝了下來，斷面溫潤如玉，隱約可見流動的云紋。

李阿把石料放進背簍，又在巖壁上畫了個圈：

“從這里往外擴半尺，注意留著石筋，那是硯臺的骨架。“

日頭爬到頭頂時，李柳芽挎著籃子來了。

她把盛著窩頭和咸菜的陶碗分給大伙，自己則捧著個粗瓷罐鉆進礦洞，“族長，喝口水。“

她遞過罐子時，眼角瞟見角落里堆著的碎石，突然“呀“了一聲。

旁邊的人被她一驚，順著她的目光看去，卻是有塊碎石的斷面竟泛著暗紅，像凝固的血。

“別怕，是鐵礦脈混在里頭了。“

李阿接過水罐喝了一大口，狀若無意問道：“柳芽兒姐，最近孫家人沒欺負你吧？”

“不，不會，”李柳芽忙擺手。

對于她時常來西山幫工的事兒，她婆婆自然再清楚不過，只是李阿如今是一族之長，又是殺人不眨眼的惡徒，她哪敢招惹？

何況這地方每日有足額工錢，便也舍下面皮，睜一只眼閉一只眼了。

“那就好。”

李柳芽走后，礦洞里的活計干得更起勁了。

有人哼起了山里的小調，有人盤算著等第一批硯臺賣了錢，就給娃買新書包。

李阿蹲在石堆旁，用砂紙打磨著塊硯坯。

傍晚收工時，夕陽把礦洞的影子拉得老長。

村民們推著裝滿石料的推車往山下走，說說笑笑的聲音驚飛了林子里的鳥。

李阿落在最后，用油布仔細蓋好礦洞門口的木架，又往巖壁上潑了桶清水——這是《穡夫手記》教的規矩，能讓石料夜里吸足潮氣，第二天更易成形。

回到家時，灶間飄著粥香。

李蕓正坐在小板凳上，給爺爺捶著后背。

李恒躺在床上，眼睛半睜著，手里摩挲著塊硯石，“回來了？”

“嗯，回來了，今天采到不少好石料。”

李阿把背簍里的石料倒在桌上，青灰色的石堆里，那塊帶云紋的石料格外顯眼。

李恒的手指突然頓住，眼睛慢慢睜大，竟伸手拿起那塊石料貼在臉上，冰涼的石面似乎讓他舒服了些，喉間的咳嗽聲也輕了。

晚飯時，李蕓端上蒸好的紅薯，又給爺爺的碗里多盛了勺稠粥。

……

……

“三柱香燃盡，陰路開半尺。”

王神婆捏著最后一撮香灰撒進香爐時，眼角的皺紋里還嵌著金粉，那是給列祖列宗畫像點額用的，此刻卻泛著幾分陰鷙。

配上她那滿是青黃傷疤的臉，更顯陰森恐怖。

她把銅錢擺在地上，擺成個歪歪扭扭的北斗七星陣，又從懷里掏出個小瓷瓶，倒出點渾濁的液體——那是她凌晨從河灣撈的死水，泡過七七四十九片柳葉，專能勾活物的影子。

“李阿，李恒，李蕓，你們李家的，都該死，都該死！”

她蘸著死水在銅錢陣中心畫了個圈，然后點著三根線香，插在香爐里，嘴里念念有詞。

起初聲音細若蚊蚋，后來漸漸拔高，帶著幾分尖利：“天陰陰，地沉沉，銅錢為眼，影子為身，穿門過戶，盜財歸我門……”

一枚銅錢忽然輕輕顫動，銅錢邊緣原本是青綠色的銅銹，此刻竟泛著暗紅，紛紛直直立了起來。

緊接著，其余六枚銅錢也紛紛站了起來。

每個銅錢的孔眼里滲出絲絲縷縷的黑煙，在潮濕的空氣里凝成細線。

“錢……我的錢……”一個仿佛兩片生銹鐵皮在摩擦的聲音，斷斷續續地從豎起的銅錢上傳來，“還給我……我的錢……”

王神婆猛地拍了下地面，銅錢“噌”地立起來，像被無形的線串著，齊齊轉向祠堂門口。

她又從發髻里拔下根銀簪，往指尖狠狠一戳，擠出三滴血滴在銅錢上：“去吧，今晚三更前，把李家的錢財都帶回來。”

銅錢“咔嗒”響了一聲，竟真的動了。

她半邊臉皮擰成焦黑的疙瘩，暗紅的疤痕盤虬在顴骨上，一路爬進眼角，此時她眼神陰翳，咬著牙說道：

“我要李家，雞犬不寧。”