人的行動

在知識的分類中，經濟學是研究“人的行動”的學問。“人”是指個人，也指人群或人類。我們就以個人作為起點來探討經濟學，因為在討論個人的行動時，每個人都是直接的親歷者，我們不會感到太陌生。

我們要討論的是真實個人的行動。這個人，我們就稱他“老陶”吧。此時，老陶還是一位30歲出頭的年輕人，在一家民營企業擔任中層經理。某一天早晨起床后，他先去吃早餐，接著趕去公司，中午時邀請女朋友共進晚餐，想著要如何向女朋友求婚。這是老陶在某一天的各項行動。

如果老陶是一位企業家，那么他在這一天的行動可能是：吃完早餐后，去銀行跟理財經理討論貸款事宜，然后回公司召集干部開會，商議如何買下對手公司；晚上回家后，寫篇文章，建議政府放松某些管制。這是作為企業家的老陶在某一天的各項行動。

所以，人的行動包羅萬象，非常復雜。如果簡單分類，人的行動就有消費、協商、投資、生產、參與、游說等。每一類行動都是一項專業。針對這些行動的研究，就出現了“消費經濟學”“投資經濟學”“管理經濟學”“公共經濟學”等學科，這些學科又被稱為經濟學的次級學科或專業學科。

之所以說它們是次級學科，是因為它們的名稱都是把專業冠在經濟學之前。這意味著，它們有著共同適用的經濟學的核心理論，也有屬于經濟學在專業領域的應用理論。在此，我們先從經濟學的核心理論談起。