“悖論方塊”沉寂了。

那令人不安的、充滿惡意的“雜音”徹底消失，取而代之的是一種絕對的、死亡般的靜默。黑曜石的表面光滑如鏡，只有那個“獨(dú)翼之鳥撕裂齒輪”的印記，在實(shí)驗(yàn)室的光線下，泛著一種褻瀆神明般的、冰冷的光澤。

芬恩大口地喘著氣，感覺自己的腦子像是被掏空了一樣。與“悖論方塊”進(jìn)行“調(diào)諧”，哪怕有黃銅鳥作為“律者”進(jìn)行緩沖，對他精神力的消耗依然是巨大的。

他扶著工作臺的邊緣才勉強(qiáng)站穩(wěn)，抬起頭，發(fā)現(xiàn)整個實(shí)驗(yàn)室都陷入了一種詭異的寂靜。

所有人都看著他，眼神中不再是輕蔑或好奇，而是一種混雜著敬畏與恐懼的復(fù)雜情緒。他們看著芬恩，又看看他身邊那只不起眼的獨(dú)翼黃銅鳥，仿佛在看兩個剛剛完成了一場不可能的外科手術(shù)的怪物。

艾瑞斯是第一個從震驚中恢復(fù)過來的人。

她沒有去管芬恩，而是快步走上前，將護(hù)目鏡拉回眼前，用一種近乎貪婪的目光，開始研究那個新出現(xiàn)的印記。她的手指在空中比劃著，嘴里飛速地念著一連串芬恩聽不懂的術(shù)語。

“矢量中斷……逆熵構(gòu)型……非歐幾里德幾何的具象化……這不可能，這完全違背了‘曼德爾布羅特圣則’……”

另一位年長的研究員顫抖著伸出手，似乎想去觸碰那個方塊，但艾瑞斯猛地一回頭，用冰冷的眼神制止了他。

“別碰它！”她的聲音尖銳而果斷，“在沒有完成三百個周期的隔離觀察和解析之前，任何人都不準(zhǔn)碰。這是……一級樣本！最高優(yōu)先級的‘超驗(yàn)造物’！”

她的目光掃過全場，最后落在了芬恩身上。

“你。”她對芬恩命令道，語氣中少了一絲嘲諷，多了一分不容置疑的嚴(yán)肅，“解釋你剛才的行為。詳細(xì)，精確，不準(zhǔn)遺漏任何一個步驟。你的‘歌謠’是什么？你的‘律者’是如何運(yùn)作的？你又是如何將一個混沌的信息捕食者，‘重寫’成一個穩(wěn)定符號的？”

芬恩搖了搖頭，他感到一陣眩暈。“我……我不知道。那首歌，只是深淵里流傳的、哄孩子睡覺的調(diào)子……關(guān)于……蒸汽巨人和鐵銹妖精的故事……”

他無法解釋得更清楚。他總不能說，是他的鳥告訴他方塊在說謊，然后他用一首童謠就“馴服”了它？這聽起來比“悖論方塊”本身還要荒謬。

“童謠？”艾瑞斯皺起了眉頭，顯然對這個答案極不滿意。但她看著芬恩蒼白的臉色和渙散的眼神，知道再逼問下去也得不到什么有用的“數(shù)據(jù)”。

“廢物。”她低聲咒罵了一句，但這次，芬恩不確定她是在罵自己，還是在罵自己那套無法解釋眼前現(xiàn)象的邏輯體系。

她按下一個通訊按鈕：“雅各，來‘零號’實(shí)驗(yàn)室。你的新‘零件’……給我們造了個大麻煩，或者說，一個天大的驚喜。”

沒過多久，雅各神父便悄無聲息地出現(xiàn)在了實(shí)驗(yàn)室門口。他看了一眼那個印記，又看了看精疲力竭的芬恩和異常亢奮的艾瑞斯，他那古井無波的臉上，終于顯露出了一絲驚訝。

“……瀆神之印。”雅各看著那個“鳥撕裂齒輪”的符號，緩緩?fù)鲁隽诉@四個字。

“你認(rèn)識它？”艾瑞斯立刻追問。

“不。”雅各搖了搖頭，“我不認(rèn)識它。但任何一個虔誠的信徒，都能‘讀懂’它。這是對萬機(jī)之神最根本的背叛與挑戰(zhàn)——有‘生命’的、無序的‘靈性’，戰(zhàn)勝了冰冷的、永恒的‘邏輯’。這是最徹底的異端邪說。而現(xiàn)在，它被我們‘創(chuàng)造’出來了。”

雅各的目光轉(zhuǎn)向芬恩，眼神變得無比復(fù)雜。“孩子，你打開了一個我們尋找了數(shù)百年，卻又一直畏懼著不敢觸碰的盒子。”

芬恩不知道該說什么，他只是感到一陣陣的發(fā)冷。

“他不能再待在這里了。”雅各對艾瑞斯說，“普通的研究室已經(jīng)不適合他。他需要一個能讓他‘唱歌’，同時又不會把整座修道院都變成他那首‘童謠’的伴奏的地方。”

艾瑞斯點(diǎn)了點(diǎn)頭，表示同意。她一把抓住芬恩的手臂，那力道讓芬恩感到一陣疼痛。

“跟我來，‘作曲家’。”她的語氣中帶著一絲危險的興奮，“從今天起，你不用再去上那些無聊的理論課了。你的教科書，就是這些會說謊、會尖叫、會捕食你靈魂的‘玩具’。”

她拉著芬恩，走出了這間混亂的實(shí)驗(yàn)室，走向了更深處。

他們來到一間獨(dú)立的、更加牢固的房間前。這房間像個保險庫，只有一扇厚重的圓形金屬門。艾瑞斯用自己的權(quán)限打開了它。

里面空空蕩蕩，只有一張石床，一張金屬桌，和一盞懸在天花板上的、光線慘白的電燈。墻壁是光滑的、無縫的鉛灰色合金。這里比“校正室”更像一個牢房。

唯一的不同是，在房間的正中央，有一個和外面一模一樣的工作臺。艾瑞斯將那個已經(jīng)被“調(diào)諧”的悖論方塊，連同芬恩的黃銅鳥，一起放在了上面。

“這里是你的‘工作室’，也是你的牢房。”艾瑞斯冷冷地說，“在你學(xué)會精確控制你的力量，并能用我們聽得懂的語言——也就是‘?dāng)?shù)據(jù)’和‘公式’——來解釋你所做的一切之前，你哪兒也去不了。”

她關(guān)上了門，只留給芬恩一句話。

“你的下一個任務(wù)很簡單，芬恩。”她第一次叫了他的名字，但這讓他感覺比叫他“734號”時更加冰冷，“向我證明，剛才發(fā)生的一切，不是一次無法復(fù)制的偶然。現(xiàn)在，再做一次。”

厚重的金屬門“哐”的一聲關(guān)閉，鎖死的機(jī)括聲在空曠的房間里回蕩。

芬恩獨(dú)自一人，站在這個冰冷的牢房里，看著桌上那個已經(jīng)被馴服的方塊，和自己那只疲憊的黃銅鳥。

他自由了，從見習(xí)修士的身份中。

他又被囚禁了，在一個更深的、名為“天賦”的深淵里。