索托城午后的喧囂被遠遠拋在身后。馬車碾過城郊坑洼的黃土路，每一次顛簸都牽扯著車廂內緊繃的神經。深秋的風卷起干燥的塵土，從車簾的縫隙鉆入，帶著荒草和泥土的粗糲氣息。

車廂內，光線昏暗。朱竹清依舊被林夜橫抱在懷中，寬大的斗篷將她包裹得嚴嚴實實，只露出幾縷散落的黑發(fā)和蒼白得近乎透明的下頜。她的呼吸平穩(wěn)悠長，仿佛陷入了最深沉的安眠，昨夜那場驚心動魄的凈化搏殺和戴沐白帶來的風暴，都未能將她從這修復性的沉睡中喚醒。只是在劇烈的顛簸中，她的眉頭會無意識地微微蹙起，身體在林夜臂彎里尋求更安穩(wěn)的依靠。

林夜閉目靠在搖晃的車廂壁上，覆蓋著黃金臂甲的右臂自然地環(huán)護著朱竹清。臂甲冰冷的金屬觸感下，是少女身軀透過衣料傳遞來的微弱暖意和令人心悸的脆弱。每一次顛簸，他都下意識地收緊手臂，將她護得更穩(wěn)。臉色依舊蒼白，眉宇間凝聚著濃得化不開的疲憊，如同經歷了一場靈魂的鏖戰(zhàn)。昨夜強行逆轉詛咒、激戰(zhàn)魂圣、震懾戴沐白、又硬接骨甲人臨死反撲…每一樁都如同在靈魂深處鑿刻，消耗早已超出了極限。此刻，他正爭分奪秒地汲取著空氣中稀薄的游離能量，滋養(yǎng)著近乎枯竭的小宇宙。

對面，小舞蜷縮在角落的軟墊里，雙手抱著膝蓋，下巴擱在膝頭。琥珀色的大眼睛失神地望著車窗外飛速倒退的、越來越荒涼的田野景色。紅紅的眼圈還未完全消退，長長的兔耳也無精打采地耷拉著。唐三的身影，唐三懷抱的溫暖，唐三那一聲聲焦急的“小舞”，還有戴沐白那如同野獸般的咆哮和冰冷殺意…各種畫面在她腦海中交織翻滾，讓她心亂如麻。她下意識地看向林夜懷中沉睡的朱竹清，又看向旁邊那個如同火焰般沉默的身影，一種難以言喻的迷茫和不安，如同藤蔓般纏繞上心頭。

火舞坐在小舞旁邊，背脊挺得筆直，如同繃緊的弓弦。赤紅的短發(fā)在從車簾縫隙漏進的微風中輕輕拂動。她閉著眼睛，似乎在假寐，但覆蓋著暗紅色皮甲的雙手卻緊握成拳，放在膝上，指節(jié)因為用力而微微發(fā)白。左肩處，那威嚴咆哮的獅首刺青隱隱發(fā)燙，一股沉重如山岳、卻又仿佛與自身血脈相連的力量感，如同沉睡的火山在皮膚下奔涌。昨夜獅子座肩甲的初鳴，那硬抗毒箭的赤金盾墻，那轟飛影衛(wèi)的光速拳…每一次爆發(fā)都消耗巨大，卻也讓她真切地觸摸到了力量的全新境界。然而，這份力量帶來的不僅是亢奮，還有一種沉甸甸的、名為“守護”的責任感。她微微側頭，眼縫中透出的赤紅余光掃過林夜蒼白的側臉和懷中沉睡的朱竹清，英氣的眉宇間掠過一絲連她自己都未曾察覺的凝重。前路…絕不會太平。

車內的氣氛壓抑得如同暴風雨前的死寂。只有車輪單調的滾動聲和朱竹清微弱的呼吸聲。

不知過了多久，馬車猛地一頓，停了下來。

“幾位，史萊克學院…到了。”車夫帶著敬畏和一絲疲憊的聲音從前方傳來。

林夜緩緩睜開雙眼，眼底深處的疲憊被銳利取代。他低頭看了一眼懷中依舊沉睡的朱竹清，小心翼翼地調整了一下姿勢，抱著她，一步踏出車廂。

刺目的陽光瞬間傾瀉而下，讓林夜微微瞇起了眼。

眼前是一片極其簡陋、甚至可以說是破敗的景象。

幾間歪歪斜斜、墻皮剝落、屋頂長著荒草的木質房屋，圍著一片坑洼不平、塵土飛揚的空地。空地中央，一根光禿禿的木桿上，掛著一塊搖搖欲墜、字跡模糊的破舊木牌，上面歪歪扭扭地寫著幾個大字——史萊克學院。

與其說是學院，不如說是一個被遺忘在荒郊野嶺的廢棄村落。空氣中彌漫著塵土和牲畜糞便混合的氣息，與玫瑰酒店的奢華芬芳形成天壤之別。幾個穿著同樣破舊、甚至打著補丁衣服的年輕人，正懶洋洋地或坐或靠在那些破屋的墻根下，好奇地打量著這輛停在學院門口、明顯格格不入的馬車，以及從車上下來的林夜等人。他們的目光，尤其在林夜左臂那覆蓋著金色臂甲、抱著一個昏迷少女的奇異組合，以及火舞那頭火焰般的紅發(fā)和英氣逼人的面龐上停留。

簡陋、破敗、帶著一種近乎野蠻的粗糲感。這就是史萊克？

林夜的目光平靜地掃過這片破敗的景象，沒有絲毫意外。他抱著朱竹清，如同抱著稀世珍寶，金色的臂甲在陽光下反射著冷硬的光澤，與這片貧瘠的土地格格不入，卻又帶著一種奇異的、不容侵犯的威嚴。

“喂！你們幾個！”一個帶著濃濃痞氣、又有些中氣不足的聲音響起。

只見空地旁一張破舊的木桌后，一個身材肥胖、穿著油膩膩廚師袍、留著兩撇可笑小胡子的中年人站了起來。他一手叉腰，一手拿著根油膩的雞腿，嘴邊還沾著油漬，正是史萊克學院的“香腸專賣”奧斯卡。他的目光帶著審視和不耐煩，在幾人身上掃過，尤其在林夜那奇異的黃金臂甲和昏迷的朱竹清身上停留片刻，撇了撇嘴。

“干嘛的？報名？還是走錯地方了？”奧斯卡啃了一口雞腿，含糊不清地說道，“要報名，先過了老子這一關！每人一根老子的超級恢復大香腸，現場吃下去！敢不吃，或者吐出來的，趁早滾蛋！”他指了指桌上盤子里幾根顏色詭異、散發(fā)著可疑氣味的香腸，臉上帶著惡作劇般的壞笑，顯然是想給這些看起來就不凡的家伙一個下馬威。

火舞眉頭瞬間擰緊，赤紅的瞳孔里燃起火焰。讓她吃這種來歷不明、惡心巴拉的東西？開什么玩笑！她一步踏前，就要發(fā)作。

就在這時——

“小舞！”

一個帶著驚喜、焦急和難以置信的清朗聲音，如同穿透喧囂的利箭，驟然在人群后方響起！

小舞的身體猛地一顫！如同被電流擊中！她霍然轉身！

只見人群分開，一個穿著洗得發(fā)白的藍色勁裝、面容清秀、眼神溫和而堅定的少年，正分開人群，朝著她快步走來！陽光灑在他身上，帶著一種讓小舞眼眶瞬間發(fā)熱的、無比熟悉的氣息。

是唐三！

“哥！”小舞的眼淚瞬間涌了上來，所有的委屈、迷茫、不安，如同找到了宣泄的出口！她再也顧不上什么香腸考驗，如同離巢歸林的倦鳥，帶著哭腔，猛地朝著唐三撲了過去！

唐三張開雙臂，穩(wěn)穩(wěn)地接住了撲來的小舞。溫香軟玉入懷，讓他清俊的臉龐微微泛紅，但更多的是一種失而復得的巨大喜悅和心疼。他緊緊抱著懷中微微顫抖的嬌軀，感受著她壓抑的抽泣，手掌笨拙卻充滿力量地輕拍著她的后背：“小舞…沒事了…哥在…哥在這里…”他的目光越過小舞的肩膀，銳利如鷹隼般掃過抱著昏迷少女、左臂覆蓋奇異金甲的林夜，以及那個紅發(fā)如火、氣勢逼人的火舞，眼中充滿了警惕和深深的疑慮。小舞怎么會和這些人在一起？那個昏迷的女孩又是誰？他們身上的氣息…都非同尋常！

林夜的目光平靜地掠過相擁的唐三和小舞，沒有絲毫波瀾，仿佛那只是一幕無關緊要的風景。他的注意力，始終集中在懷中沉睡的朱竹清身上，感知著她平穩(wěn)的呼吸和體內那緩慢恢復的生機。史萊克，只是暫時的落腳點。

“喂！那邊抱著妞兒的金甲小子！”奧斯卡那帶著痞氣的聲音再次響起，打破了短暫的溫情。他顯然被無視了，臉上帶著不爽，油膩的手指指向林夜，“還有你，紅頭發(fā)的丫頭！看什么看？沒聽見規(guī)矩嗎？吃香腸！不吃就滾！史萊克可不是什么阿貓阿狗都能進的避難所！”他的語氣充滿了挑釁，顯然是想找回場子，尤其對那個看起來就不好惹的紅發(fā)少女。

火舞本就因唐三小舞的重逢和林夜的疲憊而心頭憋著一股無名火，此刻被奧斯卡這油膩膩的胖子指著鼻子挑釁，赤紅的瞳孔瞬間燃起熊熊烈焰！如同被點燃的火藥桶！

“找死！”火舞一聲怒叱！腳下兩黃兩紫四個魂環(huán)瞬間亮起！狂暴的火焰魂力如同爆發(fā)的火山，轟然從她體內噴薄而出！熾熱的高溫瞬間席卷開來，讓周圍看熱鬧的學員發(fā)出一片驚呼，連連后退！

她甚至沒有動用魂技！只是將體內被獅子座肩甲初步喚醒的、那狂暴無匹的火焰力量，毫無保留地凝聚在右拳之上！赤紅色的火焰瞬間轉化為刺目的赤金色！拳頭周圍的空間都因高溫而劇烈扭曲！帶著焚滅一切的恐怖意志，朝著奧斯卡那張油膩的胖臉，悍然砸去！

這一拳，含怒而發(fā)！快如閃電！威勢驚人！別說一個食物系魂尊，就算是強攻系魂宗也未必敢硬接！

“臥槽！”奧斯卡嚇得魂飛魄散，手中的雞腿都掉了！他做夢也沒想到這紅發(fā)妞兒脾氣這么爆，一言不合就下死手！那赤金色的拳頭帶著死亡的氣息瞬間逼近，他連發(fā)動魂技的時間都沒有！

就在奧斯卡以為自己那張英俊（自認為）的胖臉即將開花結果的瞬間——

“哼！”

一聲沉悶如同滾雷的冷哼驟然響起！

一道高大魁梧的身影如同瞬移般，驟然出現在奧斯卡身前！來人身材異常雄壯，如同鐵塔，穿著一件洗得發(fā)白、卻難掩爆炸性肌肉輪廓的背心，皮膚黝黑，滿臉橫肉，眼神兇悍如猛虎！正是史萊克學院的副院長，不動明王——趙無極！

趙無極看都沒看嚇得屁滾尿流的奧斯卡，蒲扇般的大手隨意向前一揮！

沒有魂環(huán)亮起！沒有魂力爆發(fā)！

只有最純粹的力量！如同山岳傾塌！空氣發(fā)出沉悶的爆鳴！

轟——！！！

趙無極那覆蓋著厚厚老繭的手掌，如同拍蒼蠅般，精準無比地拍在了火舞那燃燒著赤金色烈焰的拳鋒之上！

沒有驚天動地的爆炸！

只有一聲沉悶到令人心悸的肉體碰撞聲！

火舞只覺得一股無法抗拒的、如同洪荒巨獸般的恐怖力量，順著拳頭狂涌而上！她那凝聚了獅子座威能的赤金火焰，如同遇到了亙古不滅的神山，瞬間被拍得潰散湮滅！整條右臂瞬間麻木，劇痛鉆心！身體如同被高速行駛的魂導列車撞中，不受控制地向后倒飛出去！

“火舞！”小舞驚呼出聲！

就在火舞即將狠狠撞在身后一輛廢棄板車上的剎那！

一道金色的身影如同鬼魅般出現在她倒飛的軌跡上！

是林夜！

他依舊抱著朱竹清，只用那只覆蓋著黃金臂甲的左手，如同托舉羽毛般，輕輕按在火舞的后心！

一股柔和卻堅韌無比的力量瞬間透體而入！

火舞只覺得那股足以撞斷她脊椎的恐怖沖擊力，如同泥牛入海，瞬間被那覆蓋著金甲的手掌化解、吸收！她踉蹌落地，臉色煞白，右臂無力地垂著，劇痛讓她額頭瞬間布滿冷汗，但總算沒有受到重創(chuàng)。她驚魂未定地看向擋在身前的林夜，又看向那個如同鐵塔般矗立、眼神兇悍的趙無極，赤紅的瞳孔里第一次充滿了深深的忌憚！這個看起來像屠夫的男人…好恐怖的力量！

趙無極收回手掌，隨意甩了甩，仿佛只是拍掉了一點灰塵。他那雙銅鈴般的虎目饒有興致地落在林夜身上，上下打量著，重點在他左臂那覆蓋著金色臂甲、抱著昏迷少女的奇異姿態(tài)上停留。

“小子，身手不錯啊。”趙無極的聲音如同悶雷，帶著一絲玩味和審視，“抱著個病秧子，還能接住老子一巴掌的余勁。有點意思。”他的目光掃過林夜蒼白的臉色和眉宇間的疲憊，又看了看旁邊驚魂未定的火舞和撲在唐三懷里的小舞，最后落在奧斯卡身上，不耐煩地揮了揮手：“行了行了，別嚎了！死不了！滾一邊去！”

奧斯卡如蒙大赦，連滾爬爬地躲到趙無極身后，再也不敢看火舞一眼。

趙無極重新將目光投向林夜，咧開嘴，露出一口白牙，笑容卻帶著一種令人不寒而栗的兇悍：“小子，帶著妞兒來史萊克，想干嘛？避難？還是…找茬？”

他向前踏出一步！一股沉重如山岳、霸道無匹的恐怖威壓，如同無形的巨浪，轟然朝著林夜和他懷中的朱竹清席卷而去！腳下的地面都仿佛微微震動了一下！空氣發(fā)出不堪重負的呻吟！

這股威壓，比戴沐白的邪眸白虎更加厚重！比骨甲人的陰冷死氣更加霸道！充滿了純粹的力量感和野性的壓迫！魂圣！而且是頂尖的強攻系魂圣！

目標明確！就是要逼林夜放下懷中的朱竹清！逼他露出真正的實力！

林夜站在原地，紋絲不動。金色的臂甲在趙無極恐怖的威壓下，發(fā)出低沉的嗡鳴。他懷中的朱竹清似乎也感受到了這如同實質山岳般的壓力，即使在沉睡中，眉頭也下意識地緊緊蹙起，身體微微繃緊。

林夜低下頭，看著懷中女孩那因壓力而顯露的痛苦神色，冰冷的目光深處，一絲如同寒冰碎裂般的銳利鋒芒，悄然凝聚。他抱著朱竹清的手臂，收得更緊了一些。