劉協合上竹簡，不知道是想到了什么，感慨了一句。

“徐州，太小了。”

劉協的聲音很輕，卻像一柄重錘，狠狠砸在陳宮的心上。

他看著眼前這位少年，那雙平靜的眸子里，倒映的似乎不是這間書房，而是九州的山河，天下的棋局。

是啊，徐州太小了。

陳宮想到了曹操，又想到了呂布，忍不住嘆息。

最初跟隨曹操，卻發現兩人不是同路人。

至于呂布……也不是最好的主公人選。

他恍然間看向劉協，心中有了些許觸動。

可惜，身為漢臣，又怎么能真的認一個“假天子”為主。

“陳家倒臺，徐州士族經此重創，必然會蟄伏起來，只是……只是溫侯那邊……”

陳宮想了想，開口道。

他沒有把話說完，但意思很明顯。

這次行動，從頭到尾，呂布都被蒙在鼓里。

他只知道天子要用“鹽引”斂財，卻不知道這筆錢轉了一圈，就變成了捅向士族后心的刀。

如此手段，若是被呂布知曉，以其多疑的性格，恐怕君臣之間，會再生嫌隙。

劉協笑了笑，走到陳宮身邊說道。

“軍此次所得，朕已想好如何分配。”

“陳家良田萬畝，商鋪百家，朕取三成充入府庫，另取三成，贈予溫侯，以作奉先將軍安定徐州之功。”

他頓了頓，接著說道。

“軍師以為，溫侯是更在意過程，還是更在意這三成的田產商鋪呢？”

陳宮猛地一怔，臉上露出苦笑。

是了，呂布此人，勇則勇矣，卻貪財好利，目光短淺。

只要有足夠的利益，他才不會去深究這背后到底有多少彎彎繞繞。

“陛下圣明。”

陳宮嘆了口氣，拱手道。

呂布，終究只是個莽夫……

劉協知道，徐州這盤棋雖然暫時穩住了，但真正的風暴，才剛剛開始。

曹操、袁紹、劉備……這些當世的梟雄，絕不會坐視一個“天子”在徐州站穩腳跟。

……

與此同時，百里之外的小沛城中，氣氛卻與彭城的暗流涌動截然不同，充滿了壓抑與憋悶。

劉備府內，三兄弟對坐。

“砰！”

張飛將手中的酒碗重重地砸在案幾上，酒水四濺。

“大哥！曹操那廝安的什么好心！三番兩次派人送信來，請大哥去許都議事，實則是想讓咱們當槍使，去跟那三姓家奴火拼！”

“他好坐收漁翁之利！這廝比呂布那賊子還要奸詐百倍！”

提起呂布，張飛的聲調里又帶上了一絲復雜。

“呂布那廝雖無信無義，卻也沒曹操這般奸詐。”

一旁的關羽，正襟危坐，手撫長髯，丹鳳眼微閉，聞言并未作聲。

劉備長長地嘆了一口氣，臉上滿是亂世漂泊的疲憊與無奈。

“三弟慎言，我等勢弱，在這亂世之中茍全。”

“可嘆你我兄弟蹉跎數年，奔波半生，到頭來，卻只落得這小沛一隅之地安身……”

他的聲音里充滿了不甘與苦澀。

“若是……若是徐州還在，我等又何至于如此卑微的在各方勢力的夾縫中步步艱難。”

聽到“徐州”二字，方才還怒氣沖沖的張飛，瞬間像被扎破了的氣球，蔫了下來。

他低下頭，粗壯的手指用力地抓著案幾邊緣，一言不發。

丟徐州，是他畢生的恥辱。

若不是他酒后失事，被呂布趁虛而入，大哥何至于此？

若不是呂布還念著一點舊情，心中有愧，怕是連兩位嫂嫂都要陷于賊手。

這份愧疚，如同一座大山，壓得他喘不過氣來。

良久的沉默后，一直閉目養神的關羽，緩緩睜開了眼。

“大哥不必憂慮，論疆場廝殺，我兄弟三人，何懼天下群雄？”

“我等所缺者，非兵馬錢糧，而是一位能運籌帷幄之中，決勝千里之外的謀主。”

他看向劉備，語氣無比堅定。

“若能尋得一位軍師相助，以大哥的仁義之名，輔以我與三弟的勇武，匡扶漢室，成就大業，指日可待！”

劉備聞言，眼中重新燃起一絲希望，深以為然地點了點頭。

“二弟所言極是，只是這等臥龍鳳雛般的人物，何其難尋……”

話音未落，一名親兵腳步匆匆地從門外跑了進來，單膝跪地，拱手急報。

“啟稟主公，徐州傳來消息！”

“徐州？”

三兄弟精神同時一振。

“快說！”

劉備身體微微前傾。

那親兵喘了口氣，語速極快地說道。

“探子回報，徐州城內近日怪事連連！先是州牧府內那位‘天子’，與呂布一同煉出了什么‘雪鹽’，潔白如雪，引得萬民爭購。”

“而后，不知為何，徐州糧價一日三漲，如今已是天價，城中缺糧，人心惶惶，已有亂象！”

“什么？！”

張飛猛地站起身，將案幾上的酒壇一把掃落在地，發出“哐當”一聲巨響。

“哈哈哈！好！好！真是老天有眼！”

“呂布這廝倒行逆施，禍害徐州百姓，搞得天怒人怨！”

“大哥，這正是咱們奪回徐州的絕佳時機啊！”

“待俺點齊兵馬，殺回徐州，定要將那三姓家奴的腦袋擰下來當夜壺！”

關羽也站了起來，撫著長髯的手微微用力，丹鳳眼中戰意升騰。

“大哥，三弟所言雖急，卻不無道理，徐州生亂，確實是我等的機會。”

劉備卻異常冷靜地抬手，制止了兩個義弟的沖動。

“二弟、三弟，不可輕舉妄動！”

他沒有被沖昏頭腦，反而立刻抓住了關鍵，對那親兵追問道。

“你方才說，是‘天子’和呂布煉出了雪鹽，然后糧價才開始飛漲？”

“將詳細情形，一五一十，再說一遍！”

當聽到呂布和“天子”大搞“鹽引品鑒會”，從士族手中卷走大量黃金。

而后糧價便一飛沖天時，劉備的眉頭緊緊地鎖了起來。

他立刻就想到了陳珪、陳登父子。

當初他為徐州牧時，這幫本土士族陽奉陰違，沒少在背后給他使絆子。

他深知這些人的手段，只是沒想到，他們這次竟如此心狠手辣。

竟不惜以全城百姓的性命為賭注，來和呂布爭權奪利！

“苦的是徐州的百姓啊……”

劉備發出一聲長嘆，眼中滿是悲憫。

他站起身，在堂下來回踱步。

片刻之后，劉備猛然站定，心中有了決斷。

“二弟，三弟！”

“在！”

關羽和張飛齊聲應道。

“立刻傳令下去，整備糧草軍械，三軍將士，枕戈待旦！”

“徐州大亂的消息，瞞不了多久。”

“一旦傳開，徐州便是一塊放在餓狼嘴邊的肥肉，袁術、曹操，甚至江東的孫策，都不會坐視不理！我們必須搶在他們前面！”

劉備看著兩個兄弟，一字一頓地說道。

“若徐州當真生亂，民不聊生，我劉備，絕不能坐視不管！”

這番話，既是出于仁義，也是出于一個亂世雄主對時局的精準把握。

“是！大哥！”

張飛和關羽轟然應諾，正欲轉身去傳令。

就在這時，門外又一名親兵神色古怪地跑了進來，高聲稟報道。

“啟稟主公，府外……府外有呂布的使者前來，送上拜帖。”

“言……言稱呂布持天子詔令，邀主公即刻前往城外相見！”