他擠眉弄眼，做了個數錢的動作。

石彪臉上的不快，這才消散了些許，換上了一副心領神會的猥瑣笑容。

對啊！打仗是次要的，撈錢才是正經事！他可以借著這個機會，向兵部報一個天文數字的軍需清單

再以“損耗”的名義，將其中大半倒賣出去。

等到了燕山，隨便抓幾百個山民砍了腦袋，冒充匪首報上去，這功勞不就到手了？

既發了財，又出了風頭，還能惡心惡心那個小皇帝。一箭三雕，簡直完美！

“哈哈哈！你小子，有前途！”石彪拍了拍那指揮同知的肩膀，心情大好

“傳令下去！明日一早，開拔！讓軍需官把咱們存在庫里的那些好東西都帶上！

什么波斯的毛毯，高麗的舞姬，都給老子裝車里！這趟，就當是去燕山打獵了！”

命令傳達下去，整個京營都“沸騰”了。

次日清晨，京城東門，上演了堪稱大明開國以來，最為荒誕的一幕出征。

一萬多名京營“精銳”，與其說是軍隊，不如說是一支龐大而臃腫的遷徙隊伍。

走在最前面的，是儀仗隊，旗幟招展，金鼓齊鳴，看上去威風凜凜。可緊隨其后的，畫風就徹底變了。

士兵們身上的鎧甲，大多是樣子貨，為了輕便，許多人甚至只穿了胸前的一塊護心鏡。

他們手里的長槍，被當成了晾衣桿，上面掛著咸魚、臘肉和自己的臭襪子。

更多的人，干脆將兵器扔進了輜重車，自己手里提著鳥籠，牽著猴子

三五成群，勾肩搭背，嘻嘻哈哈，仿佛是去趕一場盛大的廟會。

而那綿延數里的輜重車隊，更是蔚為大觀。

除了糧草軍械，更多的是將領們的私人財物。

雕花的大床，華麗的屏風，成箱的瓷器古玩。

甚至還有幾輛裝飾精美的馬車，車窗的簾子偶爾被風吹起，能看到里面巧笑嫣嫣的歌姬舞女。

整個隊伍行進緩慢，喧嘩嘈雜，毫無軍紀可言。

城樓上，幾位兵部和五軍都督府的老臣，看著這支離去的“大軍”，一個個臉色鐵青，氣得渾身發抖。

“這……這成何體統！成何體統啊！”一位老都督捶著城墻，痛心疾首

“我大明的京營，竟糜爛至此！這哪里是去打仗，這分明是去郊游！”

“慎言！慎言！”旁邊的兵部侍郎連忙拉住他

“石將軍乃是奉旨出征，咱們……咱們還是祝他旗開得勝吧。”

嘴上這么說，他眼里的憂色卻比誰都濃。

夜色如墨，燕山深處，一處名為“斷魂谷”的山谷內，石彪的大營燈火通明。

這里地勢相對開闊，一條小溪穿谷而過，是難得的宿營地。

然而，這開闊，是相對的。整個山谷，如同一只被劈開的葫蘆，入口和出口都極為狹窄，兩側則是陡峭到近乎垂直的懸崖。

此刻，中軍大帳內，酒氣熏天，肉香四溢。

石彪和他手下的一眾心腹將領，正圍著一口巨大的銅鍋，大口吃著涮羊肉，大碗喝著烈酒。

幾名從京城帶來的歌姬，在帳中翩翩起舞，靡靡之音與將領們的粗野笑罵聲混雜在一起，構成了一副荒唐至極的畫面。

“將軍，咱們的探馬回來了。”一名親兵掀開帳簾，小心翼翼地稟報。

“哦？說！”石彪頭也不抬，從滾燙的鍋里夾起一大塊羊肉，塞進嘴里，燙得直哈哈氣。

“探馬說，翻過前面那座山，就是喀喇河縣城。那伙反賊，就在城里。”

“城里有多少人？城防如何？”一個副將隨口問道。

那親兵猶豫了一下，答道：“探馬……探馬沒敢靠太近，只遠遠地看著，說城頭上有不少人影晃動

看著……看著得有幾千人。至于城防，就是個土圍子，看著不怎么結實。”

“幾千人？哈哈哈哈！”那副將一聽，立刻放聲大笑

“一群土鱉，全擠在一個土圍子里，這不就是等著咱們去甕中捉鱉嗎！”

“就是！”石彪將嘴里的肉咽下，端起酒碗，豪氣干云地說道

“傳令下去！明日三更造飯，五更出發！一鼓作氣，拿下喀喇河！老子要在匪首的縣衙里，睡他娘的婆娘！”

“將軍威武！”帳內頓時響起一片阿諛奉承的叫好聲。

沒有一個人覺得這有什么不妥。沒有一個人去質疑探馬情報的真偽，沒有一個人去研究地圖

更沒有一個人提出要分兵探路，徐徐推進。在他們看來，這場戰爭，從一開始就沒有任何懸念。

夜，漸漸深了。

營地里的喧囂聲逐漸平息，只剩下巡邏士兵有氣無力的腳步聲和偶爾響起的呵欠聲。

大部分士兵早已鉆進帳篷，進入了夢鄉。

他們的警戒線，只鋪設在營地周圍不到百步的距離，許多哨兵更是靠著長槍，縮在火堆旁打起了瞌睡。

他們誰也沒有發現，就在他們頭頂兩側那漆黑的懸崖上，無數個黑影，正如同壁虎一般，悄無聲息地移動著。

山崖頂端，一個身材壯碩如鐵塔的漢子，正趴在崖邊，透過一叢灌木，冷冷地注視著山谷下那片連綿的燈火。

他臉上有一道從額頭斜劈到嘴角的恐怖刀疤，隨著他的呼吸，那刀疤仿佛一條活過來的蜈蚣。他就是“擎天王”，李二牛。

他本是喀喇河衛所的一名普通屯兵，因為不堪上官的盤剝和欺壓，一怒之下殺了那名百戶，拉著幾十個兄弟逃進了深山。

沒想到，星星之火，竟成燎原之勢。

短短數月，周圍活不下去的流民、礦工、逃兵紛紛前來投奔，隊伍迅速壯大到了四千余人。

“大王，”一個瘦得像猴子一樣的漢子湊了過來，壓低了聲音，語氣里帶著一絲緊張和興奮

“都準備好了。只要您一聲令下，保管叫下面這些官軍，一個都跑不了！”

李二牛沒有回頭，只是從牙縫里擠出一個字：“等。”

他身邊的都是窮苦人，沒讀過什么兵書，也不懂什么兵法。

但他們有的是山里人與生俱來的狡詐和耐心。他們知道，對付猛虎，不能硬拼，要設陷阱。

他看著下面那些疏于防范的營帳，眼中閃過一絲殘忍的冷笑。

他就是要等，等到這些官老爺們睡得最沉，防備最松懈的時候。他要讓這些平日里作威作福的家伙，在睡夢中，就去見閻王！

丑時三刻，夜最深，人最困。

萬籟俱寂的山谷中，一聲凄厲的梟鳥叫聲，劃破了夜空。