夜色已深，尋常人家早已閉門歇息，這敲門聲顯得格外突兀。

福伯有些疑惑地走去開門，門只開了一道縫，福伯便“哎喲”一聲，差點(diǎn)跪了下去。

門外站著一個(gè)身穿青色綢面小袍的太監(jiān)，面皮白凈，神情謙和，可那雙眼睛里，卻透著一股子宮里人才有的精明和淡漠。

“敢問，可是戶部楊思年楊大人的府上？”太監(jiān)的聲音不高，卻清晰地傳進(jìn)了堂屋。

楊思年一個(gè)激靈，瞬間從失魂落魄中清醒過來。

他猛地站起身，快步走到門口，對著那小太監(jiān)深深一揖：“下官楊思年，見過公公。不知公公深夜到訪，所為何事？”

那小太監(jiān)側(cè)身避開他的禮，笑道：“楊大人客氣了。咱家是奉了萬歲爺?shù)目谥I，請楊大人入宮一敘。”

“萬歲爺？”楊思年心頭狂跳，下意識(shí)地就要往里走，“公公稍待，下官……下官去換身官服。”

“不必了。”小太監(jiān)伸手?jǐn)r住了他，臉上的笑容不變，話里的意味卻變得深沉起來

“楊大人，萬歲爺說了，并非正式召見，就這么去便好。免得興師動(dòng)眾，惹人耳目。”

楊思年愣住了。不穿官服，深夜秘召，這……這到底是要做什么？

他心中那股不祥的預(yù)感，此刻已經(jīng)濃烈到了極點(diǎn)。

他回頭看了一眼堂屋里那兩個(gè)面帶惶恐的女兒，心一橫，對著福伯吩咐了一句

“看好小姐”，便跟著那小太監(jiān)，走入了沉沉的夜色之中。

沒有華麗的馬車，沒有儀仗。楊府的后門外，只停著一頂不起眼的兩人抬小轎。

轎廂狹窄，光線昏暗，隨著轎夫的腳步輕微搖晃，楊思年只覺得自己的心也跟著七上八下，像是要從嗓子眼里跳出來。

他不知道自己要被抬到哪里，更不知道等待自己的，將會(huì)是怎樣的命運(yùn)。

小轎沒有走皇城的正門，而是繞到了一個(gè)偏僻的角門。

經(jīng)過幾道盤查，轎子最終停在了一處燈火通明的偏殿之外。

這里遠(yuǎn)離前朝的喧囂，也非后宮的居所，安靜得有些過分。

“楊大人，請吧。萬歲爺在里面等您。”

小太監(jiān)掀開轎簾，做了一個(gè)請的手勢。

楊思年整理了一下身上那件半舊的常服，深吸了一口氣，邁步走進(jìn)了偏殿。

殿內(nèi)陳設(shè)簡潔，卻處處透著皇家的威嚴(yán)。

正中的書案后，那個(gè)今日在御花園里還扮作“小太監(jiān)”的少年天子

此刻正穿著一身明黃色的常服龍袍，手里捧著一本書，看得津津有味。

他身上那股與年齡極不相符的沉靜與威嚴(yán)，讓整個(gè)大殿的空氣，都仿佛凝固了。

“臣，戶部郎中楊思年，叩見吾皇萬歲，萬歲萬萬歲！”

楊思年不敢有絲毫怠慢，進(jìn)殿便是一個(gè)五體投地的大禮。

“起來吧。”朱翊鈞頭也沒抬，聲音平淡地從書頁后傳了出來

“馮保，賜坐，上茶。然后你們都退下吧。”

“是。”

馮保親自搬來一個(gè)繡墩，放在離書案不遠(yuǎn)不近的地方，又奉上香茶

便帶著所有宮人，悄無聲息地退了出去，順手關(guān)上了殿門。

偌大的偏殿里，只剩下了君臣二人。

楊思年如坐針氈，只敢用半個(gè)屁股沾著繡墩的邊，雙手放在膝上，頭垂得低低的，連呼吸都小心翼翼。

朱翊鈞終于放下了手中的書。

他沒有看楊思年，而是站起身，走到一扇窗前，看著窗外漆黑的夜空

聲音里帶著一絲若有若無的譏諷：“楊大人，朕聽說，你在戶部八年，兩袖清風(fēng)

不拉幫，不結(jié)派，同僚們都敬你一聲‘楊癡子’，說你是個(gè)自命清高的書呆子。”

楊思年的心猛地一沉，冷汗瞬間就下來了。“臣……臣愚鈍，不敢當(dāng)……”

“沒什么不敢當(dāng)?shù)摹！?

朱翊鈞轉(zhuǎn)過身，那雙黑亮的眼睛里，閃爍著洞察一切的光芒

“朕倒是覺得，他們沒說錯(cuò)。只是，他們只看到了癡，卻沒看到你心里的那份傲。”

他緩緩踱步到楊思年面前，居高臨下地看著這個(gè)滿頭大汗的中年官員

話鋒陡然一轉(zhuǎn)：“楊大人，可知朕今日為何要選你的女兒？”

這正是楊思年心中最大的疑問。他想問，可他不敢。

他清楚地知道，眼前這個(gè)不足十歲的孩子，一言可決他全族生死。

他只能將頭埋得更低：“臣……臣不知，但憑萬歲爺圣斷。”

“呵。”朱翊鈞輕笑一聲，那笑聲在寂靜的大殿里，顯得格外清晰，也格外冰冷。

他沒有再逼問，而是轉(zhuǎn)身走回書案，從一堆奏章下，抽出了一本厚厚的

沒有任何封皮的冊子，扔到了楊思年面前的茶幾上。

“看看吧。”

楊思年渾身一震。這冊子他只是在戶部尚書和侍郎的手里遠(yuǎn)遠(yuǎn)見過

是整個(gè)大明朝最核心的機(jī)密戶部總賬的副本！這東西，別說他一個(gè)五品郎中

便是六部其他衙門的尚書，想看一眼都難如登天。

他顫抖著手，翻開了冊子。

只看了幾頁，楊思年的臉色，就比剛才還要慘白。

上面的每一個(gè)字，每一個(gè)數(shù)字，都像是一柄重錘，狠狠地砸在他的心上。

“隆慶五年，天下歲入四百三十萬兩……漕運(yùn)、河工、九邊軍餉、京官俸祿、內(nèi)帑開支……共計(jì)支銀六百八十萬兩……”

“去歲，大同鎮(zhèn)總兵謊報(bào)軍功，冒領(lǐng)兵餉三十萬兩，兵部核準(zhǔn)，戶部劃撥……”

“京通二倉，賬面存糧三百萬石，錦衣衛(wèi)密查，實(shí)存不足一百二十萬石，余者，皆為陳年腐谷，或?yàn)樯惩了洹?

虧空！觸目驚心的虧空！

大明這艘外表光鮮的巨輪，內(nèi)里早已被蛀空，隨時(shí)都可能沉沒！

他這個(gè)在戶部待了八年的“老油條”，此刻才發(fā)現(xiàn)，自己過去看到的，不過是冰山一角。

可他還是不明白，皇帝給他看這個(gè)，究竟是何用意？

就在他心神俱裂之際，一個(gè)身影，坐到了他旁邊的另一個(gè)繡墩上。

朱翊鈞不知何時(shí)，已經(jīng)坐到了他的身邊。如此近的距離，讓楊思年緊張得幾乎要停止呼吸。

“唉……”一聲與那稚嫩臉龐完全不符的老氣橫秋的嘆息，從朱翊鈞口中發(fā)出。

“楊大人。”朱翊鈞沒有叫他“楊愛卿”，更沒有叫“岳丈”，這聲“楊大人”，既是疏離，也是考驗(yàn)。

“大明的家底，想必你也看到了。已經(jīng)爛到了根子上。朕，想給這間破屋子，換換梁，動(dòng)動(dòng)土，重新打個(gè)地基。”