安全區(qū)冰冷的金屬墻壁硌著后背，凌鋒卻感覺不到絲毫寒意。工程師索爾臨死前那聲凄厲的慘叫，如同實(shí)質(zhì)的冰錐，反復(fù)穿刺著他的耳膜和神經(jīng)。破碎畫面中那只布滿詭異紫色能量紋路的金屬手，更是烙印般刻在腦海深處。
深潛者！織影者蘇璃的警告并非空穴來風(fēng)！游戲內(nèi)的追殺，已經(jīng)開始！而索爾的日志片段——“紀(jì)元裂隙的本質(zhì)…可能不只是游戲…”——更如同投入深潭的巨石，在他心中掀起滔天巨浪！這背后到底藏著什么？！冷汗順著額角滑落。他猛地關(guān)閉日志界面，如同關(guān)上潘多拉的魔盒，但那冰冷的恐懼感卻揮之不去。
他強(qiáng)迫自己將注意力拉回現(xiàn)實(shí)——林薇！那塊【精粹的奧術(shù)能量結(jié)晶】！他立刻打開通訊列表，找到林薇的ID“星塵”，手指因急切而微微顫抖，發(fā)去一條信息：“薇薇！怎么樣？東西出手了嗎？！”信息如同石沉大海。安全區(qū)嘈雜的人聲和系統(tǒng)廣播似乎被無限放大，每一秒的等待都如同在滾燙的砂礫上煎熬。妹妹曉曉蒼白的小臉、醫(yī)院冰冷的最后通牒，與索爾日志中那只紫色紋路的金屬手、安全區(qū)陰影里那雙一閃而逝的深紫眼眸，在腦海中瘋狂交織與撕扯。
“滴！”通訊圖標(biāo)終于閃爍起來！林薇的聲音帶著急促的喘息和一絲哭腔，直接撞入意識：“凌鋒哥！結(jié)晶…結(jié)晶賣出去了！三十五萬信用點(diǎn)！實(shí)時到賬！我…我馬上去醫(yī)院繳費(fèi)！”三十五萬！凌鋒的心臟如同被重錘狠狠擊中，隨即爆發(fā)出劫后余生的狂喜！成了！曉曉有救了！巨大的壓力驟然一松，讓他幾乎虛脫地順著墻壁滑坐在地。
“太好了！薇薇！太好了！”他聲音嘶啞，帶著難以抑制的激動，“快去！一定要確保曉曉的治療！”
“嗯！我這就去！凌鋒哥你…”林薇的聲音充滿擔(dān)憂，顯然也聽到了之前的系統(tǒng)警報。
“我沒事！你快去！”凌鋒打斷她，語氣斬釘截鐵。現(xiàn)在沒有什么比曉曉的命更重要！
切斷了通訊，凌鋒背靠著冰冷的墻壁，大口喘著氣，試圖平復(fù)劇烈的心跳和翻涌的情緒。左臂上，那只冰冷的【未鑒定的動力臂鎧】傳來一絲微弱的悸動，仿佛在呼應(yīng)他剛才情緒的劇烈波動。他低頭凝視著這猙獰的金屬造物，藍(lán)光早已內(nèi)斂，但那股瞬間秒殺影襲的毀滅力量，以及引發(fā)的III級高危警報，都昭示著它的不凡和危險。
不能帶著它招搖過市！剛才的強(qiáng)制驅(qū)離和區(qū)域封鎖就是明證！這東西一旦暴露，絕對是催命符！他迅速打開背包，嘗試將臂鎧收入。然而，系統(tǒng)提示無情地彈出：【警告：該物品處于“能量過載穩(wěn)定期”，暫時無法收入空間背包。預(yù)計穩(wěn)定時間：00:59:47】
一小時！凌鋒眉頭緊鎖。這期間，他必須像個定時炸彈一樣帶著這個顯眼的東西行動。他立刻在背包里翻找，最終扯出一件之前打怪掉落的、寬大破舊的灰色斗篷。他迅速將斗篷罩在身上，拉起兜帽，盡可能遮住臉龐和左臂那不自然的金屬輪廓。雖然看起來有些可疑，但總比直接暴露動力臂鎧要好。做完這一切，他才稍稍松了口氣。現(xiàn)實(shí)中的燃眉之急暫時解除，但游戲內(nèi)的危機(jī)卻步步緊逼。血狼幫的追殺不會停止，深潛者的陰影無處不在，還有那個神秘莫測的織影者蘇璃…他需要情報，需要力量，需要擺脫新手區(qū)的桎梏！他調(diào)出地圖，目光鎖定在距離銹蝕峽谷最近的中立主城——“齒輪樞紐”。那里魚龍混雜，是信息流通的樞紐，也是擺脫低級區(qū)域追殺的最佳跳板。他需要盡快傳送過去！凌鋒壓低帽檐，混在前往傳送陣的人流中，警惕地留意著四周。動力臂鎧在斗篷下散發(fā)著微弱的熱量，左臂的肌肉仍殘留著撕裂后的酸脹感，時刻提醒著他這份力量的代價和危險。
傳送陣的光芒在安全區(qū)中央亮起，玩家排著長隊等待傳送。凌鋒排在隊伍末尾，盡量讓自己看起來不起眼。然而，當(dāng)輪到他，他剛向NPC守衛(wèi)繳納了傳送費(fèi)用，準(zhǔn)備踏入光陣時——
“站住！前面那個穿灰斗篷的！”一個粗魯蠻橫的聲音自身后響起！凌鋒身體瞬間繃緊！他沒有回頭，但【陰影親和】的本能已悄然運(yùn)轉(zhuǎn)，腳步卻未停，繼續(xù)邁向傳送光陣。
“媽的！叫你站住聽見沒！”那聲音帶著被無視的暴怒，腳步聲快速逼近！一只戴著粗糙金屬護(hù)臂的大手，帶著風(fēng)聲，狠狠抓向凌鋒的肩膀！凌鋒眼底寒光一閃！身體如同滑溜的泥鰍，在對方手掌即將觸及的瞬間，一個極小幅度的側(cè)身滑步，險之又險地避開！同時，借著傳送光陣啟動時空間能量擾動的瞬間，【裂隙穿梭】發(fā)動！
目標(biāo)：光陣中心！刷！他的身影在守衛(wèi)和身后抓來之人的眼皮底下瞬間消失！
“操！人呢？！”那個試圖抓人的血狼幫眾（ID：血狼-蠻爪）撲了個空，看著空空如也的傳送光陣，又驚又怒。
“媽的！是空間位移技能！那小子跑了！”另一個同伙（ID：血狼-獵犬）罵道。
“快！通知?dú)埨抢洗螅∧切∽觽魉腿X輪樞紐了！”蠻爪氣急敗壞地吼道。
短暫的眩暈后，凌鋒的身影出現(xiàn)在一個截然不同的空間。震耳欲聾的機(jī)械轟鳴聲如同永不停歇的浪潮，瞬間將他淹沒！眼前是無比壯觀的景象：無數(shù)巨大無比的齒輪，小的如同磨盤，大的如同摩天輪，在看不見的偉力驅(qū)動下，以各種角度、不同速度緩緩轉(zhuǎn)動、咬合！粗大的蒸汽管道如同巨蟒般在齒輪森林的間隙蜿蜒穿梭，噴射出白色的氣柱。金屬的橋梁和棧道縱橫交錯，連接著懸浮在半空中的各種功能建筑——酒館、鐵匠鋪、交易所、任務(wù)大廳…空氣中彌漫著機(jī)油、蒸汽、金屬粉塵和劣質(zhì)酒精混合的濃烈氣味。
齒輪樞紐！這座建立在巨型機(jī)械結(jié)構(gòu)內(nèi)部的中立主城，以其混亂、喧囂和包容（或者說無視規(guī)則）而聞名。凌鋒迅速離開傳送點(diǎn)，匯入街道上熙熙攘攘、種族和職業(yè)各異的人流。他拉緊斗篷，將動力臂鎧的輪廓完全隱藏，警惕地感知著左臂的悸動——穩(wěn)定時間還剩四十多分鐘。他需要找個安全的地方熬過這段時間。他拐進(jìn)一條相對僻靜、堆滿廢棄齒輪和金屬管道的后巷。巷子昏暗，只有高處巨大的轉(zhuǎn)動齒輪投下明滅不定的光影。他靠在一個巨大的廢棄齒輪旁，剛想松口氣……
“咻！咻！咻！”三道凌厲的破空聲毫無征兆地從三個不同的方向襲來！角度刁鉆，封死了所有閃避空間！淬毒的弩箭！血狼幫的追兵竟然來得這么快！凌鋒瞳孔驟縮！【神經(jīng)加速】瞬間啟動！世界慢放！三支弩箭的軌跡清晰可見！但距離太近，速度太快！【裂隙穿梭】剛剛用過，冷卻時間未到！避不開！只能硬抗！
他猛地側(cè)身，試圖用斗篷下的身體硬扛傷害較小的部位！同時右手下意識地抓向腰間的匕首！就在這千鈞一發(fā)之際！一道半透明的、流轉(zhuǎn)著淡金色符文的能量護(hù)盾，如同最忠誠的守衛(wèi)，毫無征兆地在凌鋒身前半米處瞬間展開！
噗！噗！噗！三支致命的淬毒弩箭狠狠撞在能量護(hù)盾上！箭矢被強(qiáng)大的反震力量彈飛，護(hù)盾表面泛起劇烈的漣漪，但巋然不動！
“誰？！”巷子三個方向的陰影里，同時響起驚怒交加的吼聲！三名手持弩弓的血狼幫刺客（血狼-毒針、血狼-蜂刺、血狼-蝎尾）顯出身形。
凌鋒也驚愕地看向護(hù)盾的來源——巷口。
一個高挑的身影不知何時出現(xiàn)在那里，逆著主街透進(jìn)來的喧鬧光芒，看不清面容，只能看到一個利落的剪影。她穿著一身線條流暢、閃爍著暗紅色金屬光澤的貼身鎧甲，勾勒出矯健而充滿力量感的曲線。肩甲造型如同燃燒的凰翼，一柄幾乎與她等高、造型猙獰的暗紅色雙手重劍隨意地扛在肩上。一頭酒紅色的長發(fā)在齒輪卷起的氣流中肆意飛揚(yáng)。
她沒有理會那三名血狼刺客的驚怒，目光如同實(shí)質(zhì)的刀鋒，穿透昏暗的光線，精準(zhǔn)地落在凌鋒身上——或者說，落在他斗篷下那只緊握著匕首、指節(jié)發(fā)白的右手上。那眼神帶著審視、疑惑，以及一絲…難以言喻的銳利洞察。“嘖，血狼幫的臭蟲，還是這么不長進(jìn)。”一個清冷、帶著磁性、又隱含著一絲慵懶和不屑的女聲響起，清晰地蓋過了巷子里的弩箭嗡鳴和遠(yuǎn)處的機(jī)械轟鳴。“三個打一個，還用偷襲？真是…丟人現(xiàn)眼。”她的聲音不大，卻帶著一種天然的壓迫感，仿佛在陳述一個再明顯不過的事實(shí)。
“你…！”毒針臉色漲紅，但對方那身裝備和剛才隨手施放的強(qiáng)大護(hù)盾，都顯示著絕非善茬。“我們血狼幫辦事，閑雜人等滾開！”
“哦？”女人似乎挑了挑眉，扛在肩上的重劍緩緩放下，沉重的劍尖輕輕點(diǎn)在金屬地面上，發(fā)出“鐺”的一聲輕響，卻如同重錘敲在人心上。“如果我說…我偏要管呢？”氣氛瞬間繃緊！三名刺客眼神交匯，殺意彌漫。凌鋒全身肌肉緊繃，匕首蓄勢待發(fā)，目光死死鎖定著那三個刺客，同時也分出一絲心神警惕著巷口那個來歷不明的強(qiáng)大女人。
“找死！”毒針眼中兇光畢露，猛地一揮手！“動手！連這多管閑事的女人一起宰了！”三人同時動作！毒針和蜂刺再次抬起弩弓！蝎尾則如同鬼魅般消失在陰影中，顯然是近戰(zhàn)刺客！就在這劍拔弩張、戰(zhàn)斗一觸即發(fā)的瞬間！凌鋒的左臂，斗篷之下，那只冰冷的動力臂鎧毫無征兆地再次劇烈震顫起來！嗡鳴聲陡然升高！覆蓋其上的粗糙金屬紋路縫隙中，刺眼的深藍(lán)色能量光芒如同蘇醒的巨獸，瞬間透出斗篷的纖維，將昏暗的后巷映照得一片幽藍(lán)！一股狂暴、不受控制的能量波動，如同即將噴發(fā)的火山，猛地擴(kuò)散開來！
【警告：未鑒定的動力臂鎧能量過載穩(wěn)定失敗！進(jìn)入失控狀態(tài)！危險！】
【警告：檢測到異常高能量反應(yīng)！源點(diǎn)坐標(biāo)：齒輪樞紐（X：… Y：…）！能量層級：II級（高）！】
刺耳的系統(tǒng)警報再次撕裂空氣！
“什么鬼東西？！”正準(zhǔn)備射擊的毒針和蜂刺被這突如其來的恐怖能量波動和刺眼的藍(lán)光驚得動作一滯！
“不好！快退！”陰影中的蝎尾發(fā)出一聲驚恐的尖叫！
巷口的紅發(fā)女人眼中也瞬間爆發(fā)出銳利如鷹的精光！她死死盯著凌鋒斗篷下透出的刺眼藍(lán)光，臉上第一次露出了凝重和難以置信的神色！那眼神，仿佛穿透了斗篷和失控的能量，看到了某種她極其熟悉、卻又絕不該出現(xiàn)在此地的痕跡！
“這種力量…這種失控的爆發(fā)模式…不可能！”她失聲低語，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，“‘影刃’？！是你？！”
“影刃”兩個字如同驚雷，在凌鋒耳邊炸響！他猛地抬頭，布滿血絲的眼睛死死盯向巷口的女人！她是誰？！她怎么會知道那個被抹去的名字？！
就在這心神劇震的剎那！
嗡——轟！！！狂暴的深藍(lán)色能量洪流再也無法抑制，如同掙脫牢籠的兇獸，猛地從凌鋒斗篷下的左臂噴薄而出！目標(biāo)無差別地橫掃整個后巷……