沈坤深吸一口氣，壓下煩躁，轉(zhuǎn)向沈長(zhǎng)樂(lè)，試圖快刀斬亂麻，端出父親的威嚴(yán)：“好了！長(zhǎng)樂(lè)！既已歸家，吵鬧無(wú)益！且先安置下來(lái)！你母親，太太自會(huì)為你安排妥當(dāng)居所！”
他目光掃過(guò)滿地狼藉的衣物器皿，那點(diǎn)強(qiáng)壓下的怒火又蹭蹭往上冒。
沈長(zhǎng)樂(lè)卻紋絲不動(dòng)，迎著父親隱含怒意的目光，平靜反問(wèn)：“父親，女兒有一事不明。女兒身為沈家嫡長(zhǎng)女，程氏血脈，為何，住不得這東廂房？”
沈坤一噎，尚未想好措辭，林氏已搶著開(kāi)口，聲音帶著委屈的哽咽：“老爺明鑒！凡事總有個(gè)先來(lái)后到！東廂房悅兒、喜兒住了多年，早已習(xí)慣。大小姐驟然歸來(lái)便要強(qiáng)奪……這，這于情于理，都說(shuō)不過(guò)去啊！豈非讓妹妹們寒心？”
沈坤立刻找到了臺(tái)階，點(diǎn)頭附和：“太太所言甚是！凡事有序，妹妹們既已安居，豈可強(qiáng)奪？長(zhǎng)樂(lè)，你身為長(zhǎng)姐，當(dāng)有容人之量！”
“有序？”沈長(zhǎng)樂(lè)輕笑出聲，那笑聲里帶著冰冷的嘲弄，“父親此言，女兒更不明白了。”
她目光如炬，直刺沈坤，“太太雖是父親續(xù)弦，然此宅，白紙黑字，乃我生母程氏嫁妝私產(chǎn)！房契之上，寫的是程菲之名！我身為程氏嫡親血脈，竟在自己母親的宅院里，做不得主？”
她上前一步，氣勢(shì)陡然迫人，“父親難道要讓自己的嫡長(zhǎng)女，程氏外孫女，屈居后罩房？而讓繼室所出的妹妹，越過(guò)長(zhǎng)姐，占據(jù)東廂主位？！此事若傳揚(yáng)出去，外人將如何看待父親？是贊您治家有方，尊卑有序？還是譏諷您‘有后母即有后父’，縱容繼室刻薄原配嫡女？！亦或是……讓太太和妹妹們，擔(dān)上這‘鳩占鵲巢’、‘欺凌嫡長(zhǎng)’的千古惡名？！”
句句誅心！
字字如刀！
刀刀砍在沈坤最在意的官聲、體面、清譽(yù)之上！
林氏臉色劇變，急忙尖聲辯解：“大小姐此話差矣！您今年已十七，不日便要嫁入豐臺(tái)陳家，貴為伯府冢婦！何必在家中為這方寸之地，興師動(dòng)眾，勞民傷財(cái)？依妾身看，不如委屈一二，暫居后罩房，全當(dāng)體恤妹妹們年幼，也為老爺省卻煩憂。坤郎，您說(shuō)，妾身這話，可有一絲道理？”
她將“即將出嫁”和“侯府冢婦”咬得極重，暗示沈長(zhǎng)樂(lè)是外人，又捧了沈坤。
沈坤果然被帶偏，連連點(diǎn)頭：“太太此言甚是！長(zhǎng)樂(lè)，你眼看就要出閣……”
沈長(zhǎng)樂(lè)環(huán)視著林氏母女臉上那掩飾不住的得意，忽然展顏一笑，那笑容如同冰原上乍現(xiàn)的陽(yáng)光，刺目而冰冷：
“太太雖為父親妻子，然這世間事，終究脫不開(kāi)一個(gè)‘理’字。太太享我母親遺澤多年，莫非，真忘了誰(shuí)是此宅之主？”她輕輕一句，如同驚雷炸響。
林氏被這“宅主”二字刺得心頭滴血，強(qiáng)撐道：“此宅，此宅雖是你母遺物！可你母親既嫁入沈家，生是沈家人，死是沈家鬼！這宅子自然也是沈家之物！我身為老爺正妻，為何做不得主？！”
她試圖用“禮法”壓人。
沈長(zhǎng)樂(lè)早料到她會(huì)如此狡辯，不疾不徐，從容應(yīng)對(duì)：“太太這般說(shuō)，我竟無(wú)言以對(duì)。”
她話鋒陡然一轉(zhuǎn)，語(yǔ)氣帶上幾分“無(wú)奈”的苦惱，“其實(shí)女兒住哪兒，真不打緊。只是……”她微微蹙眉，仿佛遇到了天大的難題，“女兒初歸京城，少不得要邀請(qǐng)幾位昔日的閨中舊友、或是舅家姨母府上的表姐表妹們，過(guò)府一敘。父親總不會(huì)，想讓女兒在后罩房那等地方，招待程家的貴女、京中的淑媛吧？這，這傳出去，怕是不好聽(tīng)啊。”
林氏嗤笑一聲，帶著輕蔑：“大小姐四歲離京，在江南長(zhǎng)大，京城里，能有什幺閨閣姐妹？”她不信沈長(zhǎng)樂(lè)有這人脈。
沈長(zhǎng)樂(lè)微微一笑，掰著纖纖玉指，慢條斯理地?cái)?shù)了起來(lái)：“不多。也就我外祖程家嫁在京城的幾位姑奶奶，還有我大舅母娘家的幾位表姐，二姨夫翰林院王學(xué)士府上的千金，哦，還有嫁入英國(guó)公府的三姨母家的幾位表妹……”
她抬眸，笑意盈盈地看著沈坤瞬間僵硬的臉色，“算來(lái)算去，也就……十來(lái)位吧。都是些講究禮數(shù)體面的人家。”
“嘶——”沈坤倒抽一口冷氣，只覺(jué)得后背瞬間被冷汗浸透！
余杭程氏！
那是何等清貴門第！
嫁出去的女兒，聯(lián)姻的對(duì)象非清貴即重臣！
翰林院學(xué)士！
英國(guó)公府！
這些名字砸下來(lái)，每一個(gè)都足以讓沈坤這個(gè)六品御史心驚肉跳！
若真讓這些貴人知道，他沈坤讓原配嫡長(zhǎng)女住后罩房，繼室庶女霸占東廂……
巨大的恐懼瞬間壓倒了所有偏袒！
沈坤猛地甩開(kāi)還扯著他袖子哭哭啼啼的沈長(zhǎng)悅姐妹，不顧林氏瞬間慘白的臉色和哀求的目光，斬釘截鐵地厲聲吩咐：
“長(zhǎng)樂(lè)乃嫡長(zhǎng)！東廂房理應(yīng)由她居住！林氏！你即刻命人收拾妥當(dāng)！不得有誤！”
沈長(zhǎng)樂(lè)唇角勾起一抹勝利者的弧度，帶著毫不掩飾的挑釁，斜睨著面無(wú)人色的林氏。
林氏眼中兇光畢露，幾乎要將銀牙咬碎！
她深知，今日若退這一步，便是在滿府下人面前威信掃地！日后還如何管家？！
她心念電轉(zhuǎn)，猛地向兩個(gè)女兒使了個(gè)眼色！
沈長(zhǎng)悅、沈長(zhǎng)喜接到暗示，立刻爆發(fā)出驚天動(dòng)地的哭嚎！
兩人如同連體嬰般撲上去，死死抱住沈坤的腿，眼淚鼻涕糊了他一身官袍！
“爹爹！女兒不要搬！那是女兒住了十年的屋子啊！”
“爹爹偏心！爹爹不愛(ài)我們了！我們不如死了算了！”
兩人哭得撕心裂肺，如同被拋棄的稚兒，將“委屈無(wú)助”演繹到了極致。
沈坤被女兒們哭得心肝亂顫，方才的決斷瞬間動(dòng)搖。他手忙腳亂地試圖安撫，拍著女兒的背，語(yǔ)氣軟了下來(lái)：“悅兒、喜兒乖。東廂自古由長(zhǎng)居之，你們……你們是妹妹，禮法如此……若強(qiáng)爭(zhēng)，傳出去于你們名聲有礙…”
“女兒不管！女兒只要自己的屋子！”沈長(zhǎng)悅哭得上氣不接下氣。
“爹爹不疼我們了！我們不理爹爹了！”沈長(zhǎng)喜作勢(shì)要往外沖。
沈坤被纏得焦頭爛額，哄了半晌毫無(wú)效果，額上青筋再次暴起。
他無(wú)奈地看向一旁冷眼旁觀的沈長(zhǎng)樂(lè)，眼神帶著一絲懇求的意味，希望她能“顧全大局”，“退讓一步”。