意識沉浮在劇毒與生機的拉鋸深淵。

蝕心散的毒蟲依舊在瘋狂啃噬心脈，每一次心跳都帶著撕裂的絕望。

九轉還魂丹與青鳶鮮血強行點燃的生命之火，在毒焰的圍剿下艱難搖曳，如同風中殘燭。

但屬于江紫靈的那縷靈魂，卻像淬火的精鋼，在死亡的邊緣被磨礪得越發冰冷銳利。

她閉著眼，五感卻如同蛛網般鋪開，捕捉著清漪閣內每一絲細微的動靜。

青鳶的氣息如同萬年不化的寒冰，凝滯在她身側，那冰冷的殺意雖不再沸騰如熔巖，卻已沉淀為更可怕的、凍結一切的寂靜。

手腕傷口的血腥味依舊濃郁，如同無聲的控訴。

角落里，老太監抖得如同風中落葉，帶著哭腔的絮叨和瓶瓶罐罐碰撞的聲響斷斷續續傳來：“……謝公子……這手……骨頭都碎了……造孽啊……金瘡藥……參……參片吊著氣……”

謝懷瑾……還活著。微弱的、斷續的呼吸聲證明著這一點。

江紫靈心中那根緊繃的弦稍稍松了一絲。這個被栽贓的醫者，是她目前唯一能指望的“解藥”來源，也是破局的關鍵。他必須活著。

蕭遠山沉重的鐵甲摩擦聲在幾步外響起，帶著戰場特有的硝煙和血腥氣。

他那雙銳利如鷹隼的目光，如同實質的探針，不斷掃視著閣內：林德海那具迅速僵冷、死狀凄慘的尸體；地上昏迷不醒、手腕扭曲的謝懷瑾；還有竹榻上氣息奄奄、龍袍浸透黑紅污血的女帝。

疑云如同濃霧，籠罩著這位鐵血統領的心頭。他按在刀柄上的手，指節因為用力而微微發白。

時間在壓抑的沉默和濃重的血腥味中緩慢流逝，每一息都如同在刀尖上跳舞。

終于，那老太監帶著劫后余生的哭腔響起，打破了死寂：“回……回青鳶大人……蕭統領……謝……謝公子命……命暫時吊住了……手腕……骨頭接……接上了……但……但人還昏著……元氣大傷……”

青鳶沒有任何回應，仿佛沒聽見。

她的目光，如同兩道冰冷的錐子，依舊死死釘在林德海僵硬的尸體上，似乎想從那死灰的臉上剜出隱藏的真相。

江紫靈知道，不能再等下去了。蝕心散的毒不會給她時間。

林德海的死，斷了最直接的線索，但也暴露了幕后之人的狠辣和……一絲破綻。

她必須主動出擊。用這具殘軀，撬開一道縫隙。

“呃……”

她發出一聲極其微弱、帶著痛苦顫抖的呻吟，眼睫如同受驚的蝶翼，艱難地顫動了幾下，緩緩掀開。

視線依舊模糊，帶著血色重影。但她努力聚焦，目光先是茫然地掃過閣頂，然后極其緩慢、帶著一種瀕死之人特有的遲滯和虛弱，落在了蕭遠山那張陰沉緊繃的臉上。

“蕭……蕭卿……”

她的聲音比之前更加嘶啞破碎，氣若游絲，仿佛下一秒就會徹底斷絕。

每一個字都像是用盡全身力氣擠出，帶著濃重的血腥味，“林……林德海……他……”

她喘息著，劇烈地咳嗽起來，又是一小股帶著黑氣的污血順著唇角溢出。

蕭遠山立刻上前一步，單膝點地，聲音沉凝：“陛下！逆賊林德海畏罪自盡，口中藏有劇毒‘牽機引’，見血封喉！臣已命人封鎖現場，詳查其住所及往來！”

江紫靈艱難地抬起那只沒有沾染太多污血的手，極其微弱地擺了擺，示意他不必再說。

她的目光，帶著一種深切的痛苦和……一種被至親背叛的難以置信（這表情她演得極其到位），緩緩移向林德海的尸體，停留了片刻。

那眼神里的復雜情緒——痛苦、失望、一絲追憶？

——讓蕭遠山心頭微震。

“他……他侍奉……三代御醫……”

她的聲音帶著哽咽般的顫抖，仿佛回憶著什么，隨即又被更深的痛楚淹沒，“……查……查他……今日……所有……行蹤……接觸……何人……經手……何物……”

她喘息著，仿佛這幾個字耗盡了所有力氣，目光卻死死盯住蕭遠山，“尤……尤其是……他……豢養的……藥鼠……籠……籠舍……”

“藥鼠？”

蕭遠山濃黑的劍眉瞬間擰緊！這個詞如同投入深潭的石子，瞬間激起了巨大的漣漪！

林德海告發謝懷瑾，最關鍵的證據就是那只試毒而亡的藥鼠！陛下此時特意點出藥鼠……難道……

巨大的疑云瞬間籠罩了他！他猛地看向林德海的尸體，眼神銳利如刀！

那藥鼠……是證據？還是……陷阱？！

“臣……遵旨！”

蕭遠山的聲音帶著前所未有的凝重和一絲不易察覺的驚疑。

他猛地起身，鐵甲葉片發出冰冷的碰撞聲，對著門外厲喝：“來人！”

兩名渾身浴血、氣息彪悍的親衛如同鬼魅般閃入。

“立刻封鎖太醫院藥鼠豢養處！所有籠舍、器物、飼料、接觸人員，一律封存看押！一只蒼蠅也不許飛出去！違令者，格殺勿論！”

蕭遠山的命令斬釘截鐵，帶著戰場上的血腥殺氣。

“是！”

親衛領命，身影瞬間消失在門外。

“再派一隊人，詳查林德海今日所有行蹤軌跡！接觸過什么人，去過什么地方，經手過什么物品，事無巨細，給本將挖地三尺也要查清楚！”

蕭遠山補充道，眼神冰冷地掃過地上的林德海，“包括……他今日是否……異常接近過……某些特定的人或物！”

特定的人或物……這個指向，已然極其明顯！

江紫靈心中稍定。第一步棋，落下了。藥鼠是關鍵。

林德海若真在藥鼠上做了手腳，倉促之間，必有痕跡！

蕭遠山這種沙場老將，查這種細節，比青鳶更有效率。

巨大的疲憊和蝕心散的劇痛再次洶涌襲來。她眼前陣陣發黑，身體不受控制地微微抽搐。喉嚨里腥甜翻涌，她強行咽下，目光艱難地轉向青鳶。

青鳶依舊單膝跪在榻邊，手腕的傷口已被她自己用布條草草勒緊止血，但深青色的宮裝袖口已被暗紅的血浸透大半。

她臉色蒼白得近乎透明，但那雙眼睛里的冰寒和專注卻絲毫未減。她接收到了女帝的目光。

江紫靈看著她，用眼神傳遞著無聲的指令。

她的嘴唇翕動著，發出微弱的氣音，只有近在咫尺的青鳶能勉強捕捉：

“謝……看緊……別……死了……”

青鳶冰冷的眼眸深處，一絲極細微的波動閃過。她幾不可察地點了一下頭。隨即，她的目光如同實質的寒冰鎖鏈，瞬間纏住了角落里正給謝懷瑾喂水的老太監。

那老太監只覺得一股冰冷的殺意瞬間籠罩全身，嚇得手一抖，水碗差點打翻。

他驚恐地看向青鳶，對上那雙毫無溫度的眼睛，如同被毒蛇盯上，渾身僵硬，連呼吸都停滯了。

“用最好的藥?！?

青鳶的聲音不高，卻如同冰珠砸落，每一個字都帶著千鈞重壓，“他若斷氣，你陪葬。”

“是……是是！老奴……老奴一定……一定竭盡全力！”

老太監嚇得魂飛魄散，撲通一聲跪倒在地，磕頭如搗蒜，再不敢有絲毫怠慢，抖著手更加小心地侍弄昏迷的謝懷瑾。

江紫靈疲憊地閉上了眼睛。第二步棋，也暫時穩住了謝懷瑾這條線。她需要時間，等蕭遠山的調查結果，等謝懷瑾醒來。

蝕心散的毒如同跗骨之蛆，瘋狂反撲。九轉還魂丹和青鳶鮮血帶來的生機正在被飛速消耗。

劇痛如同潮水，一波強過一波，要將她的意識徹底撕碎、淹沒。

【不能睡……不能睡過去……】

她死死咬住牙關，用僅存的意志力對抗著沉淪的黑暗。

屬于江紫靈的冷靜分析在劇毒的侵蝕下艱難運轉。

林德海死了，藥鼠是關鍵突破口。

柳文淵被抓了，金符是栽贓的鐵證，但他本身……會是棄子嗎？

他私逃拒捕，是心虛，還是……被滅口前的掙扎？

哈魯納……他的金符怎么會出現在柳文淵身上？他是被利用的莽夫，還是……更高明的棋手？

還有……那個一直煽風點火、刻薄倨傲的墨藍身影……兵部尚書之子趙珩！

他在整個事件中，扮演了什么角色？僅僅是看客？

線索如同亂麻，千頭萬緒。但江紫靈知道，毒源是關鍵！

蝕心散是宮廷秘藥，來源極其有限！

誰能接觸到？誰能無聲無息地下毒？目標是她，還是……想一石數鳥？

就在她意識在劇痛和迷霧中艱難跋涉時，蕭遠山低沉的聲音再次響起，帶著一絲凝重和難以置信：

“陛下，還有一事……”

他似乎在斟酌措辭，“臣拿下柳文淵時，他重傷昏迷前，曾……曾嘶喊過一句……”

江紫靈猛地睜開眼！渙散的瞳孔瞬間凝聚起一絲銳光！

蕭遠山看著女帝那驟然亮起的眼神，心中一凜，沉聲道：“他喊的是……‘糕……不是我的……毒……在……在……’”

蕭遠山頓了頓，眉頭緊鎖，似乎在努力回憶那模糊不清的尾音：“……在……‘香’？還是……‘箱’？臣……未能聽清?！?

香？箱？

江紫靈的腦子如同被一道閃電劈開！

香？熏香？香囊？還是……某種香料？

箱？妝奩？藥箱？還是……那個裝著貢品云片糕的金盤？

一個極其大膽、甚至荒謬的念頭瞬間竄上她的心頭！

如果毒不是下在糕里……而是下在……容器上？或者……某種能被糕點吸附的媒介上？

午時賞糕，傍晚試毒……時間差似乎……能說得通了！

巨大的震撼讓她呼吸驟然一窒！心口傳來一陣撕裂般的劇痛！她猛地弓起身子，一口滾燙的黑血再次噴濺而出！

“主子！”

青鳶冰冷的手瞬間扶住她下滑的身體！

“陛……陛下！”

蕭遠山也驚駭上前！

江紫靈卻死死抓住青鳶的手臂！指甲幾乎要嵌進對方的皮肉！

她抬起沾滿污血的臉，那雙被劇痛折磨得布滿血絲的眼睛，此刻卻燃燒著一種近乎瘋狂的光芒！

她死死盯著蕭遠山，每一個字都像是從喉嚨深處帶著血沫擠出，嘶啞卻帶著不容置疑的威壓：

“查……查……柳文淵……被擒時……身上……可有……香囊……飾物……接觸……何物……還有……那個……那個裝……裝云片糕的……金……金盤……在……在哪——？”