人家手里，握著實打實的軍功。更重要的是，人家手里，握著那支能創造“零傷亡”神話的，可怕的軍隊。

在絕對的實力面前，任何的規矩和制衡，都成了一個笑話。

朱翊鈞看著齊遠和他身后那群同樣年輕而狂熱的將校，滿意地點了點頭。

這盤棋，他終于落下了最關鍵的一子。

大明的軍魂，或許還沒能被完全洗凈。

但至少，這把用來刮骨療毒的刀，他已經牢牢地，握在了自己的手中。

文華殿的漢白玉臺階上，留下了幾道狼狽的劃痕。

那是方才被罷官免職的幾位大臣，因為腿軟，連滾帶爬下去時，官帽上的玉簪刮出來的。

他們曾經是朝堂上舉足輕重的人物，此刻卻像一群斗敗的公雞，在一眾太監和侍衛們鄙夷又冷漠的目光中，

失魂落魄地互相攙扶著，消失在宮門之外。他們的哭嚎和咒罵，被厚重的宮墻隔絕，顯得那么遙遠而不真實。

張居正站在殿前，沒有立刻離去。

他看著那些人的背影，心中并無半分同情，也無半分快意。

成王敗寇，自古皆然。

他只是在想，若是今日跪在那里的換作是自己，下場恐怕也不會好看到哪里去。

秋日的風，吹過空曠的廣場，帶著一絲涼意，拂動著他花白的胡須。

他緩緩轉過身，恰好看到朱翊鈞在一眾人的簇擁下，從殿內走出來。

少年天子步履從容，臉上依舊是那副與年齡不符的平靜。

但張居正卻敏銳地察覺到，周圍那些太監、侍衛，甚至是宮墻根下的雜役，望向那頂明黃色御輦的眼神，已經徹底變了。

那不再是看待一個需要悉心輔佐的孩童的眼神，也不是看待一個值得尊敬的君主的眼神。

那是一種混雜著狂熱、崇拜，以及最深層次恐懼的眼神。

就像是……在看一尊行走在人間的神祇。

潮白河一戰，殺掉的不僅僅是數千叛軍，更是殺掉了這紫禁城乃至整個大明官場，對皇權最后一絲的輕慢和僥幸。

從今往后，再無人敢將龍椅上這位，當成一個可以糊弄、可以左右的沖齡之主。

“張先生。”朱翊鈞的聲音將張居正從思緒中拉了回來。

張居正連忙躬身行禮：“老臣在。”

“石彪伏法，京營不可一日無主。

齊遠雖有戰功，但資歷尚淺，驟然高升，恐難服眾。

接下來京營的整頓，還要多勞煩張先生費心，幫朕看著點，別讓那些勛貴舊部，給朕的將軍下絆子。”

朱翊鈞的語氣很平淡，像是在交代一件尋常的家務事。

可這話聽在張居正耳中，卻不亞于一聲驚雷。

這是……在向我示好？還是在敲打我？

他讓齊遠當了主將，這是事實。

但又點出齊遠資歷淺，需要自己這個首輔來“看著點”，

這既是給了自己面子，承認自己在朝堂上不可或缺的地位，

又像是在警告他：京營，現在是我的人在管，你張居正可以幫忙，但休想插手。

這滴水不漏的話術，這恩威并施的手段，讓張居正的心，又沉了幾分。

“老臣……遵旨。”他低著頭，聲音有些干澀。

朱翊鈞點了點頭，沒再多說什么，便登上了御輦，在一片“恭送陛下”的山呼聲中，浩浩蕩蕩地離去。

張居正獨自站在原地，久久未動。直到御輦的影子徹底消失在宮墻拐角，他才長長地吐出了一口濁氣。

他沒有回自己的府邸，也沒有去內閣處理堆積如山的公務，而是轉身，對身邊的隨從沉聲吩咐道：“備轎，去兵部武庫司。”

他要去親眼看看，那所謂的“大捷”背后，到底藏著什么秘密。

那“零傷亡”的神話，究竟是如何鑄就的。

兵部武庫司，與其說是官署，不如說是一座巨大的倉庫。

這里存放著大明官軍的制式兵器、甲胄，以及……從各處戰場上繳獲來的戰利品。

此刻，一座平日里用來存放雜物的偏僻倉庫，已經被錦衣衛里三層外三層地封鎖了起來。

空氣中，彌漫著一股尚未散盡的血腥味、鐵銹味和濃重的汗臭。

張居正甫一踏入，便被眼前的景象驚得瞳孔一縮。

倉庫里，堆滿了如小山一般的，從叛軍身上扒下來的鎧甲。

這些鎧甲樣式雜亂，但其中最顯眼的，無疑是那數千套屬于京營的制式鐵甲。

許多甲胄上還沾著暗紅色的血跡和泥土，破損得十分嚴重。

張居正沒有理會武庫司官員的殷勤介紹，徑直走到一堆鎧甲前，隨手拿起了一面護心鏡。

這是京營重步兵的標配，以精鋼反復鍛打而成，厚達三分，尋常弓箭，便是在五十步內，也休想射穿。

可此刻，這面堅固的護心鏡正中央，卻赫然多了一個拇指大小的，溜圓的孔洞。

他將手指探入孔洞，觸感冰涼。

孔洞的邊緣，異常光滑，沒有絲毫箭矢造成的撕裂痕跡。

他將護心鏡翻過來，背面的景象，更是讓他倒吸了一口涼氣。

孔洞的背面，金屬呈現出一種詭異的，向外翻卷的形態，就像是有一股無形的力量，從正面瞬間貫穿，再從背面炸開。

“這……”張居正的心，猛地一跳。

他又扔下護心鏡，從旁邊拿起一件完整的胸甲。

這才是大明重甲的精髓所在。

最外層是淬火鋼片，內襯一層細密的鎖子甲，最里面，還有一層鞣制過的，堅韌如鐵的硬牛皮。

三層防護，足以抵御當時戰場上絕大多數的兵器。

即便是遼東女真部族的重箭，或是蒙古人特制的破甲錐，也頂多在上面留下一個凹痕，想要貫穿，無異于癡人說夢。

然而，他手中的這件胸甲上，同樣的位置，同樣有一個干凈利落的圓形孔洞。

張居正的手，開始微微顫抖起來。

他幾乎是有些魔怔地，一件一件地翻看著。

結果，毫無例外。每一件被擊穿的鎧甲上，都是這種他從未見過的，恐怖的貫穿傷。

這不是箭矢，不是弩機，更不是任何一種他所知道的冷兵器能夠造成的。

“來人。”他聲音沙啞地喊道。

一名武庫司的官員連忙湊了上來：“閣老有何吩咐？”

“這些……這些傷口，可是火銃所致？”張居正死死地盯著那名官員。