晨霧如紗，籠罩著白苗寨后山的圣泉。楊心怡跪在泉邊青石上，冰冷的水浸濕了她的裙擺。今天是第二項考驗——“靈之驗“的日子。
“喝下它?！袄祥L老遞來一只木碗，里面盛著混濁的綠色液體，散發出苦澀的草藥味。
楊心怡接過碗，看向站在一旁的宋承天。自從那晚山洞事件后，他們之間似乎達成了某種默契——不再提詛咒的事，但彼此的眼神交流變得更加頻繁而深刻。宋承天微不可察地點了點頭，示意她放心。
液體入喉，火燒般的灼熱感從喉嚨蔓延到胃部。楊心怡強忍著嘔吐的沖動，按照指示將空碗放回泉邊石臺。
“現在，看著水面?！袄祥L老用拐杖輕點泉水，漣漪擴散開來，“靈之驗會帶你回到過去，看到你必須看到的記憶。“
楊心怡俯身看向泉面，起初只看到自己蒼白的倒影。漸漸地，水面開始發光，倒影扭曲變化...
她突然站在一個陌生的山谷中，四周是燃燒的村寨，空氣中彌漫著血腥味和焦糊味。遠處傳來廝殺聲和慘叫。楊心怡——不，此刻她感覺自己就是阿詩瑪，正提著裙擺向山頂祭壇奔去。
“攔住她！絕不能讓她完成儀式！“身后傳來怒吼。
楊心怡回頭，看到一群黑衣人正在追殺她。為首的男人戴著青銅面具，手持一柄泛著綠光的彎刀。就在刀光即將觸及她后背的剎那，一道黑影從側面撲來，擋在她面前。
“快走！“那是個身材高大的武士，手中長劍架住了彎刀。楊心怡的心臟猛地揪緊——雖然穿著古代盔甲，但那武士分明長著宋承天的臉！
“阿巖，你竟敢背叛影門？“面具人厲聲喝道。
武士沒有回答，只是奮力擊退敵人，為楊心怡爭取時間。她跌跌撞撞地爬上山頂祭壇，開始吟誦古老的咒語。天空驟然變色，烏云如漩渦般聚集。
記憶突然跳轉。楊心怡現在站在祭壇中央，武士阿巖渾身是血地跪在她面前，手中長劍已經折斷。
“為什么？“她聽見自己——阿詩瑪的聲音充滿痛苦，“為什么要帶他們來？我那么信任你...“
武士抬起頭，眼中滿是悔恨：“他們抓了我妹妹...我別無選擇...“
一道閃電劈下，擊中了祭壇旁的圣樹。楊心怡感到體內有什么東西正在撕裂，一股強大的力量即將破體而出。她看到自己雙手結印，對著武士說出最后的詛咒：
“以我之血，咒你一族世代承受背叛之苦，直到真愛之血洗凈罪孽...“
場景再次變換。楊心怡站在一片虛無中，面前浮現出無數碎片般的畫面——武士抱著阿詩瑪的尸體痛哭；黑衣人們掠奪圣壇的寶物；一個嬰兒被悄悄送走，脖子上掛著半塊古玉...
“啊！“楊心怡猛地從幻境中驚醒，發現自己仍跪在泉邊，但全身已被汗水浸透。泉水平靜如鏡，倒映著她驚恐的臉。
“你看到了什么？“老長老輕聲問。
“戰爭...背叛...一個詛咒...“楊心怡聲音顫抖，“還有...阿巖？那個武士叫阿巖？“
站在一旁的阿巖聞言一震：“什么？“
宋承天快步上前扶起楊心怡：“不是他，只是同名。苗語中'巖'是'堅固'的意思，常用作名字?！?
老長老露出若有所思的表情：“第二關通過。你看到了必須看到的記憶。七天后進行最后一項考驗——心之驗。“
回寨子的路上，楊心怡一直沉默不語。那些記憶碎片太過真實，尤其是詛咒那一刻的痛苦與絕望，仿佛已經烙印在她的靈魂上。
“那個武士...是你的祖先？“她終于低聲問道。
宋承天下頜線條緊繃：“嗯。他本名不叫阿巖，那是圣女給他起的昵稱?！?
“所以阿巖其實是...“
“我的曾曾...祖父，大概隔了三十多代。“宋承天苦笑，“很諷刺吧？現在的阿巖可能是他妹妹的后代，而我在保護你，他在為影門賣命。歷史真是個輪回?！?
楊心怡突然停下腳步：“等等，你說阿巖的祖先是被影門抓走的妹妹？那他現在...“
“很可能也在被脅迫?！八纬刑靿旱吐曇簦拔易⒁獾剿洺０胍沽锍鋈ィ裨缁貋頃r脖子上有新的淤青。有人在傷害他，逼他傳遞我們的行蹤?！?
“那我們為什么還帶著他？“楊心怡瞪大眼睛。
“因為放他走更危險?！八纬刑煅壑虚W過一絲冷光，“而且...如果他真是我家族分支的后代，我有責任保護他，哪怕他正在背叛我們?！?
當晚，宋承天獨自在借宿的吊腳樓里研究一本古籍。這是老長老私下交給他的，據說是三百年前最后一位通過考驗的圣女留下的手札。
油燈下，宋承天仔細辨認那些已經褪色的字跡。突然，他的手指停在一段文字上：
“影門非天生邪惡，乃被黑蠱侵蝕。彼等追尋圣女，實為解除自身詛咒。黑蠱源頭在霧谷深處，需圣女之血與守護者之淚方可凈化...“
門吱呀一聲輕響，楊心怡端著茶水走了進來：“還沒睡？“
宋承天合上古籍，但楊心怡已經看到了內容：“'圣女之血與守護者之淚'？這是什么意思？“
“可能是解除詛咒的關鍵?！八纬刑烊嗔巳嗵栄ǎ案鶕@本手札，影門最初也是苗疆的守護者，但被一種叫'黑蠱'的東西污染了。他們追捕圣女不是為了傷害她，而是想解除自己身上的詛咒。“
楊心怡放下茶杯，湊近查看古籍：“霧谷在哪里？“
“雷公山深處，傳說中苗疆的發源地?！八纬刑煺归_一張手繪地圖，“從這里出發需要三天路程，而且...“他猶豫了一下，“據說霧谷有進無出?！?
“那我們更該去了?！皸钚拟鶊远ǖ卣f，“如果影門的人也是受害者，而我能幫助他們...“
宋承天突然抓住她的手腕：“你不明白。影門已經墮落了千年，即使最初是被迫的，現在的他們也早已習慣作惡。你不能冒險！“
“但這是我的使命，不是嗎？“楊心怡直視他的眼睛，“圣女的責任就是治愈和保護族人，哪怕他們曾經是敵人?！?
兩人對視良久，宋承天終于松手：“等通過最后一項考驗再說。如果...如果你真的決定去霧谷，我會陪你?！?
楊心怡微笑起來，正要說話，窗外突然傳來一聲貓頭鷹的啼叫。宋承天立刻警覺地熄滅了油燈。
“怎么了？“楊心怡小聲問。
“信號?！八纬刑炖椎酱跋?，“阿巖又溜出去了。“
借著月光，他們看到阿巖鬼鬼祟祟地穿過寨子中央的廣場，消失在樹林中。
“要跟上去嗎？“楊心怡問。
宋承天搖頭：“我知道他去見誰。今晚寨子加強了巡邏，影門的人不敢靠近。他應該是去某個固定地點傳遞消息。“
“那我們...“
“我們按原計劃休息，明天一早就出發去霧谷?！八纬刑斓脑捵寳钚拟粤艘惑@，“不等最后一項考驗了？“
“考驗只是個形式?！八纬刑燧p聲道出真相，“老長老昨晚告訴我，你已經通過了最重要的部分——看到了過去的記憶。剩下的'心之驗'實際上是在霧谷進行的?！?
楊心怡恍然大悟：“所以你早就計劃好了？“
“嗯?！八纬刑祀y得露出一絲愧疚，“我本想明天再告訴你。影門的人很快就會大舉進攻這個寨子，我們必須提前離開?！?
“那寨子里的人怎么辦？“
“老長老已經安排好了，明天全寨人都會暫時撤離。“宋承天站起身，“去休息吧，明天會很辛苦?！?
楊心怡點點頭，卻在轉身時被宋承天拉住。他輕輕將她拉入懷中，一個克制而溫暖的擁抱。
“謝謝你...愿意幫助影門的人?！八谒叺驼Z，聲音里帶著難以言喻的情緒，“這證明你和阿詩瑪不一樣?！?
黎明前的黑暗中，三人悄悄離開了白苗寨。老長老派了兩名熟悉山路的青年帶他們走了一段隱秘的小道，在天亮時到達了一處岔路口。
“從這里往東走兩天就能到霧谷?！皫非嗄曛钢粭l幾乎被雜草掩蓋的小路，“路上小心瘴氣和毒蟲?！?
告別向導后，三人沉默地前行。阿巖看起來心神不寧，不時回頭張望。楊心怡注意到他的手腕上有新鮮的繩索勒痕，脖子上也有淤青，顯然昨晚經歷了什么不愉快的事。
中午時分，天空突然陰沉下來。遠處傳來隆隆雷聲。
“要下暴雨了?！八纬刑煊^察著云層，“得找個地方避一避?！?
他們加快腳步，終于在雨點落下前找到了一個山洞。剛鉆進洞內，傾盆大雨就嘩啦啦地澆了下來，瞬間形成了一道水簾掛在洞口。
“我去撿些干柴。“阿巖主動說道，不等回應就沖進了雨中。
宋承天瞇起眼睛：“他不對勁?！?
“你是說他可能去...“
“報信？很可能?！八纬刑鞆谋嘲锶〕鼋饘俟?，“但這場暴雨打亂了他的計劃。影門的人不會在這種天氣行動?！?
楊心怡坐在一塊平整的石頭上，突然感到一陣眩暈。自從喝下那碗藥水后，她就時不時會看到一些記憶碎片，此刻那些畫面又浮現在眼前——燃燒的村寨、染血的祭壇、武士痛苦的臉...
“你還好嗎？“宋承天蹲在她面前，關切地問。
“只是...有些記憶太強烈了?！皸钚拟銖娦π?，“尤其是詛咒那一刻...我能感受到阿詩瑪的絕望和心痛?！?
宋承天沉默片刻，突然解開上衣的幾顆紐扣，露出左胸上方的一個奇特紋身——那是一把被荊棘纏繞的劍，與楊心怡記憶中武士所持的劍一模一樣。
“守護者家族的標記?！八p聲解釋，“每個直系血脈出生時就會被紋上這個。荊棘代表詛咒，劍代表守護的誓言?！?
楊心怡不由自主地伸手觸碰那個紋身。當她的指尖接觸到皮膚的瞬間，紋身竟然微微發光，而那些荊棘圖案似乎...松動了一些？
“你看到了嗎？“她驚訝地問。
宋承天低頭查看，同樣震驚：“荊棘...變少了?！?
就在這時，阿巖抱著一捆濕漉漉的樹枝回來了：“找不到干柴...你們在干什么？“
宋承天迅速整理好衣服：“沒什么。濕柴就算了，我們吃些干糧就好?！?
暴雨持續了整整一天。入夜后，山洞里寒氣逼人。阿巖很快蜷縮在角落里睡著了，而楊心怡和宋承天則坐在靠近洞口的位置守夜。
“你的傷...“楊心怡突然想起宋承天左肩的刀傷，“讓我看看?！?
宋承天沒有拒絕。解開繃帶后，楊心怡發現傷口雖然已經結痂，但邊緣有些發紅，明顯是感染了。
“應該是在溪水里泡的?！八纬刑彀櫭?，“沒關系，我體質好...“
“別動?！皸钚拟鶎㈦p手輕輕覆在傷口上，閉上眼睛。她感到體內的那股暖流正順著雙臂流向掌心，紅色紋路在皮膚下若隱若現。
宋承天倒吸一口冷氣：“你在...治療我？“
楊心怡沒有回答，全部注意力都集中在傷口上。幾分鐘后，當她移開雙手時，傷口已經愈合了大半，只剩下一條淡淡的紅痕。
“這...“宋承天難以置信地摸著原本是傷口的位置，“圣女的能力包括治愈？古籍上從沒提到過...“
“我也不知道怎么做到的。“楊心怡虛弱地笑笑，突然感到一陣天旋地轉，向前栽去。
宋承天及時接住她：“能力消耗太大了。別再用了，至少現在不要?！?
他將她輕輕靠在石壁上，脫下外套蓋在她身上。楊心怡昏昏沉沉地靠著他，聽著洞外的雨聲和身邊人穩定的心跳，莫名感到安心。
“宋承天...“她半夢半醒地問，“如果解除了詛咒，你會...離開嗎？“
長久的沉默后，她感覺到他的手指輕輕梳理著她的頭發：“那要看圣女大人是否需要守護者了?！?
楊心怡想回答，但疲憊如潮水般涌來，將她帶入夢鄉。夢中，她再次看到那個酷似宋承天的武士，但這次，他站在陽光下，手中沒有劍，而是捧著一朵盛開的花。
夜深人靜，確認楊心怡和宋承天都睡熟后，阿巖悄悄睜開了眼睛。他躡手躡腳地來到洞口，從懷中掏出一個竹制的小管子，輕輕吹了一下。
一只通體漆黑的小鳥無聲無息地落在他的手腕上。阿巖將一張小紙條系在鳥腿上，然后做了個手勢。小鳥振翅飛入雨中，很快消失不見。
他并不知道，在他轉身回到洞內的瞬間，一雙眼睛在黑暗中緩緩睜開——宋承天其實一直醒著。
次日清晨，暴雨停歇，山林間彌漫著清新的霧氣。三人收拾行裝繼續趕路。楊心怡發現宋承天時不時會警覺地環顧四周，仿佛在提防什么。
“有什么不對勁嗎？“她小聲問。
“太安靜了?！八纬刑斓吐暤?，“這種山林雨后應該有更多鳥獸活動才對。“
走在前面的阿巖突然停下腳步：“前面有岔路，走哪邊？“
宋承天查看地圖，指向左邊：“那條小路通向一處瀑布，我們可以從那里繞過去，避開可能的埋伏?！?
“埋伏？“楊心怡心頭一緊。
“以防萬一?！八纬刑旖o了她一個安撫的眼神，但楊心怡能感覺到他的肌肉繃緊，隨時準備戰斗。
小路越來越窄，兩側的灌木叢越來越高。楊心怡突然感到一陣莫名的心悸，那些植物的“情緒“正瘋狂地警告她——危險！
“停下！“她本能地喊道。
幾乎是同一時刻，數十支毒箭從灌木叢中射出！宋承天反應極快，金屬棍瞬間展開成一面小型盾牌，擋下了大部分箭矢。但仍有幾支漏網之魚，其中一支擦過楊心怡的手臂，立刻留下一道血痕。
“阿巖，帶她走！“宋承天怒吼一聲，沖向箭矢來源的方向。
阿巖猶豫了一瞬，還是抓住楊心怡的手腕：“這邊！“
他們跌跌撞撞地跑進密林深處，身后傳來打斗聲和慘叫。楊心怡想回頭幫忙，但箭傷處傳來一陣麻痹感，她的視線開始模糊。
“箭...有毒...“她艱難地說道，雙腿一軟跪倒在地。
阿巖臉色大變，急忙檢查她的傷口：“不是致命毒，但會讓你昏迷。堅持??！“
他背起楊心怡繼續奔跑，但速度明顯慢了下來。楊心怡的意識逐漸模糊，最后看到的景象是阿巖脖子上那個奇怪的黑色紋身——一個眼睛形狀的標記，正隨著他的喘息若隱若現。
不知過了多久，楊心怡感到有人在輕輕拍打她的臉頰。
“醒醒，圣女大人！“
她勉強睜開眼睛，發現自己躺在一個簡陋的草棚里。阿巖跪在一旁，手里拿著某種草藥敷在她的傷口上。更讓她震驚的是，草棚外站著十幾個黑衣人，為首的正是在她記憶中見過的那個青銅面具人！
“別怕?！鞍r低聲道，“他們不會傷害你...至少現在不會?！?
“你...背叛了我們？“楊心怡虛弱地問。
阿巖的眼中閃過一絲痛苦：“我妹妹在他們手上。而且...影門的人也是被詛咒的受害者，就像守護者一族一樣。他們需要你的幫助?！?
面具人走進草棚，緩緩摘下面具——下面是一張布滿黑色紋路的臉，那些紋路如同活物般在皮膚下蠕動，與楊心怡身上的紅色紋路驚人地相似，卻散發著邪惡的氣息。
“圣女大人?！懊婢呷说穆曇羯硢〈潭?，“歡迎回來。一千年前你詛咒了我們，現在是時候解除它了?！?/p>