第30章 嘗債
- 唐家小茶娘
- 林夕度照
- 4963字
- 2025-07-21 20:20:00
午后,唐清歡正倚在后院打盹,門外忽起的喧鬧之聲,一時(shí)驚醒了她,后背已被汗水浸濕。懷著睡意倦懶的疲乏,她步履微晃地走到前廳。
只見(jiàn)一位身著湖藍(lán)色褙子,內(nèi)襯藍(lán)淺色百褶裙的夫人,端莊大方的立在林傅盛柜臺(tái)前,神色淡然。
“你家唐掌柜何在?”
“這位夫人,有何事但與我明言便是,在下是她......”
“我想點(diǎn)上一杯‘雙色凝露’,需她親自做。”
林傅盛微露為難:“這.....怕是要等一會(huì)兒.....”
夫人身后的侍女移步上前,急切道:“莫非我家夫人還見(jiàn)不得唐掌柜?”
唐清歡見(jiàn)狀,將身旁剛經(jīng)過(guò)的龍團(tuán),拿起他托盤上的茶盞,一飲而盡。溫?zé)岬牟铚牒恚?qū)散了殘存的睡意,頓覺(jué)神清氣爽。
她面露微笑,理了理鬢發(fā),款步向前,盈盈福身:“貴客臨門,小女子本當(dāng)親迎。上午忙碌沾了些汗氣,方才在后院梳洗,萬(wàn)望夫人海涵。”
夫人端詳她片刻,微微頷首,似有贊許:“你便是唐清歡?果然好模樣。我乃衛(wèi)城通判家娘子。”
“原是夫人駕到,清歡有失遠(yuǎn)迎,罪過(guò)罪過(guò)。”唐清歡再次深深一福,姿態(tài)恭謹(jǐn)。
“夫人若不嫌棄,還請(qǐng)移步樓上雅間。”
通判夫人在樓上等待她片刻,見(jiàn)她將‘雙色凝露’呈上,急急啜上一口。須臾,面露滿意之態(tài),轉(zhuǎn)而又蹙眉。唐清歡見(jiàn)狀,忙詢問(wèn)由頭。
“可是味道不妥?”
夫人搖頭,又舉起茶盞,啜了一口,頓了頓道:“記得第一次聽(tīng)說(shuō)這茶飲,還是知微告知。我一向懶散,平日只喚了丫鬟來(lái)你店,取了打包陶罐回去品茗。”
“今日頭次親品,這現(xiàn)做的與打包的味道,還是有些差別。”
“可做法是一致的,夫人且說(shuō)說(shuō)如何不同?”
“現(xiàn)做的味道更濃郁一些,口感更醇厚一點(diǎn).......”
唐清歡思慮片刻,忙道:“我估摸著,是在路上擱得久了,那股子濃釅勁兒就自己散了些,不比剛沏時(shí)鮮活。”
通判夫人點(diǎn)點(diǎn)頭,又道:“我第一次見(jiàn)你,是通判公堂之上,晃了下影子。后來(lái),你隔三岔五往通判府送‘沁香酥餅’。吃上一口,我和通判大人要思上好幾日。哈哈......”
“我家老爺愛(ài)才,恰巧知微那丫頭嘴叼,才推薦你家茶飲。果然你是難得一見(jiàn)奇女子,以千變?nèi)f化的茶飲,引來(lái)高門駐足。只是........”
“只是什么?夫人無(wú)需芥蒂,但說(shuō)無(wú)妨。”
“我看你有遠(yuǎn)大的志向,絕非平庸之輩。這茶葉在當(dāng)下可是極金貴的物件,也是達(dá)官貴人們往來(lái)交際時(shí)常用的東西,你若想更進(jìn)一步,還得用那些真正上等的好茶。如今……”
“如今我知道你實(shí)力還沒(méi)到那份上,所以剛才我指出的問(wèn)題,我相信憑你的本事一定能解決。”
“夫人是說(shuō),我走創(chuàng)新茶飲這條商路是對(duì)的?若是這樣,你希望我能把每一處都做到最好,不斷改進(jìn),把自己的名氣做起來(lái),靜靜等著機(jī)會(huì)來(lái)。”
通判夫人滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭,說(shuō)道:“真是個(gè)可塑之才啊……”
清歡雙手抱拳行禮:“多謝夫人今日特意過(guò)來(lái)指點(diǎn)。”
夜晚,唐清歡在小院湖邊,將今日通判夫人的教誨說(shuō)與林傅盛。
“如此說(shuō)來(lái),今日夫人前來(lái)不是喝茶,是來(lái)指引你的。”
“嗯!只是如何解決這個(gè)問(wèn)題呢?”
皎潔的月光映入湖中,將兩人也框了起來(lái),林傅盛靈光一現(xiàn):“不如將奶乳和茶,制成兩種不同的膏體,其余配料打包,回家用熱水調(diào)沖,加入配料,味道不就更濃郁嗎?”
唐清歡聽(tīng)他一說(shuō),連連贊同。
迎著幾日夜晚,她與林傅盛窩在自家后廚,與一堆茶餅較勁,想將那份‘雙色凝露’的核心茶料濃縮成更易儲(chǔ)存的膏體。想法是好的,可爐膛里的火苗時(shí)猛時(shí)弱,鍋中的茶湯熬了一鍋又一鍋,不是焦糊發(fā)黑,就是稀薄寡淡,始終凝不成那成型的凍塊。
林傅盛瞧著著急,便坐在邊上,面前攤著書(shū)卷,似在計(jì)算著什么?仍然未找到解決之法。
一日夜晚,唐清歡正在擦拭古琴,林傅盛像是想通什么?他徐徐過(guò)去,指尖拂過(guò)琴弦,嘴里念道:“弦松則潤(rùn),弦緊則燥。”他頓然提筆,在紙上畫(huà)著什么。唐清歡不明就里,繼續(xù)研究自己的茶膏、奶膏。
一炷香完,林傅盛將一張小紙遞于她面前,唐清歡將上面的字念叨:“茶膏熬制法:每斤茶餅得膏,文火十二刻。每增濕度一度,減火十息。”上面還畫(huà)有相關(guān)的度值。
唐清歡扭過(guò)頭看向他,驚訝道:“你做的?”
“嗯!我叫它‘火候測(cè)算圖’。”
“瞧!我說(shuō)什么來(lái)著,你讀書(shū)是有用的,這不應(yīng)驗(yàn)了嗎?”
唐清歡又看了看,上面‘濕度減息?’,她立刻沖向爐灶,按照?qǐng)D示,謹(jǐn)慎地稱量茶餅,她默默計(jì)算著時(shí)辰,嚴(yán)格遵循那“十二刻”的基數(shù)和“減息”的調(diào)整,小心翼翼盯著爐火,再不敢憑感覺(jué)蠻干。
時(shí)間悄然流逝。終于,鍋中茶湯的顏色由深褐轉(zhuǎn)向濃稠的琥珀金,繼而開(kāi)始奇妙地凝結(jié),最終形成一整塊剔透如金珀的膏體!她將奶乳照此調(diào)方制作,最終也凝結(jié)出乳白色的膏體。
“成了!”唐清歡捧著那兩塊溫潤(rùn)的膏體,驚喜地低呼。
林傅盛恰好也抬眼望去,四目相對(duì),情義繾綣之中。
這神奇的‘算學(xué)料膏’很快成了清歡茶坊新的招牌。唐清歡特意請(qǐng)林傅盛在茶鋪當(dāng)眾演示熬制之法。
那日茶坊內(nèi)外擠滿了好奇的街坊。林傅盛端坐中央,面前小案上整齊擺放著算籌。他神色沉靜如水,取過(guò)唐清歡稱量好的茶餅,修長(zhǎng)手指已開(kāi)始撥動(dòng)算籌。黑紅兩色的小棍在他指間迅速排列組合,發(fā)出清脆的嗒嗒聲,漏刻中的清水一滴滴落下,他依照算籌推演的結(jié)果,有條不紊地添減柴薪,掌控著火舌吞吐的節(jié)奏。整個(gè)過(guò)程行云流水。
“神了!書(shū)生算火,湯水凝膏!”人群中爆發(fā)出驚嘆和喝彩。
茶坊對(duì)面,剛?cè)睦钊幊林槪惫垂吹亩⒅@邊。須臾,他門前有一人拿著幾張圖紙,遞于他手中,低聲在他耳畔說(shuō)著什么。
原來(lái)李三讓人偷學(xué)林傅盛的制膏之法,他依葫蘆畫(huà)瓢,將那關(guān)鍵的“濕度減息”錯(cuò)記成“濕度加息”。結(jié)果可想而知,熬出的“料膏”清湯寡水,尋思片刻他又多熬制片刻。料膏是出來(lái)了,不過(guò)黑硬苦澀。連連失敗,他眼中妒火升騰。當(dāng)夜,他便約了碼頭漕幫副行頭,在臨江碼頭一家酒肆里,壓低聲音密謀著什么。
深夜,唐清歡翻來(lái)覆去睡不安穩(wěn),耳畔的引靈燈微微一怔,眼前浮現(xiàn)一行黑墨色小字:
【李氏兄弟賊心不死,禍害良善。你是否愿開(kāi)啟‘夢(mèng)境回光’,探視李斯風(fēng)前世種種?】
這半夜莫名其妙的焦灼,引得她惶惶不安,雖然需消耗功德值200,若此換得寧?kù)o也罷!唐清歡用意念同意。須臾,便酣然入夢(mèng)。
黑色暈染散開(kāi),面前地上跪著一男子,正將大把銀票塞給一個(gè)花枝招展的小婦人,還舔著婦人的腳踝,卻被那婦人一腳踹開(kāi)。她悄悄靠近些,他男子被摔的四面朝天,是李斯風(fēng)。她轉(zhuǎn)頭看去,那婦人是柳媚兒。他倆怎么在一起?柳眉兒緩緩開(kāi)口:“你再敢上前,看我不把你閹了。我現(xiàn)在可是林家未來(lái)老板娘。”
李斯風(fēng)整理了衣裳,陰陽(yáng)怪氣道:“可你不要忘記了,還有那唐家嫡女,唐家財(cái)富即使再流一代,也是富甲一方的。”他陰鷙咧嘴呲笑。
柳眉兒氣得欲將桌上的果盤扔去,李斯風(fēng)忙道:“慢!不過(guò)我有一妙計(jì),可幫你人才兩得。”
柳眉兒緩緩放下手中的果盤,冷聲道:“哼——你有法子?”
“正是!過(guò)些時(shí)日,唐老爺不是要補(bǔ)償些嫁妝來(lái)衛(wèi)城嗎?這其中必定有他唐家的瓷器。”
“那又如何?”
“你提前準(zhǔn)備好上等官窯瓷器,又讓人仿著唐老爺?shù)墓P跡寫(xiě)上話,就說(shuō)叮囑唐清歡把這批瓷器收好,將來(lái)能備個(gè)不時(shí)之需,這其實(shí)是他要運(yùn)去瑰麗國(guó)的走私貨。你將這些提前交給我,等貨物到了衛(wèi)城碼頭,我讓槽幫的人往里面一放就行。這嫁妝入庫(kù)后,你假裝唐清歡有孕不便,替她清點(diǎn)核對(duì),故發(fā)現(xiàn)后去通判府揭發(fā)他。到時(shí)我再讓漕幫副行頭找個(gè)盈都本地的人,讓他出面承認(rèn),說(shuō)自己長(zhǎng)期幫唐老爺往瑰麗國(guó)運(yùn)貨,并交上提前準(zhǔn)備好的信箋。”
柳眉兒聽(tīng)聞,狂然大笑:“甚妙!那人呢?”
“唐老爺走私官窯,那是流放之罪。林傅盛為了撇清關(guān)系,再是濃情蜜意,也得劃清界限,到時(shí)唐清歡肚子的孩子,也將認(rèn)作你為親娘,你也將變成真正的林家老板娘。”
“可景王讓我們先別動(dòng)林傅盛家里人?”
“你先斬后奏,到時(shí)候你得了錢財(cái),分些給他,全國(guó)商戶本由他管,你再獻(xiàn)計(jì),稱唐家走私,家產(chǎn)如數(shù)上繳,到時(shí)候這......景王的油水可不少喲!還會(huì)責(zé)怪你嗎?”
“再說(shuō),景王還要靠我們幫他收了東臨國(guó)、瑰麗國(guó)等貢品,再利用漕運(yùn)私密運(yùn)送,怎么可能為了一個(gè)林傅盛,而壞了大事。”
見(jiàn)柳眉兒不說(shuō)話,他又道:“好不容易找了林傅盛這么一個(gè)傀儡,王爺不想你當(dāng)上正妻?若這樣豈不更光明正大的給他斂財(cái)?”
這時(shí)畫(huà)面陡然一轉(zhuǎn)。
盈都衙役兇神惡煞沖上唐家貨船,巡視片刻,將某處貨箱猛地撬開(kāi),搜羅出一批官窯,及一沓信箋。頃刻間,鐵鏈嘩啦作響,唐家滿門被鎖,男女老少的驚呼和哭喊凄聲一片。唐老爺佝僂著背,連同整個(gè)家族一路向北,直往那寒風(fēng)如刀的苦寒之地........
頃刻之間,柳眉兒再次浮現(xiàn),她一手掐住李斯風(fēng)喉嚨。
李斯風(fēng)顫巍巍無(wú)力道:“毒婦,你給我下藥?為何殺我?”
柳眉兒妖嬈厲笑,淡然自若道:“為何?你忘記當(dāng)初怎么凌辱我的?”
她瞇著冷眼,陰鷙的盯著他:“哼——現(xiàn)在,唐清歡已死,林傅盛就是傀儡,對(duì)我言聽(tīng)計(jì)從,我現(xiàn)在可是干干凈凈的林夫人了。而你?已經(jīng)沒(méi)有利用價(jià)值了!!!哈哈哈........”
唐清歡被夢(mèng)中光影驚醒,心臟在胸腔里狂跳,冷汗浸透了中衣。片刻之余,她定了定神,面露陰鷙,喃喃道:“李家賊人!!!唐家這流放之苦,我定要你償債。”
過(guò)了半月,陳大郎提前幾日來(lái)信,又預(yù)定了大約三百兩酥餅的餡料。她想昨日夢(mèng)境中,李斯風(fēng)定期要收羅走私之物上貢,這秋日也差不多了。她定了北上的船隊(duì)承運(yùn),又故意放出風(fēng)去,讓李三知曉這次她將茶膏秘方,和著這艘船一起發(fā)往云京,到時(shí)李三將代替李斯風(fēng)行動(dòng)。
不足二日,承運(yùn)的貨船老板倉(cāng)皇來(lái)報(bào)。貨船在近海一處偏僻錨地遭劫!整整一船同價(jià)值不菲的貨物,消失得無(wú)影無(wú)蹤!
唐清歡與林傅盛立刻隨貨船老板趕往報(bào)信的錨地。現(xiàn)場(chǎng)一片死寂,那艘被劫的貨船完好無(wú)缺,甲板干凈,不見(jiàn)絲毫打斗掙扎的痕跡。貨船老板哭喪著臉補(bǔ)充道:“原本定的交接碼頭風(fēng)浪大,臨時(shí)改到了前面新開(kāi)的一個(gè)小碼頭,只有我們和船老大知曉........”
“臨時(shí)改碼頭?”唐清歡眸光驟冷,與林傅盛交換了一個(gè)眼神,兩人心中同時(shí)雪亮——內(nèi)鬼!必有內(nèi)鬼!
“保鮮期所剩時(shí)日不多了.....”林傅盛低沉急切道。
他的目光投向遠(yuǎn)處河道入海口,又道:“劫匪得手,必急于脫手。那里水道復(fù)雜,靠近新碼頭,易于藏匿和轉(zhuǎn)運(yùn)。”
唐清歡點(diǎn)頭,她立刻去往知府衙門,將此事告知沈知微。
沈知微將線索和唐清歡的推斷給沈大人,沈大人命主管漕運(yùn)的轉(zhuǎn)運(yùn)使連夜秘密徹查此事。
三日后,蘆葦蕩深處,秋寒刺骨。
廂軍藏在蘆葦叢里,正盯著前方河道交匯處幾艘鬼祟停泊的貨船,唐清歡與林傅盛也在后面躲著。
倏爾,幾艘小船鬼魅般靠向徐徐劃來(lái)的大船,又隱隱約約傳來(lái)呼喝交接聲。就在匪徒開(kāi)始搬卸、轉(zhuǎn)運(yùn)貨物時(shí)。廂軍都頭一聲指令,猛地?fù)]手!
“拿下!”
埋伏在蘆葦叢中的廂軍如離弦之箭沖出,火把瞬間點(diǎn)燃,將河面照得亮如白晝!
戰(zhàn)斗短暫而激烈。匪徒措手不及,很快被如狼似虎的廂軍制服。唐清歡和林傅盛沖上那艘主船,他撬開(kāi)幾個(gè)貨箱,面前是尚未變質(zhì)的餡料。
廂軍逼問(wèn)其中一個(gè)匪徒,他們所屬何人?又是何人指使?
匪徒見(jiàn)廂軍準(zhǔn)備動(dòng)刑,被迫供出是槽幫副行頭,替李家兄弟辦事。
唐清歡一聽(tīng),李三果然中計(jì)。她巡視四周,想著昨夜的夢(mèng),料定這李三絕不會(huì)單單為她這餡料大動(dòng)干戈。
于是她提議廂軍都頭,在四周搜查,怕還有其他證物或是盜了別人的貨物。
而后,都頭聽(tīng)了唐清歡建議,繼續(xù)展開(kāi)線索搜查。他們?cè)谝粋€(gè)匪首艙房的暗格里,搜出了幾本厚厚的賬冊(cè)和一封未曾寄出的密信。廂軍將此物遞于都頭面前,他借著火光展開(kāi)密信:
務(wù)必將奪取的酥餅餡料,取一些迅速拆解配方,其余的變賣。這批東臨國(guó)收獲的倭刀、硫磺。瑰麗國(guó)的琉璃、藥材已備,上交老大,老地方交割。——李斯風(fēng)。
廂軍都頭蹙眉片刻,又將賬冊(cè)翻開(kāi),里面密密麻麻記錄著,李家兄弟與漕幫副行頭多年勾結(jié)的罪證。借茶葉運(yùn)輸為掩護(hù),私運(yùn)違禁貨物出海,換取倭刀、硫磺、琉璃、珍稀藥材.......樁樁件件,皆是大盛律法明令禁止走私的罪證!
廂軍都頭將李三一家交予知府,這李三還想反咬唐清歡一口,然而當(dāng)那些親筆密信、分贓記錄的賬冊(cè)被當(dāng)庭擲出,李三嚇得發(fā)抖,再也吐不出半個(gè)字。
但唯一讓唐清歡疑惑的是,這些走私之物背后是誰(shuí)受益?知府大人并未追問(wèn),只是當(dāng)庭宣判:“李氏兄弟,私通匪類,劫掠商貨,更膽大包天,勾結(jié)漕幫走私禁物,通敵牟利!罪不容赦!依律,李氏一族,流放兩千里外!抄沒(méi)家產(chǎn),賠付苦主唐清歡損失白銀三百兩!”
判決落定,李三被衙役拖下堂去,昔日囂張的叫罵變成了絕望的哀嚎。唐清歡站在肅穆的公堂上,聽(tīng)著那哭嚎聲漸漸遠(yuǎn)去,前世那冰冷畫(huà)面再次浮現(xiàn),引得她陣陣?yán)湫Α?
此時(shí),灼熱的之感傳來(lái),面前一行金字浮現(xiàn):
【恭喜業(yè)力回轉(zhuǎn),施惡者終得其報(bào)!功德值+180】
林傅盛從她身后向前,伸手握住了她微顫的手指。那些關(guān)于前世家人流放的畫(huà)面縷縷浮現(xiàn),心底因這些真相而起的寒意,正被他掌心的溫度一寸寸焐暖回溫。她反手緊緊回握住他,指節(jié)微微用力。