聽到這話，朱翊鈞非但沒有害怕，反而笑了。

母親服軟了。

那就好辦了。

“兒臣自然有辦法，讓他們鬧不起來。非但鬧不起來，還得爭著搶著，求著兒臣去裁撤他們。”

朱翊鈞臉上的笑容，帶著幾分狐貍般的狡黠。

李太后一怔，有些疑惑地看著自己這個心思深沉得不像個孩子的兒子：“哦？”

“母后，您還記得禮王叔嗎？”朱翊鈞不答反問。

“朱載純？”李太后當然記得，那個出了名的怕事王爺，這兩年卻忽然像是轉了性，

行事張揚，揮金如土，在京城的宗室圈子里，是風頭最勁的人物。

“他不是仗著你的寵信，開了個什么‘承運商行’，賺得盆滿缽滿，如今連走路都帶風了么？

哀家還聽說，不少閑散宗室都眼紅得不行，削尖了腦袋想往他那商行里鉆，好謀個差事呢。”

說到這里，李太后的話音戛然而止。她猛然間明白了什么，抬頭死死地盯著朱翊鈞，眼神里充滿了震驚和難以置信。

承運商行……禮王……宗室……

這些看似毫不相干的點，在她的腦海里，被朱翊鈞這輕輕一句話，瞬間串成了一條清晰得可怕的線。

“沒錯。”朱翊鈞坦然地點了點頭，承認了母親的猜測，

“承運商行，就是兒臣給他們準備的另一條活路，一個比躺在家里領俸祿，更體面，也更富貴的金飯碗。”

他湊近幾步，壓低了聲音，將自己的全盤計劃和盤托出：“這些宗室，說到底，無非就是圖個財。

兒臣裁撤他們，斷的是朝廷的俸祿，是祖宗留下來的‘鐵桿莊稼’。

他們自然要鬧。可若是兒臣給他們一個機會，一個能賺十倍、百倍于俸祿銀子的機會呢？他們還會鬧嗎？”

“兒臣就是要讓禮王叔先富起來，讓他成為所有宗室子弟羨慕的對象。

讓他府上的車馬，比親王還氣派；

讓他府上的宴飲，比宮里還奢華。

兒臣就是要讓那些領著死俸祿的叔伯兄弟們看著，饞著，讓他們明白一個道理：

死抱著祖宗的規(guī)矩，只能混個溫飽。跟著朕，跟著朝廷走，才有真正的榮華富貴！”

李太后聽得心驚肉跳，她現(xiàn)在才明白，禮王那兩年近乎“鋪張浪費”的行徑，背后竟是自己兒子親手授意。

這哪里是鋪張，這分明是在所有宗室的心里，種下了一顆名為“貪婪”和“欲望”的種子。

“等時機一到，”朱翊鈞的眼中閃爍著一種名為“野心”的光芒，

“兒臣便會下旨，將承運商行收歸內帑，正式更名為‘皇家商事總局’。

屆時，所有被裁撤的宗室，都可以憑宗室黃冊，加入商總局。”

“兒臣不養(yǎng)閑人，但給他們飯碗。想做事的，就憑本事吃飯。

做得好的，當個分號掌柜，甚至出海船隊的總管，一年分紅，比他當郡王的俸祿還多！

不想做事的，也行，就在商號里當個護衛(wèi)，當個伙計，領一份足以養(yǎng)家糊口的薪俸。

朕給了他們臉面，也給了他們遠超從前的利祿，堵上了他們的嘴，他們還有什么理由鬧事？”

“至于那些冥頑不靈，非要抱著祖宗牌位不放的……”

朱翊鈞冷笑一聲，“不用兒臣動手，那些已經(jīng)嘗到甜頭的宗室，會第一個站出來，把他們按下去。

到時候，宗室非但不會擰成一股繩來反對兒臣，反而會分裂成兩派，為了爭搶這個‘金飯碗’而斗得不可開交。”

好……好精明的算計！

李太后感覺自己的后背，已經(jīng)完全被冷汗浸透了。

她看著眼前這個侃侃而談的兒子，第一次感覺到了一種陌生。

這孩子，從登基之初，甚至更早的時候，就已經(jīng)在謀劃今日之事。

他隱忍，布局，落子，每一步都算得清清楚楚，將人心玩弄于股掌之上。

先是用雷霆手段打壓江南士紳，為商行掃清障礙；

再推出禮王這個“榜樣”，分化宗室內部。

這一環(huán)扣一環(huán)，哪里像一個十來歲的孩子，分明是一個運籌帷幄了幾十年的老狐貍！

她忽然明白了，為何當初要查兒子身邊是否有高人指點，卻一無所獲。

最高明的那個“高人”，一直就坐在龍椅上。

許久，李太后緊繃的身體，終于緩緩放松了下來。

她重新端起那杯早已涼透的茶，輕輕抿了一口，似乎是在借此來平復內心的驚濤駭浪。

她抬起眼，看著朱翊鈞，眼神復雜無比，有欣慰，有驕傲，也有一絲不易察覺的……畏懼。

“哀家，老了。”她輕輕地搖了搖頭，臉上露出一絲疲憊的笑容，“這天下，終究是你們年輕人的。你想做什么，就放手去做吧。”

“就依你吧。”

“謝母后恩典！”朱翊鈞心中一塊大石落地，恭恭敬敬地跪下，磕了一個響頭。

這一次，是真心實意。有了李太后這句話，他就等于拿到了大明朝最高的政治授權和道德授權，再無人能從“孝道”和“祖制”上對他進行攻訐。

從慈寧宮出來，朱翊鈞只覺得冬日的陽光都變得溫暖了許多。

他前腳剛踏進西暖閣，大伴馮保就如同鬼魅一般，悄無聲息地跟了進來，臉上帶著一絲急切。

朱翊鈞將那本青布冊子隨手丟在桌案上，發(fā)出一聲沉悶的輕響。

他沒有回頭，只是看著窗外那一片被夕陽徹底染透的血色云霞，語氣平淡得像是在說一件無關緊要的小事：“備車，讓禮王叔立刻進宮。”

一個時辰后，夜幕已經(jīng)籠罩了整座紫禁城。

禮王朱載純被一頂小轎抬著，幾乎是滾進了西暖閣。

這兩年，承運商行的生意做得風生水起，朱載純的日子也過得空前滋潤。

原本就有些富態(tài)的身子，如今更是徹底發(fā)了起來，像一個被吹足了氣的皮球。

他身上穿著一件醬紫色的暗八仙紋樣杭綢直身，腰間那根鑲著碩大東珠的玉帶，

被滾圓的肚子繃得緊緊的，仿佛隨時都會斷裂。

他跑得滿頭大汗，臉上那層養(yǎng)尊處優(yōu)的白肉泛著油光，一進門就“噗通”一聲跪倒在地，

喘著粗氣道：“臣……臣朱載純，叩見陛下，不知陛下深夜急召，所為何事？”

朱翊鈞轉過身，居高臨下地看著自己這位胖得快要看不見脖子的王叔，

嘴角勾起一絲若有若無的笑意：“王叔，這兩年日子過得不錯？”

“托……托陛下的洪福，還……還行。”

朱載純一邊喘氣，一邊偷偷拿眼角余光去瞟皇帝的臉色。

他心里直打鼓，生怕是自己哪里做得太過火，惹得這位小爺不快了。

畢竟，承運商行是誰的，他心里跟明鏡兒似的。

自己不過是個站在臺前的掌柜，真正的東家，是御座上這位。