朱翊鈞看著他那副驚恐萬狀的模樣，一點也不意外。他沒有急著反駁，反而慢悠悠地給自己倒了杯茶，輕輕吹了吹熱氣。

“叔父，您是不是在想，苦一苦朝廷，苦一苦天下的百姓，咱們朱家這幾萬子孫，總還是能養得起的？”

“這……”朱載純被一句話猜中了心思，老臉一紅，有些尷尬地支吾道，“臣……臣是覺得，祖制……不可輕動。”

“祖制？”朱翊鈞輕笑一聲，那笑聲里帶著一絲冰冷的嘲諷

“朕這幾日，聽得最多的，就是這兩個字。

張先生拿祖制壓朕，馮公公拿祖制勸朕，如今連叔父您，也拿祖制來教訓朕。

這祖制，仿佛就是一條條繩索，要把朕這個皇帝，捆成一個泥塑木雕的菩薩，供在廟里好看，卻什么都不能做。”

他放下茶杯，走到朱載純面前，蹲下身子，平視著他的眼睛。

“叔父，咱們不做那些虛的，就來做一道簡單的算術題。”

他的聲音很輕，卻像有魔力一般，讓朱載純不由自主地屏住了呼吸。

“就按這黃冊上的人口算，四萬余。

咱們就取個整數，四萬。這四萬宗親，都是青壯，能生養。

咱們不算多，也不算少，就假設，他們每家，明年只添一個孩子。

那明年，我朱家宗室，是多少人？”

朱載純的腦子飛速轉動。四萬加四萬……八萬？

不對，這四萬人里，還有娶妻的，還有嫁女的，還有……他算不清，只覺得頭皮發麻。

朱翊鈞仿佛看穿了他的心思，繼續說道：“叔父算不清，朕替你算。這只是最理想的狀況。

若是他們一家生兩個，生三個呢？后年呢？大后年呢？十年之后呢？

我大明立國至今不過兩百年，宗室人口就從太祖爺時期的幾十人，暴漲到如今的四萬余人。

再過一百年，叔父您敢想，會是多少人？二十萬？還是五十萬？

到時候，這天下的田地，夠不夠給他們封賞？這天下的錢糧，夠不夠給他們發祿米？”

朱翊鈞的聲音依舊平靜，但每一個字，都像一記重錘，狠狠地砸在朱載純的心上。

“到時候，別說苦一苦百姓。就是把天下所有百姓的骨髓都敲出來，也填不滿咱們朱家子孫這個無底洞！

到那個時候，國庫空虛，民怨沸騰，流民四起……叔父，你覺得，我大明的江山，還能坐得穩嗎？

太祖爺定下這規矩，是想讓子孫后代安享富貴，可不是想讓他的不肖子孫，把這偌大的江山，活活吃垮！”

“嘶……”

朱載純倒吸一口涼氣，額頭上冷汗涔涔。他雖然算不清具體的賬目，但他聽懂了朱翊鈞話里的意思。

那是一個無比清晰，也無比恐怖的未來。這不是危言聳聽，這是板上釘釘，一定會發生的事實。

他仿佛看到了一艘正在不斷漏水，船上還在瘋狂增加乘客的巨輪，正無可挽回地駛向毀滅的深淵。

他看著眼前這個蹲在地上，神情冷靜得可怕的十歲侄兒，第一次感覺到了一種深入骨髓的寒意。

這不是一個孩子，這是一個能看穿百年世事的怪物。

朱載純不傻，他只是懶。

當安逸的生活即將被毀滅時，他比誰都精明。

他知道，皇帝說的是對的。再這么下去，大家誰都別想活。

他艱難地從地上爬起來，拍了拍身上的灰塵，臉色變幻不定。

許久，他才用一種近乎干澀的聲音，小心翼翼地問道：“皇上……您……您到底想讓小王做什么？”

他知道，小皇帝跟他說這么多，絕不是為了嚇唬他。

這背后，一定藏著一個驚天的計劃。

而他，禮王朱載純，很不幸地，被選中成了這個計劃里的一顆棋子。

聽到這句話，朱翊鈞知道，事兒成了一半。

他站起身，臉上露出了狐貍般的笑容。

“賺錢。”

“賺……賺錢？”朱載純又懵了。他好不容易從“裁撤宗室”的震驚中緩過來，又被這兩個字給砸暈了。

“皇上，您沒說笑吧？”他哭喪著臉，“士農工商，商為末流。

您讓臣……讓一個堂堂的親王，去做那下九流的營生？

這要是傳出去，臣這張老臉……還有咱們老朱家的臉，往哪兒擱啊！”

“臉面？”朱翊鈞嗤笑一聲，“叔父，等將來國庫空了，軍餉發不出

災民遍地，這江山都快沒了的時候，您還要那張臉皮，是打算糊墻用嗎？”

朱載純被噎得半天說不出話來。

“叔父先別急。”朱翊鈞看火候差不多了，又換上了親熱的語氣，拉著他的手

讓他坐下，“朕知道您一時半會兒接受不了。但您且聽朕說完，就知道朕的苦心了。”

他湊到朱載純耳邊，用極低的聲音，開始講述一個足以讓整個大明都為之震動的龐大計劃。

“朕要叔父您，即刻回府，動用您王府的名義，不，要用您私人的名義，去尋幾個可靠的掌柜，成立一個商號。”

朱翊鈞的聲音壓得極低，仿佛在訴說著什么驚天大案。

朱載純聽得云里霧里，成立商號倒是小事，他府上本就有幾個鋪子在經營，不過是小打小鬧。

可皇帝讓他親自下場，這性質就完全不同了。

“然后呢？”他下意識地追問。

“然后，”朱翊鈞的眼中閃爍著一種名為“野心”的光芒

“朕要叔父您的商號，南下。去廣州，去泉州，去月港，造大船，招水手，揚帆出海！”

“出海？”朱載純眼珠子都快瞪出來了，“去……去哪兒？”

“去占城，去暹羅，去滿剌加，去所有南洋諸國！”

朱翊鈞攤開一張不知從哪兒摸出來的簡易海圖，指著上面那些陌生的地名

“叔父，我大明的絲綢、瓷器、茶葉、鐵鍋，在那些化外小邦，價比黃金。

您就用這些他們沒有的東西，去換他們有的東西。”

“換什么？”

“換米，換豆，換一切能填飽肚子的糧食。

尤其是一種名叫‘番薯’的東西，聽說那玩意兒不挑地，產量還極高，有多少給朕換多少！”

朱翊鈞的語氣不容置疑，“最要緊的，是換金子，換銀子！

我大明缺銅，更缺金銀。寶源局鑄錢的銅料都不足，新政要推行，沒有足夠的金銀作為本錢，一切都是空談。

朕要的，就是讓南洋的金山銀山，都流進我大明的國庫里來！”

朱載純聽得心驚肉跳。這哪里是做生意，這簡直就是去海外“零元購”！

而且還是皇帝親自授意的！他似懂非懂地點了點頭，但心里最大的疑惑還沒解開。

“皇上……這……這和裁撤宗室，又有什么關系？”