正午。

潮音河上游，鬼母船上。

水鬼婆正在船上親自巡邏，后艙中的三十多個格子間空空如也，在這里住著被加工過的各種“狗崽子”。

他們都是水鬼堂的搖錢樹，但是卻過著畜生一樣被圈養的日子。

面皮敷粉的水鬼婆，嘴唇涂著鮮艷的紅色，掩蓋了她年逾四旬的面容，自從二十多年前她的孩子被拐走，喪夫的她找到人牙子，但是卻折磨凌辱。

她忍辱負重，最終殺死了所有人牙子，卻再也找不到自己的孩子，從此心智徹底崩潰，走上了這條不歸路。

最底下的暗艙中，吃水線之下，被隔成了三十多個低矮隔間，現在還有十幾個孩童正在隔間之中。

暗艙最深處，里面傳來哭哭啼啼的聲音，十幾個被拐來的良家女子，被關在里面徹夜啼哭。

水鬼堂的大多數幫眾都散居在岸邊，這條船上住著的都是核心成員，數量不過三十人，但都是多年來最可靠的幫眾。

生性謹慎狡猾的水鬼婆，一天要巡邏五次，盡管十多年來鬼母船從來沒有出過事。

也正是因為她的謹慎，一有風吹草動鬼母船就開入大江或者海外，讓水鬼堂的生意從未被抓住過。

她來到中艙后方的刑房，鐵架上掛著各種切削刀具、烙鐵虎鉗等刑具，地面石板縫里滲著暗紅色血跡，正是殘害孩童的地方。

水鬼婆習慣性的拿起一把刀，端詳了半天，鮮艷的紅唇幾乎咧到耳根上，顯得猙獰恐怖至極。

“這世道人吃人，寧做吃人的人，不做被吃的人。”

這時候一條小船靠近水鬼船，一個負責打探情報的幫眾登上船來，來到刑房見到了水鬼婆。

“二當家，縣衙的蕭牌頭巡邏的時候，避過了本堂行動的區域，所有‘狗崽子’都很安全。”

“縣衙那邊虎班也傳來信兒，蕭硯沒有單獨去找其他捕頭或者主簿等人，直接出門巡邏的。”

水鬼婆面無表情的說道，“很好，今夜停靠……嗯，潮音巷、柴市口、白磯口、黃蘆港……就黃蘆港吧。”

“得令！”傳信幫眾領命而去。

這幾天他們是最忙碌的，之前穩定的時候，船只每晚都停在同一個碼頭，一兩個月才換一次。

最近這些天，每天停靠的碼頭都不一樣，可見水鬼婆多疑謹慎的作風。

潮音巷。

第八牌分成兩隊巡邏，蕭硯讓狗子團自己去巡邏，最終放班的時候集中一下就行，不然看著真是煩。

身后的侯進、劉成、何濤三人差服里面穿著鱷魚皮甲，安全感滿滿，一直期待著蕭硯說的干一票大的。

柴鈞、賀平兩人打著哈欠，百無聊賴的跟著隊伍，柴鈞對于蕭硯的行為十分滿意。

“蕭牌頭成熟了啊，這世上骯臟事多了去了，眼不見為凈啊。”

賀平老練深沉分析道，“蕭牌如此年輕，栽了這樣的大跟頭都沒事，以后前途無量啊，十年之內走到他兄長的位置，我看沒有問題。”

隊伍行進的過程中，一個熟悉的面孔從河邊趕了過來，在集市口上攔住了蕭硯，“蕭牌頭，借一步說話。”

蕭硯和那人來到僻靜角落，那人說道：“今夜停靠，黃蘆港。”

“去吧。”蕭硯點了點頭，這個地方好，前兩天鬼母船停過一次，他踩過點。

打發了金鱗會報信的人，蕭硯帶著隊伍繼續巡邏，一直到傍晚時分，六人趕往約定的地點集合放班。

張凱四人已經提前在集合地點等待了，張凱、桑皓、秦雄三人站在一處，將祝偉一個人撂在墻角，他們已經放棄了這個窩囊廢了。

“什么時候能逃脫蕭大魔頭的魔爪啊。”桑皓中午又被蕭硯踹了一腳，心中無限怨恨。

“再堅持一下，快了快了，他死期不遠了。”張凱安慰道。

秦雄咬著牙，“看著他那嘚瑟樣，我就窩火，但我又打不過他。”

張凱冷笑連連，低聲道，“再忍忍，地道已經挖好了，萬事俱備，蕭硯沒幾天蹦跶了。”

蕭硯帶著其他人大步趕了過來，張凱等人松了一口氣，終于可以放班了。

“今晚有任務，所有人跟我走。”蕭硯冷著臉，一副公事公辦的態度。

“不是，蕭牌頭，沒聽說什么任務……”

張凱剛剛開口，蕭硯的刀鞘就指了過來，口氣不容置疑。

“服從命令。多說一句，多問一句，本牌頭打死你。”

好漢不吃眼前虧……張凱乖乖跟在隊伍后面，也不知道要去哪里，要做什么事。

一個時辰后。

隊伍來到一個面攤，蕭硯給所有人要了兩碗面。

“吃飽喝足，今夜大干一場，都別多問，每人兩碗，干完為止。”

眾捕快開始吃面，有的躍躍欲試，有的憂心忡忡，有的心中迷茫。

祝偉的小心臟一直突突跳，第一天已經過去，還有兩天就退役了，可別倒在勝利前夕。

他沒有別的追求，只求活著離開是非漩渦。

吃完晚飯，天色擦黑。

蕭硯帶著九個捕快來到河邊，岸邊停放著一艘畫舫，艙頂覆蓋著青瓦，船身繪制著山水紋樣。

除了剛剛交代過底細的侯進三人，其他人都是一臉愕然。

老油條柴鈞訕笑道：“蕭牌，要請弟兄們去畫舫聽曲啊，倒是很雅致啊，何必搞得這么隱蔽。”

張凱幾人則是面露戒備之色，蕭大魔頭就是要請客去畫舫，也絕不會帶上他們的。

“別廢話了，上船吧。”蕭硯一聲令下，眾捕快魚貫而入。

畫舫中內設十幾張座椅，裝飾講究，但是兩側窗戶緊閉。

除了外面兩個搖櫓的男子，畫舫竟然只有第八牌的捕快，更別說唱曲陪酒的姑娘了。

船只已經開動，眾人都不知道目標在哪里。

蕭硯坐上主位，對著眾人說道：“任務機密，到時我自會告訴你們。”