“老爺息怒?！弊谙率S花梨木圈椅里的王夫人，聲音平緩地響起，帶著一種慣有的、仿佛浸透了檀香的沉靜。

她手中一串油潤的伽楠香木佛珠，正被幾根保養(yǎng)得宜的手指飛快地捻動(dòng)著，顆顆圓珠在她指間發(fā)出輕微而急促的摩擦聲，與她平靜的面容形成一種奇異的反差。

“薛家遭此橫禍，著實(shí)令人痛心。松哥兒那孩子，也是可惜了。”她微微嘆息，語調(diào)帶著悲憫，眼神卻沉靜如古井，“只是，事已至此，光急也無用。北靜王爺既已發(fā)話，想必自有雷霆手段料理那些不知天高地厚的山匪。眼下要緊的，倒是我們自家?！?

她捻動(dòng)佛珠的手指微微一頓，抬起眼，目光平靜無波地看向焦躁的賈政：“老爺細(xì)想想，那薛家信中提到的那個(gè)賊軍師…叫什么來著？馮淵？”

賈政一怔，隨即皺眉道：“正是此賊！妖言惑眾，助紂為虐！此獠不除，定是心腹大患！”

“馮淵…”王夫人緩緩重復(fù)了一遍這個(gè)名字，眼神深處掠過一絲極難察覺的陰霾，如同古井深處悄然游過一條冰冷的蛇。這個(gè)名字，勾起了某些久遠(yuǎn)而令人不快的記憶碎片。她捻動(dòng)佛珠的速度又快了幾分，幾乎帶起風(fēng)?！按巳嗣郑砺犞褂袔追侄?。似乎…早些時(shí)間金陵那邊，確有個(gè)被薛家旁支打死的拐子案苦主，也叫馮淵？不過是個(gè)無足輕重的破落戶罷了。”

她微微搖頭，仿佛要驅(qū)散這無關(guān)緊要的聯(lián)想，語氣卻愈發(fā)低沉下去，帶著一種不容置疑的決斷：“無論他是人是鬼，是舊魂還是新孽，此等攪亂綱常、禍害勛貴的妖孽，斷斷留他不得！北靜王爺既要剿匪，我們賈家自當(dāng)全力襄贊。老爺不妨即刻修書，一則深切慰問薛家妹妹，二則…向王子騰大哥處表明心跡，我賈家愿傾力相助，無論是錢糧調(diào)度，還是京中人脈打點(diǎn)，務(wù)求此役，將那黑云嶺徹底蕩平，將那妖孽馮淵，挫骨揚(yáng)灰，以儆效尤！絕不能再容這等魑魅魍魎，亂了這朗朗乾坤！”

她最后幾個(gè)字說得斬釘截鐵，捻著佛珠的手指猛地收緊，指節(jié)微微泛白。那串油潤的伽楠木佛珠，在她手中仿佛化作了一柄無形的降魔杵，誓要將那膽敢冒犯勛貴門楣的“妖孽”徹底碾碎。

賈政被妻子這番冷靜狠絕的話語一震，心頭的驚惶似乎找到了一個(gè)宣泄和依附的方向。他用力點(diǎn)頭，眼中也燃起一股夾雜著恐懼的戾氣：“夫人所言極是！此等大患，必須根除！我這就寫信！”他快步走向書案，鋪開薛濤箋，提起筆，手卻因激動(dòng)而微微發(fā)抖，一滴濃墨滴落在潔白的紙面上，迅速洇開一團(tuán)不祥的污跡。

長安城的黃昏，白日里令人窒息的暑氣稍稍退去。然而，一股無形的、更加灼熱的暗流，卻在勛貴門閥的深宅大院與市井坊間的茶寮酒肆之間，洶涌地傳遞著。

“聽說了嗎？了不得的大事！應(yīng)天府薛家的少爺，帶著好幾百號(hào)人馬去剿黑云嶺的匪，結(jié)果…嗨！讓人包了餃子，一個(gè)都沒囫圇個(gè)兒地回來！”西城根腳一處擁擠嘈雜的茶棚里，一個(gè)挑著剃頭擔(dān)子的漢子壓低了嗓門，眼中閃爍著既驚懼又帶著點(diǎn)隱秘興奮的光。

旁邊一個(gè)穿著半舊綢衫、像是落魄賬房先生模樣的人立刻湊過來，神秘兮兮地接口：“何止！聽說慘著呢！薛家那位小爺，尸首都尋不囫圇！血糊淋剌的戰(zhàn)袍都送到北靜王府去了！嘖嘖，那可是王爺?shù)拈T檻??！沾了血污穢氣的東西，也敢往里送？薛家這是真急眼了！”

“北靜王？”一個(gè)蹲在條凳上捧著粗瓷大碗喝茶的傻大個(gè)瞪大了眼，“乖乖！連王爺都驚動(dòng)了？那黑云嶺的土匪是要翻天??！”

“翻天？”剃頭匠嗤笑一聲，帶著點(diǎn)市井小民對(duì)權(quán)貴隱秘的幸災(zāi)樂禍，“翻不了天！沒聽說嗎？四王八公那都是連在一根繩上的！薛家吃了這么大虧，北靜王能不管？賈家、王家、史家，能袖手旁觀？等著瞧吧，這長安城的天，怕是要變了顏色嘍！”

“變天？”賬房先生捋著稀疏的胡子，若有所思，聲音壓得更低，“我倒是聽衙門里一個(gè)遠(yuǎn)房親戚酒后吐露，說那黑云嶺里新來了個(gè)了不得的軍師，姓馮！手段通天！官兵怎么敗的？嘿，人家早算準(zhǔn)了！用的家伙什，聽說都不是凡間物事！薛家少爺，就是著了那姓馮的道兒！”

“姓馮？馮淵？”傻大個(gè)茫然地重復(fù)著這個(gè)名字，只覺得陌生。

“管他姓馮姓馬！”剃頭匠一揮手，帶著點(diǎn)看熱鬧不嫌事大的興奮，“能讓薛家栽這么大跟頭，能讓北靜王都皺眉頭，能讓那幾家頂了天的豪門都坐不穩(wěn)當(dāng)?shù)?，那就是個(gè)人物！這長安城的水，深著吶！咱們吶，擎等著看大戲吧！”

流言如同帶著倒刺的藤蔓，借著晚風(fēng)，在長安城的大街小巷瘋狂滋長攀爬。

薛松的慘死被描繪得愈發(fā)血腥離奇，北靜王府門前那件血衣的細(xì)節(jié)被添油加醋，四王八公同氣連枝的反應(yīng)被反復(fù)揣測(cè)，而那個(gè)神秘莫測(cè)、似乎擁有“妖法”的黑云嶺軍師“馮先生”，則成了所有流言漩渦中最詭譎、最引人遐想的中心。

他的名字，被恐懼、好奇、憎恨和一絲不易察覺的隱秘期待反復(fù)咀嚼，在無數(shù)張翕動(dòng)的嘴唇間傳遞，像一顆投入死水潭的石子，激起的漣漪正一圈圈擴(kuò)散，終將撼動(dòng)某些看似堅(jiān)不可摧的東西。

暮色四合，北靜王府那巍峨的朱紅大門緩緩合攏，隔絕了外界的喧囂。澄心堂內(nèi)，水溶并未如往常般焚香撫琴。

他獨(dú)自一人，負(fù)手立于臨湖的雕花長窗前。窗外，暮色中的太液池水波不興，倒映著天際最后一抹殘霞，紅得如同凝固的血。他手中，不再捻動(dòng)佛珠，而是捏著一份墨跡猶新的密報(bào)，上面只有寥寥數(shù)行關(guān)于“馮淵”的初步查探，語焉不詳，卻指向金陵那個(gè)早已被塵封的舊案。

“馮淵…馮淵…”水溶低低念著這個(gè)名字，溫潤如玉的面容在漸濃的暮色里顯得有些模糊不清。殘霞的血色映入他深不見底的眸中，仿佛點(diǎn)燃了兩簇幽冷的火。

他望著窗外死水般的太液池，唇邊緩緩勾起一絲極淡、極冷的弧度，無聲自語，帶著一種掌控者被打擾后的危險(xiǎn)氣息：

“大風(fēng)，要起了，只是不知道這風(fēng)是好風(fēng)還是妖風(fēng)啊?！?

那聲音輕如嘆息，卻仿佛帶著金鐵摩擦的寒意，沉沉地墜入這華美王府死寂的暮色里。

長安城勛貴們賴以維系尊榮與權(quán)力的華麗絲帛，已然被黑云嶺的利爪撕開了一道無法忽視的裂口。

裂口之后，是深不可測(cè)的幽暗，以及一場(chǎng)必將席卷而來的、裹挾著血與火的狂風(fēng)。