……

“滴——”

刺耳的提示音將佩妮從睡夢中驚醒。

她揉了揉惺忪的睡眼，有些茫然地看向手腕上的個人終端。

當看清屏幕上那行簡短的文字，以及最下方那個代表著燈塔至高權威的、燃燒著金色火焰的徽記時。

她整個人如遭雷擊，瞬間僵在了原地。

查爾斯大人？

光影會的首領，那個執掌著燈塔所有人生殺大權的男人。

那個僅僅是聽到名字就足以讓上民噤若寒蟬的存在……要親自見她？

為什么？

佩妮的腦子一片空白，心臟瘋狂地擂動著，幾乎要從胸腔里跳出來。

恐懼如同冰冷的潮水，從腳底瞬間蔓延至全身。

她做錯了什么？

是訓練時出了差錯？

還是上次任務中操作失誤？

一個個念頭在她腦海中閃過。

但很快，一個最讓她恐懼的可能性浮現出來，讓她的臉色瞬間變得慘白。

是那本書……和那本日記！

她想起了自己偷偷藏在床板夾層里的那本《簡·愛》，以及那本寫滿了自己少女心事的日記。

在那個冰冷壓抑的世界里，只有在閱讀那些舊世界文字，幻想著那遙遠而炙熱的愛情時，她才能感受到一絲活著的溫度。

她以為這一切都神不知鬼不覺。

可她面對的是查爾斯大人，是無所不知的光影會！

“完了……”

佩妮的嘴唇失去了血色，身體不受控制地顫抖起來。

她幾乎能想象到自己的下場——

被剝奪來之不易的上民身份，打落塵民區，在骯臟和絕望中度過余生。

甚至可能因為“精神污染”的罪名，被直接流放到地面！

巨大的恐懼攫住了她，但查爾斯大人的命令，無人敢于違抗。

她掙扎著從床上爬起來，用最快的速度換上獵荒者制服，失魂落魄地走出宿舍，踏上了通往燈塔頂層的升降梯。

隨著升降梯的快速攀升，周圍的景物也在飛速變化。

冰冷堅硬的金屬墻壁，逐漸被透明的強化玻璃所取代。

窗外，不再是壓抑的鋼鐵森林，而是燈塔頂層那片珍貴無比的綠色。

“叮?！?

升降梯到達了頂層生態園。

門緩緩開啟，一股夾雜著泥土芬芳和花草清香的溫暖空氣撲面而來。

與燈塔下層那冰冷的空氣截然不同。

這里是燈塔的奇跡，一個完全模擬舊世界自然環境的生態系統。

溫暖的陽光從穹頂灑落，綠草如茵，繁花似錦，甚至能聽到清脆的鳥鳴。

然而，佩妮無心欣賞這夢幻般的美景。

她戰戰兢兢地走在柔軟的草地上，每一步都像踩在刀尖上。

在生態園的中央，一棵高大的榕樹下，她看到了那個身影。

他沒有穿著那身象征著威嚴與審判的金色長袍，而是換上了一套剪裁合體的黑色常服，負手而立。

正仰頭望著天空，似乎在思考著什么。

他的側影挺拔如松，周身散發出的不再是那種令人窒息的壓迫感。

而是一種與這片寧靜天地融為一體的深沉與平和。

佩妮的腳步頓住了，她甚至產生了一種錯覺。

眼前的男人，并非那個冷酷無情的光影會首，而是一位憂郁而孤獨的詩人。

但她很快甩掉了這個荒謬的念頭，鼓起全身的勇氣，低著頭快步走上前。

在距離他五米遠的地方停下，深深地彎下腰。

“查爾斯大人?！?

她的聲音因為緊張而微微發顫。

楊碩緩緩轉過身，目光落在她身上。

眼前的女孩，穿著一身灰色的獵荒者制服，身材嬌小玲瓏。

一頭亞麻色的短發讓她看起來干凈利落，卻掩不住那雙天藍色眼眸中的驚恐與不安。

她緊緊地抿著嘴唇，雙手緊張地攥著衣角，像一只受驚的小鹿。

“不用這么緊張，佩妮?！?

楊碩的聲音很溫和，與她想象中的嚴厲審判截然不同。

他緩步向她走來，佩妮的心瞬間提到了嗓子眼，幾乎停止了呼吸。

然而，楊碩只是從她身邊走過，來到那棵榕樹下的一張白色長椅旁，坐了下來。

他拍了拍身邊的位置，示意她也坐下。

佩妮愣住了，完全不明白這是什么情況。

在她的認知里，下級面見上級，永遠只能站著。

他……他讓我坐下？

這是什么意思？

難道是審判前的最后一點仁慈嗎？

讀心術清晰地捕捉到了她內心的惶恐。

楊碩不動聲色，只是平靜地看著她，重復道：

“坐下吧，站著說話太累了?！?

他的語氣不容置疑，佩妮不敢違抗，只能僵硬地挪動腳步，小心翼翼地在長椅的另一頭坐下。

身體繃得筆直，只敢坐三分之一的位置。

楊碩沒有再說話，生態園一時間陷入了沉默。

只有微風拂過樹葉的沙沙聲和遠處的人工鳥鳴。

這種沉默，對佩妮而言是極致的煎熬。

未知的命運像一把達摩克利斯之劍，懸在她的頭頂，讓她坐立難安。

就在她快要被這股壓力逼瘋的時候，楊碩終于開口了。

“你似乎很怕我?！?

他說的不是疑問句，而是陳述句。

“不……不敢……”

佩妮下意識地否認，聲音卻出賣了她。

楊碩笑了笑，沒有戳穿她。他從懷中，緩緩地，拿出了一個東西。

一個有著粉色外殼，上面還貼著一張可愛貼紙的……日記本。

轟！

當看清那個日記本的瞬間，佩妮的腦海中仿佛有驚雷炸響，世界瞬間化為一片空白。

她所有的血色都在一剎那褪得干干凈凈，瞳孔因為極致的恐懼而急劇收縮。

是她的日記！

她藏得最深、最寶貴的秘密，此刻正被燈塔的最高統治者之一，握在手中。

完了……一切都完了。

“查爾斯大人！我……我錯了！我……”

佩妮“噗通”一聲從長椅上滑落，跪倒在草地上。

語無倫次地哀求著，眼淚不受控制地奪眶而出，

“我再也不敢了！求求您，不要……不要把我打入塵民區……”

她以為接下來會是雷霆之怒，是冰冷的宣判。

然而，楊碩只是靜靜地看著她，眼神中沒有憤怒，沒有鄙夷。

反而帶著一絲……憐憫？

“起來?！?

他輕聲說道。

佩妮啜泣著，不敢動彈。

楊碩嘆了口氣，俯下身，親自將她從地上扶了起來，重新按回到長椅上。

他的動作很輕柔，掌心傳來的溫度，讓因恐懼而冰冷的佩妮微微一怔。

“我叫你來，不是為了審判你。”