我踩著青石板進(jìn)鎮(zhèn)子時(shí)，月已上柳梢頭。
聽(tīng)風(fēng)客棧的燈籠在街角晃著，朱漆門(mén)楣被熏得發(fā)黑，卻掛著新?lián)Q的酒旗——“聞風(fēng)知味”四個(gè)金字，風(fēng)一吹便獵獵作響。
我摸了摸懷里的玉牌，那上面金線標(biāo)的位置，正是這客棧后巷的偏門(mén)。
推開(kāi)門(mén)，酒氣混著人聲涌出來(lái)。
二十來(lái)張木桌坐得滿滿當(dāng)當(dāng)，可奇怪得很——東邊桌的灰衣客用斗笠壓著眉，西邊的青衫人拿折扇遮了半張臉，連柜臺(tái)后擦酒壺的店小二，都戴著半張青銅面具，只露出下半截下巴。
我喉頭動(dòng)了動(dòng)，走到柜臺(tái)前敲了敲木欄：“來(lái)碗熱酒。”
“本店只賣(mài)茶。”店小二擦酒壺的手頓了頓，聲音啞得像砂紙。
我垂眼盯著他指節(jié)——骨節(jié)分明，指甲蓋泛著青，是長(zhǎng)期握筆的痕跡。
“我來(lái)自青梧山。”我壓低聲音，母親臨終前在我耳邊說(shuō)的暗語(yǔ)，此刻燙得我舌尖發(fā)疼。
木壺“當(dāng)啷”一聲砸在柜臺(tái)上。
店小二的喉結(jié)在面具下滾動(dòng)兩下，迅速?gòu)澭鼜墓衽_(tái)底下摸出個(gè)粗瓷碗，茶水上浮著兩片新綠的竹葉。
我接過(guò)時(shí)，碗底硌得掌心一疼——用指甲輕輕刮，能觸到凹進(jìn)去的“午夜子房”四個(gè)字。
“二樓最西頭。”他重新擦起酒壺，指節(jié)卻在發(fā)抖，“莫走廊中央。”
我捧著茶上樓，鞋底碾過(guò)吱呀作響的木板。
二樓比樓下更暗，燭火被窗縫漏進(jìn)的風(fēng)扯得搖晃，照出廊邊七八個(gè)影子——都是縮在墻角的，有的抱刀，有的攥著短刃，見(jiàn)我過(guò)來(lái)便垂下頭。
子時(shí)三刻，我敲響子房的門(mén)。
“進(jìn)。”
聲音清潤(rùn)，像泉水撞在青石上。
推開(kāi)門(mén)，暖香裹著燭火撲面而來(lái)。
案前坐著個(gè)灰袍青年，正低頭撥弄算盤(pán)，烏發(fā)用竹簪隨意別著，腕間卻系著條猩紅絲絳——這打扮，倒像說(shuō)書(shū)人混進(jìn)了賬房。
“你是誰(shuí)？”他沒(méi)抬頭，算盤(pán)珠子撥得噼啪響。
我摸出玉牌，放在案上。
玉牌沾著我體溫，在燭火下泛著暖光，“青梧山最后的血脈，陳缺。”
算盤(pán)聲戛然而止。
他抬眼，目光像兩把淬了冰的刀，從我的破外袍掃到手背的青梧家徽——那是母親用自己的血點(diǎn)的，現(xiàn)在還泛著淡紅。
“青梧山？”他笑了一聲，指節(jié)抵著下巴，“三年前被九曜盟屠了滿門(mén)的青梧山？”
我喉嚨發(fā)緊，指甲掐進(jìn)掌心：“是。”
“那你該知道，死人的消息最值錢(qián)。”他突然起身，袍角掃過(guò)案上的算盤(pán)，“嘩啦”一聲，珠子滾了滿地。
我正要彎腰去撿，卻見(jiàn)他抬手掀了衣領(lǐng)——月白中衣下，鎖骨處紋著只振翅的玄鳥(niǎo)，是聽(tīng)風(fēng)閣的標(biāo)記。
再往上，灰袍滑落肩頭，露出一張素凈的臉，眉峰如刃，眼尾微挑，哪有半分男子的陰柔？
“我叫蘇昭。”她重新坐回椅上，把滑落的灰袍拽緊，聲音里沒(méi)了方才的輕佻，“聽(tīng)風(fēng)閣北域執(zhí)事。”
我后退半步，撞在門(mén)板上。
她卻像是看慣了這種反應(yīng)，從袖中抽出卷羊皮紙，“這是青梧山覆滅前后，九曜盟和幽冥海的動(dòng)向。”
卷軸展開(kāi)，墨跡未干。
我盯著上面密密麻麻的小字——九曜盟的筑基修士三月前去過(guò)幽冥海，幽冥海的散修五月在青梧山腳下買(mǎi)過(guò)迷香，而青梧山拒簽“兩派共主”協(xié)議的日子，是六月初七。
“你父親陳淵，是唯一在協(xié)議上按了血印又反悔的。”蘇昭的指尖點(diǎn)在“血契副本”四個(gè)字上，“九曜盟說(shuō)他私通邪修，幽冥海說(shuō)他背信棄義——可你猜，他們真正怕什么？”
我喉結(jié)動(dòng)了動(dòng)：“怕青梧山的‘持中守正’壞了他們的規(guī)矩。”
她突然笑了，眼尾彎出小括弧：“聰明。”可那笑沒(méi)到眼底，“但你父親藏了份血契副本，連我都沒(méi)找到。你說(shuō)，他會(huì)不會(huì)……”
“我不知道。”我打斷她，玉牌在懷里發(fā)燙，“我只知道，我要查清楚是誰(shuí)放的火，是誰(shuí)砍了我母親的手，是誰(shuí)把我弟弟的尸體掛在山門(mén)——”
“砰！”
門(mén)被撞開(kāi)的巨響震得燭火亂晃。
店小二跌進(jìn)來(lái)，面具歪在一邊，額角滲著血：“蘇執(zhí)事！九曜盟的人沖進(jìn)來(lái)了！”
我轉(zhuǎn)身時(shí)，一道寒光已經(jīng)劈到面門(mén)。
黑袍人從門(mén)外閃進(jìn)來(lái)，劍穗上的銅鈴叮當(dāng)亂響——那是九曜盟“鎮(zhèn)邪司”的標(biāo)記。
我咬著牙運(yùn)轉(zhuǎn)逆脈引氣，靈力在奇經(jīng)八脈里橫沖直撞，側(cè)身避開(kāi)劍鋒的瞬間，他的劍尖還是劃破了我左肩。
“青梧余孽！”他低喝一聲，反手又是一劍。
我踢翻案幾，檀木桌板砸在他腿上，趁他踉蹌時(shí)撲過(guò)去，短刃抵住他咽喉——可蘇昭的短匕更快，已經(jīng)架在他后頸。
“說(shuō)，誰(shuí)派你來(lái)的？”蘇昭的聲音冷得像冰錐。
黑袍人突然笑了，血從嘴角滲出來(lái)：“九曜盟要的是青梧山的血脈，你護(hù)得住一時(shí)，護(hù)得住一世么？”他猛地撞向我的短刃，喉管被豁開(kāi)的瞬間，還在笑，“棋子……終究是棋子……”
我松開(kāi)手，他重重摔在地上，血很快漫過(guò)我的鞋尖。
蘇昭蹲下身，從他懷里摸出塊令牌——九曜盟“鎮(zhèn)邪司”的刻紋，還帶著體溫。
“看來(lái)他們等不及了。”她把令牌收進(jìn)袖中，抬頭看我，眼神里的防備淡了些，“你剛才用的功法……是逆脈引氣？”
我扯了塊布按在傷口上，血很快浸透了：“自創(chuàng)的。”
“好。”她突然從腰間解下塊青銅令牌，扔給我，“從今天起，你是聽(tīng)風(fēng)閣編外執(zhí)事。查青梧山的事，我?guī)湍悖坏?tīng)風(fēng)閣的情報(bào)，你得給我留三分。”
我接住令牌，上面刻著玄鳥(niǎo)振翅，觸手生溫。
“謝了。”
“謝什么。”她彎腰撿起地上的算盤(pán)，珠子滾得到處都是，“我查我爹的死因，你查你家的血仇——不過(guò)是同路罷了。”
更聲從遠(yuǎn)處傳來(lái)，三更天了。
我摸了摸懷里的盤(pán)纏，薄得像張紙——聽(tīng)風(fēng)閣的情報(bào)雖多，可這鎮(zhèn)子上的客棧，住一晚要二十文錢(qián)。
“明早我去碼頭。”蘇昭把算盤(pán)放回案上，“你要是想跟，辰時(shí)三刻在西市米鋪等。”
我點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身要走，卻被她叫住：“陳缺。”
“嗯？”
“別死在我前頭。”她垂眼撥算盤(pán)，珠子噼啪響成一片，“我還等著看，你怎么掀翻這正邪兩派的棋盤(pán)呢。”
我推門(mén)出去時(shí)，月亮已經(jīng)偏西。
風(fēng)卷著巷口的枯葉打旋，我摸了摸左肩的傷，血已經(jīng)止住了。
懷里的青銅令牌硌著心口，倒比玉牌還燙些。
只是不知道，等聽(tīng)風(fēng)閣的盤(pán)纏用完那天，我是該去碼頭找蘇昭，還是……去西市米鋪蹲點(diǎn)？