一頓宴席在平靜祥和中結束。

散席后，郁夫人親昵地挽著女兒的手臂，柔聲道：“寧兒隨娘去沁園坐坐。前些日子與你嫂嫂為你置辦了些首飾，待會一并帶回去...“這話聽著便是個由頭，想來是想尋女兒說些體己話。

白氏心知肚明卻不點破。

“妹妹且隨母親去。”白氏溫婉一笑，眉眼間盡是體貼之意。如今府中事務多由她在操持，郁夫人相較從前清閑許多，留她在前院打點宴后事宜，自是再放心不過。

郁懿寧自是順從，溫聲向嫂嫂道謝：“那我便先告退了，辛苦嫂嫂。”說罷笑盈盈地任由母親挽著自己纖細的手臂。母女二人穿過曲折回廊，繞過月洞門下，踏著熟悉的青石板小徑漸行漸遠。

唯獨徐徹癡癡地望著那道漸遠的倩影，久久不能回神。

“阿寧...”他不自覺輕喚出聲。

不知何時站在他身后的郁將軍將這聲低喃聽得真切，那語氣中的眷戀之意讓他不禁挑眉——這小子，竟是半刻都離不得他閨女了？

“別看了。“郁將軍猛地一跺腳，漆墨軍靴在青石板上踏出沉悶聲響。他虎目圓睜，瞪著徐徹那烏黑的后腦勺，“隨本將軍到書房去，有要事相詢。“

徐徹心頭一顫。

離了他的阿寧已是煎熬不已，岳父大人竟還要雪上加霜——回憶起往日陪安寧回府時，岳父那滔滔不絕的訓誡話語，活似當代唐僧附體念緊箍咒...光是想想就令他此刻頭皮發(fā)麻，四肢發(fā)軟。

世人皆知婆母愛訓兒媳，卻不知疼女如命的岳父訓起女婿來更是厲害。

門檻處，白氏正低聲吩咐下人收拾殘局。

抬眸間，她與丈夫默契交換了一個眼神，會意地轉身離去。這將軍府上下同氣連枝，誰讓這姑爺娶走了他們捧在手心的明珠？

郁靖遞給她一個安撫的眼神，轉而踱步到妹婿身側，沉聲道“正好我也有話要與你細說。”話落，不顧徐徹呆若木雞的神色，父子二人已一前一后邁步離去。

岳父念經，舅兄遞棍，只待他有所不妥善之舉，便要嚴懲于他——好生可怕...

徐徹望著眼前兩道如山岳般巍峨的背影，不自覺地咽了咽唾沫。他長嘆一聲，肩膀頹然垂下，活像只被雨水打濕的鵪鶉，垂頭喪氣地跟了上去。

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姚依依懶懶地抬起眼簾，銅鏡中映出一張被燭火映得忽明忽暗的嬌顏。“仔細著些，“她冷聲吩咐身后戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的丫鬟，“我要讓表兄見到最美的模樣。“聲音里透著不容置疑的威嚴。

那丫鬟連大氣都不敢出，低垂著頭小心翼翼地梳理著如瀑青絲。

姚依依不時從鏡中瞪來凌厲目光，嚇得她每梳幾下就要停下來仔細檢查，生怕一個不小心惹惱了這位喜怒無常的大小姐。

“是，小姐。”丫鬟聲音細若蚊蠅。

“小廚房的東坡肉可備好了？”姚依依突然發(fā)問，指尖輕叩妝臺，“可照我的吩咐只用精肉烹制？”她在外人面前總是溫聲細語，唯獨對這些貼身丫鬟動輒雷霆震怒。

丫鬟不敢怠慢，深怕她抬起爪子撓自己，慌忙答道：“奴婢已經一字不差地傳了小姐的話...“

最后一縷發(fā)絲終于綰成精致的發(fā)髻，丫鬟顫抖著手收回梳子。

姚依依湊近銅鏡端詳片刻，滿意地勾起紅唇，指尖撫過新染的丹蔻。她霍然起身，丫鬟松了口氣，這才敢將木梳輕輕放回妝奩，亦步亦趨地跟上。

“把東坡肉裝進食盒。“姚依依邊往外走邊吩咐，裙裾翻飛間已邁出門檻，“隨我去西邊。“

那步伐疾馳，分明是早已急不可耐要見到心上人。

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沁園內花木扶疏，清香四溢。

郁夫人攜著女兒步入內室，待屏退左右，房門輕掩后，這才執(zhí)起女兒的手柔聲問道：“近來可還害喜？”掌心輕撫過女兒隆起的腹部，眼中憂色難掩，“你那婆母...可曾為難于你？“

安信侯夫人出身名門世家，這等貴婦最是講究規(guī)矩體統(tǒng)，恨不得天下女子都按著世家標準來約束著。偏生侯府后院佳麗如云，這位自詡清高的主母懲治妾室的狠辣手段，早已在京中傳得沸沸揚揚......

侯夫人不喜郁懿寧，郁懿寧對她亦無甚好感。

“她近來忙得很，“郁懿寧輕撫茶盞，神色淡然，“府里又有姨娘傳出喜訊，想是無暇顧及我。”

她刻意略過侯夫人娘家侄女頻頻登門一事——不過是個愛耍小聰明、賣弄才情的閨閣女子，還不值得她放在心上愁思，更不必讓母親平添憂慮。

郁夫人聞言稍稍寬心，輕聲嘆道“她那般年紀還執(zhí)著于爭寵斗艷，活了大半輩子竟參不透其中虛妄。”

同為書香門第出身，她卻從不似侯夫人那般端著架子，處處彰顯高人一等的姿態(tài)。日子自是悠然自得。

郁懿寧唇角微揚，輕輕握住母親的手，“母親何必在意那些不相干的人？咱們過好自己的日子便是。“眸光流轉間，忽見母親眼角新添的幾絲細紋，不由指尖輕撫，心頭微澀。

“母親可是又在為父兄出征一事憂心？”她聲音溫軟，眉目間卻是一片堅定，“女兒深信以父兄的本事，定能凱旋而歸的。”

經她這么一打岔，郁夫人揉了揉太陽穴，無奈笑道：“這心啊，總是放不下......”

郁懿寧將母親的手攏在掌心，眼眸淡然：“待孩兒出世后，女兒定要三天兩頭帶著小娃娃回來叨擾母親和嫂嫂。”她盈盈一笑，俏皮地眨眨眼，“到時候讓您二位幫著照看小娃娃，保管忙得沒空想東想西了。”

郁夫人輕點女兒挺翹的鼻尖，笑嗔道：“你這丫頭，倒是會打算。”話雖如此，想到能含飴弄孫，眉宇間的愁緒不由散了幾分。只是轉念想到長媳至今未有喜訊，又暗自嘆息。

“產期就在三月之后，這段時日可要格外當心些，莫要摔到跌倒，動了胎氣。“郁夫人撫著女兒烏黑的發(fā)鬢，柔聲叮嚀。

郁懿寧乖巧點頭，眼中滿是孺慕之情：“女兒都聽母親的。“

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檀木書案上攤開一張嶄新的步兵陣圖，徐徹借著低頭的姿勢，目光悄悄掠過圖卷一角，又急忙抽回目光。

郁將軍大刀金馬地跨坐在太師椅上，雙腿大開，粗糲的手指敲擊著扶手，儼然一副興師問罪的架勢。“整日里耷拉著腦袋作甚？“他濃眉緊蹙，聲如洪鐘，“老夫還能生吞了你不成？“

殊不知，若非顧念妻子感受，怕這岳父大人在阿寧面前搬弄是非，以徐徹往日橫行京城的紈绔脾性，何曾對人這般低聲下氣過。

“岳父大人說笑了，“徐徹忽然抬頭，墨玉般的眸子熠熠生輝，“岳父大人如此英勇，小婿這是對您心生敬仰，佩服不已地情難自禁。”聲音雖輕，卻字字鏗鏘。

一旁的郁靖以拳抵唇，輕咳一聲，從沒想過妹夫這般狗腿...險些被這突如其來的馬屁驚得嗆住。

眼見郁將軍古銅色的面皮漸漸漲紅，徐徹越發(fā)來勁，唇邊噙著討好的笑“聽聞岳父不日便要出征，小婿在此祝您與舅兄旗開得勝，早日凱旋。“說罷還鄭重其事地作了個揖。

“行了行了！“郁將軍粗聲打斷，古銅色的臉膛漲得通紅，活似被架在火上烤，“老夫不在這些時日，你須得將寧兒照顧周全。“他虎目圓睜，一掌拍在案上震得茶盞叮當響，“若她少了一根頭發(fā)，回來定叫你吃不了兜著走！“

徐徹忙不迭躬身：“小婿謹記于心，還請岳父安心。“

“光會耍嘴皮子可不成。“郁靖指尖輕撫劍鞘，寒光在鞘口若隱若現(xiàn)，涼涼一笑，“若叫我妹妹受半點委屈...“他意味深長地拖長語調，“少不得要與你切磋幾招家傳劍法。“

徐徹驚得后退半步，雙手奉上一枚羊脂玉佩。

那玉佩溫潤如水，在掌心里泛著瑩瑩光澤。“岳父、舅兄在上，“他神色是前所未有的肅穆，“邊關若遇險情之際，可持此信物往觀亭樓求援。小婿有位至交友人，或可略盡綿力。”

郁家父子聞言俱是一怔，紛紛露出意外之色。

郁將軍濃眉微挑，郁靖撫劍的手倏然頓住。

書房內霎時靜得能聽見細碎雨聲，二人再度看向徐徹時，目光已與方才截然不同。