紀(jì)無終聽著他的描述，心中早已有了計(jì)較，面上卻依舊是一副好奇寶寶的樣子。

“聽起來真是神了。這么好的東西，道長們就這么送給你們？”

“當(dāng)然！”

男人立刻回答，但很快又有些含糊其辭。

“神教每天都會在集市上免費(fèi)派發(fā)一些，讓大伙兒都能安穩(wěn)度夜。只是……”

“只是什么？”紀(jì)無終追問。

男人的臉上閃過一絲掙扎，混雜著不甘和無奈。

“只是，神主的恩賜也是有限的。每天免費(fèi)的藥丸就那么多，鎮(zhèn)上幾百口人，哪里夠分？”

他嘆了口氣，聲音又低了下去。“想要多領(lǐng)，或者說，想保證每天都能領(lǐng)到，就得向神主表達(dá)誠心。”

“于是就要你們向神主展示自己的誠意是吧？”

紀(jì)無終像是看透了一切般搶答道，這種神棍的伎倆他早就見怪不怪了。

男人點(diǎn)了點(diǎn)頭，眼神有些閃躲。

“錢、糧食、布匹、首飾……家里有什么值錢的東西，都可以拿去供奉。供奉得越多，神主就越是庇佑你，能領(lǐng)到的夜游丸也就越多。”

秦絕沉默地站在一旁，目光掃過男人那身打著補(bǔ)丁的舊衣，和他那雙因常年勞作而粗糙不堪的手。

這所謂的供奉，無異于敲骨吸髓。

紀(jì)無終心中冷笑，這套路，倒也不算新鮮。

先制造恐慌，再拋出唯一的解藥，最后順理成章地開始收割。

“既然是這地方有妖魔作祟，大家伙兒湊錢請些高人來驅(qū)魔也就是了。實(shí)在不行，搬走不也一樣？總好過天天拿身家性命去換藥丸吃。”

紀(jì)無終故作不解地問道。

聽到搬走兩個字，男人像是聽到了什么天大的笑話，他猛地?fù)u了搖頭，擺著手，動作幅度大得有些夸張。

“沒用的！沒用的！我們不是沒想過！鎮(zhèn)上的王木匠，就是第一個想跑的。他當(dāng)天收拾了東西，連夜帶著老婆孩子就走了。可第二天中午，他婆娘哭著把他的尸首給拉了回來！”

男人的聲音又開始發(fā)顫：“死相，跟鎮(zhèn)里死的人一模一樣！也是瞪著眼，張著嘴，活活嚇?biāo)赖模『髞砦覀兙椭懒耍@詛咒，是跟著人走的！只要你在這鎮(zhèn)上待過一個晚上，那詛咒就烙在你身上了，就算你跑到天涯海角，它也會在夜里找上你！”

他說到這里，忽然頓住了。

那雙布滿血絲的眼睛死死地盯著紀(jì)無終和秦絕，原本的敘述變成了審視，眼神變得古怪起來，帶著一絲憐憫，又帶著一絲疏遠(yuǎn)。

“你們、你們兩個……”

“你們該不會是……昨天晚上，就已經(jīng)在鎮(zhèn)子里了吧？”

紀(jì)無終臉上的表情不變，秦絕依舊神色淡漠。

男人看著他們不說話，臉上的神情卻仿佛已經(jīng)認(rèn)定了答案。

他抱著懷里的藥丸，下意識地后退了兩步，拉開了與兩人的距離。

“那、那你們還是自求多福吧。”

他丟下這句沒頭沒尾的話，再也不看兩人一眼，轉(zhuǎn)身就跑，一頭扎進(jìn)旁邊的小巷，很快就消失在了拐角處。

集市的空地上，只剩下紀(jì)無終和秦絕兩人。

風(fēng)吹過，卷起地上的幾片爛菜葉子。

“看來，我們好像也‘中獎’了。”

紀(jì)無終摸了摸鼻子，側(cè)頭看向秦絕，語氣里帶著幾分自嘲的輕松。

秦絕沒理會他的玩笑，只是淡淡地吐出兩個字。

“裝神。”

“弄鬼。”

紀(jì)無終順口接上，兩人對視一眼，倒是難得的默契。

兩人一前一后地走回客棧。

街上依舊空曠，陽光明明晃晃地照著，卻驅(qū)不散那股子陰冷。

兩側(cè)的店鋪門窗緊閉，偶爾能從門縫窗隙里，瞥見一兩雙窺探的眼睛，充滿了警惕與排斥。

整個鎮(zhèn)子，仿佛一座巨大的、被無形之墻圈禁起來的牢籠，而他們，在踏入此地的那一刻，便也成了籠中的囚徒。

回到客棧，大堂里還是空無一人，那個掌柜依舊不見蹤影。

“這生意做得，真是隨心所欲。”

紀(jì)無終走到柜臺后，伸出手指在賬本上輕輕一抹，指尖便沾上了一層灰跡。

“我看這掌柜的，八成也是‘夜巡神教’的忠實(shí)信徒，估計(jì)昨晚吃了藥，現(xiàn)在還睡得跟死豬一樣。”

兩人回到房間，關(guān)上門，將外面那死寂的世界隔絕開來。

“怎么樣，秦女俠？這一路上，可有察覺到什么不對勁的地方？”

秦絕的視線從窗外收回，轉(zhuǎn)過身，輕輕搖了搖頭。

“沒有。若是有邪修在此地作祟，哪怕他隱匿得再好，也總會泄露出一絲半點(diǎn)的邪氣。但我一路行來，此地的氣息雖說壓抑詭異，卻并無邪祟盤踞的跡象。”

她的聲音清冷如舊，頓了頓后又補(bǔ)充道：“方才那人所言的‘詛咒’，若是真的，那便超出了我的感知范疇。我于此道，并不精通。”

事情似乎比他想的還要棘手，他腦子里飛快地將所有的線索串聯(lián)起來。

那夜巡神教，制造恐慌，再施以恩惠，最后圖窮匕見，讓人傾家蕩產(chǎn)地‘供奉’。

這套路，和江湖上那些裝神弄鬼的騙子，簡直是一個模子里刻出來的。

可問題就在這里，如果他們只是騙子，那這滿鎮(zhèn)人失眠的‘詛咒’，他們是如何做到的？

更何況，還有那些離奇死亡的人。騙術(shù)，可騙不死人，更不可能讓人死得毫無外傷。

這是一個死循環(huán)。

若說是妖魔作祟，卻無半點(diǎn)妖邪之氣。

若說是人為騙局，這手段又顯得過于通天，近乎于妖法。

“或許，兩者皆有。”

她走到桌邊坐下，緩緩分析道：“我雖不知他們用何種方法讓人無法入睡，但此事未必需要多高深的玄術(shù)。”

紀(jì)無終挑眉，示意她繼續(xù)說下去。

“人的精神，如同一根繃緊的弦。一旦長期無法安眠，精神耗損，心力交瘁，這根弦就會瀕臨斷裂。此時的人，最為脆弱，也最容易受到外界的驚擾。”

她抬眼看向紀(jì)無終：“在這種狀態(tài)下，不需要什么高明的幻術(shù)，也許只是一點(diǎn)異響，一道黑影，甚至是一陣突如其來的冷風(fēng)，都可能成為壓垮駱駝的最后一根稻草。心神崩潰，氣血逆行，驚懼過度而猝死，并非不可能。”

秦絕的話，像是一把鑰匙，瞬間打開了他腦中的死鎖。

“我明白了！”他一拍大腿。

“你的意思是，所謂的‘詛咒殺人’，其實(shí)是一個精心布置的心理陷阱！他們先用某種未知的手段，剝奪所有人的睡眠，把整個鎮(zhèn)子的人都逼到精神崩潰的邊緣。然后再用一些上不得臺面的小伎倆，去嚇唬那些已經(jīng)被折磨得不成人樣的倒霉蛋！”

他越說越是興奮，仿佛已經(jīng)看穿了對方的底牌。

“那些死者臉上的驚恐，并非是看見了什么真正的妖魔鬼怪，而是他們自己內(nèi)心恐懼的投射！”

這個推論，完美地解釋了為什么死者身上沒有任何傷口，也解釋了為什么秦絕感覺不到邪氣的存在。

因?yàn)閺念^到尾，殺人的兇器，就是死者自己那顆不堪重負(fù)的心。

“至于那個逃跑的王木匠，恐怕也不是什么詛咒跟著他。而是那夜巡神教的人，根本就沒想放過任何一個‘客戶’。王木匠前腳走，他們后腳就派人跟了上去，在他最疲憊困頓的時候，如法炮制，再演一出‘詛咒顯靈’的戲碼。”

“如此一來，‘詛咒會跟著人走’的流言便不脛而走，徹底斷了所有人逃離的念想。

他們只能乖乖地留在這座鎮(zhèn)上，日復(fù)一日地掏空家底，去換取那救命的‘夜游丸’。”

紀(jì)無終說完，長長地呼出了一口氣。

整個事件的脈絡(luò)，在他的腦海中已經(jīng)清晰無比。

這是一個局，一個以整個鎮(zhèn)子的居民為獵物，巨大而精密的騙局。

“可那讓人無法入眠的手段，究竟是什么？”

秦絕提出了最核心的問題。這也是整個騙局的根基，只要破了這一點(diǎn)，一切便迎刃而解。

紀(jì)無終微微一笑，自信的說道：“這個嘛，等晚上你就知道了。”