信號彈的紅光熄滅時，蘇晚才看清地下室入口處堆積的尸體。那些青灰色的怪物軀體扭曲成詭異的角度，空洞的眼窩里滲出黑色黏液，在地面凝結成類似符文的圖案。陸沉用銀槍挑起一塊黏膩的組織，借著月光仔細端詳，眉頭越皺越緊。

“它們在學習。”他將組織甩在地上，靴底碾過發出令人牙酸的聲響，“剛才的戰斗中，有只怪物故意用同伴當盾牌，這不是本能反應。”

蘇晚的后頸泛起一層雞皮疙瘩。遠處傳來玻璃爆裂的脆響，混著若有若無的嗚咽，像是無數人同時在低聲哭泣。她下意識摸向口袋里母親留下的銀杏葉吊墜，冰涼的金屬觸感讓她稍微鎮定。

兩人貼著墻根摸出小巷。街道上的雨已經變成暗紅，積水倒映著扭曲的霓虹招牌，將世界切割成支離破碎的血色幻境。蘇晚突然拽住陸沉的衣角——前方便利店的玻璃上，密密麻麻爬滿了人形黑影，他們背對街道，腦袋卻詭異地向后翻轉，空洞的眼窩正對著兩人。

“別直視它們。”陸沉壓低聲音，銀槍在掌心轉了個圈，“這些是被意識體同化的初期形態，視覺神經已經變異成......”

他的話被尖銳的破空聲打斷。一支骨刺擦著蘇晚的發梢釘進墻面，碎石飛濺在她臉頰劃出細痕。黑影們同時發出孩童般的笑聲，身體如同融化的蠟油，順著玻璃流淌到地面，眨眼間化作十幾只佝僂著背的怪物。

“跑！”陸沉拽著蘇晚沖進街道。身后傳來皮革摩擦地面的聲響，她回頭瞥見怪物們的關節反向彎曲，四肢著地奔跑的姿態像極了變異的蜘蛛。銀槍的藍光在雨夜中不斷閃爍，陸沉邊跑邊射擊，子彈卻只擦破怪物的表皮，濺起的血珠落地后竟化作蠕動的幼蟲。

“它們的外骨骼硬化了！”陸沉將蘇晚推進一家倒閉的咖啡館，用貨架抵住玻璃門，“必須找到弱點......”話未說完，整面玻璃突然炸裂，一只怪物的利爪徑直穿透他的左肩。

蘇晚尖叫著扣動扳機，藍色脈沖彈卻被怪物用同伴的尸體擋下。血腥味在狹小的空間里炸開，陸沉悶哼一聲，反手將銀槍刺入怪物的咽喉。黑色血液噴涌而出，沾到墻面的瞬間腐蝕出深可見骨的孔洞。

“快走！”陸沉扯下襯衫纏住傷口，“這些東西在拖延時間！”他踹開后門，拽著蘇晚沖進雨幕。街道盡頭，紫紅色的光霧正在匯聚，隱約可見巨型輪廓在霧中若隱若現，每一次脈動都讓空氣發出蜂鳴般的震顫。

蘇晚突然頓住腳步。前方十字路口的電子屏閃爍著雪花，突然跳出一張熟悉的面孔——林小棠的笑容被拉長成詭異的弧度，瞳孔里流轉著紫色光暈。下方滾動的字幕不斷重復：來購物中心，媽媽在等你。

“是陷阱。”陸沉按住她的肩膀，卻發現蘇晚的目光死死盯著屏幕角落。那里有行極小的字正在快速刷新，每個字都由鮮血寫成：別相信陸沉。

劇烈的頭痛突然襲來，蘇晚眼前炸開無數碎片般的畫面：母親穿著白大褂在實驗室忙碌、陸沉舉槍對準某個背影、自己躺在手術臺上，脖頸處插著閃著藍光的針管......

“你對我隱瞞了什么？”她后退半步，銀槍對準陸沉。雨水沖刷著他蒼白的臉，左肩的血跡已經浸透襯衫，在地面暈開大片暗紅。

陸沉的表情第一次出現裂痕，他舉起染血的手，掌心浮現出與蘇晚吊墜一模一樣的銀杏葉紋身：“當年我和你母親是搭檔，她為了銷毀實驗數據......”話未說完，地面突然劇烈震動，紫紅色光霧中伸出巨大的觸手，瞬間將整條街道撕裂。

蘇晚被氣浪掀飛，意識模糊前，她看到陸沉撲過來將她護在身下。銀槍從手中滑落，槍管的藍光映亮他染血的側臉，以及他眼中從未有過的恐懼——不是對怪物，而是對她身后某個未知的存在。