突如其來的變故，讓沉浸在各自世界中的兩人，都瞬間回過神來。

齊霄手中的刻刀一滑，險之又險地擦著他的指尖而過，在木頭上留下一道長長的劃痕。這塊木雕已然是廢了。

“怎么回事？！”齊霄的眉頭瞬間皺起。

車廂外，傳來了車夫喊聲：

“客官！前面的路被魂獸堵了！是一群疾風魔狼！護衛們已經頂上去了，很快就能解決的，客官們不用擔心。”

話音未落，車外便已傳來了兵刃交加的碰撞聲、魂師們的暴喝聲、以及野獸那充滿了嗜血意味的……低沉咆哮。

但這場混亂，來得快，去得也快。

車外的戰斗聲響，漸漸平息了下去，只剩下商隊護衛們那疲憊的喘息聲和幾句劫后余生的慶幸。

“沒事了，客官！”車夫的聲音再次響起，“那群畜生被解決了！”

然而，就在車隊眾人以為危機解除，準備重新上路時，一陣整齊而沉重的馬蹄聲，從官道前方，不急不緩地傳來。

一支約有三十人的騎兵隊，出現在了眾人的視線中。

他們坐下的，是清一色的、神駿非凡的“追風馬”；

他們身上的，是天斗帝國皇家騎士團才有的、閃爍著金屬光澤的制式鎧甲。

為首的一名騎士，其坐騎更是神駿，身上的鎧甲也遠比其他人華麗，顯然是一名隊長級的人物。

那名騎士隊長，緩緩地騎著馬，來到商隊面前。

他先是輕蔑地看了一眼地上那些疾風魔狼的尸體，隨即，又用一種更加不屑的眼神，掃過那些身上掛彩、正在喘息的商隊護衛。

他開口了，聲音冰冷而高傲，充滿了不容置疑的質問：

“誰給你們的膽子？”

商隊的首領，一位中年魂尊，連忙上前，恭敬地行了一禮：“這位大人，我們是路過的商隊，遭到了狼群的襲擊，不得已才……”

“閉嘴！”騎士隊長粗暴地打斷了他，“我問你了嗎？”

他用馬鞭，遙遙地指著地上的狼尸，聲音愈發冰冷：“這片林子，今天是四皇子殿下包下的獵場。這些疾風魔狼，是殿下的囊中之物。你們這些不長眼的，竟敢染指殿下的獵物？”

“殿下”二字一出，整個商隊的人，臉色都變得慘白。

車廂內，當“四皇子殿下”這幾個字，清晰地傳入齊霄的耳中時，他的眉頭，瞬間皺了起來。

一個名字從他那融合了兩世記憶的腦海中，浮現出來——雪崩。

他想起來了。

原著中，那個前期一直用“紈绔”和“草包”的形象來偽裝自己，騙過了所有人，甚至騙過了千仞雪，最終卻隱忍翻盤，坐上皇位的……天斗四皇子。

用‘狩獵作秀’、欺壓平民來彰顯紈绔……這拙劣的表演。

“天斗皇室，真是好大的威風。”

一直沉默的朱竹清，看著車外這蠻橫的一幕，終于忍不住，用一種夾雜著不屑與厭惡的語氣，冷冷地吐槽了一句。

“為了幾頭狼尸，在大庭廣眾之下，如此欺壓平民。未來的天斗，真是可悲。”

齊霄沒有說話只是嘴角，勾起了一抹極深的、玩味的弧度。

最終，在皇家騎士團的威逼之下，那支商隊只能忍氣吞聲，湊出了一大筆金魂幣，作為“賠償”，才被允許離開。

整個過程中，那輛華麗的馬車，車簾都未曾掀開過分毫。

看著皇家騎士們耀武揚威地帶著狼尸離去，和那群垂頭喪氣、敢怒不敢言的商隊成員，朱竹清的臉上滿是冰冷的寒霜。

而齊霄，卻只是平靜地收回了目光，仿佛剛剛發生的一切，只是一場無聊的鬧劇。

車隊很快重新上路。

之后的旅途，再無波瀾。

……

數日后，一座比寶劍城更加宏偉也更加繁華的城市，出現在了兩人的視線盡頭。

索托城，到了。

馬車在驛站門口停下，兩人一前一后地走了下來。

與之前“寶劍城”的驛站相比，索托城無疑要宏偉和繁華得多，街道上人來人往，叫賣聲不絕于耳。

兩人并肩走著，誰也沒有先開口。

最終，在一個人流交匯的十字路口，朱竹清停下了腳步。

她知道，分別的時刻，到了。

她側過頭，看著身旁這個一路走來，帶給她無數好奇與震撼的神秘少年。

那份離別的、莫名的不舍，讓她第一次想要為別人的未來，提出一個建議。

“我……要去史萊克學院。”她的聲音依舊清冷“雖然不知道你要做什么，但那個學院，據說只收怪物。或許……你要不要，一起去看看？”

這是她第一次，向人發出“同行”的邀請。

然而，齊霄只是看了一眼史萊克學院所在的方向，便毫不猶豫地搖了搖頭，嘴角甚至帶著一絲若有若無的、輕蔑的笑意。

“那種地方，不適合我。”

他的拒絕，干脆利落，不帶任何解釋。

隨即，他轉回頭，那雙深邃的瞳眸，仿佛能看穿人心，直視著朱竹清的眼睛，反問道：“我倒是好奇，你為什么非要去那里？是你自己的選擇，還是別人為你鋪好的路？”

她的臉色，瞬間白了一下，下意識地攥緊了拳頭。

她從未想過這個問題。

追上戴沐白，與他一起面對家族的壓力，這是她從出生起就被灌輸的、唯一的道路。

她從未懷疑過，但此刻，被齊霄這么赤裸裸地一問，她那份堅定的信念，第一次，產生了一絲動搖。

但那份屬于貴族的驕傲，還是讓她嘴硬地回了一句：“這是……我一開始就定好的計劃。”

“是嗎。”

齊霄沒有再多說，他看出了她眼神中的動搖，也知道，自己想說的話，已經說完了。

他點了點頭，平靜地說道：“既然如此，那么，就此別過。后會有期。”

說完，他再沒有絲毫留戀，轉身，徑直朝著與史萊克學院相反的方向，通往城中心最繁華的地帶，大步走去。

朱竹清愣在原地，看著那個孤高而決絕的背影，在人流中漸行漸遠，最終徹底消失不見。

她默默地握緊了懷中那枚幽影石，眼神中的動搖，再次被一貫的清冷與堅定所取代。

她轉過身，也邁開了自己的腳步，向著那個她本以為是唯一目標的“破爛村子”，走去。

……

與朱竹清分別后，齊霄獨自一人，走在索托城繁華的街道上。

他掂了掂懷里那所剩無幾的錢袋，眉頭微皺。

師父留下的金魂幣，在之前的逃亡和采購中，已經消耗得七七八八。

眼看著連去天斗城的盤纏都不夠了。

“看來，還是得去大斗魂場走一趟了。”他心中暗道，正準備向路人打聽方向。

就在這時，他路過了一家酒店。那酒店的招牌，是一朵巨大的、有些俗氣的粉色玫瑰，正是——玫瑰酒店。

看到這個標志性的建筑，齊霄的腳步，猛然一頓。

無數關于原著的記憶，瞬間在腦海中串聯了起來：玫瑰酒店的沖突……戴沐白與唐三的初戰……史萊克學院……院長弗蘭德！

“對了！弗蘭德的店！”齊霄的眼睛一亮。

他想起來了，那個被弗蘭德當做“劣質水晶”出售，卻唐三在與趙無極的戰斗中發威。

“先斷唐三一個機緣，再去打架搞錢”

他臉上露出了一個狐貍般的笑容。

不再有絲毫猶豫，憑借著前世的記憶，徑直朝著弗蘭德那家偽裝成雜貨鋪的“神秘店鋪”，大步走去。