夜色，如同濃稠的墨，漸漸浸染了城市。

那片喧囂的野球場早已沉寂，只有晚風卷起幾片落葉，打著旋兒，訴說著白日的余溫。

朱彥臣拖著疲憊卻亢奮的身體，回到了那個位于城中村的，不足十五平米的破舊出租屋。

空氣中彌漫著一股廉價飯菜和潮濕霉味混合的氣息。

這是他的“家”。

一個與夢想隔著整個世界的地方。

膝蓋的刺痛在運動過后愈發明顯，但他顧不上這些。

腦海中，戴琳那張錯愕的臉，隊友們震驚的呼喊，還有皮球精準飛向隊友腳下的軌跡……

一切都那么不真實，又那么清晰。

“一秒預判……真的存在！”

朱彥臣攥緊了拳頭，指甲深深嵌入掌心，試圖用疼痛來確認這份狂喜。

這不僅僅是重生，更是命運的垂青！

與此同時，滬市。

董方卓辦公室的燈依舊亮著。

他剛剛掛斷一個電話，臉上的激動尚未完全褪去。

“老李那邊查到了，魯能足校確實有個叫朱彥臣的年輕球員，不是視頻里模糊的‘朱彥臣’。”

“十七歲，踢后腰，因為傷病和表現不佳，昨天……不，應該是今天早上，剛被足校勸退。”

董方卓眉頭微蹙。

被勸退？

這可不是什么好履歷。

但他旋即釋然。

真正的璞玉，往往蒙塵于陋巷。

哪個天才沒有點坎坷的過去？

重要的是，他在戴琳那種級別的防守下，展現出的驚人天賦！

那種超越年齡的冷靜和球場洞察力，絕不是普通青訓球員能有的！

“地址也搞到了，泉城一個老舊的城中村……”

董方卓看著屏幕上那個簡陋的地址，眼神愈發堅定。

“這樣的天才，絕不能埋沒在華夏這片貧瘠的足球土壤里！”

他深吸一口氣，撥通了另一個號碼。

“喂，小張，你明天一早，替我送一份東西去泉城。”

“一份曼聯U18的試訓邀請函。”

“務必，親手交到一個叫朱彥臣的年輕人手上。”

……

第二天，傍晚。

夕陽的余暉給破舊的筒子樓鍍上了一層黯淡的金色。

朱彥臣剛從外面打零工回來，一身臭汗，手里提著兩個冰冷的饅頭。

這就是他今天的晚飯。

父母都在外地的小餐館打工，起早貪黑，勉強維持生計，還要供他踢球。

想到這里，他心中一陣酸澀。

“吱呀——”

推開那扇隨時都可能散架的木門。

屋內，一男一女兩個身影正坐在小板凳上，默默地抽著煙，氣氛壓抑得讓人喘不過氣。

是他的父母，朱建國和李秀梅。

他們回來了。

而且，看樣子，是專程為了他。

“爸，媽，你們怎么回來了？”

朱彥臣心中咯噔一下，有種不祥的預感。

李秀梅看到兒子這副落魄模樣，眼圈先紅了，聲音帶著哽咽：“兒啊，你李叔……魯能的李明遠教練，給我們打電話了。”

朱建國猛吸一口煙，然后狠狠將煙頭摁在滿是污漬的地面上，聲音沙啞而冰冷：“他說，你被足校退回來了。”

一句話，像一把重錘，狠狠砸在朱彥臣心上。

他最擔心的事情，還是發生了。

“爸，我……”

“別叫我爸！我沒你這么不爭氣的兒子！”

朱建國猛地站起來，因為常年勞作而顯得佝僂的背，此刻卻因憤怒而挺直了幾分。

“我們辛辛苦苦供你踢球，指望你能有出息！你倒好，被人灰溜溜地趕回來！”

“我們朱家的臉，都被你丟盡了！”

李秀梅拉著丈夫的胳膊，泣不成聲：“建國，你少說兩句，孩子也不想的……”

“我少說兩句？他自己看看，踢球踢成這個鬼樣子！一身傷病，前途茫茫！”

朱建國指著朱彥臣，手都在發抖：“早就跟你說了，華夏足球就是個爛泥潭！國足那幫廢物，出去就丟人！你還一頭往里扎！現在好了？死心了吧！”

“國足沒前途！你也沒前途！”

刻薄的話語，如同利刃，刺得朱彥臣體無完膚。

他低著頭，嘴唇被咬得發白。

前世，他就是這樣，在父母的失望和斥責中，在無盡的傷病和板凳生涯中，蹉跎了歲月。

難道重生一次，還要重蹈覆？

不！

絕不！

就在這時，一陣突兀的敲門聲響起。

“咚咚咚。”

三人都愣住了。

這種破地方，平時除了催租的房東，幾乎不會有訪客。

朱彥臣走過去，拉開門。

門外站著一個西裝革履，戴著金絲眼鏡的年輕人，手里捧著一個印著燙金隊徽的精美信封。

那隊徽……

紅色的魔鬼，手持三叉戟！

曼徹斯特聯足球俱樂部！

年輕人彬彬有禮地問道：“請問，是朱彥臣先生嗎？”

朱彥臣感覺自己的心臟，在這一刻停止了跳動。

他木然地點了點頭。

“這是董方卓先生托我轉交給您的信件，請您親啟。”

年輕人將信封遞了過來，微微鞠躬，然后轉身離去，留下目瞪口呆的一家三口。

朱建國狐疑地看著那個信封：

“什么玩意兒？騙子吧？”

李秀梅也抹了抹眼淚，好奇地湊過來。

朱彥臣顫抖著手，拆開信封。

一張制作精良的邀請函，躺在里面。

全英文，但最上方那醒目的“Manchester United Football Club”，和下方“U18 Trial Invitation”的字樣，他看得懂！

曼聯U18試訓邀請函！

嗡——！

朱彥臣的大腦一片空白！

這……這是真的？！

董方卓……是那個“國王董”？！

他真的看到了自己的表現？

他真的給了自己一個機會？！

巨大的驚喜如同海嘯般將他淹沒！

朱建國一把搶過邀請函，瞇著眼睛看了半天，上面的英文字母他一個都不認識，但那個紅魔的隊徽，他還是在電視上見過的。

“曼……曼聯？”他聲音都有些變調，“這……這不可能吧？”

李秀梅也湊過來看，雖然看不懂，但那精美的制作和兒子臉上難以置信的狂喜，讓她隱隱感覺到，這封信，分量不輕。

“兒啊，這上面寫的啥？”

朱彥臣深吸一口氣，努力平復著激蕩的心情，用略帶沙啞的聲音說道：“是……是曼聯，曼聯俱樂部，邀請我去他們的U18青年隊……試訓。”

“什么？！”

朱建國和李秀梅同時失聲驚呼！

短暫的震驚之后，朱建國臉上的表情，從難以置信，迅速轉為更大的憤怒和懷疑。

“胡鬧！”

他一把將邀請函摔在地上！

“曼聯？那是世界頂級的豪門！他們會看上你？一個被魯能足校開除的黃毛小子？”

“這肯定是騙子！現在的騙子，什么花樣都能搞出來！”

李秀梅也慌了神，拉著朱彥臣的手：“兒啊，這……這事兒不靠譜！咱們別被人騙了！你爸說得對，國足都沒希望，你還想去英國踢球？那不是白日做夢嗎？”

“這不是騙局！”

朱彥臣猛地抬起頭，眼神中燃燒著前所未有的火焰！

他撿起地上的邀請函，小心翼翼地撫平上面的褶皺，仿佛那是什么稀世珍寶。

“這是真的！送信任的人，提到了董方卓！前國腳，以前也在曼聯踢過球的董方卓！”

“他現在是曼聯在亞太區的球探！”

朱建國冷笑一聲：“董方卓？他自己都沒踢出來，還能給你指望？”

“爸！”

朱彥臣的聲音陡然拔高，

“我知道你們不相信我，我知道你們覺得我沒用，覺得華夏足球沒希望！”

“但這次不一樣！”

他的聲音因為激動而微微顫抖。

“我感覺到了！我能行！我真的能行！”

李秀梅淚眼婆娑：“兒啊，媽知道你好勝，但這條路太苦了！媽不想再看到你受傷，不想再看到你失望了！”

“我們家就你一個孩子，我們只希望你平平安安，找個安穩工作，娶妻生子，就夠了！”

“足球，咱不碰了，行嗎？”

母親的哀求，像一根針，刺在朱彥臣心頭。

他知道父母是為他好。

前世，他讓他們失望了太多次。

但他不能放棄！

這一次，他有“外掛”，有改寫命運的底氣！

他猛地跪了下來，膝蓋重重磕在冰冷的水泥地上。

“爸！媽！”

朱建國和李秀梅都嚇了一跳。

“你這是干什么！快起來！”

朱彥臣抬起頭，眼中含淚，卻閃爍著不容置疑的堅定。

“爸，媽，我知道你們為我好，為我操碎了心。”

“從小到大，我任性，一門心思撲在足球上，讓你們失望了無數次。”

“這次被魯能退回來，我知道，你們徹底絕望了。”

他頓了頓，聲音變得無比鄭重。

“就當我求求你們！”

“這是我最后的機會！”

“給我一次機會，讓我去試試！”

“如果……如果這次再失敗，我朱彥臣對天發誓，這輩子，再也不碰足球一下！”

“我回來，老老實實聽你們的安排，去打工，去學手藝，做什么都行！”

“就這一次！”

“最后一次！”

破舊的出租屋里，死一般的寂靜。

只有朱彥臣粗重的喘息聲，和父母壓抑的抽泣聲。

朱建國看著跪在地上，眼神倔強如牛的兒子，心中百感交集。

這個兒子，從小就癡迷足球，九頭牛都拉不回來。

這些年，為了供他踢球，他們夫妻倆吃了多少苦，受了多少累。

本以為這次被足校退回，他能徹底死心。

沒想到……

竟然又冒出來一個什么曼聯試訓！

是騙局嗎？

或許是。

但萬一呢？

萬一這孩子，真的有那么一絲絲可能呢？

他看著兒子那雙因為常年訓練而布滿老繭和傷痕的腳，看著他那因為營養不良而顯得瘦弱的身體，還有那雙……燃燒著火焰的眼睛。

那是對足球最純粹，最熾熱的渴望。

“國足沒前途……”

這句話，他說了無數遍。

但此刻，他卻有些動搖了。

如果，這孩子真的能沖出去，去那片更廣闊的天地……

李秀梅早已泣不成聲，她扶起兒子，聲音沙啞：“兒啊，你這又是何苦……”

朱彥臣望著父母，眼神懇切。

良久。

朱建國長長嘆了口氣，仿佛瞬間蒼老了十歲。

他擺了擺手，聲音疲憊而嘶啞：

“……你想去，就去吧。”

“路是你自己選的。”

“是龍是蟲，自己去闖。”

“只是，記住你今天說的話。”

“這是……最后一次機會。”

朱彥臣聞言，渾身一震！

緊接著，一股巨大的喜悅和感激，如同暖流般涌遍全身！

“爸！媽！謝謝你們！謝謝你們！”

他重重地磕了三個響頭。

淚水，再也忍不住，奪眶而出。

那不僅僅是喜悅的淚，更是承載著兩世執念，破釜沉舟的決心！

窗外，最后一抹夕陽徹底沉入地平線。

黑暗籠罩大地。

但朱彥臣的心中，卻有一輪旭日，正冉冉升起。

老特拉福德……

我來了！