冰冷的江水裹挾著泥沙、魚腥和絕望的慘叫，狠狠灌進口鼻。渾濁的黑暗中，那只攥住我手腕的水猴子爪子，冰涼滑膩，帶著尸骸般的僵硬。它潰爛的眼洞在濁流中“盯”著我，尖牙無聲開合：“帶……我們……出……去……”
不是一只。渾濁的水流里，十幾雙同樣冰冷的手從黑暗中探出，抓住我的胳膊、衣角、甚至頭發！細密的尖牙在昏暗中閃著寒光，無聲的哀求混合著水底亡魂的怨氣，形成冰冷的漩渦，幾乎將我拖向深淵！
“滾開！”我猛地蹬水，另一只手死命拽著白十三的翅膀（它虛弱地啄了我一口），藤籃被小吳死死抱在懷里，像塊沉重的墓碑。背后的灼痛并未因封印破裂而消失，白居易的怨氣洪流宣泄過后，留下的是更深的空虛和針扎般的刺痛，皮膚下仿佛有無數墨點殘留，冰冷地游走。
“咕嚕?！毙求@恐地吐著泡泡，懷里的藤籃成了累贅，幾乎要拖著他下沉。白十三焦黑的翅膀無力地拍打著，豆眼在渾濁中閃著絕望的光。
出路在哪兒？頭頂是崩塌的龍宮市場，鋼筋水泥如同巨獸的獠牙交錯砸落。前后左右是冰冷絕望的江水，和水猴子們無聲的、致命的哀求！
就在窒息感攫住喉嚨的剎那——
背包里的粗陶茶碗，突然爆發出刺目的青光！
碗底的松針不再是戳刺，而是瘋狂地旋轉起來，攪動碗中殘留的冰冷江水，形成一個微小的、急速旋轉的漩渦！漩渦中心，一根油亮的松針如同離弦之箭，“嗖”地射出，穿透渾濁的江水，直刺向前方崩塌墻體的一道巨大裂縫！
松針釘入裂縫邊緣的瞬間，奇異的景象發生了！
裂縫周圍的江水像是遇到了無形的屏障，被猛地排開！渾濁的水流繞著松針釘入點旋轉，形成一條直徑約一米、短暫存在的“無水通道”！通道內壁光滑如鏡，泛著松脂的清光，筆直地延伸向裂縫深處未知的黑暗！
“走！”我肺里的空氣幾乎耗盡，用盡最后的力氣嘶吼，拽著白十三和小吳，拖著身后一串冰涼滑膩的“掛件”，一頭扎進那條松針開辟的、散發著松脂清香的通道！
通道內沒有水，只有冰冷的空氣和腳下濕滑的巖石。身后，江水在通道入口處咆哮翻滾，水猴子們無聲地尖叫著，被隔絕在濁流之外，只有幾只爪子死死摳住通道邊緣，青灰色的指節因用力而扭曲變形。
通道并不長，盡頭是崩塌的巖石和泥土。茶碗的青光指引著方向，釘在裂縫邊緣的松針嗡嗡震顫，似乎在催促。我們手腳并用地在嶙峋的亂石和濕滑的泥漿中攀爬，身后是水猴子們絕望的抓撓聲。藤籃沉重地拖拽著小吳，啤酒罐在顛簸中發出沉悶的撞擊。
“噗通！”
終于破開最后的泥濘，我們滾進一個彌漫著濃烈土腥和腐殖質氣味的地方。月光被茂密的樹冠切割得支離破碎，只能勉強照亮周圍虬結的樹根和濕漉漉的苔蘚。是天花井森林公園的地下，離之前遭遇豬妖的斷崖應該不遠。
“呼……呼……”小吳癱在泥地上，眼鏡徹底消失，臉上糊滿泥漿和驚恐的淚水，藤籃像救命稻草般抱在胸前。白十三蜷縮在一邊，焦黑的翅膀微微顫抖，豆眼警惕地掃視著黑暗。我撐著膝蓋劇烈喘息，每一次呼吸都牽扯著后背殘留的墨點刺痛。
通道入口的青光迅速黯淡，那根開辟生路的松針化為齏粉。幾只僥幸跟出來的水猴子趴在洞口邊緣，慘白的臉在月光下如同溺斃的浮尸。它們潰爛的眼洞“望”了我們一眼，喉嚨里發出嗬嗬的、意義不明的聲響，隨即像受到驚嚇般，手腳并用地爬回通道，消失在崩塌的陰影里，只留下幾道濕冷的拖痕。
危機暫時解除，但更大的麻煩來了。
背包里的粗陶茶碗，正發出持續不斷的高頻嗡鳴，碗壁滾燙，青光刺眼！碗底那幾根油亮的松針瘋狂地跳動、拉長、扭曲，像一條條憤怒的綠蛇，在碗底游走，拼成一個刺眼的光斑箭頭，直直指向我的眉心！
一股無形的、冰冷而沉重的“債息”威壓，如同實質般降臨！周圍的空氣瞬間變得粘稠，腐殖土的氣味被濃得化不開的茶香取代。樹葉停止搖曳，蟲鳴徹底消失，連月光都仿佛被凍結。
“利息……”一個冰冷的聲音直接在腦海中炸響，帶著茶精特有的、混合著茶香與松針清氣的刻薄，“三百斤松針，拖到子時……利息翻倍！”
話音未落，我們腳下的泥土突然變得松軟、粘稠！無數細密的、散發著松脂清香的根須破土而出，如同靈活的綠色毒蛇，瞬間纏繞住我們的腳踝、小腿！根須尖端分泌出粘稠的液體，帶著強烈的麻痹感，迅速向上蔓延！
“?。 毙求@恐地踢蹬，藤籃脫手滾落，那滲滿血污的藤條接觸到根須，竟發出滋滋的腐蝕聲，冒起縷縷青煙！根須似乎厭惡這污穢，稍稍退避，但更多的根須繞過藤籃，纏向他的腰和手臂！
白十三發出虛弱的“嘎”聲，想用喙啄斷腳上的根須，卻被另一股更粗壯的根須纏住了受傷的翅膀，痛得它渾身抽搐。
我奮力掙扎，后背殘留的墨點刺痛在根須的麻痹感下反而變得清晰。那些冰冷的墨點似乎在抵抗著根須的侵蝕，但杯水車薪。根須迅速纏上大腿、腰部，粘稠的麻痹液體像冰水滲入骨髓，力量飛速流失。
茶精的“利息”不是錢，是禁錮！她要我們成為這片林地的養料，用血肉償還拖欠的松針！
絕望像冰冷的藤蔓纏繞心臟。就在根須即將纏上脖頸的剎那——
“嗡——！”
滾落在地的藤籃里，突然迸發出一道微弱的銀光！
是周瑜的青銅鑰匙碎片！那點一直沉寂在我指腹的光斑，此刻隔著褲袋布料，與藤籃深處某物產生了共鳴！銀光穿透污穢的藤條，照亮了籃底——那片在龍宮市場，幼赑屃掙脫束縛時，從它巨大背甲上崩落的、沾著淡金色血液的青黑色甲片！
銀光與甲片上殘留的、屬于幼赑屃的淡金血痕交織。一股微弱卻極其堅韌的、源自長江水脈的守護之力，如同投入冰湖的石子，瞬間擴散！
纏繞在我們身上的松脂根須，如同被滾燙的烙鐵碰到，猛地一縮！麻痹感稍減。
就是這一瞬的松動！
“嘎——！”白十三爆發出垂死的尖嘯！它不顧翅膀撕裂的劇痛，猛地將那只套著翡翠斷鐲的左爪，狠狠砸向地面！
“咔嚓！”玉鐲徹底粉碎！
翠綠色的粉末混合著它爪上的血，如同潑墨般灑在纏繞的根須上！
“滋啦——！”
如同滾油潑雪！那些堅韌的、散發著清香的松脂根須，在接觸到玉粉和鶴血的瞬間，竟發出刺耳的腐蝕聲！翠綠的光芒在根須表面蔓延、灼燒，散發出焦糊的松針氣味！纏繞的力道驟然一松！
“跑！”我嘶吼著，爆發出最后的力氣，掙脫麻痹的根須，一手撈起地上發光的赑屃甲片塞進懷里（入手冰涼沉重），一手拽起半癱的小吳！白十三掙扎著用未受傷的翅膀拍打地面，踉蹌著跟上。
茶精的威壓如同被激怒的火山，轟然爆發！冰冷的聲音在腦海中化為尖嘯：“找死——！”
整片林地的樹木都在顫抖！無數松針如同被狂風卷起，暴雨般射向我們！每一根松針都閃爍著金屬的寒光，邊緣鋒利如刀，帶著刺耳的破空聲！泥土翻涌，更多粗壯的根須如同巨蟒破土而出，瘋狂絞殺！
我們連滾帶爬，狼狽不堪。松針雨擦著身體飛過，在樹干上留下深深的刻痕。小吳的褲腿被劃破，血痕立刻滲出。白十三的羽毛又被削掉一片。
懷里的赑屃甲片散發著微弱的銀光和淡金血痕，形成一層薄薄的、勉強抵御松針和根須的能量屏障。但這屏障在茶精暴怒的攻擊下，如同狂風中的燭火，搖搖欲墜！
出路在哪兒？茶精的領域似乎籠罩了整片東區老林！
“水……那邊有水聲！”小吳突然指著左前方，聲音嘶啞。在松濤的呼嘯和根須破土的轟隆聲中，隱約有潺潺的流水聲傳來。
水！赑屃的力量源于水脈！
我們拼盡全力沖向水聲方向。身后的根須和松針緊追不舍，如同綠色的死亡浪潮。茶精冰冷憤怒的意念如同實質的冰錐，不斷刺向我的腦海：“停下！奴隸！”
終于，撥開一叢茂密的蕨類植物，一條狹窄的地下溪流出現在眼前！溪水在月光下泛著清冷的光，從巖縫中涌出，流向未知的黑暗。
沒有猶豫，我們連滾帶爬地撲進冰冷的溪水中！
“噗通！”
水花濺起。就在身體浸入溪水的剎那——
懷中的赑屃甲片猛地一沉！一股清涼的、帶著泥沙氣息的水流之力瞬間涌入四肢百??！后背殘留的墨點刺痛被水流撫平大半！更神奇的是，甲片上那點屬于幼赑屃的淡金色血痕，如同被激活的燈芯，散發出柔和卻堅韌的金光！
金光籠罩著我們三人一鶴。
奇跡發生了！
身后瘋狂追襲的松針雨，在觸及溪流上空的金光范圍時，如同撞上無形的墻壁，紛紛無力地墜落溪中，隨波逐流。那些破土而出、如同巨蟒般絞殺而來的粗壯根須，在溪流邊緣猛地剎住，憤怒地拍打著水面，濺起高高的水花，卻不敢越雷池一步！仿佛這狹窄的溪流，是它們無法逾越的絕對禁區！
冰冷的溪水沖刷著身上的泥污、血漬和松針碎屑。我們癱在及膝深的水流里，劇烈地喘息。劫后余生的虛脫感席卷全身。
茶精那冰冷憤怒的意念并未消失，如同陰云籠罩在溪流上空，充滿了不甘與怨毒。一個清晰的、帶著淬毒寒意的聲音，直接灌入我的腦海：
“利息……六百斤。三日為期?！?
“否則……”
“九江沉江?！?
溪水潺潺，帶走污濁，也帶走了短暫的喘息。懷中的赑屃甲片金光漸斂，重新變得冰冷沉重。藤籃歪倒在溪邊，里面剩余的啤酒罐在顛簸中已所剩無幾，污穢的藤條在月光下顯得更加破敗。
六百斤松針。三日。
沉江的威脅。
還有懷里這片來自幼赑屃的甲片，指腹下屬于周瑜鑰匙的灼熱光斑，以及背后那蠢蠢欲動的、屬于白居易的千年孤憤。
我看著溪水中自己狼狽的倒影，水波扭曲著那張沾滿泥污的臉。倒影的嘴角，卻扯出一個比哭還難看的弧度。
這九江靈媒的活計，真是……要命。