午后，陽光驅散了部分海霧，給濕冷的漁村帶來一絲虛假的暖意。潮水，在江林腦海中那個無形的“海洋知識庫”精準到分鐘級的計算下，正悄然退去，裸露出大片灰褐色、泛著水光的灘涂——那是大海暫時慷慨露出的餐桌。

“姐，我們走了。”江林的聲音不高，卻異常清晰，打破了小屋里的寂靜。他仔細檢查著那個晾曬后變得堅硬結實的修補桶——裂縫處糊上的修補泥呈現出深棕色，經過日曬和風干，已變得光滑堅硬，像一塊凝固的痂，頑強地維系著鐵皮的完整。

他將兩把勉強修整過的耙子（用浸透海鹽變得堅韌的麻繩緊緊捆牢了松動的木柄，又用石塊小心翼翼敲直了幾根歪斜、銹蝕的耙齒）和那把早已卷刃、刃口閃爍著參差寒光的舊鏟子，依次放進桶里。金屬碰撞的聲響，在狹小的空間里顯得格外刺耳。

他換上了一身最破舊、幾乎看不出原色的衣褲，補丁疊著補丁，仿佛一層層抵御貧窮的鎧甲。褲腿高高挽起，露出曬得黝黑、肌肉線條初顯的小腿。

赤腳踩在冰冷粗糙的泥地上，傳遞著一種踏實的觸感。

聽說趕海，小魚鬧著非要一起去，這可是她為數不多額樂趣。扭不過她，江林只好同意。“放心吧，姐。小魚去那邊也能幫點忙。讓她也放松一下。這段時間，家里事兒太多了。”家里的還有一些事要收尾，江月只好留在家里。

江月抱著小魚，給她也換上了一身同樣破舊但漿洗得干干凈凈的小褂子，小腳丫套著一雙鞋底磨得薄如紙、邊緣綻開線頭的舊布鞋。

“小林……小心點，別走太遠，看著點小魚……”江月的聲音充滿了擔憂和不舍，仿佛送他們去的不是灘涂，而是戰場。

“放心吧姐。”江林的聲音沉穩有力，像一塊投入深潭的石頭。他接過小魚，將她冰涼、微微顫抖的小手緊緊包裹在自己因常年勞作而變得粗糙、布滿細小裂口的手掌里。

那冰涼的觸感像一根針，刺得他心頭發緊，更激起了胸腔深處一股洶涌的保護欲和決心。他對著姐姐，努力扯出一個安撫的笑容，盡管那笑容在沉重的心事下顯得有些僵硬。

然后，他深吸一口氣，那氣息帶著海鹽的咸澀和家中潮濕的霉味，彎腰拎起了那個沉甸甸、修補過的鐵皮桶。

桶的重量壓在他的手臂上，也壓在他的心上，那是生活的重量，也是他必須扛起的責任。

當江林牽著小魚，拎著破桶和銹工具走出自家那低矮破敗的院門時，仿佛一滴冷水落入了滾油鍋。

原本在村口那棵盤根錯節、枝繁葉茂的老榕樹下閑磕牙的幾個婆娘，那些家長里短、雞毛蒜皮的嗡嗡聲，像是被一把無形的剪刀“咔嚓”剪斷，瞬間戛然而止。

幾雙或渾濁或精明的眼睛，目光如同嗅到血腥味的鯊魚，齊刷刷地聚焦過來，帶著毫不掩飾的好奇、赤裸裸的探究，以及一絲絲深藏眼底、等著看笑話的幸災樂禍。

“喲！快看！江家那小子，真去了！”一個尖利的女聲率先打破沉默，帶著夸張的驚訝。

“嘖嘖嘖，還帶著小魚？造孽哦！那么丁點大的娃娃，灘涂上深一腳淺一腳的，別一個跟頭栽泥坑里淹著了！”另一個聲音立刻跟上，語氣里是假模假式的擔憂。

“瞧他那桶，補得跟個打滿補丁的破麻袋似的，能裝個啥？風一吹怕都要散了架！”第三個人嗤笑著，目光挑剔地掃過桶身上的深棕色“傷疤”。

“哼！我看就是瞎折騰！白費力氣！”一個陰陽怪氣的聲音從土墻的陰影里傳來。王癩子抱著膀子晃了出來，油膩的頭發貼在頭皮上，嘴角咧開一個毫不掩飾的譏笑弧度。

“小子，毛都沒長齊就學人家趕海？別蛤蜊沒挖到幾個，倒把你那寶貝妹妹給弄丟在泥巴里！到時候哭天搶地也來不及！哈哈哈！”他刺耳的笑聲在寂靜的村口回蕩，顯得格外囂張。

幾個原本在大人身邊追逐打鬧的半大孩子，也被這動靜吸引，嘻嘻哈哈地圍了上來，不遠不近地綴在江林兄妹身后，像一群聒噪的跟屁蟲。

“喂！江林！你這是去灘涂上挖寶發財啊？”一個半大小子怪腔怪調地喊。

“你那破桶，裝滿了怕也頂不上劉大爺半簍子吧？別挖兩下就散架嘍！”另一個孩子拍著手起哄。

“小魚！小魚！跟我們去后面沙堆玩吧？挖泥巴多臟多臭啊！小心蟲子咬你腳丫子！”一個稍小點的女孩沖著怯生生的小魚喊，語氣帶著一種優越感。

嘲諷、質疑、憐憫、好奇……種種目光，像無數根淬了毒的細針，密密麻麻地扎在江林的背上。他幾乎能感受到那些目光的物理溫度——冰冷的、灼熱的、帶著粘液的窺伺。

他能清晰地感受到掌心里小魚的手猛地一緊，冰涼的小手瞬間變得僵硬，小小的身體瑟縮著，幾乎要完全躲到他腿后面去。

小腦袋深深地低垂下去，幾乎埋進了胸口，瘦弱的肩膀抑制不住地微微發抖，像一片寒風中的落葉。

江林的腳步頓住了。他沒有回頭，沒有去迎接那些令人作嘔的目光和刺耳的議論。他所有的感官都集中在掌心那只冰涼、顫抖的小手上。

一股強烈的、幾乎要沖破胸膛的保護欲混合著被羞辱的憤怒，像滾燙的巖漿在他心底翻騰。他緩緩地蹲下身，讓自己的視線與小魚的視線平齊。

“小魚，”他的聲音不大，卻異常清晰，帶著一種穿透喧囂的堅定力量，既是說給妹妹聽，也是說給身后那些冷漠的看客，“別怕。抬起頭。”

小魚的身體僵了一下，長長的睫毛顫抖著，像受驚的蝶翼，終于怯生生地抬起了一點。那雙清澈的大眼睛里，盛滿了恐懼的淚水，幾乎要溢出來。

江林的目光牢牢鎖住妹妹的眼睛，一字一句，擲地有聲：“咱們靠自己的手，去灘涂上找吃的，填飽肚子，養活姐姐，這！不！丟！人！”他刻意加重了最后三個字，每一個音節都像重錘敲在寂靜的空氣里。

“咱們今天，不是去玩的，是去給家里找糧食的！是去給姐姐掙學費的！讓姐姐也能去念書！小魚，你明白嗎？””

小魚怯生生地抬起頭，看著哥哥眼中那不容置疑的光芒和溫暖的笑意，仿佛找到了主心骨。她用力地點了點頭，雖然小臉還是緊繃著，但抓著哥哥的手，似乎沒那么抖了。

“走！”江林站起身，不再理會身后的喧囂，牽著小魚，邁開大步，朝著那片在陽光下閃爍著粼粼波光、散發著濃烈海洋氣息的廣闊灘涂走去。

他的背影在村人的目光中顯得有些單薄，卻挺得筆直，像一根插向灘涂的標槍，帶著一往無前的決絕。

腳下的觸感瞬間變化。堅硬粗糙的村路消失了，取而代之的是濕軟、冰涼、帶著強大吸附力的灘涂泥漿。

每一步落下，都發出“噗嘰——噗嘰——”的獨特聲響，泥水從腳趾縫里汩汩冒出，留下一個個清晰的腳印，隨即又被周圍更軟的泥漿緩慢吞噬。

咸腥的海風失去了村莊建筑的阻擋，變得強勁而純粹，撲面而來，帶著濕潤冰涼的水汽，裹挾著濃烈的、屬于海洋生物的獨特氣味——那是海藻的腥甜、貝類的鈣質氣息、底泥中腐殖質的微臭以及最原始、最野性的海洋咸味，混合成一種令人精神一振又心生敬畏的氣息。

眼前豁然開朗。退潮后露出的灘涂，廣袤得仿佛沒有邊際，構成一片巨大的、灰褐色的“泥原”。

它并非死寂的平板，而是被退潮的海水精心雕琢過的生命畫卷。無數蜿蜒曲折、如同毛細血管般的水道在灘涂上縱橫交錯，閃爍著銀亮的光。

大大小小的水洼星羅棋布，像散落的鏡子碎片，倒映著湛藍的天空和飄過的流云。遠處，海浪在礁石區不知疲倦地沖撞、粉碎，發出低沉而永恒的轟鳴，那聲音遙遠而恒定，是這片灘涂永恒的背景音。

幾個早到的村里趕海人，像幾個渺小的黑點，分散在視野的盡頭。他們佝僂著腰，動作緩慢而富有節奏，在泥漿中摸索著，偶爾直起身，捶打一下酸痛的腰背。

有人注意到了江林兄妹這對奇特的組合，也只是抬頭漠然地瞥了一眼，眼神里帶著經驗豐富者對初生牛犢的不以為然。

隨即便低下頭，繼續專注自己的“淘金”，顯然沒把這個半大小子帶著拖油瓶小娃娃的組合放在眼里。

“哥……怎么挖？”小魚看著這陌生的、廣闊的、似乎什么都沒有的泥灘，小聲地問，聲音里滿是茫然。

江林沒有立刻回答。他閉上眼睛，深深吸了一口帶著咸腥和泥腥味的空氣。就在他踏上灘涂的瞬間，腦海中那個“海洋知識庫”仿佛被激活的精密雷達，瞬間高速運轉起來！

無需抬頭看天，無需經驗估算，精確的數據流清晰浮現：

【潮汐數據流】：

當前潮位：-1.25米（低于平均海平面）。

退潮速度：減緩（已過退潮最快時段）。

最佳作業時間窗口：剩余2小時15分鐘（需在漲潮前安全撤離）。

目標推薦區域：中低潮間帶（水深0至-1.5米區域）。

底質分析：沙泥混合質（沙粒占比約65%，泥質占比35%），結構相對穩定。

生物富集度評估：中等偏高（存在多個小型生物富集點）。

安全提示：注意遠離軟泥潭（標記區域已高亮），警惕流沙區（概率低于0.5%）。

這精確到厘米和分鐘的潮汐信息，遠超村里老漁民“看日頭、估潮水”的經驗！這意味著，他能精準把握最安全、收獲可能最大的黃金時間！

江林睜開眼，目光不再是漫無目的的掃視，而是像探照燈一樣，帶著明確的目標性，投向腳下的灘涂。知識庫如同一個無形的掃描儀，將視覺信息瞬間分析處理：

目光掃過灘涂上留下的、不同高度的水線痕跡（潮痕）。知識庫提示：“注意第三道潮痕下方約30米處，沙質偏細，含水量適中，沉積環境穩定，為蛤蜊（Ruditapes philippinarum）偏好棲息帶。”