他的語氣變得嚴肅起來，帶著一種長者特有的告誡意味。

“九尾天狐…即便只是幼生期，其血脈位階之高，潛力之恐怖，足以震動整個聯邦御獸界！它意味著無與倫比的力量，也意味著…無休止的覬覦和麻煩！”

墨丘利的目光變得銳利，“消息一旦徹底傳開，會有無數雙眼睛盯上你，明的暗的，善意的惡意的。有人想得到她，有人想研究她，更有人…會想毀掉她！”

每一個字，都像冰冷的錘子，敲在陸星河的心上。他當然明白懷璧其罪的道理。

“學院能為你提供的庇護，有限。”墨丘利直言不諱，“你自身的實力，是你和阿璃最大的依仗，也是最大的弱點。”

他頓了頓，看著陸星河變得凝重的臉色，緩緩道：“從今天起，你和你的契約伙伴，將接受學院最高級別的‘潛力種子’培養方案。資源傾斜，訓練加倍，實戰考核…也會提前。”

“潛力種子？”陸星河一愣。這聽起來像是好事？

“沒錯。”墨丘利點點頭，嘴角卻勾起一抹意味深長的弧度，“但記住，種子要發芽，要成長，要經歷風雨。溫室里，養不出真正的參天巨樹，也…養不活九尾天狐。”

陸星河聽懂了。資源會給，但壓力和危險，同樣會成倍增加！這是要把他們丟進最殘酷的磨刀石里去磨礪！

“我明白了，校長。”陸星河沉聲應道。他沒得選。變強，是唯一的路！

“很好。”墨丘利滿意地點點頭，隨即又補充了一句，語氣帶著一絲警告，“另外，管好你的伙伴。剛才那種‘打招呼’的方式，我不希望再出現第二次。學院里有些老家伙，脾氣可沒我這么好。”他意有所指地看了一眼阿璃。

阿璃似乎聽懂了，眨巴了一下眼睛，往陸星河身后又縮了縮，只露出小半張絕美的臉和一條輕輕晃動的雪白尾巴尖。

“去吧。”墨丘利揮了揮手，重新拿起那副巨大的護目鏡戴上，轉身又埋首到那堆零件里，仿佛剛才驚心動魄的談話從未發生過，“具體安排，林教官會告訴你。”

絡腮胡林教官如蒙大赦，趕緊示意陸星河和阿璃離開。

厚重的合金門在身后無聲關閉，隔絕了那個充滿機油味和壓力的空間。走廊里冰冷的空氣讓陸星河精神一振，但心頭那沉甸甸的緊迫感卻絲毫未減。

變強！必須盡快變強！

“哼，廢物！以為走了狗屎運，就能翻身了？”

一個冰冷、帶著濃濃嫉妒和惡意，如同毒蛇吐信般的聲音，突兀地在走廊前方響起。

通道拐角處，陰影蠕動。

趙炎抱著雙臂，斜靠在冰冷的金屬墻壁上，臉上沒有了之前的囂張狂笑，只剩下一種陰沉得能滴出水來的怨毒。他死死盯著陸星河，尤其是陸星河身邊那抹絕色的身影，眼神里燃燒著嫉妒的火焰，幾乎要噴出來。

他身邊，那個穿著火辣皮甲、蜥蜴尾巴的獸娘正依偎著他，但此刻，她的身體卻在微微發抖，蜥蜴尾巴不安地在地面上掃動著，看向阿璃的目光充滿了難以掩飾的恐懼和敬畏。

“校長室？”趙炎嘴角扯出一個扭曲的冷笑，聲音像是從牙縫里擠出來，“怎么，墨老頭是不是告訴你，你踩到狗屎運了？廢物配上了個好寵物，就以為能一步登天了？”

他猛地向前一步，指著陸星河，聲音陡然拔高，帶著歇斯底里的意味：“我告訴你，陸星河！垃圾就是垃圾！別以為靠著這只騷狐貍，你就能騎到老子頭上來！這學院，還輪不到你撒野！”

他身邊的蜥蜴尾巴獸娘似乎想拉住他，卻被他粗暴地甩開。

“想當‘潛力種子’？”趙炎獰笑著，眼中閃爍著瘋狂的光芒，“行啊！種子發芽前，也得先過我這關！有種現在就去實戰訓練場！讓我看看你這只‘九尾天狐’，是不是中看不中用的繡花枕頭！”

【叮！】

冰冷的系統提示音在陸星河腦海中準時響起：

【新手引導任務：初露鋒芒（激活）】

【任務目標：使契約獸阿璃在第一次實戰中擊敗對手（0/1）】

【任務獎勵：山海本源x50，隨機基礎技能書x1】

陸星河的心跳猛地漏了一拍。任務來了！目標，正是眼前這個對他恨之入骨的趙炎！

他看著趙炎那張因嫉妒而扭曲的臉，又看了看身邊安靜站立的阿璃。少女絕美的臉上依舊帶著一絲懵懂，但那雙魅惑天成的眼眸深處，似乎有什么東西在悄然蘇醒，隱隱泛起一絲極淡的金色漣漪。

“怎么？怕了？”趙炎見陸星河沉默，氣焰更盛，嗤笑道，“果然是廢物！連應戰都不敢？那就乖乖夾著尾巴，帶著你的騷狐貍滾出學院！以后見到老子，繞道走！”

林教官臉色一變，厲聲喝道：“趙炎！你想干什么？學院嚴禁私斗！立刻讓開！”

趙炎卻充耳不聞，只是死死盯著陸星河，如同盯著一只待宰的獵物。

陸星河緩緩抬起頭，臉上所有的茫然和緊張瞬間褪去，取而代之的是一種被逼到絕境后的冰冷和平靜。他看著趙炎，眼神銳利如刀。

“怕？”陸星河的聲音不大，卻清晰地回蕩在冰冷的走廊里，帶著一種斬釘截鐵的力量，“我怕你輸不起！”

他向前一步，與趙炎針鋒相對。

“實戰訓練場，帶路！”

“怕你輸不起！”

陸星河的聲音斬釘截鐵，像淬火的刀鋒，在冰冷空曠的金屬走廊里錚然作響，狠狠劈開了趙炎那歇斯底里的叫囂。

趙炎臉上的獰笑瞬間僵住，像是被按下了暫停鍵，隨即扭曲成更深的暴怒和難以置信。

他像是被踩了尾巴的毒蛇，猛地向前又踏了一步，幾乎要撞到陸星河臉上，聲音因為極致的憤怒而嘶啞變形：

“好！很好！陸星河，你有種！老子今天就讓你知道，廢物啊，那就永遠都是廢物！不可能改變，走！”