五月廿八，巳時將近，大名府南門外。

李長安肩背布囊，衣袍雖整潔卻略顯洗舊。

他站在一輛卸下行囊的驢車旁，朝眼前那雄偉城門仰望良久。

作為寒門子弟，他既無坐騎、又無隨從，數日前自魏縣出發，趕至此地，全靠步行與路途驢車搭載。

這一路風塵仆仆，此刻腳底早已酸痛不堪，但他卻沒有一絲懈怠。

城門高聳，瓦脊斗拱，青磚斑駁中透著沉穩厚重。

李長安剛要邁步進城，便見不遠處有幾名軍士腰佩魚符，正帶著幾名工匠在丈量護城河邊的地形，記錄水位與坡勢。

一旁還有兵士在城垣基腳處敲擊磚石，似在勘察結構強度。

李長安看得心頭微動，暗道：

“這是在做城防重修的前期勘測……文潞公果然來不久，便動手整飭軍務。”

他記得前些日子趙延章提起過，自文潞公調任大名府，便親自巡視了五城九門，下令修繕城堞、整備防澇。

這會兒正是前期測繪。

入得城中，一股繁華之氣撲面而來。

大名府，北地之樞，河朔咽喉之地，街市寬闊，青石鋪地，商賈云集。

李長安自魏縣見慣的那點“市井風貌”，在這大名府前頓時失了顏色。

茶肆高掛彩幌、藥鋪人流如織，街邊小兒追逐嬉戲，胡人牽馬而過，夾雜著中原口音與胡語，熙攘之中透著兵民繁聚的獨特節奏。

他從路旁一位挑擔老翁處問路：“敢問宮城衙署，往哪條路走？”

老翁指著北邊笑道：“往前右轉，見著那‘大名府府署’石碑往里去，宮城在里頭。”

“多謝。”

李長安拱了拱手，提步而行。

轉過一條街角，穿過一道半圓門洞，城中中軸主干的宮城終于現于眼前。

與南門處的市井喧囂不同，宮城外墻肅穆簡樸，檐角不飾金碧，唯有門前數名甲士立崗巡邏，神色威嚴。

兩側墻頭浮雕“道德禮樂”四字，透露出濃郁的文治氣息。

李長安在值卒面前出示趙延章所寫的引薦書信，那兵卒仔細查驗后，引他入宮門內偏道，一路朝右繞過前殿，來到衙署分區。

那里有三座府司最為醒目，其一便是“市易務”。

只見門前石臺上，一隊身著青衣的市吏正在搬運成捆綢緞、紙張、布匹之類的貨品，正在與數名商人對賬。

吏員高聲喊著“今夏布價按朝令五文一尺，登記作數”，聲音在高墻間回蕩。

市易務乃是負責“官本賤賣，賤買商貨”的機構，說是“調節市價”，實則官商壟斷。

李長安穿越前就知道，北宋的“官營體制”雖稱富國，卻壓得民商喘不過氣來。

另一側，是“均輸監”。

李長安駐足遠望，那門外停著十數輛大車，車上貨物不一，有鹽包、陶器、布匹，旁邊一行等候的商販低聲議論，有的交頭接耳，有的搖頭嘆氣。

“這些貨，只怕也是被‘折價收購’的。”

李長安心下了然。

“市易務壓價收，均輸監強取巧，朝廷一紙新法，到了地方就變成了‘奪民之利’的工具。”

李長安循著城中街道一路打聽，繞過兩條坊巷，終于在宮城西南角尋得了大名府府尹官邸的所在。

相較于城中鱗次櫛比的商鋪酒肆，這官邸肅然莊重，朱漆大門厚重緊閉，門前石獅分立，一副莊嚴氣象。

他整了整襟，走至門前，尚未開口，那名守門的老門子便已注意到他。

那人年約五旬，留著短須，腰間掛著一枚銅制門牌，身姿雖不高，但一雙眼頗為犀利，瞥見他穿著粗布襕衫、背著半舊書篋，眼神便帶了幾分打量，語氣不甚客氣：

“來者何人？尋府尹何事？”

李長安微一拱手，沉聲應道：“魏縣布衣李長安，奉趙延章趙縣令之命，特來拜見文相公。”

說著，從袖中取出兩樣東西遞了過去。

一是趙延章親筆書寫的引薦信，信封上寫著：“門生趙延章敬呈文相公親啟”，朱印赫然，分明是魏縣縣衙的官印；另一件則是自己的名刺，為竹制，正面刻有“魏縣布衣李長安”字樣，背后注明籍貫與所學出處，雖然無職在身，但格式規整，盡顯寒士之禮。

門子接過信封，掂了掂厚薄，瞥了眼封口上的朱印，臉色略緩，嘴上卻依舊哼了一聲：“府尹正理早衙，豈能隨便見客？你且等著。”

說罷，他將名刺塞進袖袋，拿著那封引薦信轉身步入“儀門”。

那門口雖非正門，卻是府內“官民之界”，平民百姓不得擅入，官員出入皆需佩“腰牌”。

李長安站在門外，只見小吏來往匆匆，皆捧著文書、掛著銅牌，儼然秩序森嚴。

他心中暗忖：這第一道門檻，便是寒門與廟堂的天塹。

約莫一炷香之后，那老門子又走了出來，身后卻多了一位身穿青色公服的中年文士，五官清瘦，神情溫雅。

那人走至李長安面前，微微拱手：“李先生？”

李長安連忙還禮：“正是在下。”

那人手中握著趙延章的引薦信，目光落在李長安腳邊塵土斑駁的鞋上，顯然是趕了長路來的，語氣中多了幾分柔和：

“趙縣令在信中言及，李先生在魏縣之市易、均輸兩法中，頗有剖析之見。相公現正在班瑞殿審閱賑災糧調撥之事，我已將信遞呈。請隨我到西偏廳稍候，有茶水伺候——但切記，不得擅自走動。”

“多謝先生。”李長安拱手再拜。

他隨那名劉記室穿過儀門，正廳外廊甬曲折，階石清冷，耳邊只余劉先生腳步輕響與風過松枝的聲響。

轉入西偏廳之后，劉先生吩咐書吏備茶，然后徑自穿回正廳。

班瑞殿中，文彥博正伏案聽取通判稟報。

“城防丈量已查清六處堤段損壞，一處排水口年久失修。若今夏再逢暴雨，恐有潰堤之患。”

文彥博拈筆批注，眉目沉靜：“修繕堤段，按我早前章程，沿線三十里內各縣分別調度鄉丁，每縣招募一百民工，役錢從本縣常平倉支應，不足者報至轉運使。”

案旁一名內侍悄然湊近，低聲道：“劉記室呈上趙延章之薦信。”

文彥博聞言一頓：“趙延章薦誰？”

“魏縣寒士，名李長安，言有市易、均輸之議。”

文彥博眉頭略動，抬手道：“信呢？”

劉先生躬身遞上信箋。

文彥博并未立刻拆信，而是先問：“你看過？”

“看過。”劉先生點頭，“文風清晰，不浮不誕，條分縷析，句句言中有據。”

文彥博這才拆信速閱。

果然，趙延章在信中言道：“此子雖寒門布衣，然通經達政，于青苗募役之法能辨條理，剔弊補漏。今縣中漸有清明，皆賴其策。門生敢以薄面薦之，非為結黨之請，乃愿相公明察寒士之實。”

末尾，私印赫然。

文彥博將信箋輕輕放下，沉吟片刻，對案邊通判吩咐：

“城防事按章程辦理，役錢支用事若有爭議，可予先撥兩成常平銀，待役后結算。”

復又道：“那李長安就候在偏廳是吧？待我批完這樁，便親自去見他。”