殘雪尚未消融的朝歌官道上，聞仲的青銅戰車碾過結冰的車轍，發出刺耳的吱呀聲。寒風裹著細沙，如同無形的刀刃，不斷拍打著他滿是裂痕的面甲，鎧甲縫隙里還嵌著北海的冰碴，在陽光下泛著冷冽的光。腰間雙鞭早已被鮮血浸成暗紅，鞭身纏繞的玄鐵鎖鏈上，還凝結著北海三妖腥臭的黑血——那是三日前，他為掩護斷后的將士，獨戰北海三妖時留下的傷痕，此刻傷口雖已結痂，卻仍隱隱作痛。
車隊行至黎陽渡口，往日繁忙的碼頭如今冷冷清清，死寂得如同一片墳場。岸邊的商船七零八落，帆布殘破不堪，桅桿上的繩索在風中發出嗚咽般的聲響，仿佛在哭訴著昔日的繁華。幾個衣衫襤褸的百姓蜷縮在角落里，身上的粗布麻衣早已補丁摞補丁，面容枯槁，目光呆滯地望著路過的軍隊，眼神里沒有絲毫希望，有的只是麻木與絕望。聞仲掀開馬車簾幕，一股腐臭的氣息撲面而來，看到不遠處的渡口告示牌上，貼著西岐的安民告示，墨跡未干，上面赫然寫著“開倉放糧，減免賦稅”幾個大字。
“太師，此地的守將半月前就已棄城而逃，說是……說是去投奔西岐了。”副將策馬靠近，壓低聲音說道，語氣中帶著一絲惶恐。
聞仲的瞳孔猛地收縮，面甲下的呼吸變得粗重。西岐的告示像一記重錘砸在心頭，那些曾經宣誓效忠殷商的守將，竟這般輕易倒戈。他下意識摩挲著腰間雙鞭，鎖鏈碰撞發出細碎聲響，與渡口嗚咽的風聲混在一起，如同殷商王朝發出的垂死哀鳴。
聞仲沉默不語，喉結動了動，握緊了腰間的雙鞭。他望著波濤洶涌的河水，想起出征北海時，這里還是一片熱鬧景象，商船往來如梭，百姓安居樂業。如今卻物是人非，殷商的威嚴，竟在短短時日里，消散得如此徹底。
他深吸一口氣，試圖平復翻涌的情緒，卻吸入滿口混雜著腐臭與沙塵的氣息。馬蹄鐵踏在碎石上的脆響驚飛了檐下的寒鴉，它們撲棱著翅膀掠過半空，陰影在破敗的城墻磚縫間一閃而逝。聞仲的目光掃過岸邊傾倒的界碑，“殷商黎陽“四個朱漆大字已被刮得模糊不清，露出底下斑駁的青石，恰似王朝剝落的尊嚴。
繼續前行，官道兩側的村莊早已荒無人煙，斷壁殘垣間雜草叢生。偶爾能看到幾具無人掩埋的尸體，被野狗啃食得面目全非，內臟散落一地，空氣中彌漫著腐臭與硝煙的味道，與北海的冰雪寒氣交織在一起，令人作嘔。幾只烏鴉在廢墟上空盤旋，發出刺耳的叫聲，為這片死寂之地更添了幾分陰森。
路過一座石橋時，橋下傳來微弱的哭泣聲。聞仲眉頭一皺，抬手示意隊伍停下，親自下馬查看。只見橋洞下，一位白發蒼蒼的老嫗正抱著餓死的孩童痛哭，淚水打濕了孩童早已僵硬的臉頰。旁邊還躺著幾個同樣面黃肌瘦的村民，他們瘦骨嶙峋的身體上布滿了凍瘡和傷痕，顯然是在饑寒交迫中掙扎許久。
老嫗看到聞仲的鎧甲，渾濁的眼中突然燃起一絲希望，她踉蹌著沖上前，死死抓住聞仲的衣角，聲音凄厲：“將軍，救救我們吧！紂王無道，苛捐雜稅壓得我們喘不過氣，家里能吃的都被搶走了，孩子們……孩子們都餓死了啊！西岐那邊說會善待百姓，我們……”
老嫗的哭訴像一柄銹鈍的匕首，剜開聞仲心中最隱秘的傷口。他低頭看著鎧甲上北海三妖的血痕，此刻竟灼燒般滾燙。曾經他以為戰場上的廝殺就是最殘酷的煉獄，卻不想真正讓人心碎的，是看著百姓在自己守護的國土上絕望死去。而西岐的安民告示與眼前慘狀形成的尖銳諷刺，更讓他喉間泛起腥甜，不知是舊傷發作，還是悲憤難抑。
話未說完，就被一旁的士兵粗暴地拉開。老嫗跌倒在地，仍不停地哭喊著。聞仲看著老嫗絕望的眼神，心中一陣刺痛，仿佛被千萬根針扎著。他從軍數十載，歷經大小戰役無數，見過無數生死，卻從未像此刻這般感到無力。他想安慰老嫗，想承諾會改變這一切，可話到嘴邊，又被現實硬生生地堵了回去。
夜幕降臨時，隊伍在一座廢棄的驛站安營扎寨。驛站的木門早已破敗不堪，門板上還殘留著箭矢的痕跡，院子里堆滿了雜物和落葉。聞仲坐在驛站的破屋內，聽著外面呼嘯的風聲，思緒萬千。桌上的油燈忽明忽暗，將他的影子投射在斑駁的墻上，顯得格外孤寂。
油燈的火苗突然劇烈搖曳，一陣陰風吹得窗欞吱呀作響。聞仲望著跳動的燭火，恍惚間看見無數亡魂在火光中浮現——有北海戰死的將士，有黎陽渡口絕望的百姓，還有那些因紂王暴政而流離失所的子民。他伸手去抓，掌心卻只留下一片虛無。
指甲深深掐進掌心，血腥味在口中蔓延，這疼痛卻讓他清醒：比起即將到來的廝殺，更可怕的是殷商人心的潰散。
突然，一名暗衛悄無聲息地潛入，單膝跪地：“太師，前方三十里處，發現梅山七怪的蹤跡，他們在必經之路上設下了埋伏，恐有一場惡戰。”
暗衛的稟報如重錘砸在本就千瘡百孔的心上，聞仲面甲下青筋暴起，耳邊又響起老嫗撕心裂肺的哭喊。梅山七怪竟在此刻攔路，不知是截殺歸途將士，還是另有奸謀。
聞仲蒼勁的指節驟然扣緊雌雄雙鞭，玄鐵鞭身與掌心皮革摩擦出刺耳的沙沙聲。他瞇起那雙閱盡沙場的丹鳳眼，眼底寒芒如淬毒利刃般掃過帳中眾將：“傳令官何在！“話音未落，兩名身披玄甲的傳令兵已疾步上前，聞仲沉聲道：“全軍即刻進入三級戒備，今夜戍衛輪值改為兩刻一換，各營主將親自巡查哨崗，凡擅離者立斬不赦！“
青銅燭臺在夜風里搖晃，將他魁梧的身影投在斑駁的驛站木墻上，恍若遠古戰神的剪影。
聞仲跨步出帳時，腰間金鑲玉的虎符與玄鞭相撞，發出清越鳴響。