金章宗泰和十年的冬天，燕京（金中都）的雪下得比往年早。丘處機(jī)踩著嘎吱嘎吱的積雪進(jìn)城時，大街小巷都在傳：“聽說這次‘萬國文化大聚會’可熱鬧啦！儒家請來了泰山學(xué)派的大拿王夫子，佛家搬來了吐蕃的高僧鳩摩智，可道家呢？就派了個全真教的丘老道！這不明擺著要當(dāng)背景板嗎？”
會場設(shè)在金廷剛修好的“通天閣”，金碧輝煌得有點(diǎn)嚇人。丘處機(jī)剛進(jìn)門，王夫子就甩袖子冷笑：“道家不是講究清靜無為嗎？跑這濟(jì)世救民的場子湊啥熱鬧？”鳩摩智閉著眼念經(jīng)，突然冒出一句：“道法自然？那要是碰上饑荒戰(zhàn)亂，真人打算咋辦？靠老天爺發(fā)善心？”
丘處機(jī)剛掛上“德化真人”的牌子，就被金帝扔了個燙手山芋：中都最亂的城南棚戶區(qū)。這兒住著逃難的流民、混日子的地痞，連衙役都不敢隨便進(jìn)去。丘處機(jī)倒好，直接拎著個破茶壺搬了進(jìn)去，跟要飯的老漢蹲墻根嘮嗑：“大爺，您說說，這兒為啥天天打架？”
老漢啐了口唾沫：“老丘啊，您道家不是講‘順其自然’嗎？這兒人沒吃沒喝，可不就跟野狗搶食似的？”丘處機(jī)摸著胡子點(diǎn)頭：“對咯！咱們現(xiàn)在要做的，就是讓野狗變成看家犬。”說完掏出一把瓜子分給周圍流民：“大家?guī)臀覀€忙，誰要是能三天不跟人紅臉，我這兒有上好的麥種換！”
疤臉李叼著草根冷笑：“老道士要當(dāng)青天大老爺？前頭來的官兒全被我們潑糞趕走了！”丘處機(jī)不惱，反而從袖子里掏出半塊饃：“我這饃分兩半，你一半我一半。你要是打我，我這半饃可就沒了。”疤臉李愣神兒，沒想到這老頭不按套路出牌。第二天，丘處機(jī)又帶來一筐饃，對棚戶區(qū)的人說：“誰愿意幫老漢挑水、給寡婦補(bǔ)房頂，就能領(lǐng)一塊饃。”不到半月，棚戶區(qū)居然有人主動幫襯弱勢，疤臉李也成了挑水隊的頭兒。
權(quán)臣完顏守貞氣得跳腳，半夜派刺客去攪局。結(jié)果刺客剛摸到丘處機(jī)茅屋，就被一群拎著掃帚的老娘們圍住：“敢動我們丘真人？信不信老娘們把你扔糞坑！”刺客嚇得屁滾尿流，這事兒還成了中都笑談。丘處機(jī)事后對徒弟笑道：“《道德經(jīng)》說‘柔弱勝剛強(qiáng)’，你們看，這些老娘們可比刀槍厲害多了！”
士大夫李顯拎著酒壺找丘處機(jī)吐槽：“真人，您這德化策是好，可儒家那幫老古板說您這是‘旁門左道’，要聯(lián)名彈劾您！”丘處機(jī)正給流民小孩扎風(fēng)箏，頭也不抬：“他們彈劾他們的，咱們扎咱們的風(fēng)箏。您瞧，這風(fēng)箏線松了能飛，攥太緊就斷，治國也一個理兒。”李顯恍然大悟：“這不就是道家‘無為而無不為’嗎？真人高明！”
棚戶區(qū)改造時，流民們?yōu)榉旨Z不均差點(diǎn)打起來。丘處機(jī)沒定規(guī)矩，反而帶著眾人去河邊看魚：“你們瞧，魚群游得多自在，從不爭搶。可要是有人網(wǎng)住一條，其他魚就全跑了。”眾人若有所思，丘處機(jī)趁機(jī)提議：“咱們把糧倉分成‘互助倉’，有余糧的放一份，缺糧的取一份，誰都不虧。”結(jié)果棚戶區(qū)自發(fā)形成了互助體系，連最自私的賭徒也悄悄往糧倉添了半袋米。
佛家弟子不滿德化策“不重戒律”，找丘處機(jī)辯論。丘處機(jī)沒反駁，反而請對方看棚戶區(qū)新修的學(xué)堂：流民孩子用木炭在墻上寫《道德經(jīng)》的“天地不仁”，旁邊佛家弟子教的《心經(jīng)》卻畫成了蓮花圖。丘處機(jī)笑道：“道家講‘內(nèi)修外化’，佛家講‘明心見性’，儒家講‘克己復(fù)禮’，這不就跟這墻上的字畫一樣？各顯神通，卻共繪一幅民生圖。”佛家弟子怔住，當(dāng)場決定與德化學(xué)堂合作。
吐蕃商王扎西送來西域密信：“真人，咱們商隊在波斯灣遇到個怪事——當(dāng)?shù)夭柯湫拍摹禄摺谩疅o為而治’的規(guī)矩調(diào)解糾紛：兩部落爭水源，商隊建議他們按節(jié)氣輪流灌溉，結(jié)果三年沒打仗，莊稼還翻倍！”丘處機(jī)大樂：“《莊子》說‘順天之時，應(yīng)地之利’，這不就是‘天人合一’？咱們德化策的根，就該扎在四海的土地里！”
金帝視察德化坊時，見商戶興旺卻無衙役監(jiān)管，皺眉問：“真人，您這坊里沒刑律約束，不怕亂？”丘處機(jī)指著一棵老槐樹：“陛下看這樹，枝杈雖多卻各依天性生長，樹根穩(wěn)固自然枝葉不亂。民生如樹，德化如根，根好了，枝葉自會向陽。”金帝點(diǎn)頭，當(dāng)場下令在各地推廣“德化坊”模式。
調(diào)解江南三教沖突時，丘處機(jī)面對儒家“德化策無綱常”的質(zhì)疑，突然抓起茶壺往地上一潑，茶水蜿蜒成溪。眾人驚呆，丘處機(jī)笑道：“諸位看，水遇石則繞，遇洼則停，從不強(qiáng)爭。德化策亦是如此——百姓心田干旱，咱們便潤之以德；若硬灌刑律，反如堵泉眼，終會潰堤。”王夫子半晌憋出一句：“這...這倒是合《周易》‘變通’之理...”
丘處機(jī)倒不慌，指著窗外大雪慢悠悠道：“您看這雪，要是硬去鏟，說不定把房頂壓塌了；要是任由它自己化，還能潤潤春天的田地。治國就跟這雪似的——無為啊，不是啥都不干，而是順著民心、順著天道的節(jié)奏來。”
王夫子嗤笑：“狡辯！金廷年年賑災(zāi)，糧車半路被貪官啃得精光，老百姓照樣餓死，你一句‘順勢而為’就想糊弄過去？”丘處機(jī)從袖子里掏出云中戍堡的賬本，啪啪拍在桌子上：“賑災(zāi)糧也得用對法子！我在云中堡讓漢人和蒙古人一起盯著糧車，貪官沒處藏私，三年下來糧稅漲了四倍，老百姓反倒不罵了。這就是‘德化為本’——與其費(fèi)力氣鏟雪，不如讓雪自己化成水！”
鳩摩智睜開眼反問：“佛家講因果，儒家講綱常，道家講陰陽，三家各唱各的調(diào)，咋合流啊？”丘處機(jī)突然“啪嗒”扔出三枚銅錢，陰陽面亂轉(zhuǎn)：“您看這三枚銅錢，正面反面轉(zhuǎn)著轉(zhuǎn)著就混一塊兒了。三家思想也一樣啊！云中堡那會兒，儒生定規(guī)矩，和尚調(diào)解糾紛，道士調(diào)和民心，三家像三股水流進(jìn)同一塊田。要是各唱各的調(diào)，那不就是旱地?fù)屗詈笕仕溃俊?
會場瞬間安靜了。金帝皺眉問：“三教合流聽著不錯，可要是碰上強(qiáng)敵入侵，德化能擋住刀槍嗎？”丘處機(jī)指著窗外戍堡送來的蒙古戰(zhàn)弓：“德化就像弓弦，得慢慢蓄力。蒙古人以前恨漢人恨得牙癢癢，現(xiàn)在咱們一起守邊堡，他們主動送來千匹好馬。弓弦看著軟，射得遠(yuǎn)；刀槍看著硬，容易折。強(qiáng)敵啊，多半是心里的疙瘩沒解開。”
王夫子還不服氣，指著門外凍得發(fā)抖的老太太大喊：“真人現(xiàn)在就能解決這老太太的饑寒嗎？德化在哪呢？”話沒落地，士大夫李顯直接走到門口，親自給那老太太遞了一碗熱粥。全場都傻眼了。李顯朗聲道：“真人教咱們德化于心，我這碗粥可不是他逼的，是自己想給的！這不就是無為而有為嗎？”
鳩摩智長嘆一聲：“阿彌陀佛，原來道家的德化，和佛家的慈悲渡惡是一回事啊...”金帝一拍龍椅：“好！丘真人，朕封你‘德化真人’，管著中都的三教書院！”士大夫們呼啦一下圍上來，搶著請教怎么搞德化。丘處機(jī)趁機(jī)拉上李顯、吐蕃商王這些大人物，成立個“德化文盟”，約定每月聚會嘮嘮各家思想。
雪漸漸化了，丘處機(jī)站在書院高臺上，看著燕京城的萬家燈火樂呵道：“道啊，不僅在廟堂，更在街巷。咱們這德化的火種，遲早燎原！”徒弟趙明誠遞來南海商埠的信：“師父，玄海盟已經(jīng)傳到波斯灣啦...”
不過事兒還沒完。壞心眼兒的權(quán)臣完顏守貞偷偷找王夫子嘀咕：“這丘老道要是真起來了，咱們?nèi)寮业牡匚徽k？”王夫子咬牙：“下一場辯論，我非得拆穿他‘德化不用刑罰’的鬼話！”丘處機(jī)倒是笑瞇瞇的：“雪壓得越狠，春芽長得越結(jié)實(shí)。德化的根啊，已經(jīng)在這些士大夫心里扎下了。”
第二天辯論，王夫子咄咄逼人：“要是遇上惡匪，不用刑法鎮(zhèn)壓，難道任由他們害人？”丘處機(jī)反問：“將軍，要是邊民因?yàn)轲I極了偷糧，您是真砍他腦袋，還是開倉放糧？”王佐硬氣道：“當(dāng)然砍頭示眾！”丘處機(jī)搖頭晃腦：“砍頭只能嚇跑一批人，開倉放糧卻能讓人安心。刑法像刀，只能砍表面；德化像水，能滲到根里。”
鳩摩智突然插話：“真人這話，跟佛家‘以慈悲化解惡念’是一個理兒啊！”王夫子臉都綠了。金帝大笑：“丘真人，你這德化策，朕準(zhǔn)了！拿去中都試試！”（辯論勝利，理念落地）