船行在江南水道中，初春的濕氣濃重，水霧彌漫如輕紗，籠罩著兩岸垂柳朦朧的輪廓。船頭破開平靜水面，留下長長的白痕。張老相公立于船頭，長衫被江風吹得獵獵作響。他凝視前方，金山寺的輪廓在薄霧中若隱若現，沉穩而厚重，猶如一頭伏臥江心的巨獸。
“爹，”女兒婉云的聲音自船艙中傳來，清脆如鈴，“您看這江上薄霧，真如神仙境地一般。”她捧著新得的蘇繡嫁衣一角，臉上浮著羞澀紅暈。妻子林氏正仔細點數妝奩匣子里的首飾，珠翠微光在略顯昏暗的艙內閃爍。
張老相公微微頷首，目光掃過妻子鬢角幾縷霜痕，又落在女兒青春明媚的側影上。一絲難以察覺的憂慮掠過心頭，他想起船家昨日靠岸時神色凝重、壓低嗓音的告誡：“相公，此去金山，江中……有物，兇得很吶。煙火腥膻，萬萬莫要招惹！”船家渾濁的眼中，深藏著一種對無形之物的恐懼。
船至金山腳下泊定。張老相公鄭重囑咐：“我去市集置辦些緊要物事，你們安心等候。切記，”他眼神銳利地掃過妻女和艙內仆婦，“莫在艙內生火，莫熏烤魚肉，一絲氣味都不可有！此江兇險，非比尋常。”他反復叮嚀，每一個字都沉甸甸的。妻子林氏溫順地點頭應下，女兒婉云則乖巧地依偎在母親身邊。
張老相公登上小舟渡江。金山寺的飛檐斗拱在霧靄中漸漸清晰，檐角風鈴清響，梵唄誦經聲隱隱傳來，本該是令人心安的所在。可他心頭那絲不安的陰翳，卻并未因這莊嚴佛境而消散，反而如那江上漸濃的霧氣，沉甸甸地壓了下來。
艙內時光緩慢流淌。林氏強打精神，繼續整理那些為女兒一生幸福預備的細軟。婉云則倚窗而坐，指尖撫過嫁衣上繁復精美的纏枝蓮紋，嘴角噙著對未來朦朧的憧憬。仆婦趙媽年紀最長，在艙尾角落支起小小的紅泥爐子，悄悄燃起炭火。爐上陶罐里煨著驅寒的姜茶，幾片薄如蟬翼的臘肉貼在爐壁，滋滋作響，細微的油香開始逸散。
“夫人，小姐，喝口熱乎的驅驅濕氣吧。”趙媽殷勤地奉上茶盞，又夾起一片微焦的臘肉，“順帶嘗嘗這老家的味道，小少爺也饞呢。”婉云年幼的弟弟早已眼巴巴地盯著，小手迫不及待地伸向那散發著誘人咸香的肉片。
林氏眉頭微蹙，丈夫臨行前的厲聲告誡猶在耳邊。但艙內彌漫的茶香、肉香，以及孩子們期待的目光，像一層暖融融的繭，暫時包裹了那份警惕。她看著小兒子急切的模樣，終究心軟了：“只此一次，快些吃完，莫讓你爹爹回來聞到氣味。”她低聲叮囑，心中那點不安被母性的柔韌壓了下去。
這一絲凡人煙火的氣息，卻似投入死水潭中的一顆石子。船底深處，某種沉寂而巨大的存在，被這縷微弱的香氣喚醒了。江水之下，陰影無聲無息地開始涌動，冰冷而粘稠。
突然，船身猛地一震，仿佛撞上了無形的巨礁！艙內杯盞傾覆，嫁衣和首飾匣子嘩啦啦摔落在地。未等驚叫出口，一股難以想象的、裹挾著河底淤泥腥氣的巨浪，如同憤怒的巨掌，從船側轟然掀起！烏黑渾濁的江水排山倒海般灌入船艙，瞬間吞噬了所有的驚呼、所有的茶香、所有對未來的憧憬。林氏最后一眼望向窗外，只看見一片翻滾、獰惡的墨綠色鱗甲，大如磨盤，帶著地獄深淵般的冰冷光澤，一閃而過。那巨大的陰影，成為她意識沉入永恒黑暗前最后的烙印。
江水裹挾著破碎的船板、散落的嫁衣碎片、幾縷糾纏的發絲，打著旋渦，迅速復歸渾濁。剛才還充滿細碎生活聲響的船艙，只余下令人窒息的死寂和江水拍打殘骸的單調嗚咽。一切發生得如此迅疾而徹底，仿佛那片刻的煙火溫暖，不過是獻給深淵前，最后一縷虛幻的祭香。
張老相公懷揣著精心挑選的幾件江南式樣新巧首飾踏上歸途，心中盤算著女兒看到時的欣喜。然而，當小舟靠近昨日泊船之處時，眼前景象卻讓他渾身血液瞬間凍結——昨日完好的客船，如今只剩下幾片猙獰的殘骸，孤零零地漂浮在渾濁的江面上，隨著波浪起伏，像被巨獸啃噬后拋棄的骨骸。
“船呢？我的船呢！”他嘶吼著，聲音劈裂在江風中。船夫面色慘白，死死盯著水面漂浮的幾片熟悉的漆色碎木，嘴唇哆嗦著，一個字也吐不出來。一種滅頂的寒意自張老相公腳底直沖頭頂，他猛地扎入刺骨的江水中，瘋了一般在漂浮的雜物間搜尋、摸索。手指觸碰到一件濕透的、繡著纏枝蓮的嫁衣衣角，那鮮亮的紅色被江水浸染成一片絕望的暗紫。接著，是妻子常戴的那支素銀簪子，扭曲變形，冷冷地硌在他掌心。他顫抖的手在水中撈起女兒一只小小的、冰冷的繡鞋。最后，是幼子胸前佩戴的、自己親手系上的那枚驅邪小銀鎖，鎖鏈已斷，鎖身凹陷。
他癱坐在冰冷刺骨的淺水里，緊攥著那幾件浸透親人最后氣息的遺物，渾身篩糠般抖動。巨大的悲慟像無形的巨石碾過五臟六腑，他喉嚨里發出野獸瀕死般“嗬嗬”的抽氣聲，卻流不出一滴眼淚，只有身體無法控制地痙攣。那冰冷的銀鎖硌得掌心生疼，這微不足道的痛楚，反而成了他此刻唯一能感知到的、尚在活著的證明。
“黿……是那黿怪啊！”船夫終于找回了聲音，帶著哭腔和深入骨髓的恐懼，指向江心，“作孽啊！定是……定是動了煙火！”這絕望的呼喊，如同冰冷的鐵楔，狠狠釘入了張老相公已然碎裂的心臟。悲慟的巖漿在瞬間凝固、冷卻，被一種更堅硬、更黑暗的東西取代——那是足以燒穿骨髓、焚盡理智的仇恨。他猛地抬起頭，布滿血絲的雙眼死死盯住金山寺的方向，那里暮鼓沉沉，梵音裊裊，此刻聽來，卻如同為深淵巨物唱誦的安魂曲。
他一步步踏上金山的石階，濕透的衣衫緊貼身體，不斷淌下冰冷的水，每一步都留下一個深色、沉重的印記。山門在望，一個灰袍老僧正在清掃落葉。張老相公形容枯槁，雙目赤紅如燃炭，直直走到老僧面前，聲音嘶啞得如同砂紙摩擦：“告訴我，那江中食人的畜生，究竟是個什么東西？它藏在何處？”
老僧手中的掃帚“啪嗒”一聲掉在地上。他看清眼前人臉上那刻骨的悲慟與瘋狂的恨意，又聽到那直指江中禁忌的問話，臉色瞬間變得比身上的僧袍還要灰敗。他下意識地后退一步，雙手合十，指尖卻在微微顫抖：“阿彌陀佛……施主……噤聲，噤聲啊！”他慌亂地環顧四周，仿佛怕被無形的存在聽去，“那是……那是黿神！鎮守此段江水的神祇啊！我等日日焚香，歲歲供奉，尚且戰戰兢兢，唯恐觸怒……談何尋仇？萬萬不可！萬萬不可！”
“神祇？”張老相公猛地踏前一步，逼近老僧，身上殘留的江水泥腥與悲憤的氣息幾乎令人窒息，“吞食無辜婦孺的神祇？供奉？如何供奉？！”
老僧被他眼中的瘋狂與絕望逼得又退一步，脊背撞上冰冷的山墻，避無可避，只得顫聲道：“……唯……唯有時常獻上血食……豬羊各半，投入其常踞的斷磯之下……它……它便躍出，吞之即走……如此，或可保一時風平浪靜……”他聲音越來越低，充滿了無奈與深重的恐懼，“除此……誰……誰又能奈何得了它？”
“斷磯之下……”張老相公一字一頓地重復著，眼中的血光凝成了兩點冰冷的寒星。他不再看那瑟瑟發抖的老僧，緩緩轉過身，目光投向山下浩渺而兇險的大江。江風卷起他濕透的衣袂，獵獵作響。悲慟如冰，沉在心底；而一股近乎毀滅的熾熱力量，正從這冰層之下，沿著他的四肢百骸瘋狂奔涌。
他一步步走下石階，沒有回頭。那背影挺直如刀，將金山寺悠遠的梵音和沉沉的暮鼓聲，都無聲地劈開了一道決絕的裂痕。
仇恨如同熔巖，在張老相公平靜的外表下洶涌奔騰。他并未立刻行動，而是在金山腳下尋了個簡陋的客棧住下。白日里，他像個游魂，在江邊逡巡，目光如鷹隼般掃過每一處湍急的漩渦、每一片深色的水域。他蹲在斷磯附近嶙峋的礁石上，一蹲便是半日，任憑浪花打濕衣襟，專注地觀察著水流細微的異動，試圖找出那巨物活動的規律與痕跡。入夜，他便去尋那些世代在江上討生活的老漁夫、船工，沉默地坐在他們低矮的茅檐下，就著一盞昏暗的油燈，聽他們用顫抖的語調講述那些被江水吞噬的親人往事，講述那墨綠色鱗甲在濁浪中一閃而過的恐怖瞬間。每一個細節，都像燒紅的鐵釘，深深楔入他的記憶。
“那畜生，最是貪食，也最是記仇，”一個失去獨子的老船工，渾濁的眼里滿是刻骨的恨意與無奈，干枯的手指幾乎要掐進自己的膝蓋，“尋常刀箭，根本傷不了它那身硬甲分毫！早年也不是沒人想過法子……可結果……”他搖搖頭，聲音哽咽下去，那未盡的結局，比滔滔江水更沉重。
這些浸透血淚的訴說，在張老相公心中反復煅燒、捶打。一個念頭逐漸在仇恨的烈焰中成型：凡鐵傷不了它？那……燒紅的鐵呢？千鈞之重呢？投入它貪婪的口腹之中呢？這念頭一起，便如野火燎原，再也無法遏制。
金山鎮的鐵匠鋪，爐火日夜不息。張老相公用變賣隨身玉佩的錢，尋到了鎮上技藝最為精湛、臂膀粗壯如古樹的鐵匠頭——李鐵臂。當張老相公在灼熱的鐵匠鋪里，對著熊熊爐火，說出那匪夷所思的要求時，李鐵臂愣住了。
“一百斤？”李鐵臂的聲音蓋過了風箱的呼哧聲，他擦了一把流進眼睛的汗水，銅鈴般的眼睛瞪著眼前這個看似儒雅、眼中卻燃燒著某種非人光芒的男人，“還要燒得通紅？相公，您這是要……”
“鑄一把鑰匙，”張老相公的聲音不高，卻像淬過火的鐵塊，冰冷而堅硬，“一把打開地獄之門的鑰匙。為江底無數冤魂，也為我妻兒老小。”他緩緩展開一直緊攥的布包，里面是那只冰冷的小銀鎖和半截素銀簪子。
爐火映照著銀簪斷裂處猙獰的扭曲和銀鎖表面的深刻凹痕，李鐵臂的目光落在上面，喉結劇烈地滾動了一下。鋪子里其他幾個掄錘的漢子也停下了動作，沉默地圍攏過來。鐵匠鋪里只剩下爐火噼啪的爆響和風箱沉重的喘息。
李鐵臂猛地抓起搭在肩頭的汗巾，狠狠摔在滾燙的鐵砧上，汗巾瞬間冒起一股焦糊的青煙。“娘的！”他低吼一聲，像是要把胸中積壓多年的憤懣都吼出來，“干了！金山上下，多少人家供著那畜生的牌位，老子早他娘的想砸了它！”他轉身對徒弟吼道：“熄了其他爐子！把所有上好的精鐵都給我搬過來！起一座大爐，就在半山腰，對著那斷磯！”
消息像長了翅膀，在金山鎮壓抑的空氣中秘密傳遞。很快，源源不斷的、帶著各家各戶印記的破舊鐵器——豁口的犁鏵、斷裂的船錨、甚至生銹的菜刀，被沉默的漢子們悄悄運往半山腰。鐵匠們伐來山中硬木，在山巖避風處壘起一座前所未有的巨大熔爐。爐膛深邃，宛如巨獸張開的咽喉，渴望吞噬。
火焰升騰起來了！不是尋常鐵匠鋪里溫和的橘紅，而是近乎白熾的、刺目的光焰，如同憤怒的太陽被囚禁于此。滾滾黑煙直沖云霄，將金山寺上方的天空都染上一道猙獰的傷疤。巨大的風箱由四名精壯漢子合力拉扯，發出沉悶如巨獸咆哮的“呼——呼——”聲，震得人腳底發麻。鐵匠們赤裸著精壯的上身，古銅色的皮膚上汗如雨下，瞬間又被爐火的高溫蒸騰成白氣，肌肉虬結的臂膀在灼熱的光線下泛著油亮的光澤，掄動巨錘，每一次錘擊都伴隨著一聲壓抑的、從丹田深處迸發的悶吼，重重砸在那塊在熔爐中逐漸燒融、聚合的巨鐵之上。
“嘿——喲！”“嘿——喲！”
汗水砸在滾燙的鐵砧上，發出“滋啦”一聲輕響，瞬間化為白煙。號子聲、錘擊聲、火焰的咆哮聲，交織成一首原始而悲壯的復仇戰歌，在山崖間回蕩，連金山寺的晨鐘暮鼓也為之黯然失色。
張老相公日夜守在這熔爐地獄之畔。熱浪灼烤著他的面頰，火星濺落在他衣袍上，燒出點點焦痕。他沉默地站立著，如同一尊石像，只有那雙深陷在眼窩里的眼睛，始終燃燒著兩簇不熄的火焰，死死盯住爐中那塊逐漸變得熾亮、仿佛地獄核心般的鐵塊。那光芒，映亮了他眼底深處翻騰的血色江濤，映亮了妻子最后驚惶的眼神，映亮了女兒嫁衣上那朵被江水浸染得模糊的纏枝蓮。
時間在烈焰與汗水中煎熬。終于，那塊凝聚了無數凡鐵、無數血淚、無數憤怒的巨鐵，在熔爐中達到了極致——它不再是凡物，而是一塊熾白、刺目、仿佛隨時會融化流淌的太陽碎片！灼熱的氣流扭曲了周圍的景象，靠近它的人連呼吸都感到肺腑灼痛。
“就是現在！”李鐵臂嘶聲吼道，聲音因激動和灼熱而劈裂。巨大的鐵鉗牢牢夾住那團白熾的毀滅之源，幾個鐵匠合力，將它從地獄熔爐中拖拽而出！燒紅的鐵塊暴露在空氣中，發出刺耳的“嘶嘶”聲，仿佛兇獸的咆哮。滾燙的金屬洪流在鐵塊內部奔涌，表面浮動著令人心悸的液態光澤。
張老相公猛地抽出隨身匕首，在周圍人驚愕的目光中，毫不猶豫地在自己左掌劃開一道深長的口子！鮮血瞬間涌出，滾燙粘稠。他一步上前，將淋漓的鮮血狠狠抹在那塊熾熱得幾乎要焚毀一切的白鐵之上！
“嗤——！”
一聲令人牙酸的灼燒聲響起，一股濃烈刺鼻、混合著血腥與鐵腥的青煙驟然騰起！鮮血在接觸白鐵的瞬間就被蒸發、焦化，留下暗紅發黑的印記，深深烙入鐵體。這以血為引的儀式，帶著獻祭般的瘋狂與決絕。張老相公臉色因劇痛和失血而煞白，但眼神卻亮得駭人，仿佛靈魂也隨著血液一同注入了這塊復仇之鐵。
“快！抬起來！去斷磯！”他嘶啞地命令道，聲音因劇痛而顫抖，卻帶著不容置疑的力量。
四名早已選定的、金山鎮最強壯的漢子，赤裸上身，肌肉如鋼鐵般賁張。他們臉上涂抹著朱砂與鍋灰混合的驅邪油彩，神情肅穆如赴祭壇。特制的粗大鐵杠穿過特制的、內襯厚厚濕泥防火層的巨大木箱底部。四人齊聲爆發出驚天動地的吶喊，肩扛鐵杠，腰腿驟然發力，將那盛放著灼熱兇器、沉重無比的木箱猛地抬起！
腳步踏在巖石上，沉重如擂鼓。木箱縫隙中透出暗紅色的、令人不敢逼視的光芒，灼熱的氣浪扭曲了空氣，逼得抬箱的漢子們面目猙獰，汗水剛滲出皮膚就被烤干。沉重的腳步沿著陡峭的山道，一步一個烙印，朝著斷磯的方向，堅定地邁進。
斷磯，江水在此處被巨大的黑色礁石撕裂，形成一片回旋洶涌的險惡水域。浪濤拍擊礁石，發出沉悶如雷的轟鳴，濺起渾濁的水沫。此處水流湍急，深不可測，正是那黿怪最常盤踞的巢穴。江風嗚咽，帶著濃重的、揮之不去的河底淤泥的腥腐氣味。
木箱被小心翼翼地放置在最靠近深潭的一塊巨大、平坦的礁石上。張老相公站在木箱旁，江風卷動他染血的衣袍。他最后看了一眼那翻滾著死亡氣息的深潭，目光如同冰冷的刀鋒。然后，他猛地一揮手，聲音穿透了浪濤的咆哮：
“開箱——投！”
四名壯漢同時發力，撬開沉重的箱蓋！剎那間，那塊被鮮血浸染、白熾如墜地烈日的巨鐵，暴露在昏沉的天地之間！刺目的光芒如同正午的太陽在江心爆炸，將斷磯上的每一張臉孔、每一塊巖石都映照得慘白一片！灼熱的氣浪轟然擴散，逼得人連連后退，連洶涌的江水似乎都為之短暫地一窒！
巨鐵被鐵鉗夾起，在箱口邊緣稍作停頓。張老相公雙目血紅，死死盯著那片墨綠色的深淵，仿佛要將目光化為利劍，刺穿那污濁的水層，直抵那食人兇物的所在。
“去——！”
隨著他一聲裂帛般的嘶吼，鐵匠們猛地推動鐵鉗！
那塊承載著無盡血淚與焚天怒火的熾白巨鐵，帶著令人心悸的呼嘯，如同天神投下的雷霆之矛，劃破空氣，撕裂水幕，挾裹著毀滅一切的高溫與萬鈞之力，朝著斷磯下那最幽深、最黑暗的漩渦核心，轟然墜落！
“轟隆——！！！”
巨鐵入水的剎那，仿佛天崩地裂！整個斷磯都劇烈地搖晃了一下！一個無法想象的巨大水柱，如同被囚禁萬年的水龍破淵而出，裹挾著灼熱的白汽、沸騰的江水和河底千年淤積的黑泥，直沖云霄！水柱沖起數十丈高，頂端炸開成一片遮天蔽日的渾濁水幕，如同末日降臨！滾燙的水珠如同暴雨般砸落下來，帶著刺鼻的硫磺與鐵腥混合的惡臭。
江水如同被投入滾燙巨石的油鍋，徹底狂暴了！滔天的巨浪瘋狂地涌起、炸裂、互相撕扯碰撞！渾濁的江面瞬間被攪動成一片沸騰的泥漿地獄！巨大的漩渦瘋狂旋轉，仿佛水下有無數巨獸在垂死掙扎、翻騰打滾！斷裂的樹木、翻白的魚蝦被巨大的力量拋上半空，又狠狠砸落。
岸上所有人都被這毀天滅地的景象震懾得魂飛魄散，死死抱住身邊的巖石，在狂暴的“雨水”和地動山搖中瑟瑟發抖，連驚呼都被堵在喉嚨里。
這瘋狂的沸騰與咆哮持續了仿佛一個世紀之久。突然，那沖天水柱猛地一滯，轟然垮塌下來。緊接著，如同被一只無形的巨手扼住了咽喉，翻江倒海的巨浪在極短的時間內，以一種近乎詭異的速度平息下去。渾濁的江面漸漸停止旋轉，巨大的漩渦緩緩彌合。
死寂。
只有江水拍打礁石的聲音恢復了單調的嗚咽，仿佛剛才那毀天滅地的景象只是一場噩夢。
所有人的心都提到了嗓子眼，目光死死鎖住那片漸漸沉淀、卻依舊渾濁的深水區域。張老相公站在最前沿的礁石上，衣袍濕透，緊握的雙拳因為用力過度而骨節發白，指甲深深陷入掌心的傷口，鮮血混著冰冷的江水，沿著指縫無聲滴落。他死死盯著水面，胸膛劇烈起伏，眼中燃燒著孤注一擲后的、近乎虛空的火焰。
時間一分一秒流逝，如同鈍刀割肉。就在絕望的陰云開始籠罩眾人心頭時——
“咕嚕嚕……咕嚕嚕……”
斷磯邊緣那片最為深邃的水域，開始冒出大量密集的氣泡，越來越大，越來越急，仿佛水下有巨物在痛苦地痙攣、吐息。
緊接著，一片龐大到令人窒息的、墨綠色的陰影，緩緩地、無可阻擋地從渾濁的江底浮升上來！如同水底升起了一座移動的小島。那覆蓋著厚重淤泥、水草糾纏的猙獰背甲，帶著亙古的蠻荒與死亡氣息，首先刺破了水面。背甲之上，一個焦黑、巨大、深可見骨的恐怖創口赫然在目！創口邊緣的甲殼被極致的高溫徹底熔毀、扭曲，呈現出一種琉璃狀的、詭異的暗紅色澤，縷縷詭異的青煙還在從創口深處裊裊升起，散發著濃烈的焦糊與血腥味。創口周圍的甲殼上，布滿了蛛網般密集、令人頭皮發麻的放射狀裂紋，昭示著內部毀滅性的爆炸力量。
這就是那吞舟食人的黿怪！它龐大的身軀隨著水波微微起伏，側翻著，露出了相對柔軟的、布滿褶皺和疣突的慘白色腹甲。那腹甲此刻也并非完好，幾道深長的、翻卷著焦黑皮肉的裂口清晰可見，暗沉發黑的血污正從裂口中汩汩涌出，在渾濁的江水中迅速暈染開大片不祥的墨色。
它死了。
龐大而丑陋的尸體，靜靜地漂浮在斷磯之下，像一座剛剛從地獄深處打撈上來的、屬于邪神的沉沒祭壇。那焦黑的創口，如同地獄睜開的獨眼，無聲地嘲笑著過往的兇威。
岸上死一般的寂靜持續了片刻。
突然，一個抬箱的壯漢猛地扔掉了手中的鐵杠，“噗通”一聲跪倒在濕滑的礁石上，額頭重重磕下，發出沉悶的聲響，緊接著爆發出撕心裂肺的嚎哭：“爹！娘！妹子！你們看到了嗎？那畜生……那畜生它死了！它死了啊——！”這哭聲如同決堤的洪水，瞬間沖垮了所有人緊繃的神經。岸上、礁石上，男人們捶胸頓足，嚎啕痛哭，女人們掩面而泣，哭聲與江風嗚咽交織在一起，是積壓了不知多少年的恐懼與悲痛的徹底宣泄。李鐵臂丟開鐵鉗，仰天發出野獸般的長嘯，嘯聲中充滿了大仇得報的狂野與悲愴。
金山寺的鐘聲，破天荒地，在非晨非暮的時刻，沉重而緩慢地敲響了。鐘聲悠遠，穿透江霧，回蕩在剛剛經歷了一場生死搏殺的大江之上，仿佛在為無數沉冤昭雪，也在為一個凡人弒神的壯舉而鳴。
黿怪的尸骸在斷磯下漂浮了整整三日。那龐大的、散發著惡臭的墨綠色身軀，成了金山百姓宣泄積壓多年恐懼與仇恨的祭品。起初無人敢靠近，只在遠處指指點點，低聲咒罵。漸漸地，有膽大的船夫駕著小舟，用長長的竹篙狠狠戳向那焦黑的創口，或者奮力拋擲石塊，砸在那堅硬的背甲上，發出沉悶的響聲，引來岸上一片壓抑的叫好。孩童們撿起江邊的卵石，奮力擲向那漂浮的巨物，帶著懵懂的恨意。空氣中彌漫著濃重的腥臭和一種奇異的焦糊味，那是巨怪尸體開始腐敗的氣息。
第四日清晨，那巨大的尸骸終于緩緩沉入了江心最幽暗的深淵，只留下大片油污和漂浮的殘渣，以及一段血腥而詭異的傳說。
金山鎮連同山上的古寺，徹底沸騰了。人們奔走相告，喜極而泣。壓抑了不知多少代人的恐懼陰云，一朝散盡。無需任何人的組織，一場空前浩大的工程開始了。鎮民、船工、山民，甚至金山寺的僧人，都自發地扛著工具，背著磚石木料，匯聚到半山腰一處可以俯瞰斷磯、遙望大江的開闊平臺上。那是張老相公當初熔鐵鑄恨的地方，如今成了他神跡的起點。
磚石一層層壘砌，梁柱一根根架起。一座樸素而莊重的祠廟，在無數雙手的勞作下，以驚人的速度拔地而起。沒有華麗的藻井，沒有繁復的雕梁，青磚灰瓦，肅穆而堅實，如同張老相公本人那沉默的恨意與決絕的行動。祠廟落成之日，匾額高懸——“張老相公祠”。祠內，一尊泥塑的坐像已然成型。塑像的面容，帶著一種飽經風霜的堅毅與深沉的悲憫，目光如炬，穿透祠門，永恒地凝視著下方那片曾吞噬了他至親、也見證了他復仇的大江。
第一炷香，由一位須發皆白、在江上討了一輩子生活、曾親眼目睹孫兒被巨浪卷走的老漁夫點燃。他顫抖著布滿老繭的手，將香高舉過頭頂，老淚縱橫，口中喃喃，不知是訴說還是祈禱。青煙裊裊，繚繞著那尊新塑的神像。
此后，香火便再也沒有斷絕過。祠前小鼎里的香灰，很快便積得滿滿當當。船夫開航前，必要來此上香，祈求風平浪靜；漁夫下網前，也來叩拜，希冀滿載而歸；家有遠行親人的，更是不忘來祈求平安。張老相公的名號，在船工號子中，在漁家晚唱里，在母親哄睡孩童的低語間，被一遍遍傳誦。他不再是那個悲痛的山西商人，他成了這千里江段新的守護神，一個以凡人之軀、行屠神之舉的傳奇。那尊泥塑，在繚繞的香火中，仿佛真的有了生命，沉靜的目光中，凝固著對逝者的無盡追思，以及對生者平安的深沉護佑。
一個霧氣彌漫的清晨，金山寺那位曾驚恐萬狀的老僧，踏著濕滑的石階，來到祠前。他沒有像尋常香客那樣焚香跪拜，只是長久地、沉默地佇立在祠門外。晨霧濡濕了他的僧袍。他望著祠內那尊在氤氳香火中若隱若現的塑像，目光復雜難明。最終，他對著祠門方向，深深地、深深地合十一禮。這一禮，比任何頌贊都更沉重。他緩緩轉身，融入迷蒙的霧靄，背影帶著一絲釋然，也帶著一絲對天道輪回、因果報應的無盡喟嘆。
江水依舊奔流，浪濤拍岸之聲日夜不息，如同大地永恒的脈搏。張老相公祠矗立在半山腰，沉默地俯視著這條吞噬了無數生命、也承載了無數祈愿的大江。繚繞的香火日復一日，升騰，飄散，最終融入浩渺的江天之間。那香火的氣息，混著江水的濕潤與草木的清新，飄蕩在金山上下，仿佛一種無聲的告慰，也像一個永恒的烙印——銘記著那場凡鐵與妖神、悲慟與怒火交織的慘烈搏殺，銘記著人間至痛如何淬煉出斬斷魔障的鋒芒。
祠內泥塑的目光，穿透時空，永恒地望向煙波浩渺的江心。那里，曾涌起過焚滅妖邪的滔天巨浪；那里，也永久地沉睡著至親的骸骨，連同那件未曾穿上的嫁衣，一同融入了亙古流淌的江水深處。香火明滅，如同不熄的魂靈低語，在江風嗚咽中，訴說著一個道理：縱使深淵如墨，人心煉就的鐵與火，亦可焚盡妖氛，照徹幽冥。