陳鼎和孟星海他們，一直從下午聊到了深夜，圍繞發射方案的每一條，反復論證。

盡管每個人都困得直打呵欠，不過一想到第二天可能出現的問題，大家都睡意全無。

會議室中的空調嗡嗡作響，眾人你一言我一語，輪流發表著意見，焦灼的討論還有沒有被遺漏的地方。

直到午夜時分，陳鼎喝光杯子里的最后一口茶水，才關上筆記本電腦，催促大家回去休息。

明早起來還要迎接一場硬仗！

等眾人離開后，陳鼎走出廠房，背著手溜達在發射場的水泥路上，眺望著已經被豎起的、閃閃發亮的先鋒1號遙四運載火箭。

這枚四級固液混合火箭，全身涂滿了白漆，‘XF1·Y4’的代號格外矚目。

架設在周圍四座避雷塔的探照燈，將火箭照得通體雪白，就像一位穿披婚紗、端莊待嫁的美麗新娘。

頂部的整流罩內，裝著鴿群公司價值數億的‘獅城一號’地球遙感衛星。

而再過十幾個鐘頭，這顆衛星將部署在距離地面200公里的太空中！

陳鼎欣賞著這枚運載火箭，居然沒有絲毫困意。

他沒想到，自己這樣身經百戰的火箭工程師，督導過那么多次發動機測試、靜態點火、火箭發射，也會有輾轉難眠的時刻。

或許是擔心所謂的‘蝴蝶效應’，導致原先第四次發射成功的火箭，這回走向另一種結局？

想到這兒，陳鼎甩甩頭，決定摒棄雜念，不再去琢磨這些有的沒的。

于是返回老A村的住處，美美的睡了一覺。

另一邊同樣輾轉反側的，還有‘臨時’發射經理孟星海。

隔著混凝土墻能聽見戈壁灘的風，正無休止的從村子中呼嘯而過。

一想到明天的發射，緊繃的神經和忐忑的情緒，使他難以在凌晨的這幾個小時安然入眠。

孟星海翻來覆去的躺到黎明前夕，終于從皺巴巴的被子里坐起來。

在昏暗的天光下，他匆忙完成了洗漱，抓起外套離開老A村的宿舍，用手電筒照亮前往發射場的路。

【SLC-96】發射場的控制中心，是一座三層樓高的白色建筑。

據說這是大三線時期建設的某種防御工事，距離發射臺的直線距離僅有一公里，完全不懼爆炸沖擊波。

孟星海眺望著控制中心，距離日出還有一段時間，這棟建筑在黑夜的映襯下露出一副兇相，看起來金剛怒目。

當他一臉雄心壯志的走入中心時，意外發現陳總已經先自己一步，抵達了這里，并坐在椅子上閱讀一份報告。

“來的挺早啊？”

陳鼎聽到開門聲，歪頭瞅了一下，眼底青黑。

“還是沒您早啊，嘿嘿。”

孟星海寒暄了句。

很快，控制中心便陸陸續續的來了更多人。

聶小茜、楊超毅、耿彪、駱青、歐陽靖等人，都到這里集結起來。

太空先鋒為此次先一遙四的發射，總計出動40余人，相比公司目前的規模而言，稱得上是興師動眾了！

由于人手有限，大家既當技術員也當工人。

陳鼎親自爬上火箭的勤務塔，拎著檢查清單一樣樣核對，為火箭做最后一遍的全身檢查。

每一顆螺栓、每一條密封圈、每一道焊縫，他都要親自打鉤。

先鋒1號火箭矗立在發射臺上，底部有一條深挖的狹長導流槽，用于排出火箭點火時、釋放的磅礴尾焰。

四對金屬筷子造型的壓緊裝置，又稱‘牽引/釋放系統’，則緊緊拴著火箭的屁股，通過布爾邏輯執行牽引或者釋放兩種指令。

火箭緊緊依偎在勤務塔的懷抱中，旁邊還有一座臍帶塔。

兩種塔顧名思義，很容易理解，一個負責為火箭提供吊裝、檢查、測試、遮風擋雨等勤務保障。

而另一個就像嬰兒臍帶那樣，為火箭供電、供氣、供暖和最關鍵的加注燃料。

由于先鋒1號只有末級是液體火箭，因此臍帶塔的液氧和煤油儲量很少，儲罐幾乎看不到蒸發的液氧白煙……

在這期間，肅州基地發射場副總指揮馬承良，以及工位管理員高丞，鴿群公司甲方代表方僑生等，陸續來到了控制中心落座。

正前方的墻壁上，掛著幾塊大屏幕，分別滾動刷新著火箭的監測數據，以及工位的實時影像等。

……

【T-01:00:00】

地面設備部的楊超毅先是拿著喇叭，驅散了在場的無關人員，然后像一尊雕塑一樣，威風凜凜的盯著眼前這枚20米高的火箭。

幾名身穿防靜電服的同事，分別來到臍帶塔的指定位置，等待加注口令。

另有一名同事負責對火箭的垂直度監視，以免燃料加注時，火箭重心不穩、發生歪斜。

稍后，楊超毅拿起對講機喊道：

“報告發射經理，臍帶塔加注已準備完畢！”

控制中心的孟星海回頭看了眼陳鼎。

后者望了望大屏幕聳立的火箭影像，再次檢查了燃料指示燈的狀態，輕輕點頭。

于是孟星海深深地吸了口氣，擲地有聲的下達了‘開始加注航天級煤油’的口令。

工位現場，在楊超毅的指揮下，只聽加注泵轟隆一聲啟動了。

煤油在加注泵的加壓加速下，流經臍帶塔的軟管，疾速沖向20米高的燃料貯箱。

控制中心有人大聲報告：

“監測到煤油流動，速度正常、壓力正常、溫度正常！”

整個加注過程很順利，很快又輪到液氧的加注了。

這玩意更危險一些，零下183℃的低溫，揮發到空氣中就會以八百倍的體積迅速擴散，一遇可燃物不堪設想。

隨著液氧流入氧化劑貯箱，末級火箭的外殼很快就結滿了一層寒霜，隨后凝結出一些細小的冰晶。

宛如火箭披上了一件雪白戰甲似的。

隨著‘加注完成’的口令下達，楊超毅指揮同事們按部就班的撤收管線，只留一根細小的擺桿繼續為貯箱補加液氧。

接下來的倒計時中，火箭氧化劑貯箱會不斷地蒸發液氧，并順著通風口飄出來形成白煙。

為了確保液氧充足，直到發射前的30秒，臍帶塔都會源源不斷的進行補加。

管線撤收完畢后，最后一名同事爬上勤務塔，把末級火箭外圍的冰塊敲掉，便跟著大部隊撤離了。

楊超毅清點人員完畢后，哐當鎖死了進入【SLC-96】工位的大鐵門。