厲飛雨緊握著手中那枚閃爍著微光的玉牌，指尖因為用力而略顯蒼白。

這枚玉牌是宗主許霄賜予的手令，憑借它，厲飛雨可以進入百獸園挑選一頭適合筑基期修士駕馭的靈獸。這份無上的榮耀讓他心中熱血翻涌，難以平靜。

御靈宗后山的風帶著草木的清新氣息，輕輕拂動他青色的道袍，使之獵獵作響。

遠遠望去，百獸園已隱約可見——那高達數丈的玄鐵圍墻閃爍著冷冽的金屬光澤，墻頂流轉的陣法光芒猶如流動的彩虹，將整個園區嚴密地保護起來。相傳這圍墻融入了深海玄鐵，尋常法器難以對其造成任何損傷，而墻上布下的“困靈陣”更是能夠有效壓制園內靈獸的氣息，防止它們擅自逃離。

“請出示手令。”守門的兩名弟子見到厲飛雨走近，立刻恭敬地拱手行禮，語氣中帶著嚴謹。

厲飛雨將玉牌抬起，那玉牌離手后便自行懸浮于空中，散發出柔和的白光。兩名弟子看清玉牌上“許霄”二字的烙印后，相互對視了一眼，隨即側身推開沉重的園門，沉聲道：“厲師兄請進，園中靈獸習性各異，請務必小心。”

“多謝。”厲飛雨微微點頭，踏入園內。

剛跨過門檻，一股截然不同的氣息便撲面而來。

園內仿佛是另一片天地——參天古木遮天蔽日，藤蔓如同虬龍般纏繞在樹干上，林間不時傳來獸吼鳥鳴之聲，遠處隱約可見雪峰的輪廓，東南方向則彌漫著氤氳的水汽，仿佛模擬出了湖泊濕地的環境。這里的靈氣濃度比外界高出數倍，每一次呼吸都讓厲飛雨感到經脈中的靈力愈發順暢。

“飛行靈獸……”他輕聲低語，目光如炬地掃過林間上空。

御靈宗弟子在選擇契約靈獸時，多依據自身功法的特性，而他修煉的不過是御靈宗的基礎傳承——御靈煉體煉魂訣。若能擁有一頭迅捷的飛行靈獸作為代步工具，今后無論是出行還是修煉都將更加便利，因此，飛行靈獸無疑是他心中的首選。

身形一動，厲飛雨如同靈巧的貍貓般竄入密林之中。他足尖輕點于腐葉覆蓋的地面，幾乎不發出半點聲響，神識則如同無形的巨網，仔細地捕捉著空中的靈力波動，尋找著心儀的靈獸。

林間，飛鳥穿梭其間，他很快便發現了數只契合“飛行”特征的靈獸。

一只烏翅雕振翅高飛，雙翼展開近丈，羽翼漆黑如墨，然而，當它那雙銳利的鷹眼掃過地面時，靈氣波動卻僅有煉氣后期的水平，顯然潛力不足；繼而行進片刻，一片開闊的林間空地上，幾只白云雕正悠然梳理著雪白的羽毛，盡管它們較烏翅雕更為強健，但仍未達到筑基期修士所期望的標準。

“這些都過于普通了。”厲飛雨微微搖頭，腳下的步伐隨之加快，朝著密林的更深處探尋而去。

他依稀記得宗門典籍中有過記載，百獸園西側是一片廣袤的雪原，東側則鑲嵌著一片靜謐的湖泊，而最為險峻之處，莫過于北面的斷崖地帶，那里常常是兇悍飛禽的棲身之所。

穿過一片茂密的針葉林，周遭的氣溫逐漸降低，空氣中的水汽也愈發稀薄。

前方的林木逐漸變得稀疏，隱約間，呼嘯的風聲傳入耳中。

再往前數丈，地面突兀斷裂——一道深不見底的懸崖赫然出現在眼前，崖壁如刀削斧鑿般陡峭，僅有幾株頑強的迎客松斜斜地扎根于石縫之中，在狂風中頑強搖曳。

厲飛雨悄無聲息地伏在一塊巨大的巖石之后，小心翼翼地探頭望向崖壁上空。恰在此時，一道金色的身影猛然從對面的崖壁后疾馳而出，攜帶的勁風令下方的云霧都為之消散幾分。

“金冠雕！”他的眼眸中閃過一絲難以掩飾的欣喜。

那是一只翼展超過兩丈的巨雕，頭頂醒目地生長著一撮金羽，恰似佩戴著一頂璀璨的金色王冠，正是典籍中詳盡記載的四級靈獸金冠雕。它在懸崖上空盤旋翱翔，銳利的目光如炬，掃視著下方的深淵，每一次振翅高飛，都帶起肉眼可見的靈氣漣漪，顯然已臻至四級中期的境界，恰好符合宗主所定獎勵的標準。

厲飛雨深吸一口氣，悄然運轉體內靈力，指尖隱隱凝聚起一絲微妙的波動——這是他預先準備好的“縛靈索”起手式，只需時機恰當，便可瞬間將其牢牢困住。

然而，就在這千鈞一發之際，一聲尖銳刺耳的鳥鳴劃破長空。

厲飛雨心頭猛地一凜，迅速循聲望去，只見一道赤紅色的身影恰似火焰般從遠處風馳電掣而來，那是一只通體覆蓋著赤紅羽毛的烏鴉，雙翅扇動之間，竟有火星如流星般滴落，正是四級靈獸赤火鴉。

不等金冠雕反應過來，赤火鴉已然如離弦之箭般俯沖而下，那尖銳如鉤的喙直取金冠雕的脖頸，其動作迅捷無比且刁鉆詭異。金冠雕顯然被這突如其來的挑釁所激怒，它猛地振翅高飛，同時雙爪如鐵鉤般狠狠抓向赤火鴉，口中發出憤怒至極的嘶鳴聲。

“唳——”

“嘎——”

兩聲截然不同的啼鳴在空中交織在一起，兩只靈獸瞬間如狂風驟雨般在空中斗作一團。

金冠雕的攻擊沉穩而霸道，每當翅膀扇動時，一道道凝聚成翎羽形狀的靈氣刃便破空而出，帶著撕裂空氣的銳嘯聲，仿佛能斬斷一切；赤火鴉則靈活得多，它的身形如同一團跳躍的火焰，在靈氣刃的縫隙中穿梭自如，時不時噴出一小簇赤紅色的火焰，逼得金冠雕連連閃避。

崖壁上空頓時靈氣激蕩，勁風呼嘯，仿佛連天地都在為這場爭斗而動容。

厲飛雨迅速縮回巖石后，嘴角勾起一抹意味深長的笑意。這場爭斗倒是省了他不少功夫，四級靈獸之間的爭斗往往會兩敗俱傷，他只需耐心等待，屆時便可坐收漁利。他收斂全身的氣息，將自己完全融入周圍的環境中，如同與巖石融為一體，變成了一塊沒有生命的巖石。

時間一點點過去，空中的爭斗愈發激烈。金冠雕的左翼被火焰燎焦了一片，動作明顯遲緩了幾分；赤火鴉也不好受，右翼被靈氣刃劃開一道深深的口子，鮮血如小溪般流淌，染紅了它的羽毛，飛行時微微有些歪斜。

就在厲飛雨以為勝負即將分曉之際，異變陡生。

他丹田深處的苦海之中，蘊養的九天玄鐘，竟毫無征兆地劇烈震顫起來，仿佛遭遇了前所未有的風暴。

厲飛雨臉色驟變，連忙內視。

只見苦海中原本平穩旋轉的玄鐘此刻竟如驚濤駭浪中的一葉扁舟，瘋狂搖曳不定，鐘體周圍的苦海翻涌不休，甚至有絲絲縷縷的金色霧氣被玄鐘卷動起來，顯得詭異至極。

不及細想，他下意識地并指一點，苦海翻騰間，九天玄鐘已被他攝出體外，穩穩懸浮在掌心。這玄鐘巴掌大小，通體呈暗青色，鐘身上刻滿了繁復而神秘的紋路，此刻，鐘體側面那幅三足金烏的浮雕，正散發著微弱卻不容忽視的淡金色光芒，仿佛在訴說著某種不為人知的秘密。

“三足金烏……”厲飛雨雙眉緊蹙，這個圖案他已鉆研了無數次。

自從上次成功啟動了嘯月天狼圖案，并多次助他化險為夷，他心中不禁猜想，難道九天玄鐘此刻又要揭開新的神秘功能？

然而，不等他細加思索，掌中的九天玄鐘猛然爆發出一股強大無匹的吸力，竟強行掙脫了他的掌控，化作一道璀璨奪目的青金色流光，直沖云霄！

這速度之快，超出想象，幾乎就在他視線捕捉到那一抹殘影的剎那，玄鐘已然跨越了數十丈的距離，伴隨著“鐺”的一聲悠揚輕鳴，穩穩懸停在赤火鴉與金冠雕之間。

正激烈纏斗的兩只靈獸同時怔住，攻擊瞬間中斷。它們呆愣地望著這枚突如其來的小鐘，滿眼的迷茫與困惑，仿佛在竭力思索這神秘之物究竟從何而來。

緊接著，九天玄鐘上的三足金烏浮雕驟然間光芒萬丈！

耀眼的金光猶如洶涌澎湃的潮水，瞬間將赤火鴉團團包裹。赤火鴉發出一聲充滿驚恐的啼鳴，拼命掙扎，卻絕望地發現那金光如同粘稠的琥珀，將其牢牢禁錮，動彈不得。隨即，金光攜帶著它，“嗖”的一聲鉆進九天玄鐘之內，如同璀璨流星般疾射回厲飛雨手中。

鐘體的光芒緩緩收斂，仿佛一切從未發生過一般，唯有鐘內隱隱傳來赤火鴉不安的撲騰之聲。

厲飛雨目瞪口呆地凝視著手中的玄鐘，大腦一片空白。這……這就成功了？

“唳——！”

一聲飽含暴怒的啼鳴驟然響起，將他拉回現實。

金冠雕顯然將赤火鴉的“消失”歸咎于這個突然出現的人類，它眼中兇光畢露，雙翅猛地一振，無數道凝練如實質的靈氣翎羽帶著尖銳刺耳的破空聲，鋪天蓋地般朝厲飛雨狂射而來！

厲飛雨心中猛地一凜，瞬間做出果斷決斷。既然九天玄鐘已選擇了赤火鴉，那么這金冠雕便再無必要與之糾纏。他左手緊緊握住玄鐘，右手并指在身前猛然一劃，低聲喝道：“御靈盾！”

一面由淡青色靈氣凝聚而成的盾牌，驟然出現在他的身前。那盾牌如同青色的夢幻之光，閃爍著神秘的光芒。金冠雕射出的靈氣翎羽，宛如金色的箭雨，紛紛射向盾牌，卻只能發出“叮叮當當”的脆響，盡數被擋在盾外。雖讓盾牌劇烈震顫，卻未能破開這堅實的防御。

趁此間隙，厲飛雨右手一揚，一張黃符脫手飛出。那黃符在空中瞬間化作數道堅韌的藤蔓，如同靈蛇一般，靈活地纏向空中的金冠雕。這是他早已備好的纏繞符，雖然困不住四級靈獸太久，但卻足以爭取寶貴的時間。

“唳！”金冠雕被藤蔓纏住翅膀，發出憤怒的嘶鳴，拼命掙扎起來。它在空中瘋狂地撲騰著，想要掙脫束縛，然而藤蔓卻越纏越緊。

厲飛雨哪敢停留，雙腳在地面猛地一跺，《御風術》全力運轉。他的身形化作一道模糊的青影，如同風一般，朝著百獸園出口的方向疾馳而去。身后傳來金冠雕掙脫藤蔓的怒鳴，但他速度極快，轉眼間便將那片懸崖區域遠遠甩在了身后。

直到奔出數里地，確認金冠雕沒有追來，厲飛雨才在一片密林邊緣停下腳步，靠在一棵古樹上。他低頭看向掌心靜靜躺著的九天玄鐘，鐘體冰涼，上面的三足金烏浮雕已恢復黯淡，仿佛剛才的光芒只是幻覺。

“這里面……真的是那只赤火鴉？”他喃喃自語，指尖輕輕敲了敲鐘體。

“嘎！”一聲帶著憤怒與驚慌的啼鳴從鐘內傳出，證實了他的猜測。

厲飛雨眼中閃過一絲復雜，本想契約金冠雕，卻沒想到最終會以這種方式得到赤火鴉。他摩挲著鐘體，心中充滿了疑惑：這九天玄鐘為何會對赤火鴉產生反應？那三足金烏的圖案，又與赤火鴉有什么關聯？