劉徹冷冷睨視，語(yǔ)帶刻骨譏誚：“蘇文、江充...你與他們過從甚密，當(dāng)真以為朕一無(wú)所知？”

鉤弋夫人猶欲辯白，殿門轟然洞開，數(shù)名甲士踏入，她最后的力氣瞬間抽空，癱軟在地。

劉徹齒縫間迸出森然詔令：“將鉤弋夫人——交給廷尉，賜死！”

鉤弋夫人哭著求饒：“陛下，弋兒知道錯(cuò)啦，您看在弗陵的份上，饒了我吧。”

恰在此時(shí)，一個(gè)幼小的身影自殿外猛然闖入，直撲鉤弋夫人身前，張開雙臂死死護(hù)住，哭喊道：“父皇！莫傷娘親！要?dú)?..便殺孩兒！”

“呵呵...哈哈哈”劉徹爆發(fā)出一陣凄厲慘笑，笑聲未歇，一口心頭熱血狂噴而出，眼前一黑，昏了過去。

再度醒來(lái)時(shí)，劉徹發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)躺在龍榻上，殿內(nèi)聚集了一大片人。

見他睜眼，劉弗陵率先撲至榻前，攥住他枯瘦的手，泣聲喚道：“父皇~”

劉徹抬手撫過稚子面頰，目光觸及殿門處踟躕的鉤弋夫人，心口驀地一窒。

“陛下......”鉤弋夫人亦趨步近前，語(yǔ)帶哽咽，“都是弋兒的錯(cuò)，讓陛下傷了龍?bào)w...”

劉徹凝望著這對(duì)母子，眼底酸澀翻涌，猛地?fù)P聲：“來(lái)人！”

鉤弋夫人渾身劇顫，以為死劫難逃，立時(shí)跪倒哀泣：“陛下！求您看在弗陵的份上，饒了我吧。”

劉弗陵隨之放聲痛哭。

候在殿外的霍光等人聞?wù)伲膊饺雰?nèi)。

劉徹目光掠過跪地啜泣的母子，聲音喑啞微顫：“朕......不會(huì)殺你，但此生，朕亦不會(huì)再見你！”

隨后，他轉(zhuǎn)而看向霍光：“霍光，即刻遣人護(hù)送她母子回長(zhǎng)安。”

“臣遵旨！”霍光躬身領(lǐng)命，旋即退下安排。

皇帝視線移向金日磾，氣息微促：“金日磾，你親自帶人前往長(zhǎng)信殿，迎接據(jù)兒來(lái)此，另外，持朕符節(jié)，調(diào)部分北軍駐守甘泉宮。”

“臣領(lǐng)命！”金日磾肅然應(yīng)諾。

長(zhǎng)信殿前，金日磾宣畢旨意，劉據(jù)愕然——他已許久未奉召伴駕甘泉宮。

“金將軍，”劉據(jù)略一遲疑，“容我稍做準(zhǔn)...”

金日磾急聲打斷：“殿下！陛下急召，刻不容緩！行裝稍后自有人取送！”

劉據(jù)無(wú)奈，只得應(yīng)允，唯求與金日磾同輦。

車駕轔轔。

劉據(jù)打破沉寂：“金將軍侍奉父皇，勞苦功高。”

金日磾端坐如松：“殿下言重，臣子本分。”

“金將軍，你可曾想家？”劉據(jù)突然問道。

金日磾顯然沒有預(yù)料到這個(gè)問題，愣了一下，而后神色鄭重：“長(zhǎng)安即吾鄉(xiāng)，陛下再造之恩，漢室即吾國(guó)。”

劉據(jù)頷首，挑簾望去，道旁羽林執(zhí)戟肅立，車后北軍甲士如龍，心下稍安。

長(zhǎng)安才是他的棋盤，離了京師，諸多籌謀終是力有不逮。

這么一路下來(lái)，也唯有在聊起衛(wèi)青以及養(yǎng)馬時(shí)，金日磾冷峻的眉目方見松動(dòng)。

趕在暮色前，當(dāng)劉據(jù)來(lái)到甘泉宮，見到劉徹時(shí)，眼眶瞬間濕潤(rùn)了。

時(shí)隔不到兩個(gè)月，而今劉徹躺在臥床之上，白發(fā)蒼蒼，形容枯槁，嘴唇發(fā)白，人之遲暮莫過于此。

“父親！”劉據(jù)喉頭哽咽，撲跪榻前。

劉徹聞聲側(cè)首，渾濁眼中漾開慈藹：“據(jù)兒來(lái)了...”

劉據(jù)滿懷關(guān)切地詢問：“父親，你怎么樣了？”

劉徹嘴角掛起一抹笑容，拍了拍劉據(jù)手背，安撫道：“朕還好，一時(shí)半會(huì)兒還死不了。”

他喘息片刻，語(yǔ)帶寥落：“父皇是沒想到，少了你給朕念奏疏，朕居然有些不習(xí)慣。”

近侍會(huì)意，忙將成堆簡(jiǎn)牘奉上。

其他人見此情形，也悄然無(wú)聲地退出大殿，守在門外。

一個(gè)時(shí)辰后，劉據(jù)清朗的誦讀聲中，劉徹緩緩入睡。

劉據(jù)悄然步出殿外，面沉如水，向眾人詢問：“究竟發(fā)生了什么？父皇怎么會(huì)變成這樣？”

事到如今，大家也算看明白了，眼前這位怕是真正的大位繼任者。

為了給劉據(jù)留個(gè)好印象，內(nèi)侍們爭(zhēng)相趨前，低聲將事情原委細(xì)細(xì)稟明。

劉據(jù)這才恍然大悟，原來(lái)父皇對(duì)母親和鉤弋夫人早已做過試探。

結(jié)果很明顯，唯有母親衛(wèi)子夫過關(guān)了。

劉據(jù)關(guān)切地追問：“父皇有沒有按醫(yī)囑服藥？”

眾人沉默，隨后幾個(gè)貼身內(nèi)侍搖了搖頭，“陛下很執(zhí)拗，拒不服藥。”

不管這幾年待自己如何，此前，父皇是真心把自己捧在手心里的。

數(shù)十年父子情誼涌上心頭，此時(shí)劉據(jù)發(fā)自內(nèi)心地為父親感到悲傷。

他略作思忖，吩咐道：“勞煩金大人遣人回宮，取我?guī)准７?lái)。”

然后，他對(duì)內(nèi)侍們道：“你們?nèi)?zhǔn)備些蜜餞，再取一副席子和被褥來(lái)。”

待眾人散去，劉據(jù)獨(dú)召太醫(yī)令，問：“太醫(yī)令，你如實(shí)告訴我，父皇他身體狀況究竟如何？”

太醫(yī)令躊躇再三，方顫聲道：“殿下...陛下之軀，若肯用藥，或可延歲余之期，否則......”

言未盡，太醫(yī)令搖了搖頭，空余一聲長(zhǎng)嘆。

當(dāng)夜，一方素席便鋪于龍榻之側(cè)。

劉據(jù)自此衣不解帶，晝夜侍疾。

衰老如影隨形，無(wú)可遁逃，是逃不掉的自然規(guī)律。

昔年懼老畏死，汲汲以求長(zhǎng)生，而今直面大限，劉徹反生出一絲釋然——至少，未成真正的孤家寡人。

在劉據(jù)悉心照料下，劉徹漸有起色，月余后竟可勉強(qiáng)下榻，雖步履維艱，氣力大衰。

也不知道從何時(shí)起，父子間不再言及朝政經(jīng)義，而是開始追憶往昔。

某日，劉徹突然問道：“據(jù)兒，你知道朕小時(shí)候的名字嗎？”

劉據(jù)雖于后世史冊(cè)中偶見“彘兒”之稱，此刻卻不敢妄言，只搖頭。

劉徹眸中泛起光彩，將少時(shí)趣事娓娓道來(lái)，講到酣處，眉飛色舞，笑聲朗朗，連劉據(jù)亦被這久違的歡愉感染，適時(shí)追問。

懷舊是遲暮者永恒的詩(shī)篇，而陪伴是唯一的注解。

流光拋人，縱貴為天子，劉徹亦在心底祈求上蒼——再予他片刻貪戀這人間溫存。

秋意遠(yuǎn)去，冬天漸漸靠近，考慮到甘泉苦寒，在劉據(jù)建議下，劉徹同意移駕。

當(dāng)最終選定五柞宮時(shí)，劉據(jù)心頭猛地一沉——冥冥之中，竟應(yīng)了那記憶深處的歸宿。

冬至將近，為免父皇抱憾，劉據(jù)決意，行一樁大膽之舉。