殘陽(yáng)如血，映照在戰(zhàn)場(chǎng)之上。硝煙尚未散盡，焦土與斷刃交錯(cuò)鋪展，空氣中彌漫著鐵銹般的血腥氣。

孟塵立于高臺(tái)之上，目光掃過眼前的戰(zhàn)場(chǎng)遺跡。敵軍營(yíng)地已成廢墟，黑袍人的尸體橫陳四野，那塊刻滿符文的石碑被徹底摧毀，骨杖斷裂，陣法崩解。然而，他心中卻并未有太多勝利的喜悅。

那一戰(zhàn)，雖勝，卻險(xiǎn)。

他記得那個(gè)銀甲男子的身影——冷漠、強(qiáng)大，仿佛來自另一個(gè)世界。而那枚玉牌，竟與他的令牌產(chǎn)生共鳴。這一切背后，究竟隱藏著怎樣的秘密？

“將軍?！绷志熬彶阶邅?，肩上還帶著未愈的傷口，“清理已經(jīng)完成，敵軍殘部幾乎全滅，只有極少數(shù)逃入山中?！?

孟塵點(diǎn)頭，沉默片刻后道：“傳令下去，讓士兵們休整三日，然后開始復(fù)盤此次戰(zhàn)役?！?

林景一愣，隨即肅然應(yīng)命：“是?！?

三日后，營(yíng)帳之中。

地圖攤開，上面密密麻麻標(biāo)注著戰(zhàn)斗各階段的兵力分布、關(guān)鍵節(jié)點(diǎn)、戰(zhàn)術(shù)執(zhí)行情況。數(shù)十名將領(lǐng)圍坐一圈，氣氛凝重。

“此戰(zhàn)，我們勝了，但贏得并不輕松?！泵蠅m站在地圖前，聲音沉穩(wěn)，“敵人不僅人數(shù)眾多，而且組織嚴(yán)密，尤其那群黑袍人，明顯不是普通軍隊(duì)。”

一名將領(lǐng)皺眉道：“他們使用的術(shù)法詭異，許多兄弟死在那些符文之下，連靈力都無法抵御。”

“沒錯(cuò)。”另一人附和，“而且他們的沖鋒方式也很奇特，像是某種古老的陣型，我以前從未見過?！?

孟塵目光微動(dòng)，緩緩點(diǎn)頭：“這正是我們要總結(jié)的重點(diǎn)?！?

他拿起一支炭筆，在地圖上圈出幾個(gè)關(guān)鍵點(diǎn)：“第一，敵軍右翼指揮官遺失的令牌，其符文與我的功法路線一致，說明這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)背后，或許涉及更深層次的力量?！?

眾人面面相覷。

“第二，敵軍營(yíng)地中的陣法，并非臨時(shí)布置，而是早有準(zhǔn)備。我們能攻破，是因?yàn)樘K墨及時(shí)趕到，否則后果不堪設(shè)想?！?

“第三，”他頓了頓，語氣加重，“敵軍中有大量高階修煉者，且配合默契，這不是普通的邊疆叛軍能擁有的實(shí)力?！?

營(yíng)帳內(nèi)陷入短暫沉默。

“所以……”林景低聲開口，“這可能是一場(chǎng)針對(duì)我們的布局？”

“不排除這個(gè)可能?！泵蠅m緩緩道，“我們必須弄清楚，是誰在幕后操控這一切?！?

接下來的兩天，孟塵親自帶領(lǐng)親衛(wèi)隊(duì)對(duì)戰(zhàn)場(chǎng)進(jìn)行實(shí)地勘察，并組織多場(chǎng)模擬演練，嘗試還原戰(zhàn)斗場(chǎng)景。他在實(shí)戰(zhàn)中不斷調(diào)整戰(zhàn)術(shù)，結(jié)合系統(tǒng)簽到獲得的《九曜天罡陣》進(jìn)行改良，使陣型更加靈活，適應(yīng)性更強(qiáng)。

同時(shí)，他也開始深入研究那枚令牌上的符文。每當(dāng)夜深人靜，他便將令牌取出，閉目冥想，感受其中流轉(zhuǎn)的靈力波動(dòng)。漸漸地，他發(fā)現(xiàn)這些符文似乎是一種古老的語言，蘊(yùn)含著某種神秘的力量。

某一晚，當(dāng)他再次嘗試溝通令牌時(shí)，一道微弱的聲音在他腦海中響起：

【簽到成功，獎(jiǎng)勵(lì)：《玄門秘錄·古陣篇》】

孟塵猛然睜開眼，眼中閃過一抹精光。

他知道，自己離真相又近了一步。

與此同時(shí)，皇帝的嘉獎(jiǎng)令也終于送達(dá)。

信使策馬疾馳而來，在營(yíng)帳外翻身下馬，雙手捧著一封金印詔書遞上：“陛下特賜嘉獎(jiǎng)令，封孟將軍為‘鎮(zhèn)國(guó)大將軍’，統(tǒng)領(lǐng)云瀾邊境三州兵馬，另賜黃金萬兩，以示嘉勉?！?

眾將聞言皆露喜色，紛紛拱手賀道：“恭喜將軍！”

孟塵接過詔書，神色平靜，只是目光落在信使臉上時(shí)，微微一頓。

“你剛才說，陛下另有深意？”他低聲問道。

信使猶豫了一下，低聲道：“陛下在詔書中提到，望將軍務(wù)必查清敵軍背后之人，若發(fā)現(xiàn)異端蹤跡，可自行決斷，無需請(qǐng)示。”

孟塵眼神一沉。

異端……

這個(gè)詞，讓他想起了那座石碑，想起那個(gè)銀甲男子。

難道，真的牽涉到了傳說中的“玄陰教”？

他沒有再多說什么，只是默默收起詔書。

當(dāng)天夜里，他召集林景與蘇墨，三人坐在營(yíng)帳之中，燭火搖曳。

“我想回一趟皇城?！泵蠅m緩緩道。

蘇墨一怔：“現(xiàn)在？”

“越快越好?！泵蠅m點(diǎn)頭，“這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)只是一個(gè)開始，真正的風(fēng)暴，恐怕還在后面?！?

林景皺眉：“可是前線還需要你坐鎮(zhèn)?！?

“我已經(jīng)安排好了?！泵蠅m道，“我會(huì)留下部分親衛(wèi)協(xié)助你們，同時(shí)調(diào)動(dòng)后備部隊(duì)填補(bǔ)防線空缺?！?

蘇墨沉思片刻，忽然道：“如果你要進(jìn)京，最好帶上那枚令牌?！?

孟塵看向他，目光銳利：“你也發(fā)現(xiàn)了什么？”

蘇墨點(diǎn)頭，從懷中取出一本泛黃的典籍：“這是我在家族藏書閣找到的，里面有一段關(guān)于‘玄陰教’的記載。他們?cè)褂靡环N名為‘通靈玉’的東西作為身份象征，而你手中的令牌……”

他翻開一頁(yè)，指著其中一幅圖樣。

那圖案，赫然與孟塵手中的令牌極為相似！

孟塵心頭震動(dòng)，指尖不自覺收緊。

他終于明白，自己面對(duì)的，不只是一個(gè)王朝之間的爭(zhēng)霸，而是一個(gè)潛伏多年、早已滲透各方勢(shì)力的龐大陰謀。

燭光下，他的影子拉得很長(zhǎng)，仿佛一頭即將蘇醒的猛獸。

下一章，即將到來。