飛船的貨艙里，安靜地躺著另外七個裝有高級生物樣本的箱子。這批價值連城的貨物，終于抵達終點。想到即將入賬的25000能量幣，我興奮不已。接下來，我計劃接一些長途運輸委托，畢竟守護者號能從真空中汲取近乎無限的真空零點能，還可以通過講故事來實現超長距離的空間跳躍，我要好好利用這個優勢。

通道盡頭的氣密門無聲滑開，露出交接區蒼白刺眼的光線。研究所負責人弗蘭克靜靜等候，他額頭微禿，幾縷油膩的頭發緊貼著頭皮，制服領口浸著一圈汗漬，整個人散發著被預算和截止日期反復蹂躪后的疲憊氣息。他身后站著兩名同樣穿著研究所制服的研究員，神情嚴肅，手里推著一臺沉重的低溫樣本轉運推車。

“陳沫船長，運輸速度很快呀”弗蘭克擠出一個職業化的笑容，伸出手。指尖冰涼，掌心帶著黏膩的汗意，那兩名研究員立刻上前裝貨。

“一共有七個箱子。需要協助卸貨嗎？”

“哦，當然！非常感謝！”弗蘭克連忙點頭，示意兩名研究員跟上。“這批樣本非常重要，必須盡快入庫進行初步活化處理。太麻煩你了！”他說道。

片刻后，七個樣本箱整齊排列在低溫轉運推車上。弗蘭克仔細核對著推車終端上的樣本編碼，確認無誤。兩名研究員用力推動沉重的推車，將其嵌入旁邊的自動傳輸帶。持續的嗡鳴聲響起，推車消失在氣密閘門后。

弗蘭克手腕終端亮起：“樣本批次0809-K，齊全，簽收確認。尾款支付授權中……”他抹了把額頭的汗水，長吁一口氣，看向我的笑容真誠了幾分。“太好了，真是及時雨！款項馬上到位，兩萬五，一分不少！”

幾乎同時，我的電子義眼彈出了消息，賬戶余額清晰地跳動：+25000 Ec。

“合作愉快，弗蘭克先生。”我點點頭，轉身欲走。錢已落袋，我得去接取下一個委托了。就在我轉身的剎那，弗蘭克手腕上的研究所內部通訊器驟然爆發出一陣尖銳、高頻、如同瀕死哀嚎的警報。

弗蘭克臉上的血色瞬間褪盡，慘白如身后冰冷的合金墻壁。他猛地抬手，動作僵硬地查看彈出的全息信息窗口。瘋狂滾動的紅色數據和模糊的撞擊影像碎片，映得他瞳孔驟縮，嘴巴無意識地張大，卻發不出任何聲音。

“陳沫船長！等等！求你！”

我眉頭緊鎖，“怎么了？”

“我們的飛船‘探針號’！”弗蘭克的聲音抖得不成樣子，“運送了一些基因樣本……剛通過慕斯星區跳躍點……遭遇藍骷髏海盜團！飛船甩掉了追擊，但出現了故障……墜毀了！最后坐標……自由星域，慕斯星區……拜厄星！”

“拜厄星？”我不明所以。

“那是一顆原始行星，”弗蘭克的聲音拔高，帶著無法抑制的恐懼，“上面全是活生生的恐龍！那艘船上……還有洛林博士！她是唯一掌握這批樣本核心解碼密鑰和基因編輯模板的人，數據全在她腦子里。”他用力捶打自己的太陽穴，仿佛要將這個事實刻進腦海。“研究所的飛船都在執行任務，根本抽不出船，最近的官方巡邏隊過去至少要三天！”

弗蘭克猛地向前一步，雙手幾乎要抓住我的胳膊，又強行停在半空顫抖。“陳沫船長！只有你了！你的‘守護者號’……速度快！求求你去拜厄星，救救洛林博士，把她帶回來！研究所……出三千能量幣！立刻預付一半！”

三千能量幣？我的心沉了下去。這個價碼不低，但拜厄星十分危險，守護者號飛船可不善于戰斗。總的來說，風險大，不如去接取長途委托。

見我沉默，絕望的火焰幾乎要將弗蘭克給吞噬。“五千！陳沫船長！五千能量幣！”他幾乎是吼出來的，聲音在空曠的交接區回蕩，“我們立刻支付一半！只求你把人帶回來！”他身后的兩名研究員正好卸完貨回來，被他歇斯底里的加價驚得停下腳步，面面相覷。

我看著眼前的男人，理智與某種更深的沖動在角力。我想盡量考慮風險、收益、長途委托，但弗蘭克眼中那片絕望的深淵，以及一個活人在恐怖星球上孤立無援的景象，沉甸甸地壓在我的心頭。與能力幣更豐厚的委托相比，我認為洛林博士的生命似乎更重要。

“救人一命勝造七級浮屠……”我低聲自語了一句，我只希望盡快找到那位洛林博士，不要耽誤我太多時間，畢竟，林文文還在醫療艙中等待治療，現在只剩下13天時間了。

“坐標。”我吐出兩個字。

弗蘭克眼中爆發出狂喜，仿佛瞬間活了過來。“好！太好了！神靈保佑你，陳沫船長！”

隨后，弗蘭克塞給我一個拳頭大小的黑色金屬方塊，表面蝕刻著復雜的能量紋路。“這是研究所的生物信號追蹤探測器，范圍廣，抗干擾。只要洛林博士生命體征還在，哪怕在地底百米，它也能找到，拜厄星電磁風暴太強，常規通訊無效，只能靠它定位。”

我掂量了一下沉重的探測器。“明白。”

“一定要快！”弗蘭克聲音急切，“用空間跳躍，我擔心洛林博士撐不了多久了！”

“船長，”蘇昕的聲音不高，卻清晰穿透嘈雜，帶著特有的冷靜，“拜厄星？恐龍樂園？電磁風暴。報酬五千？”她嘴角勾起一抹了然于胸的弧度，帶著點玩味，“弗蘭克先生當我們是做慈善的嗎？”

“可是，這是我們研究所能支付的最高報酬了。”弗蘭克低頭道。

蘇昕猛地站到我面前，目光灼灼地盯著弗蘭克：“必須加錢！這是硬成本！否則，恕我直言，為了節約守護者號的燃料費，我們只能選擇亞光速航行，預計抵達時間……”她裝模作樣地瞥了飛船，“兩周！”她刻意將時間咬得很重。

守護者號的“燃料”是來自真空中的真空零點能，空間跳躍也沒有什么成本，最多就是費點口舌講講故事而已。當然，在弗蘭克的常識中，任何飛船進行空間跳躍，都等同于燒掉無數能量幣。我沒有點破這件事，只是默默看著蘇昕發揮她的抬價能力。

弗蘭克像是被無形的重拳狠狠擊中。的確如此，如果我們采取亞光速航行的方式慢慢接近拜厄星，那么能帶回的頂多是洛林博士的尸骨。他雙眼赤紅，死死瞪著蘇昕，憤怒、屈辱、絕望交織，但洛林博士的價值，遠超金錢。

弗蘭克發出一聲困獸般的咆哮，聲音嘶啞破裂，“好，七千，就七千能量幣！研究所預付三千五，坐標和時間已經發過去了，請你們一定要進行空間跳躍，盡快趕到拜厄星。”他幾乎是用盡全身力氣說出這句話。

我點頭答應下來，艾瑟馬上幫我寫了一份電子合同，我們當面簽了電子合同，正式接受了他的委托。不久后，我的義眼跳出信息：“研究所弗拉克個人權限擔保金：+3500EC，當前賬戶余額：28220EC。”

“收到款項。守護者號即刻出發。”我的聲音平穩無波，帶著蘇昕回到守護者號飛船。上飛船后，她主動坐到副駕駛位置，手指在飛船面板上舞動。“艾瑟，坐標鎖定：拜厄星。開啟空間跳躍能力。”

“請注入情感能量。”艾瑟的聲音響起。

“船長，讓我來吧。”蘇昕按住麥克風開始講起故事：

在很遠很遠的地方，有一片叫做“靜謐搖籃”的星云。像薄紗一樣的星光輕輕籠罩著一艘小小的銀色飛船，它叫“回聲”。

飛船的心臟，是一塊非常漂亮的“水晶之心”。它負責傾聽宇宙里所有奇妙的聲音——星星的搖籃曲，彗星滑過冰面的輕響，還有星際風穿過古老星門時沙沙的低語。

水晶之心很聽話，工作也非常認真。它發出的光芒總是穩穩的，像一條平靜流淌的小河。工程師們都很放心，說它狀態“好極啦”。

可是，小飛船的船長，一個叫萊拉的女孩，總覺得少了點什么。水晶之心聽得見聲音，卻好像…感受不到那些聲音里的快樂、思念或是溫柔。有一天，飛船不小心闖進了一片被星光遺忘的角落。導航儀發出了輕輕的“嘀嘀”聲，提醒這里有好多好多小小的、發著微光的塵埃在跳舞。工程師們有點緊張：“小心點，這些小家伙可能會把水晶之心弄亂的！”

萊拉卻讓飛船安靜地停了下來。她靠近觀察窗，驚奇地發現，這根本不是灰塵！它們是“星塵精靈”，每一粒都像最細小的螢火蟲，閃爍著各自不同的微弱光芒。

就在這時，萊拉注意到，在星塵精靈們旋轉的中心，有一顆特別特別小的星塵精靈。它發出的光和其他伙伴都不一樣——是一種非常非常溫柔的、帶著一點點憂傷的藍色。它獨自在漩渦中心旋轉，光芒明明滅滅，好像在尋找著什么。

奇妙的事情發生了！那顆安靜的“水晶之心”，它那穩如小河的燈光，輕輕地、輕輕地…波動了一下，蕩開了一圈幾乎看不見的漣漪。

工程師們更緊張了：“看！干擾來了！快把窗戶關上，別讓它碰到水晶之心！”

萊拉的心卻怦怦跳了起來。她看著那顆小小的、獨自發光的藍色星塵精靈，又看了看水晶心那道微弱的漣漪。一個不可思議的想法冒了出來：那不是打擾！那是…小小的星塵精靈在跟水晶之心打招呼呢！

萊拉坐在控制臺前，像對待最嬌嫩的花朵一樣，用指尖輕輕地、輕輕地撥動著一些看不見的“琴弦”。她試著讓水晶之心散發出的光芒變得像羽毛一樣輕柔，像微風一樣舒緩，然后，她悄悄地對準了那顆藍色小星塵的方向——就像用自己心跳的節奏，去溫柔地回應那句無聲的問候。

剎那間！

水晶之心的發出強大的光芒，所有人都屏住了呼吸。萊拉的心提到了嗓子眼。就在水晶之心的光芒搖晃得最厲害、眼看就要熄滅的瞬間——那顆小小的藍色星塵精靈，也發出了亮光！

它不再是孤獨地閃爍了！它的光芒開始有節奏地變得明亮，又變得柔和，明亮，柔和…奇妙的是，水晶之心那狂亂的光芒，竟然開始跟著這個節奏起伏！

當這場奇妙的“光之舞”慢慢停下時，水晶之心散發出的光芒，變成了比之前更明亮、更溫暖、更清澈純凈的金色！它聽到的宇宙聲音也變了，那些星星的搖籃曲里原來藏著溫柔的笑意，彗星滑過冰面是快樂的尖叫，星際風的低語里滿是古老的故事…宇宙一下子變得五彩斑斕，充滿了故事和溫度！

而那顆小小的藍色星塵精靈呢？它靜靜地懸浮在星塵群里，周身散發著比以前更明亮藍色光暈，像一顆被擦去了灰塵的小小藍寶石。周圍的星塵精靈們圍繞著它，仿佛在為它們的“光之舞”鼓掌。

看著這一幕，萊拉明白了一個秘密：宇宙中有些相遇，就像小星塵找到了能聽懂它歌聲的心。它們不需要靠得很近，只需要一種溫柔的、頻率剛剛好的“回應”。

“最后呢？”我的聲音比平時低沉一絲。

蘇昕微微垂下眼簾，長長的睫毛在臉頰投下淡淡的影子，聲音里帶著一絲不易察覺的、恍若夢囈的溫柔：“最后啊…‘小回聲’重新啟航了。那顆會唱歌的小星星，大概還在那片安靜的角落，繼續唱著它獨一無二的歌謠吧。總會…總會有一顆心，在某個瞬間，恰好懂得它的頻率，回應它的呼喚。”

“情感能力達到閾值，空間跳躍啟動”艾瑟的聲音響起。

這一次，一個直徑數十米、邊緣流淌著紫色電弧的蟲洞瞬間生成，散發出暖暖的光輝。飛船被一股無可抗拒的力量拉扯，猛地投入那片混亂沸騰的時空亂流。

劇烈的顛簸和失重感襲來，船體發出令人牙酸的呻吟。舷窗外，卡戎空間站冰冷的輪廓、遠方黯淡的星辰被瘋狂拉長、扭曲、撕裂，化為一片令人眩暈的光怪陸離的流光。

舷窗外不再是星空，而是一顆巨大、猙獰的星球——拜厄星。銹紅色的原始蕨類森林如同星球表面巨大而丑陋的傷疤，墨綠色的河流蜿蜒如怪物的血管，猙獰的山脈刺破翻滾的鐵灰色云層。云層深處，無聲的紫色閃電如同巨神的鞭子，瘋狂抽打著大氣層。無形的、狂暴的電磁躁動瞬間壓制了守護者號的外部傳感器，刺耳的警報聲在艦橋內炸響。

“管理員，已進入拜厄星近地軌道。”艾瑟的電子音響起：“外層電磁風暴超出預期，部分功能無法使用，檢測到求救信號，定位中……”

飛船穿透狂暴大氣，銹紅色的森林在下方放大，扭曲的巨樹，奔騰的濁流，以及……森林邊緣移動的、令人心悸的巨大陰影輪廓。

探測器屏幕亮起深綠色網格。短暫的沉寂后，一個極其微弱、斷斷續續的脈沖信號點在網格深處頑強地跳動起來，坐標清晰標注：距離預估著陸點東南方向約三百公里，一處名為“灰燼裂谷”的邊緣地帶。

“艾瑟，前往那里！”我興奮地說。

“有信號，微弱但穩定。洛林博士應該在那個位置”蘇昕的聲音帶著一絲振奮。

守護者飛船飛速航行，三百公里的路程一晃眼就到了，然而，就在距離定位點不遠的位置，刺耳的警報響起，艾瑟理性的聲音響起：“管理員，當前位置重力異常！必須緊急著陸規避！”

話音未落，飛船猛地向下一墜，仿佛被一只無形的巨手狠狠拽向地面。舷窗外翻滾的烏云瞬間濃稠如墨，狂暴的雨點如同密集的炮火，瘋狂砸在裝甲外殼上，發出震耳欲聾的爆響。

“艾瑟，準備迫降！”我心里一緊，只能默默祈禱。