“達(dá)格萊頓伯爵正準(zhǔn)備再次入侵我們，而且這次他會帶著銀獅雇傭兵團一起來。

正如你們所知，經(jīng)過上一場戰(zhàn)斗，我們剩下的人手根本不是他們的對手。

所以，如果我們想與他們一戰(zhàn)，就必須把領(lǐng)地內(nèi)所有能動用的人都召集起來，”莫蘭多伯爵說道，表明了他要對對手進(jìn)行反擊的意圖。

“大人，您考慮再次開戰(zhàn)嗎？”

“只要你們覺得我們還有勝算。”

屋內(nèi)一片沉重的寂靜。

“銀獅雇傭兵團真有那么強嗎？不過，這名字聽起來倒是挺酷的，”尤里克托著下巴說道。其他家臣對他的話皺起了眉頭。

“你怎么會不知道銀獅雇傭兵團？你自己不也是雇傭兵嗎？”

“嘿，關(guān)你什么事？我不知道他們又怎樣？你們中有誰親眼見過他們嗎？你們不都是聽到關(guān)于他們的故事就嚇得發(fā)抖嗎？”

尤里克的反駁讓巴赫曼打了個寒顫。

“尤里克，銀獅雇傭兵團很強。非常強。雇傭兵世界里沒有哪個名號是徒有虛名的。”

“是嗎？伯爵，您到底打不打？”尤里克一邊掏耳朵一邊看著莫蘭多。

“如果我們決定再戰(zhàn)一場，你和你的雇傭兵們愿意再次加入我們嗎？”莫蘭多向尤里克雇傭兵隊伍中的代表人物問道。

他們的隊伍實行民主制。行動取決于多數(shù)人的意見。

四位有影響力的人物是尤里克、巴赫曼、多諾萬和賽文。

其他雇傭兵的投票往往，如果不是總是，跟隨這四人的投票。如果他們四人意見一致，其余隊員也會跟隨。

“我加入。劍域在等著我，”賽文平靜地說道。

其他雇傭兵看著他，仿佛在他開口之前就已經(jīng)知道了他的選擇。

“我聽尤里克的，”巴赫曼說。

“銀獅雇傭兵團和正規(guī)軍一樣強大。與他們開戰(zhàn)是個糟糕的主意，”多諾萬曾是一名軍人。

他深知一支組織嚴(yán)密的軍隊能發(fā)揮出怎樣的戰(zhàn)斗力。集團作戰(zhàn)是他們的專長。盡管他們的個人戰(zhàn)斗能力與角斗士相似，但在大規(guī)模戰(zhàn)斗中，他們更具優(yōu)勢。

“哈哈，你害怕了嗎，多諾萬？你是唯一一個要退縮的人嗎？”尤里克嘲諷道，多諾萬瞪了他一眼。

“如果你不懂得適可而止，你會在不知不覺中喪命的，你這個野蠻人，”多諾萬回?fù)舻溃瑫r瞥了賽文和尤里克一眼。

‘這些頑固的野蠻人混蛋。’多諾萬有幾年軍旅生涯是在剿滅野蠻人中度過的。

他知道野蠻人是即使注定失敗也拒絕投降的戰(zhàn)士。他們是面對既定死亡仍奮勇戰(zhàn)斗的勇士。

‘可惡的混蛋。’

盡管他目前與他們聯(lián)手，但他內(nèi)心深處對野蠻人的仇恨幾乎無法抹去。

‘這……不就是一群烏合之眾嗎？’其他家臣擔(dān)憂地看著雇傭兵們。

如果他們不能達(dá)成一致意見，雇傭他們就沒有意義了。

“多諾萬，我們簽了合同，規(guī)定必須服從多數(shù)人的決定。這是我們一開始就達(dá)成的協(xié)議，”巴赫曼說道，聽起來幾乎像是一種威脅。

“我知道，我知道。你不用對我們的協(xié)議吹毛求疵。”

雇傭兵們從一開始就列出了一系列協(xié)議，雖然他們并不總是喜歡彼此，但他們相信每個人都有遵守協(xié)議和合同的誠信。

“那我們加入，”尤里克代表他的隊伍說道。

“我明白了，”莫蘭多回答道，臉上露出明顯的寬慰之色。

屋內(nèi)其余的家臣也逐漸傾向于支持反擊。

“我們采取防御策略。如果我們在農(nóng)田上設(shè)立防線，就能抵擋住他們。這樣應(yīng)該能彌補我們?nèi)藬?shù)上的劣勢，”守衛(wèi)隊長建議道。

他率領(lǐng)著二十名常備士兵，這是莫蘭多領(lǐng)地的主力軍。

“把所有能拿武器的人都召集起來。我會用自己的財庫補償他們。”

莫蘭多伯爵已經(jīng)下定決心。

他打算保衛(wèi)這塊農(nóng)田，即使這意味著要花光家族幾代人積累的財富。

“那樣的話，我們最好多弄些盔甲。如果我們給強壯的人配備武器，他們作為緊急支援應(yīng)該綽綽有余。”

守衛(wèi)隊長計劃給征召兵也配備武器，因為沒有足夠的時間去找另一支雇傭兵隊伍來雇傭。

他們就如何建立防線以及在有限的時間內(nèi)增加人手等復(fù)雜問題交換了意見。

“把這塊木頭再削薄點！”

“快點，動作快點。”

莫蘭多伯爵的軍隊正在搭建營地。

“該死，明明是那些貴族挑起的爭端，為什么我們這些征召兵要干所有苦力活？”征召兵們一邊豎起木柵欄一邊抱怨道。

“唉，至少莫蘭多伯爵會付我們錢，不像其他那些混蛋貴族。”

在收獲季節(jié)，無辜的農(nóng)民被征召入伍是常有的事，這讓他們的家人活活餓死。

“我聽說我們的敵人是一支非常著名的雇傭兵隊伍。我們有機會贏嗎？”

“那不是我們該操心的事。反正一切都由上面的人決定。”

征召兵們一直聊到重裝士兵過來巡邏。這些重裝士兵總是欺負(fù)無權(quán)無勢的征召兵。

在營地的中央帳篷里，一場戰(zhàn)略會議正在熱烈進(jìn)行。

他們得到情報稱，銀獅雇傭兵團已經(jīng)抵達(dá)達(dá)格萊頓領(lǐng)地并扎下了營寨。第二場戰(zhàn)斗現(xiàn)在最多兩三天后就會打響。

“我們周圍都是開闊的田野。對我們來說，采取防御策略并不理想。”

“那不是有柵欄嗎？”

“我們最好能盡可能長時間地保持防御陣型。”

“你想靠一個臨時搭建的堡壘做到這一點？別做夢了。情況比我們想象的還要嚴(yán)峻。我們弄到的木頭不夠，所以柵欄的建造進(jìn)度比我們希望的慢得多。”

隨著情況似乎越來越糟，家臣們之間開始爆發(fā)爭論。沒人能看到突破口。

“我們把上一場戰(zhàn)斗中繳獲的盔甲熔化后做成了長矛。現(xiàn)在物資供應(yīng)情況好多了。”

所有新征召的士兵都得到了一支長矛。這比農(nóng)具好多了。

家臣們繼續(xù)構(gòu)思許多復(fù)雜的策略，但時間不多了，還有很多事情要做。他們第一次勝利后舉行的慶祝宴會現(xiàn)在看來就像是在浪費時間。

咔嗒。

尤里克從偵察之旅中返回，穿過簾門走進(jìn)帳篷。

“嘿，我有個主意，”尤里克看著莫蘭多伯爵和他的家臣們說道。

“你是說你想出了一個計劃？”家臣們把注意力轉(zhuǎn)向了尤里克。

他們迫切需要一個能讓他們從幾乎注定的失敗中解脫出來的突破性策略。

“我們?nèi)シ鼡簟Ｔ趹?zhàn)斗的混亂中，我們躲起來等待時機，然后悄悄接近，活捉達(dá)格萊頓。我知道我上次失敗了，但這次不會了。”

一些家臣對尤里克的主意皺起了眉頭。有些人甚至當(dāng)面嘲笑他。

“尤里克，看看周圍。我們周圍都是開闊的田野。根本沒有地方讓我們躲起來進(jìn)行伏擊。”

“沒錯。我們還沒見到達(dá)格萊頓伯爵，就會被撕成碎片。”

“多么荒謬的建議。你剛才讓我興奮了一下。”

家臣們失望地?fù)u了搖頭。

“你說沒地方躲是什么意思？那邊那個地方就完美，”尤里克用困惑的語氣說道。

他是在平原和森林中長大的。伏擊是他狩獵和戰(zhàn)斗策略的重要組成部分。

“我告訴你；這個地方不適合伏擊！就連在這片土地上出生和長大的人也這么說，”守衛(wèi)隊長提高了聲音。

尤里克對這些反對意見感到惱火，他拔出斧頭砸在了桌子上。

哐當(dāng)！

“我告訴你有個地方，你這個混蛋，”尤里克說著抓住隊長的衣領(lǐng)。隊長打了個嗝，這次更謹(jǐn)慎地問道。

“那……那個地方在哪里？”

“糞場。”

尤里克把人們帶到了一個離農(nóng)田不遠(yuǎn)的地方。

“嗯……這味道……”莫蘭多說著捂住了鼻子。

“這里是堆肥的地方……”

沒有完全腐爛的堆肥散發(fā)出難聞的氣味。這里是農(nóng)民們收集和堆放各種污物的地方。

啪嗒。

尤里克踏進(jìn)了一堆污物中。其他人驚恐地盯著他。

“這里有點淺，但如果我們用泥巴蓋住后背，趴在地上，就能藏起來。這個地方是伏擊達(dá)格萊頓并活捉他的絕佳位置，”尤里克說著自己趴在地上演示了隱藏姿勢。

那些比其他人更嬌氣的人作嘔起來。

“他說的有道理，莫蘭多伯爵。這個地方確實是個很好的藏身之處……”

“這肯定能奏效，但是……”莫蘭多喃喃自語道。

“好吧。愿意和我一起去伏擊的人請舉手。我敢肯定伯爵會承諾給你們額外的報酬，”尤里克從污物堆中走出來后問道。

他已經(jīng)渾身散發(fā)著難聞的氣味了。

沒人愿意自愿跳進(jìn)一堆污物里；即使是那些在角斗士生涯中見過無數(shù)不堪入目之事的雇傭兵們也不例外。

“如果你進(jìn)去，出來時肯定會得皮膚病，”巴赫曼一臉厭惡地后退了一步說道。

“我和你一起去，”賽文走上前來說道，盡管他看起來并不太樂意。

賽文的話后是一片令人不適的沉默。

“我需要至少五個人——七八個人最理想。”尤里克盯著角斗士們。

由于伏擊是贏得這場戰(zhàn)斗的關(guān)鍵，他不想把這個任務(wù)交給征召兵。

“他媽的，我去。拉洛、巴約恩、吉格斯，你們這幾個混蛋給我過來！”多諾萬對他的手下喊道。

“該死，為什么是我？我真的不想干這個，”被點到名的人抱怨道。

“他們說會給我們額外的報酬，所以閉嘴吧。”

“有些事就算給再多錢也不干，他媽的。”

但這是必須有人做的工作。

被多諾萬點到名的雇傭兵們咒罵著、抱怨著，但沒有拒絕命令。

這樣做會損害他們的聲譽，尤其是尤里克和賽文都自愿參加了。

“我也要進(jìn)去？該死，誰會想到我會在一堆屎里打滾。”

“你的生活基本上已經(jīng)是一堆屎了，呵呵。”

莫蘭多伯爵的軍隊繼續(xù)為一場艱苦的防御戰(zhàn)做準(zhǔn)備。

他們在周圍豎起了密集的柵欄，并建造了供弓箭手站位的瞭望塔。

又過了兩天，偵察兵從遠(yuǎn)處的巡邏中返回。

“達(dá)格萊頓的軍隊來了。”

收到報告后，莫蘭多苦笑著揮了揮手。

“我們的防御現(xiàn)在開始。”

莫蘭多伯爵的軍隊甚至在戰(zhàn)斗開始之前就被敵人的名聲所壓制。

沒有喧鬧的喊聲——只有一種不安的感覺。