幾天后的一個清晨，天剛蒙蒙亮，紡織廠后門那條熟悉的巷子顯得格外清冷。

陳默和王衛國沒有推車，沒有貨物，空著手來到了那扇熟悉的鐵皮小門前。

老張頭看到是他們，愣了一下：“小王，小陳？你們……還來？今天可沒東西要賣了吧？”

陳默搖了搖頭，“張大爺，我們……我們是來跟趙大姐、孫大姐她們道個別的。”

老張頭嘆了口氣，點點頭：“唉，知道了。昨兒個牛副科長還在會上點名批評后門交易呢，風頭正緊……你們等等，我去喊一聲。”

不一會兒，趙大姐和孫大姐一前一后從廠里溜了出來。

趙大姐臉上還帶著點前幾天的怨氣，但看到陳默和王衛國空著手，那股氣也消了大半，只是撇著嘴沒說話。

孫大姐則是一臉關切：“小陳，小王，你們這是……？”

陳默上前一步，語氣誠懇說道：“趙大姐，孫大姐，打擾你們了。今天來，是特意跟兩位大姐說一聲，我們這倒賣蔬菜雞蛋的營生，從今天起，不做了。”

“不做了？”趙大姐忍不住開口，語氣帶著驚訝，“為啥？你們找到更好的路子啦？”

“不是找到更好的路子，”陳默搖搖頭，臉上帶著無奈，“是實在做不下去了，風聲太緊。”

“要不是孫大姐仗義援手，王大哥和我怕是已經進市管會了。這風險太大，我們擔不起。”

他頓了頓，看向孫大姐，“孫大姐，之前的事，真是多虧了您！這份情，我們記心里了。”

孫大姐擺擺手：“嗨，說這些干啥。你們……不做了也好，確實太懸了。”

趙大姐也嘆了口氣，語氣緩和下來：“唉，也是。這年頭，干點啥都不容易。你們年輕人有手藝，犯不著為了這點錢把前程搭進去。不做就不做吧，安全第一。”

“謝謝趙大姐理解。以后，雖然不能賣菜賣蛋了，但兩位大姐要是有什么別的難處，比如想找點稀罕東西，或者打聽個什么事，只要我們能幫上忙的，盡管開口。情分還在。”

孫大姐笑了：“行，有你這話就成！小陳師傅腦子活絡，以后說不定真有事要麻煩你。”趙大姐也點了點頭，算是認可。

告別了兩位大姐和老張頭，王衛國回到麻袋廠干著臨時工的活。

而陳默則推開那扇鐵皮院門，再次走進了紅旗街道勞動服務隊維修組那個堆滿破爛的院子。

老周頭佝僂著背，坐在吱呀的竹凳上，“陳師傅？活兒干完了？”

“周師傅，”陳默恭敬應道，“剛去處理了點私事。”

陳默拿起旁邊一個接觸不良的舊收音機開始拆卸后蓋。他一邊用鑷子小心檢查著里面發黃的線路板和松脫的線頭，一邊仿佛閑聊般開口：

“周師傅，您老在咱臨江縣待了大半輩子，街面上風吹草動，怕是都瞞不過您的耳朵吧？”

老周頭磕了磕煙袋鍋，“哼，老黃歷了。你小子……想打聽啥？”語氣帶著點興趣。

陳默手上動作不停，“瞧您說的，我就是琢磨著。咱們修這些鍋碗瓢盆收音機，活兒不少，可都是辛苦錢。街坊鄰居們除了修修補補，肯定還有別的難處。比如誰家想找個靠譜的木匠打套像樣的‘三十六條腿’？誰家想轉讓臺用不著的‘飛人’縫紉機？或者……哪個單位庫房里積壓了點舊工具、處理品，當廢鐵賣了可惜？”

他抬起頭，對著老周頭笑道：“咱維修組扎根街道，要是能順便幫街坊搭個橋，解決點實際困難，這不也是服務群眾嗎？您老消息靈通，要是知道點啥，指點我跑跑腿，成了，給您老買包好煙，不成，咱也落個人情，您說是不？”

半晌，老周頭才慢悠悠地開口。

“東街口的張木匠，手藝是祖傳的，沒得挑。最近愁得嘴角起泡，他兒子要娶媳婦，女方非要‘三轉一響’，別的都好說，就那臺‘飛人’縫紉機，憑票等不到，黑市價高得嚇死人，托了好些人，沒著落。”

他頓了頓，又吸了口煙。

“五金公司倉庫后頭看門的老劉頭，跟我年輕時喝過酒。前兩天碰見還抱怨，說庫里有批老式扳手、榔頭，放久了有點浮銹，但鋼口絕對硬實，廠里嫌占地方，打算當廢鐵論斤秤了，可惜了的……”

“還有，西頭糧站的老馬，他家那混小子，學人倒騰什么電子表，讓人坑了，欠了一屁股債。老馬沒法子，正尋思著把他家那臺八成新的‘春雷’收音機賣了填窟窿呢……唉，敗家子！”

老周頭慢悠悠地說著，一條條飽含著街坊疾苦、家庭瑣碎和潛在商機的信息被他緩緩道來，陳默聽得極其認真，手上修理收音機的動作絲毫未停，但每一個字都牢牢刻進了心里。

“謝了，周師傅！您老真是咱街道的活字典！”陳默合上修好的收音機后蓋，清晰的廣播聲立刻傳出。

他臉上露出由衷的笑容，“回頭有信兒了，一準兒給您捎包‘大前門’！”

老周頭鼻腔里“嗯”了一聲，沒再多言，繼續瞇著眼吧嗒他的旱煙袋，仿佛剛才只是隨口聊了聊天氣。

日子就在叮叮當當的敲打聲和焊錫的滋滋聲中滑過。

陳默成了維修組真正的主心骨。

那些堆積如山的破銅爛鐵，在他的紫銅烙鐵頭和那雙穩定得出奇的手下，神奇地恢復了功能。

漏水的鐵桶焊得滴水不漏，瘸腿的椅子重新站穩，連那臺散了架的“永久”二八大杠，也被他七拼八湊，愣是讓一個等著上班的小伙子歡天喜地地推走了。

老周頭依舊叼著那桿黃銅煙袋鍋，坐在吱呀作響的竹凳上，他不再逞強去焊那些精細活，而是主動幫陳默打下手：遞個工具，用砂紙打磨掉鐵銹。

偶爾，在陳默焊出一個完美焊點時，他會忍不住從喉嚨里發出一聲含混的“嗯…好！”

收入是微薄的。街道辦定的修理費本就低廉，扣除上交街道的部分和購買些必要的輔料，分到陳默手里的，一天也就塊兒八毛，勉強糊口。

王衛國在麻袋廠干臨時工，工資也高不到哪里去。