柴桑縣城外，西沉的落日將城墻拉出長長的、猙獰的黑影，像是匍匐在大地上的巨獸。

城墻根下，黑壓壓的人群如同依附在巨獸身上的虱子，綿延出去近一里。

那是數千面黃肌瘦、衣衫襤褸的流民，他們蜷縮在污穢的溝坎旁、斷壁殘垣下。

空氣中彌漫著絕望的死氣與排泄物的惡臭，饑餓的目光如同無數細碎的磷火，在暮色中麻木的閃爍。

而在距離城墻約三里地的一片低矮土丘之后，張九寧望著眼前這片由七八百人組...